RIO DE JANEIRO – Le maire de Rio de Janeiro a défendu le controversé parcours de golf qui sera utilisé pour les Jeux olympiques d’été de 2016, critiqué par des activistes environnementaux et qui se trouve au coeur d’un imbroglio judiciaire.

Eduardo Paes a dévoilé mercredi le parcours – presque complété – à un groupe de journalistes. Personne n’avait vu le parcours au cours de la dernière année de construction.

Pour l’occasion, un groupe d’activistes avait prévu une manifestation à proximité du parcours construit en partie dans une réserve naturelle. Ils prétendent que Paes a été le fer de lance du projet pour favoriser un donnateur de sa campagne électorale, un promoteur immobilier qui propose des résidences de grand luxe en bordure du parcours.

Au cours de sa présentation de près de deux heures, Paes a martelé que la construction a été effectuée dans le plus grand respect des lois.

Équipe Canada délèguera quatre membres de l’équipe masculine de développement en Argentine du 26 au 29 mars pour participer au Southern Cross Invitational.

Tony Gil (Vaughan, ON), Étienne Papineau (St-Jean-sur-Richelieu, QC), A.J. Armstrong (St. Albert, AB) et Trevor Ranton (Waterloo, ON) représenteront leur pays au club de golf Nordelta, de Tigre.

Les Canadiens se mesureront à des équipes de sept autres pays : Afrique du Sud, Australie, Chili, France, Irlande, Portugal et Argentine, le pays hôte, dans cette prestigieuse compétition de 54 trous. Chaque pays enverra chaque jour quatre golfeurs dans la mêlée, les trois meilleurs scores étant portés au total de l’équipe.

« Ce sera la première fois que nos gars participeront à une compétition en tant qu’équipe, ce qui constitue tout un défi », a déclaré l’entraîneur-chef de la formation de développement, Robert Ratcliffe. « Ils ont travaillé fort durant la saison morte et ils sont impatients de mettre à l’épreuve les connaissances acquises à l’entraînement. »

Les deux autres membres de la formation masculine de développement participaient à des tournois cette semaine. Patrick Murphy (Crossfield, AB) était inscrit à un tournoi du Pepsi Tour à Litchfield Park, en Arizona, tandis que Tyler Saunders (Sturgeon County, AB) disputait un tournoi universitaire sous les couleurs de l’Université du Texas où il est étudiant de première année.

La compétition inaugurale Southern Cross a eu lieu en 1999 entre l’Argentine, l’Australie, l’Australie, la Nouvelle-Zélande et l’Afrique du Sud. Depuis, ce tournoi a fusionné avec celui des Quatre Nations et la Coupe des Dix Nations, ce qui explique l’accroissement du nombre de participants.

De son côté, la formation féminine de développement a participé plus tôt cette année au Trophée Astor, en Australie.

Lors de la Founders Cup disputée à Phoenix la semaine dernière, le fabricant PING a profité de la visite de 17 de ses golfeuses associées à la LPGA à assister au lancement du nouveau logo de la compagnie.

Ce nouveau logo servira à mieux identifier la marchandise destinée aux femmes. Il apparaîtra sur leur sac, leur casquette et leur parapluie, de même que sur la nouvelle collection des bâtons Rhapsody.

PING est le premier grand fabricant d’équipement à identifier si clairement la marchandise qui s’adresse aux femmes.

La semaine dernière, Nike Golf était la première compagnie à proposer une collection proposant un nouveau code vestimentaire afin de plaire à une clientèle plus jeune.

Le golf est en grande transformation et on se rend compte que beaucoup d’efforts sont déployés par les fabricants afin de hausser leurs parts de marché.

Le capitaine de l’équipe européenne de la Coupe Ryder, Darren Clarke, pourrait faire appel aux services du capitaine du club de Liverpool, Steven Gerrard, pour s’adresser à ses hommes avant son départ pour les États-Unis, l’an prochain.

Clarke, qui a été élu capitaine de l’équipe européenne en février, a dit de Gerrard qu’il était une « une véritable légende » et que « s’il devait faire quelque chose du genre, ce serait quelqu’un auquel il penserait. »

L’an dernier, Paul McGinley, qui agissait alors à titre de capitaine du club, avait organisé une rencontre entre ses joueurs et l’ex-entraîneur du Manchester United, Alex Ferguson, peu de temps avant le début du tournoi.

L’Europe l’avait emporté 16-11, signant ainsi une troisième victoire de suite.

Steven Gerrard, qui est l’un des plus grands joueurs de l’histoire de Liverpool, se joindra au Galaxy de Los Angeles, dans la MLS, à l’issue de la saison. Ce sera ainsi la fin d’une association de 17 ans entre les deux clans.

Des émissions de télévision comme Antiques Roadshow, Auction Hunters ou Storage Wars nous ont appris que nous possédons souvent sans le savoir des objets de valeur. Qui sait? Peut-être tel bidule poussiéreux qui fait partie du patrimoine familial depuis des générations est-il précieux. Chose certaine, connaître sa valeur est une grande source de plaisir.

Posséder un trésor enterré est une chose, mais partir à la découverte d’un joyau caché est une autre paire de manches. Que vous soyez un adepte de la chasse aux trésors, un collectionneur ou un colporteur, le salon et encan annuels de la Golf Historical Society of Canada (GHSC) a de quoi satisfaire tous les goûts. Vous avez dans votre grenier des bâtons ayant appartenu à votre grand-oncle ou un petit trophée d’une autre époque? Soyez assuré que la GHSC veut au moins y jeter un coup d’œil. Le 19 avril, au Musée et Temple de la renommée du golf canadien, des évaluateurs et collectionneurs seront sur place pour séparer le bon grain de l’ivraie…

Les membres et historiens de la GHSC, toujours à l’affût de la perle rare, prendront le temps d’identifier et d’évaluer vos objets de golf. Bâtons et tees, balles et trophées, livres et photographies : l’heure est venue d’en avoir le cœur net quant à la valeur réelle de ces pièces.

Vous êtes un collectionneur débutant? Vous cherchez le cadeau parfait de la fête des Pères? Des marchands vous éclaireront et dénicheront pour vous la plus rare des reliques.

Magazinez. Partagez. Soumissionnez. Et passez un après-midi de plaisir à découvrir l’histoire du golf. L’entrée à cet événement et le stationnement sont gratuits.

Les portes ouvriront à 10h et l’encan commencera à 14h. Tous sont les bienvenus.

Le Musée et Temple de la renommée du golf canadien est situé sur la propriété du Glen Abbey Golf Club, 1333 Dorval Drive, Oakville, ON, L6M 4X7.

Je suis à votre disposition pour répondre à vos questions. N’hésitez donc pas à me contacter, Meggan Gardner, au 1-800-263-0009, poste 411, ou à mgardner@golfcanada.ca.

Chaque année, des milliers de concurrents canadiens et étrangers participent aux championnats de Golf Canada : championnats Premiers élans CN, championnats nationaux amateurs, Circuit canadien féminin, Championnat mondial junior féminin, Championnat du PGA TOUR Canada présenté par la Financière Liberté 55 et les deux championnats nationaux ouverts du Canada, l’Omnium canadien RBC et l’Omnium féminin Canadien Pacifique.

Nous nous efforçons de présenter des tournois « premiers de classe », et c’est pourquoi notre personnel et nos bénévoles cherchent continuellement à améliorer nos championnats afin de rehausser l’expérience des participants et participantes. En 2015, des changements seront apportés à nos championnats féminins ainsi qu’à d’autres compétitions.

Championnats nationaux féminins

Notre personnel et le Comité des compétitions amateurs sont heureux d’annoncer des modifications à nos championnats féminins. Traditionnellement, les compétitions des divisions mid-amateur et mid-maître avaient lieu dans le cadre du Championnat canadien amateur féminin. Dorénavant, elles se dérouleront à l’occasion du Championnat canadien sénior féminin qui cette année aura lieu au Sawmill Creek Golf & Country Club, du 25 au 28 août, à Camlachie, en Ontario. Nous encourageons vivement les concurrentes des divisions mid-amateur et mid-maître à participer quand même au Championnat canadien amateur féminin, mais nous estimons que ce changement favorisera la participation d’un plus grand nombre de golfeuses de ces deux catégories. Pour en savoir plus sur les compétitions mid-amateur et sénior, consultez le formulaire d’inscription ici.

Championnat mondial junior féminin

Alors que le golf féminin est en essor à l’échelle mondiale, Golf Canada a eu l’honneur d’accueillir le tout premier Championnat mondial junior féminin en septembre 2014. L’édition 2015 aura lieu du 20 au 25 septembre au Marshes Golf Club, dans la capitale du pays. Voilà un excellent parcours, doté d’installations de première classe. De plus, il sera facile de s’héberger à proximité du club. Le tournoi se déroulera donc dans une ambiance digne d’un championnat du monde. On trouvera ici tous les détails sur le Championnat mondial junior féminin.

Circuit canadien féminin

Le Circuit canadien féminin entamera sa 14^e saison. En plus d’être une plateforme compétitive pour les professionnels et les amateurs d’élite du Canada et de l’étranger, ce circuit offre des laissez-passer pour l’Omnium féminin Canadien Pacifique. Le Glencoe Golf & Country Club (parcours Meadows) de Calgary accueillera le premier tournoi du 25 au 27 mai. La deuxième étape aura lieu début juillet dans la région d’Ottawa. Finalement, le Championnat féminin de la PGA du Canada constituera le tournoi de clôture, du 20 au 22 juillet, au Burlington Golf & Country Club (Burlington, ON). Professionnels et amateurs peuvent s’inscrire au Circuit canadien féminin sur notre calendrier des compétitions.

Championnat du PGA TOUR Canada présenté par la Financière Liberté 55

Golf Canada et le Circuit de la PGA Canada présentent en partenariat depuis trois ans le tournoi de clôture de ce circuit. Cette année, le Championnat du Circuit PGA Canada présenté par la Financière Liberté 55 sera disputé au Highland Country Club (London, ON). Ce parcours classique de 6 600 verges, à normale 70, a été dessiné par Stanley Thompson. Situé au cœur de London et inauguré en 1922, c’est l’un des plus prestigieux clubs privés de la région.  Organisé par Golf Canada, le Championnat du Circuit PGA Canada présenté par la Financière Liberté 55  permettra à cinq joueurs d’obtenir leur carte de membre du Circuit Web.com. Pour en savoir plus sur ce championnat, cliquez ici.

Les inscriptions sont ouvertes pour tous les tournois. On peut le faire par le truchement du calendrier des compétitions de Golf Canada. Les bénévoles peuvent s’inscrire de la même façon ou en passant par le club hôte du tournoi qui les intéresse.

Au lendemain du supposé début du printemps, la température est redescendue jusqu’à -20 au cours de la nuit dans la majorité des régions. Il y avait même un risque de tempête hivernale apportant entre 20 et 25 centimètres en Gaspésie.

Bref, il y aura peu de différence entre la fin mars et les trois mois frigorifiques et historiques qui les ont précédés.

Cet hiver le plus froid en 115 ans donnera quoi? On ne se questionne pas ici sur l’état de votre patience (ce qui serait trop facile), mais plutôt sur les cicatrices que ça laissera sur nos parcours.

Pour avoir une idée, on a joint Doug Meyer, le surintendant du club Beaconsfield reconnu – ici comme ailleurs et avec raison -, comme un maître dans son domaine. De fait, il a été conférencier-invité de l’Université Guelph récemment, afin de parler du terrible impact du froid sur nos terrains.

Lorsque nous avons joint Doug avant la fin de semaine, il était en mode « urgence-neige » : plusieurs clubs avaient sorti, en effet, les équipements lourds pour entreprendre le déblayage des verts.

« On est à la période (elle va de 90 à 120 jours) où les verts vont manquer d’oxygène », informe-t-il, comme quoi la gestion des toiles protectrices demande beaucoup de vigilance.

Quand cela se produit, la racine du gazon « brûle » avec le résultat que ça coûte cher de le remettre en bon état, puisqu’il faut semer de nouveau et attendre la repousse.

Gel profond

Avec le Québec qui a ressemblé à la Sibérie, à quel point le sol des parcours est-il gelé et à quelle profondeur?

« Le gel fait un bon trois pieds ou trois pieds et demi, ce qui est le double de la moyenne », indique Meyer, qui est souvent appelé par ses collègues du nord-est américain tellement il est réputé pour ses connaissances et son expérience.

Comment alors expliquer que les réseaux d’aqueduc enfouis à plus ou moins six pieds aient craqué dans plusieurs municipalités?

« La neige est un isolant tandis que l’asphalte de nos rues a un effet contraire en ce sens qu’elle emmagasine le froid l’hiver et la chaleur l’été », explique-t-il.

Puisque Doug Meyer est autant mini magicien avec le gazon que vulgarisateur exceptionnel, poursuivons notre très intéressant cours 101 avec notre expert.

De combien de temps la nature est-elle en retard avec cet hiver qui s’étire indument?

« Certainement une bonne semaine et demie à deux semaines au moins », prétend notre expert.

Après le déblayage des verts terminé, qu’elle sera l’urgence suivante à l’agenda?

« Il faudra que la chaleur finisse par arriver un jour… et s’installer », implore-t-il.

Enfin, à quel moment nous tous, braves survivants et survivantes de l’hiver, pourrons-nous espérer de façon réaliste fouler les allées et les verts pour frapper sur la petite balle blanche?

« Dans le meilleur des scénarios – et je parle de Beaconsfield – pas avant la fin avril, soutient Doug Meyer. Le problème, c’est qu’on ne prévoit pas encore un temps plus doux. »

WASHINGTON – Le Congrès des États-Unis a décerné mardi sa récompense civile la plus importante à Jack Nicklaus, qui a accepté la médaille d’or avec quelques larmes, et en faisant preuve d’humilité et d’humour.

Lors d’une cérémonie tenue à la rotonde du Capitole, les leaders de la Chambre des représentants et du Sénat ont remis l’honneur à Nicklaus, vainqueur de 18 tournois majeurs.

Le président de la Chambre des représentants, John Boehner, lui-même un passionné de golf, a qualifié cet exploit de Nicklaus de « norme en or ».

Âgé de 75 ans, Nicklaus a rappelé le travail acharné de ses parents, fait l’éloge de sa famille et rendu hommage à son épouse, Barbara.

Il a notamment raconté que lorsqu’il avait six ans, son fils Jack s’était fait demander comment son père gagnait sa vie. Le gamin avait répondu « rien, il joue seulement au golf! ».

Ému, Nicklaus a déclaré aux membres de sa famille que toute sa vie, il a espéré qu’ils soient fiers de lui.

TUSCON, Ariz. – Marco Dawson a signé la première victoire de sa carrière sur le circuit des Champions, dimanche, lui qui s’est détaché de ses opposants avec un roulé de 20 pieds pour un oiselet au 16e trou, ce qui lui a permis de remporter la Classique Tucson Conquistadores par deux coups.

Âgé de 51 ans, Dawson a remis une carte de 69 (moins-3) afin de conclure la première édition de l’événement présenté au Tucson National à moins-13.

Dawson a donc mis la main sur un premier trophée sur le circuit des 50 ans et plus à son 21e tournoi. Il n’avait jamais gagné en 412 départs sur le circuit de la PGA et comptait une seule victoire en 161 tournois sur le circuit Web.com.

Dawson a commis un boguey au 15e trou, chutant ainsi à moins-12 en compagnie de Bart Bryant. Il s’est toutefois racheté au 16e avec un oiselet, pendant que Bryant commettait un boguey après avoir envoyé son coup de départ dans une fosse de sable.

Bryant a finalement bouclé sa ronde en 70 coups et a terminé au deuxième rang lors d’un deuxième tournoi consécutif. Le mois dernier, il avait perdu en prolongation face à Lee Janzen à Naples, en Floride.

Rod Spittle, de St. Catharine’s, en Ontario, a inscrit un pointage de 69 pour conclure à égalité au 21e rang à moins-4. Stephen Ames, de Calgary, a joué une ronde finale de 68 pour grimper à égalité au 37e échelon à moins-1. Jim Rutledge, de Victoria, a connu sa meilleure ronde du tournoi avec un score de 70, mais il s’est contenté d’une égalité en 70e place à plus-8.

ORLANDO, Fla. – L’Américain Matt Every a remporté le Arnold Palmer Invitational pour la deuxième année de suite, dimanche.

Le golfeur de Daytona Beach s’est imposé par un coup après un roulé de 18 pieds pour un oiselet au dernier trou.

« Le roulé au 18e était en ligne droite sur une pente descendante, a raconté Every. C’est ce que vous voulez quand vous vous retrouvez sous pression. »

Every a joué 66 pour boucler le tournoi en 269 coups, soit 19 coups sous la normale. Il a connu une journée de sept oiselets.

Chacune de ses rondes a été sous la barre de 70, une première depuis 1987 pour un vainqueur au Bay Hill. Sa victoire lui donne une place au Tournoi des maîtres à Augusta, le mois prochain.

Le Suédois Henrik Stenson a fini deuxième après un 70. Il menait par un coup avant un boguey au 15e et une normale au 16e, où il a d faire trois roulés. Au 18e, il a raté une normale à partir de 20 pieds, ce qui aurait forcé la tenue d’une prolongation.

La troisième place est allée à l’Australien Matt Jones, qui a ramené une carte de 68, pour 271.

Après un 65 la veille, Kiradech Aphibarnrat, de la Thaïlande, a joué 69 et a glissé dans une impasse au sixième rang, à 275.

L’Américain Zach Johnson a brillé avec un 66, ce qui l’a fait grimper à égalité au neuvième rang, à 276. Il a réussi un albatros au 16e trou, une normale-5, quand son deuxième coup a franchi 207 verges et a trouvé le fond de la coupe. Il s’agissait d’un deuxième albatros en deux jours à Bay Hill.

La dernière fois que deux joueurs ont réussi un albatros lors du même tournoi, c’était en 2007 au Championnat des joueurs.

Nick Taylor, d’Abbotsford, en Colombie-Britannique, a inscrit un score de 71 et a conclu à égalité au 35e rang à moins-6. David Hearn, de Brantford, en Ontario, a terminé au sein du groupe suivant à égalité au 43e rang à moins-5, après une ronde de 72.

Every a rejoint Tiger Woods et Loren Roberts en tant que seuls golfeurs ayant défendu avec succès leur titre à Bay Hill. Woods a déjà gagné le tournoi d’Arnold Palmer quatre fois de suite, et deux fois d’affilée à deux autres reprises.