Michael Hendry, Bradley Dredge et David Howell se partagent la tête de l’Omnium Volvo de Chine à l’issue de la première ronde disputée jeudi sur les allées du Tomson Shanghai Pudong GC.

Le trio, qui se situe à quatre sous le par après une ronde, détient présentement un coup d’avance sur Alexander Levy, Julien Quesne et Marcus Fraser, qui suivent au quatrième rang à -3.

Levy, qui n’est âgé que de 24 ans, pourrait devenir le premier golfeur en 21 ans d’histoire du tournoi à conserver son titre pour une deuxième année de suite.

Johan Carlsson, Benjamin Hebert, Shiv Kapur, Craig Lee, Ilhwan Park, Thomas Pieters, Peter Uihlein et Oliver Wilson sont quant à eux sur un pied d’égalité en septième place à -2, à deux coups de la tête.

Notons qu’aucun Canadien ne participe à ce tournoi.

Disputer le Tournoi des Maîtres est un défi pour un athlète, encore plus quand c’est la première fois. Ce n’est pas non plus une sinécure pour un entraîneur.

Derek Ingram, entraîneur-chef de la formation masculine d’Équipe Canada, a pris les bouchées doubles dans les mois précédant le Tournoi des Maîtres, aidant l’étoile canadienne Corey Conners, l’un des sept amateurs du tableau, à vire de façon positive cette formidable expérience.

Ingram, qui assistait également à son premier Tournoi des Maîtres, a recouru à un mantra simple : « mettre la balle dans le trou ». Parfois, dans le grand ordre d’un championnat majeur, ce sont les petites choses qui comptent.

« Il faut se rappeler que c’était Corey Conners qui devait mettre la balle dans le trou, de dire Ingram. À chaque seconde de chaque journée, il devait sentir que je le soutenais totalement. Il ne fallait surtout pas l’inonder de conseils et paniquer. Le mot d’ordre était à la patience. »

Rétrospectivement, il explique qu’il n’est pas toujours facile pour un entraîneur de proférer toujours les bonnes paroles 12 ou 14 heures par jour.

« Il est impossible de savoir quelle chose dite durant la journée fera la plus grande différence. Tout est affaire de synchronisme – et il ne faut pas oublier qu’il vaut parfois mieux se taire », déclare Ingram, membre de classe « A » de la PGA du Canada.

Conners, 23 ans, a obtenu son visa pour le Tournoi des Maîtres en 2014, grâce à sa deuxième place au Championnat amateur masculin des États-Unis. L’Ontarien de Listowel a été le meilleur amateur sur le parcours Augusta National, un fait impressionnant mais qui ne surprend pas Ingram.

« Le temps fort a été la carte de 69 qu’a signée Corey en deuxième ronde. Il a joué comme je sais qu’il en est capable, de dire Ingram. C’est quelque chose de spécial de jouer aussi bien sur un parcours aussi difficile et lors du plus important tournoi au monde. Mais Corey est un joueur de cette trempe. »

Diplômé de Kent State, Conners est devenu professionnel cette semaine à l’occasion du tournoi RBC Heritage, accédant du même coup à la formation Jeune pro d’Équipe Canada. La formation compte maintenant cinq hommes, ce qui, selon Ingram, est à la fois un signe positif et un nouveau défi.

« D’abord, je suis très content de l’existence du programme Jeune pro. Nous avons cinq joueurs vraiment talentueux. Mon défi, c’est d’assister à des tournois qui sont disputés sur plusieurs circuits. Cela dit, ces gars-là sont très solides et je suis fier de ce que nous avons fait pour leur apporter notre soutien. »

Ingram sourit quand on lui demande s’il a été en mesure de frapper quelques balles à Augusta.

« Je n’ai pas eu le temps, car ma responsabilité, c’était de soutenir Corey de mon mieux. De plus, Augusta a des horaires très serrés. La prochaine fois peut-être. »

Affichant le brio d’un joueur des ligues majeures et mieux encore, le golfeur gaucher de Mont Saint-Hilaire, âgé de 20 ans, a terminé avec une fiche de -20 pour 36 trous sur le parcours de Jupiter.

Il a été littéralement en feu durant les deux jours.

Après 61 en ouverture mardi inscrivant six comptes de trois consécutifs sur chacun des six premiers trous pour deux aigles, trois oiselets et une normale, le protégé de Daniel Langevin a enchaîné avec un remarquable 63.

C’est par rien moins que cinq coups que le gradué d’André-Laurendeau a enlevé la palme devant Krister Ericksson, qui a déjà évolué au circuit d’Europe.

Hugo Bernard joindra la NCAA à la fin août ayant été recruté par l’Université du Tennessee.

Lors d’une récente entrevue, il raconte avoir joué en Floride au cours des derniers mois afin de maximiser les possibilités de refaire sa place au sien d’Équipe Canada.

Plutôt que le premier chèque de 10 000$, le vainqueur a dû se contenter d’un certificat d’achat de 750$ afin de préserver son statut chez les amateurs.

Cliquez ici pour les résultats.

JUPITER, Fla. – Hugo Bernard, an amateur from Mont-Saint-Hilaire, Que., who is committed to the University of Tennessee on a golf scholarship, set a record and equaled another Wednesday in his first appearance on the Minor League Golf Tour.

The result was a five stroke win with Bernard shooting 61-63—124 at Abacoa Golf Club – a new two-day tournament record. The tour’s previous low 36-hole score was 128 by Matt Abbott (Oct. 19, 2007) at Ocean Breeze Golf Club in Boca Raton, Fla. There have been at least four 61s on the Minor League Golf Tour over the years.

Krister Eriksson of Kalmar, Sweden, who has played on the European Tour, was the low pro.  He finished second in the field of 67 golfers after a 63-66—129, earning $10,000 (U.S.)

“I putted well and played smart,” said Bernard, 20, who had never seen the Joe Lee-designed course before the first round Tuesday.

Bernard started his first round with six consecutive 3’s, turned in 29 and shot 32 on the inward nine. He eagled the par-5 second and sixth holes and finished with seven birdies. His second round also included two eagles, at No. 2 and at the 318 yard par-4 11th when he drove the green. He made five birdies.

Bernard said it was the first time he had played against professionals. He won the Quebec Amateur in 2013 while still in high school and was chosen to play for Team Canada’s Development Squad later that year. His last win was in a Montreal area amateur event last summer.

Click here for full results.

Au nombre des aspirants, on retrouve deux anciens du Rouge et Or.

Sonny Michaud, un ex-élève de Gerry Piette au club Dallaire, en Abitibi, est celui en meilleure position après avoir égalé la normale 72 mercredi.

En ajoutant son 74 en ouverture, son cumulatif de +2 le place au 25e rang.

Si les sites changent, les critères de sélection demeurent les mêmes.

Le vainqueur vendredi deviendra membre à part entière du circuit cet été alors que ceux entre 2e et 18e obtiendront leur ticket pour les six premiers tournois au calendrier.

Les autres entre 19e et 40e obtiendront un rôle de substitut comme Jean-Philip Cornellier et Max Gilbert la semaine dernière.

Michaud n’est qu’à un coup à mi-chemin de ce 18e échelon.

UN MEMBRE D’ÉQUIPE CANADA 3e

En vertu de ses cartes de 77 et 73, Charles Côté, de Thetford-Mines, occupe la 50e place à +6.

Un  Américain de l’Indiana, David Mills détient la position de commande avec 71 et 68.

Membre d’Équipe Canada qui avait fait les quatre jours de l’Omnium canadien RBC à Royal Montréal l’an dernier à titre d’amateur, l’Ontarien Taylor Pendrith occupe le 3e rang en vertu de ses deux comptes de 70.

Tout change très vite. Meneur du premier tour avec 67, l’amateur américain Matthew Pinizotto a basculé de 67 et 79 pour se retrouver 25e!

Comme décision justifiée, il ne se fait pas plus méritée que celle du comité décideur du Panthéon du sport au Canada qui a nommé Jocelyne Bourassa mercredi au nombre de ses nouveaux membres.

Parmi les autres qui font leur grande entrée suite aux annonces faites à Toronto, il y a Paul Coffey et Danielle Goyette (hockey) Jennifer Heil (ski acro) Sharon et Shirley Firth (ski de fond), Nicolas Gill (judo), Craig Forrest (soccer), Lori-Ann Muenzer  (cyclisme) Michael Edgson (natation), Susan Auch (patinage longue piste) et Marina van der Merwe (hockey sur gazon).

Impressionnante brochette n’est-ce pas avec tous ces noms qui ont marqué leur sport à leur façon.

Jocelyne Bourassa a effectué le voyage dans la Ville-Reine pour la conférence pour se libérer du silence qu’elle et sa garde très rapprochée ont dû garder pendant le dernier mois.

«Il s’agit d’un honneur d’être ici», a commenté notre grande dame du golf.

En passant, le dossier a été habilement mené par le comité du Temple de la renommée de Golf Canada.

AUTANT DE SUCCÈS COMME ATHLÈTE QUE COMME GESTIONNAIRE

Fait rare sinon unique, Jocelyne Bourassa aurait pu tout aussi bien être élue dans deux catégories.

Sa carrière sportive lui a valu les championnats du Québec, du Canada et du Commonwealth chez les amateurs dans les années 1970 avant de devenir professionnelle à la LPGA en 1972 alors qu’elle a été élue recrue par excellence avant de rempoter La Canadienne (aujourd’hui l’Omnium féminin Canadien Pacifique) l’année suivante.

Des genoux diminués ont écourté sa vie d’athlète et elle s’est donc tournée vers la gestion à compter de 1980 en dirigeant pendant plus de vingt ans La Canadienne alors devenue la Classique du Maurier.

Elle a créé durant cette période le circuit canadien, qui a servi de tremplin à Lorie Kane et tant d’autres talents.

«J’ai connu des moments inoubliables en compétition, mais pouvoir aider à développer le golf féminin au pays a été et reste toujours une joie», de mentionner celle qui a une série qui porte son nom au Québec.

Bref, c’est tout sauf un hasard si Jocelyne Bourassa a été choisie dans la catégorie des grands bâtisseurs à laquelle elle appartient.

PLACE AUX LÉGENDES

Toujours au golf, le comité a aussi nommé les frères Albert et Charles Murray, deux anciens champions de l’Omnium canadien au Royal Montréal au début des années 1900 où ils ont aussi été pros, de même que l’architecte Stanley Thompson, dans la catégorie des légendes.

Les intronisations auront lieu à l’automne.

Cette année, Golf Québec présentera plus de 26 événements provinciaux, compétitions et qualifications, pour tous types de golfeurs, hommes et femmes, et plus de 17 événements provinciaux, compétitions et qualifications, pour les golfeurs et golfeuses d’âge junior, juvénile, bantam, pee-wee et moustique.

Les golfeurs juniors seront les premiers à fouler les allées des parcours de golf lors de l’Omnium printanier junior qui se disputera au Olde Kinderhook, dans l’État de New York, les 2 et 3 mai prochain.

Ensuite, les meilleurs golfeurs amateurs et professionnels se disputeront les honneurs de l’Omnium printanier pour une 43^e fois, sur les allées du club de golf Beaconsfield à Pointe-Claire, le 29 mai prochain.

Impossible de mettre à l’écart la Triple couronne masculine et la Série Jocelyne Bourassa. Du côté des hommes, il faudra garder à l’œil les trois principaux tournois, soit l’Alexandre de Tunis, le Duc de Kent et le Championnat provincial amateur masculin qui seront disputés lors du mois de juillet. Chez les dames, la fameuse Coupe Debbie Savoy Morel NIVO sera disputée au Ki-8-Eb les 29 et 30 juin, alors que le Championnat provincial féminin NIVO aura lieu du 13 au 15 juillet au Country Club de Montréal.

D’autre part, la Coupe des joueuses NIVO sera disputée sur les allées vertes du Club de golf Le Blainvillier les 20 et 21 septembre, soit au même moment que le Championnat des joueurs Antoine Loranger qui accueillera la crème des golfeurs masculins.

Chez les hommes, le vainqueur de l’Alexandre de Tunis, Vincent Blanchette, qui vient de passer une deuxième année dans les rangs des Runnin’ Bulldogs de l’Université Gardner-Webb, tentera de répéter ses exploits de la saison dernière. De plus, Francis Berthiaume et Hugo Bernard de Laval-sur-le-Lac, Pierre-Alexandre Bédard, porte-couleur du Rouge et Or de l’Université Laval, du club de golf Cap-Rouge et Joey Savoie de Pinegrove comptent parmi les prétendants aux titres mis à l’enjeu.

Chez les femmes, Valérie Tanguay qui a joint les rangs des Sooners de l’Université de l’Oklahoma plus tôt cette saison, Véronique Fortin-Latreille de Pinegrove, Katherine Gravel-Coursol du Blainvillier, la jeune Ontarienne Grace St-Germain de Eagle Creek et Josée Doyon de Beauceville seront au plus chaud de la lutte chez les golfeuses de niveau amateur.

Calendrier des tournois juniors

Parmi les tournois qui composent le calendrier junior, le Championnat provincial junior des garçons et des filles sera à surveiller. Membre de la formation nationale de développement, Étienne Papineau tentera de mettre la main sur un troisième titre consécutif lors de cette dernière compétition.

Golf Québec a fait l’ajout d’un nouvel événement pour les golfeurs de 11 à 14 ans, soit la Classique pee-wee et bantam. Le Circuit d’initiation à la compétition (CIC) sera aussi de retour dans les régions en 2015, offrant la chance de compétitionner aux enfants de 7 à 12 ans.

D’autre part, la Classique Optimiste Assante a été intégrée au calendrier junior. Prenant la forme d’un tournoi de 36 trous et comptant sur la présence de plus de 245 golfeurs et golfeuses, il s’agira du plus important tournoi junior au Québec en termes de participants.

À l’échelle nationale, le Championnat du Québec Premiers élans CN sera disputé du 3 au 5 juillet au Château Bromont. Notons également la présentation du Championnat canadien junior des garçons du 3 au 6 août qui se tiendra au Club de golf Summerlea à Vaudreuil-Dorion alors que les filles défendront les couleurs de la province en Saskatchewan du 4 au 7 août.

D’autre part, lors de la prochaine édition de la Coupe Williamson qui sera présentée dans l’État de la Pennsylvanie, aux États-Unis, les représentants québécois auront la lourde tâche de préserver le titre remporté l’an dernier au Club Laval-sur-le-Lac.

Inscription

Il est possible de s’inscrire à l’ensemble des tournois provinciaux et d’obtenir tous les renseignements nécessaires en consultant le calendrier de compétitions au www.golfquebec.org.

Calendrier masculin
Calendrier féminin
Calendrier junior

On pourrait dire que c’est l’équivalent golfique de l’expression « du berceau au tombeau ».

Baptisé Développement à long terme du joueur 2.0 (DLTJ 2.0), ce guide a été rendu public en février, à l’occasion de l’Assemblée générale annuelle de Golf Canada. Et il est d’une extrême importance. Pour tout dire, Glenn Cundari, directeur technique de la PGA du Canada, constate déjà « le fruit de nos efforts », sur les scènes amateur et professionnelles, depuis la publication de la version originale.

« Nous avons commencé à travailler la première mouture en 2006 », indique Cundari qui, en compagnie de plusieurs autres experts, a joué un rôle de premier plan dans l’élaboration du guide même, ainsi que dans la préparation des appendices. Il note en passant que le golf canadien, masculin et féminin, a amorcé son ascension dans la foulée de la publication du guide. Tout observateur sérieux de la scène golfique canadienne ne peut qu’en convenir.

La dernière édition comporte certes de nombreuses améliorations, mais, selon Cundari, le concept fondamental n’a pas changé depuis neuf ans. « L’idée, c’est de créer une culture basée sur le principe qu’il faut faire la bonne chose au bon moment. Nous devons penser à long terme et non seulement dans l’immédiat, ce qui constitue un défi pour tout le monde : les parents, les circuits, les médias et même les joueurs. »

C’est précisément à cette fin que, peu après que Sport Canada eut désigné Golf Canada Organisme national de sport pour le golf en 2005, a été recrutée une équipe d’experts en divers domaines. Initiateurs du projet, Golf Canada et la PGA du Canada ont retenu les services de spécialistes tels Stephen Norris, vice-président de l’institut WinSport Canada, et Istvan Balyi, scientifique du sport pour le mouvement Au Canada, le sport c’est pour la vie, pour qui le développement de l’athlète n’a pas de secret.

En compagnie de Cundari et de Jeff Thompson, directeur en chef du sport à Golf Canada, Balyi était présent à l’assemblée de Golf Canada où a été dévoilé le DLTJ 2.0. L’un des architectes du modèle Développement à long terme de l’athlète (DLTA), Balyi a été conseiller pour 50 sports dans sept pays et a aidé plus de 20 nations à implanter le DLTA. Il a beau ne pas être un maître-golfeur, il sait une ou deux choses à propos du développement du joueur.

Dans un article publié en 2013 dans la revue Actif pour la vie, Balyi écrivait : « Le DLTA intègre une gamme quelque peu complexe des sciences du sport et des meilleures pratiques d’entraînement afin d’optimiser la méthode pour développer des athlètes au Canada. En fait, il a une vocation unique : amener nos enfants à faire les bonnes choses au bon moment, dans de bonnes conditions, durant leur développement. »

L’influence de Balyi est omniprésente dans le guide, comme en témoigne la structure du document. La brochure de quelque 80 pages à reliure spirale décrit sept étapes de développement sur le sentier de la compétition sous l’en-tête Golf pour la vie : Enfant actif, S’amuser grâce au sport, Apprendre à jouer au golf, Initiation à la  compétition, Apprendre à compétitionner, S’entraîner à compétitionner et Compétitionner pour gagner. Comme on le voit, le processus commence à la naissance et, théoriquement, se termine à… vous savez quoi.

Cela ne fait pas pour autant du DLTJ 2.0 un document définitif en ce qui concerne le développement des golfeurs de compétition au Canada. Jeff Thompson y voit plutôt « l’ossature, le plan, le cadre sur lesquels bâtir la programmation ». Et d’ajouter : « C’est un processus en constante évolution. »

En effet – et à cet égard le guide est on ne peut plus clair -, le but est d’aider chaque golfeur canadien à réaliser son potentiel tout en augmentant la participation au golf.

Le DLTJ 2.0 reconnaît aussi que les objectifs ambitieux mais atteignables qu’il fixe exigent que toutes les parties prenantes mettent la main à la pâte. Outre les organismes nationaux comme Golf Canada et la PGA du Canada, ces intervenants comprennent les professionnels de club, les propriétaires de parcours, les administrateurs et les parents.

Certes, Cundari se réjouit de ce que ses collègues de  la PGA du Canada soutiennent le concept du DLTJ, mais en même temps il regrette que la notoriété du programme laisse à désirer. Cela devrait changer puisque l’on peut se procurer le guide à un coût nominal sur le site Web de Golf Canada où une version téléchargeable en format PDF est également disponible. Une application mobile innovante a été mise au point ainsi que d’autres ressources d’appoint, y compris des vidéos. Entraîneurs et instructeurs certifiés peuvent y accéder à www.golfcanada.ca/dltj, tout comme les parents et les autres parties intéressées.

Ces « parties intéressées » comprennent sans doute les entraîneurs de golf communautaire, un nouveau concept également dévoilé lors de l’assemblée générale de février.

Entraîneur de golf communautaire est un programme conçu par la PGA du Canada en collaboration avec l’Association canadienne des entraîneurs (ACE) et Golf Canada pour former des entraîneurs bénévoles au niveau communautaire, particulièrement des parents.

Soutenu par Premiers élans CN, l’atelier de formation Entraîneur de golf communautaire de la PGA du Canada est destiné aux personnes désireuses d’enseigner les rudiments du golf aux jeunes. Grâce à cet atelier, ces bénévoles pourront diriger des jeux et activités adaptés aux besoins des enfants, donner des leçons comprises dans la base de données de Premiers élans CN, diriger les niveaux 1 à 3 du programme Apprendre à jouer de Premiers élans CN et aider le professionnel local de la PGA du Canada dans la prestation des niveaux 4 à 7 de ce même programme. Finalement, l’association provinciale reconnaîtra l’entraineur de golf communautaire  comme entraîneur de l’ACE. Quiconque est intéressé peut s’enquérir auprès de son association provinciale.

« Notre vision doit englober toutes les personnes du pays à qui le golf tient à cœur. Il faut les convaincre de faire de notre vision un réalité », indique Scott Simmons, chef de la direction de Golf Canada. « Le DLTJ est un outil pour y parvenir. Tout le monde doit faire front commun pour concrétiser cette vision. »

Triple champion de l’Omnium britannique, Nick Faldo fêtera ses 58 ans pendant le tournoi en juillet et célèbrera le 25e anniversaire de sa deuxième victoire à l’Omnium britannique au Old Course, en 1990.

Tom Watson en sera aussi à sa dernière participation à l’événement.

Cette année, l’Omnium britannique accueillera de nouvelles tribunes qui pourront comprendre près de 10 000 spectateurs autour des 1er, 17e et 18e trous. Au total, près de 21 000 amateurs pourront assister au tournoi.

Nick Faldo a également remporté l’Omnium britannique à Muirfield, en 1987 et en 1992, en plus de remporter le Tournoi des Maîtres à trois reprises, à Augusta.

Golf Canada a tenu son premier Atelier sur les règles et l’administration des tournois le week-end dernier à Toronto. Soixante personnes ont participé à ce séminaire de quatre jours qui a abordé les sujets les plus divers, de la préparation des parcours aux scénarios des règles en passant par le statut d’amateur. Plusieurs conférenciers invités renommés ont rehaussé de leur présence ce séminaire.

Grant Moir, directeur des règles du golf au Royal and Ancient, a partagé son expertise avec les participants. Ceux-ci ont tiré profit de sa rare compétence en matière de règles ainsi que de sa vaste expérience des championnats professionnels et amateurs d’élite.

Mark Dusbabek, officiel du PGA TOUR et délégué à l’Omnium canadien RBC, a proposé plusieurs histoires et scénarios tirés du PGA TOUR. Il a aussi donné un cours très apprécié sur l’allégement dans le cas d’obstructions inamovibles temporaires.

Dale Jackson, président du Comité des règles de Golf Canada, et Jack MacDonald, ex-président du même comité, ont utilisé leurs nombreuses années d’expérience pour offrir aux participants des points de vue uniques sur l’arbitrage.

Barbara Allan, présidente du Comité des compétitions amateurs de Golf Canada, a fait état des meilleures pratiques pour les préposés aux départs et aux scores. Adam Helmer, directeur des règles, des compétitions et du statut d’amateur à Golf Canada, a coordonné et dirigé plusieurs sessions du séminaire.

Bill Paul, directeur en chef des championnats à Golf Canada, a partagé sa vision de l’Omnium canadien RBC. Jeff Thompson, directeur en chef du sport à Golf Canada, a fait un exposé sur Équipe Canada et la deuxième version du Guide du Développement à long terme du joueur de Golf Canada.

Le succès d’un séminaire repose certes sur la qualité des présentateurs, mais aussi sur l’attention et la concentration des participants. Ceux du week-end dernier ont démontré que les tournois de notre pays étaient entre bonnes mains. Golf Canada  les remercie ainsi que les instructeurs. Avec des guides si passionnés et compétents, le sport du golf ne peut que progresser.