Six golfeurs se partagent la tête de l’Omnium de Tshwane à l’issue de la troisième ronde disputée samedi sur les allées du Pretoria Country Club.

Trevor Fisher Jr, Adrian Otaegui, David Horsey, Craig Lee, George Coetzee et Wallie Coetsee détiennent présentement un coup d’avance sur Erik van Rooyen et Ockie Strydom, qui suivent au deuxième échelon à -8.

Raphael Jacquelin, Edoardo Molinari et Morten Orum Madsen, de leur côté, suivent en neuvième position à -7, un coup devant Dean Burmester, Mikael Lundberg, Tjaart van der Walt et Justin Walters.

Notons qu’aucun Canadien ne prend part à cette compétition.

LAREDO, Texas ─ Blair Hamilton, de l’équipe nationale amateur du Canada, a signé samedi sa première victoire dans les rangs universitaires, remportant par un coup la compétition Border Olympics à Laredo, au Texas.

L’Ontarien de Burlington, étudiant de troisième année à l’Université de Houston, a remis des cartes de 67, 69 et 71 pour terminer à 207 (moins 9), un coup devant ses coéquipiers Matt Scobie (Ajax, ON) et Roman Robledo, ce qui lui assurait le titre individuel.

Même si trois joueurs des Cougars ont pris les trois premières places, l’Université de Houston a dû se contenter de la deuxième place du classement par équipes, à trois coups des champions, les Bears de l’Université Baylor (Waco, Texas).

Hamilton et les Cougars reprendront du service cette semaine à l’occasion du tournoi Valspar Invitational de Palm City, en Floride.

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DIAMONDHEAD, Mississippi ─ Le Torontois Albin Choi a remis ça. Après avoir signé sa première victoire en tant que professionnel sur le NGA Tour il y a deux semaines, le membre de la formation Jeune pro d’Équipe Canada, âgé de 22 ans, a remporté samedi en prolongation la Classique Cardinal au Mississippi.

Choi, diplômé de l’Université North Carolina State, a réussi un oiselet au 18^e trou, une normale 5, pour se placer à moins 12 (65-67-72─204), à égalité avec l’Américain James Erkenbeck qu’il a défait au deuxième trou de la prolongation. Comme deuxz semaines plus tôt lors de la Classique SwingThought Tour, Choi a encaissé 20 000$ US au terme de ce tournoi écourté à 54 trous en raison de la pluie. De même, il a obtenu un autre laissez-passer, cette fois pour le BMW Charity Pro-Am, un tournoi du Circuit Web.com.

Un autre Canadien, Bill Ross (Dundas, ON), s’est classé dans le top 10, terminant à égalité au ixième rang, à moins 9. Mackenzie Hughes, coéquipier de Choi au sein de la formation Jeune pro, a terminé 13^e ex æquo.

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Adrian Otaegui s’est hissé en tête de l’Omnium de Tshwane à l’issue de la deuxième ronde disputée vendredi sur les allées du Pretoria Country Club.

Otaegui, qui a joué 62, soit huit sous le par, détient présentement deux coups d’avance sur Merrick Bremner, qui suit au deuxième échelon à -9.

David Horsey, Edoardo Molinari, Trevor Fisher Jr et Keith Horne, de leur côté, suivent en troisième position à -8, un coup devant Dean Burmester, Wallie Coetsee et George Coetzee et deux devant Brett Rumford, Ricardo Santos et Toby Tree.

Notons qu’aucun Canadien ne prend part à cette compétition.

PALM HARBOR, Fla. – Le Zimbabwéen Brendon de Jonge a calé deux longs coups roulés en route vers une ronde de 69 (moins-2) qui lui a permis de se hisser en tête du Championnat Valspar après 36 trous, vendredi après-midi.

À la mi-chemin, on aurait pu croire qu’il s’approchait du but ultime. Or, il n’en est rien, car de nombreux joueurs réputés sont à ses trousses. Le parcours Copperhead du club de golf d’Innisbrook est si exigeant que les derniers golfeurs qui ont franchi le seuil de qualifications pour les rondes du week-end n’étaient qu’à sept coups de la tête.

De Jonge, qui n’a jamais gagné sur le circuit de la PGA, affiche un score cumulatif de 136 (moins-6).

Le golfeur âgé de 34 ans a réussi un coup roulé de 50 pieds pour un oiselet au septième trou, avant de retrancher un autre coup à la normale au neuvième vert, situé au sommet d’une butte. Il dispose d’un coussin d’un coup sur Jordan Spieth, Henrik Stenson, Ryan Moore, Derek Ernst et Kevin Streelman.

Lucas Glover, Sean O’Hair et Ian Poulter sont à deux coups derrière.

Justin Thomas (72) et Vijay Singh (70) faisaient partie d’un groupe à 139, soit un coup de moins que Luke Donald (68), Matt Kuchar (70) et Patrick Reed (68).

Nick Taylor a enregistré une deuxième ronde consécutive de 70 pour se retrouver à quatre coups de de Jonge. David Hearn (73), de Brantford, en Ontario, et Adam Hadwin (75), d’Ottawa, ont franchi le seuil de qualification de justesse en se trouvant à plus-1 au cumulatif des deux premières rondes.

Adam Scott est l’un des rares golfeurs de renom qui ne peut espérer l’emporter ce week-end, car il a été éliminé. Scott a raté quatre coups roulés de moins de cinq pieds et a signé une misérable carte de 75, ratant ainsi le seuil de qualifications par trois coups. C’est la première fois qu’il obtient un week-end de congé dans un tournoi depuis le Championnat Byron Nelson en 2012.

EUSTIS, Floride ─ Brooke Henderson, 17 ans, a signé une dernière carte de 64, moins 8, pour remporter le Championnat d’hiver de la Série SunCoast au Black Bear Golf Club d’Eustis, en Floride.

L’Ontarienne, membre depuis peu de l’équipe Jeune pro de Golf Canada, n’a commis aucun bogey au cours de la ronde finale, délogeant de la tête sa sœur aînée Brittany avant de l’emporter par neuf coups.

Henderson remportait ainsi sa deuxième victoire dans la Série SunCoast en tant que professionnelle, elle qui, en janvier, avait encore une fois devancé Brittany, la coiffant au fil grâce à un oiselet au 18^e trou.

Henderson a clôturé le tournoi à moins 15 (70-69-70-64 ─273) et encaissé 5 000$ US.

Anne-Catherine Tanguay, de Québec, ex-membre de la formation féminine d’Équipe Canada, a terminé aux premiers échelons, prenant la quatrième place à moins 3.

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PALM HARBOR, Fla. – Brian Davis a réussi un oiselet au dernier trou, jeudi, ramenant une carte de 65 pour se donner un coup d’avance en tête au Championnat Valspar, disputé près de Tampa.

Davis a signé huit oiselets, dont cinq sur le deuxième neuf. Il se trouve à moins six, un coup devant Sean O’Hair et Ricky Barnes.

O’Hair a lui aussi inscrit huit oiselets, contre six pour Barnes.

Henrik Stenson, Justin Thomas et Alex Cejka ont joué 67.

Dimanche dernier, l’Allemand Cejka a triomphé en prolongation à l’Omnium de Porto Rico, méritant alors le premier titre de sa carrière.

Stenson est le joueur le mieux classé du tournoi, occupant le troisième rang mondial. Il a connu une journée sans boguey et a fini sa ronde avec son quatrième oiselet.

John Daly a inscrit le pire score de la journée, un 81. Il a notamment commis un triple boguey et trois doubles bogueys.

Joey Savoie continue de multiplier les tournois au cours desquels il termine parmi les dix premiers et son plus récent a mené son université aux grands honneurs.

C’est par la marge de neuf coups que St. Leo a remporté, cette semaine, le tournoi Southeastern à Valdosta, en Géorgie.

Ex-champion du Québec chez les juniors et deuxième derrière Raoul Ménard chez les amateurs l’été dernier, Savoie s’est avéré le chef de file des siens.

Ses pointages de 70 et 68 sur le parcours de Kinderlou, souvent site des qualifications de la PGA et maintenant du Circuit Web.com, lui ont valu la tête du classement avec son 77 en conclusion pour néanmoins sceller à -1 pour la meilleure performance chez les Lions et la 7e place au classement.

Neveu du professionnel très bien ciné Jean-Louis Lamarre, Joey Savoie comte cinq résultats parmi les dix premiers au calendrier en cours.

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Suite au lancement du bois de départ AeroBurner™ en janvier, la société TaylorMade Golf procède a annoncé le lancement des fers AeroBurner, du mini-bois de départ AeroBurner et de la balle de golf AeroBurner Pro; trois produits qui viennent compléter la gamme AeroBurner en 2015 et qui procurent vitesse, distance et puissance du tertre de départ au vert.

Fers AeroBurner

Les fers AeroBurner sont dans la même foulée que les bois de métal AeroBurner. Conçus pour procurer à la fois vitesse et distance, les fers AeroBurner présentent une face avec un coefficient de restitution (COR) maximal visant à optimiser la vitesse de la balle lors de l’impact. Tous les fers sont munis d’un centre de gravité (CG) bas qui procure à la fois un envol élevé et une remarquable sensation. Aussi, la tête offre un moment d’inertie (MOI) élevé, ce qui assure une indulgence et une constance accrues sur tous les coups.

D’un point de vue esthétique, les fers AeroBurner sont munis d’une tête au fini mat foncé, comme les fers SpeedBlade. Le fini plus foncé réduit l’éblouissement projeté par la face du bâton tout en lui donnant un look raffiné. La lame plus longue, le déport plus accentué et la bordure supérieure plus épaisse procurent un sentiment de confiance au joueur à la position initiale.

Disponibles au prix de détail à partir du mercredi 18 mars.

Mini-bois de départ AeroBurner

Le mini-bois de départ constitue une toute nouvelle catégorie chez TaylorMade, en offrant du 2 pour 1 aux joueurs: un substitut au bois de départ ou un bois 3 de rechange. Le nouveau mini-bois de départ offre bon nombre des caractéristiques des autres bois de métal AeroBurner. Comme tous les bois de métal AeroBurner, le mini-bois de départ AeroBurner est “fait de vitesse ”.

Le mini-bois de départ AeroBurner est un bâton avec une nouvelle forme aérodynamique, une face plus mince, une couronne en relief au centre et un nouveau bourrelet pour le hosel visant à maximiser la vitesse de la tête du bâton lors de la descente. Grâce à un CG bas et avancé, le mini-bois de départ procure à la fois un envol comparable à celui d’un bois de départ et une précision exceptionnelle. De plus, le mini-bois de départ est muni de la plus grande pochette d’accélération à surface libre parmi tous les bois de métal TaylorMade, ce qui accroît la zone d’impact tout en réduisant la rotation.

Sur le plan esthétique, les ingénieurs ont donné à la couronne du mini-bois de départ AeroBurner un nouveau fini mat blanc, une face en PVD noir et un graphique linéaire pour un alignement plus facile et plus précis de la face du bâton. Le modèle TP est muni d’un plus long hosel, d’une semelle plus plate et d’un angle d’ouverture plus prononcé.

Disponible au prix de détail à partir du 27 mars, le mini-bois de départ AeroBurner sera offert en deux modèles, de série et TP.

Balle de golf AeroBurner Pro

La balle de golf AeroBurner Pro est une balle en trois morceaux conçue pour procurer une vitesse élevée à l’impact. Le contrôle d’effet et la sensation de douceur sont le résultat de l’interface entre le SPIN MANTLE™ de TaylorMade et l’enveloppe exclusive IOTHANE®.

La balle AeroBurner Pro sera disponible à partir du 6 mars au prix de détail de 29,99$ la douzaine.

Pour plus d’informations, visitez www.taylormadegolf.ca.

Dans le but d’atteindre l’excellence, et ce, peu importe la discipline, je suis convaincu qu’il faut inévitablement atteindre un « gouffre personnel » pour atteindre ou revenir au sommet. Et si ce n’est pas le cas, se relever peut être pénible. Très pénible!

Prenons l’exemple de Dustin Johnson, qui est loin d’être pénible. D’une part, je respecte énormément son courage d’avoir annoncé ouvertement, la saison dernière, qu’il mettait une pause sur sa carrière afin de régler des problèmes personnels.

Peu importe la nature de ses problèmes, ils ont eu l’effet d’une claque au visage. Positivement, étant donné les succès actuels du long cogneur américain. Il semble être en paix avec son passé et surtout projette une belle assurance pour l’avenir, ce qui en fait un prétendant sérieux pour les tournois majeurs cette saison, en plus d’un robuste pilier pour représenter le pays de l’Oncle Sam (Coupe des Présidents, Coupe Ryder, Jeux olympiques).

Rory McIlroy est un autre exemple que je range dans le même classeur que Dustin Johnson. Ses pertes de contrôle en 2011 et en 2013 font en sorte qu’il a du faire face à l’adversité au grand jour, devant les médias, et ce, à une période où sa carrière était simplement au stade de l’inauguration. Maintenant au sommet de l’échelle mondiale golfique, le golfeur nord-irlandais remplit son rôle à merveille et la génération de golfeurs derrière lui laisse présager un futur excitant pour notre sport.

J’ai soulevé les exemples de Dustin Johnson et Rory McIlroy, mais sachez qu’il y en a une tonne dans le monde sportif professionnel. En résumé, selon moi, il est impératif de perdre à haut niveau dans la première moitié de sa carrière professionnelle. On apprend davantage dans la défaite que dans la victoire et ça forge évidemment le caractère d’un athlète.

Je ne sais pas si vous me voyez venir avec tout ça, mais voici ma question : est-ce que Tiger Woods a déjà connu des échecs au golf qui lui ont permis d’atteindre son « gouffre personnel »? Selon moi, la première véritable claque sportive au visage de Tiger a été celle de Y.E Yang, en 2009, lors du championnat de la PGA. Avant cette mésaventure, Tiger Woods était irréprochable, à tout point de vue. Et je crois que ça le rattrape malheureusement.

J’ai l’impression qu’il combat plus difficilement les embuches des dernières saisons et celle qu’il négocie présentement s’attaque à quelque chose d’identitaire. Alors, j’y vais d’une prédiction pour le Tournoi des Maîtres : nous serons déçus, mais pas surpris de sa performance.

Un dernier mot sur le tournoi de la semaine dernière. J’ai une statistique qui fera plaisir à ceux et celles qui croient que les sportifs sont trop grassement payés : après quelques trous de joués lors de la première journée, Thomas Bjorn a déclaré forfait pour le tournoi et recevra tout de même un chèque de 42 000 dollars … américains, s’il vous plaît! Selon Statistique Canada, c’est un peu plus de 52 000 dollars canadiens à l’heure actuel, soit environ 5000 $ de plus que le salaire moyen québécois. « Merci bonsouère! »

Du Blue Monster au parcours Copperhead

Les joueurs se dirigent maintenant sur la côte ouest floridienne pour y disputer le Championnat Valspar. Probablement l’un des plus beaux défis qui m’a été donné de jouer dans ma carrière de golfeur. Le parcours Copperhead d’Innisbrook demande un arsenal complet de coups et de créativité pour pouvoir le dompter, et encore! Si vous êtes essoufflés sur le vert du 15e trou, respirez un grand coup. Les trois derniers trous du parcours se nomment le « Snake Pit ». Il vous mordillera certainement un brin, mais sans venin, toutefois. C’est ouvert au public, alors je vous suggère de mettre ça sur votre « Bucket List ».

C’est en fin de semaine que se tiendra le Salon ExpoGolf à la Place Forzani. Si vous désirez profiter de rabais substantiel sur vos droits de jeu cette saison, c’est l’endroit idéal!