VALDOSTA, Géorgie – Le Torontois Albin Choi, membre de la formation Jeune pro d’Équipe Canada, a signé samedi sa première victoire en tant que professionnel en remportant par un coup un tournoi du NGA Tour en Géorgie.

Âgé de 22 ans, Choix a réussi 14 oiselets au fil de rondes de 69-70-71 et a totalisé 210, moins 6, au terme d’un tournoi écourté à 54 trous au Kinderlou Forest Golf Club.

Choi a encaissé un chèque de 20 000$ US et obtenu un laissez-passer pour le Championnat United Leasing présenté par PTI, un tournoi du Circuit Web.com.

Membre de longue date d’Équipe Canada, Choi avait perdu sa carte du Circuit Web.com au terme de la saison 2014.

Derek Ingram, entraîneur-chef de la formation Jeune pro, s’est réjoui de la victoire de Choi qu’il a longtemps côtoyé au sein de la formation nationale amateur du Canada.

« Il n’y a rien de plus important que de savoir que tu peux gagner et avoir confiance en tes moyens, de dire Ingram. Je suis très heureux pour Albin. »

Choi prendra le départ du 9 au 14 mars lors du prochain tournoi du NGA Tour, à Diamondhead au Mississippi.

Un autre Canadien, Riley Weldon, ex-membre d’Équipe Canada et natif de Courtenay, en Colombie-Britannique, faisait partie du tableau à Valdosta où il a pris la 10^e place ex æquo.

C’était la deuxième victoire d’un membre de la formation Jeune pro sur le NGA Tour ces derniers mois. En novembre, Taylor Pendrith, de Richmond Hill en Ontario, avait gagné le tournoi de Meadowlands.

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Amy Yang a remporté l’Omnium de la Thaïlande, dimanche, sur les verts du Siam Country Club.

Yang, qui a joué 69, soit trois coups sous la normale, a terminé le weekend avec deux coups d’avance sur Stacy Lewis, Yani Tseng et Mirim Lee, qui ont pris le deuxième rang à -13.

Sei Young Kim et Beatriz Recari, de leur côté, ont pris le cinquième échelon à -12, un coup devant Sandra Gal, Inbee Park et Suzann Pettersen.

Shanshan Feng a quant à elle hérité de la 10e position à -10, un coup devant Azhara Munoz et Karrie Webb.

Notons qu’aucune Canadienne ne participait à ce tournoi.

Amy Yang, qui est âgée de 25 ans, a ainsi signé son deuxième succès en carrière sur le Circuit de la LPGA. Sa dernière victoire remontait au tournoi d’Incheon, en Corée du Sud, en 2013.

Andy Sullivan a enlevé les honneurs de l’Omnium de Joburg, dimanche, sur les allées du Royal Johannesburg & Kensington Golf Club, en Afrique du Sud.

Sullivan, qui a joué 66, soit six sous le par, a terminé avec deux coups d’avance sur Wallie Coetsee, Jaco Van zyl, David Howell, Kevin Phelan et Anthony Wall, détenteurs de la deuxième position à -15.

Byeong-Hun An, Jacques Blaauw et Chris Swanepoel, pour leur part, ont hérité de la septième position à -14, un coup devant Thomas Aiken, Kristoffer Broberg et Adrian Otaegui.

Andy Sullivan avait remporté l’Omnium d’Afrique du Sud, il y a 50 jours. Il a ainsi obtenu une entrée automatique à l’Omnium britannique du Grand Chelem à St Andrews. Il a aussi mis fin à une domination sans partage des Sud-Africains, vainqueurs lors des cinq dernières éditions.

PALM BEACH GARDENS, Fla. – Padraig Harrington a frappé la balle là où il le souhaitait et fut suffisamment efficace sur les verts pour creuser l’écart en tête à trois coups avant de commettre deux bogueys en fin de deuxième ronde, samedi matin. Il a finalement joué 66 (moins-4) et disposait d’une avance d’un coup devant l’Américain Patrick Reed au début de la troisième ronde.

Malheureusement, comme ce fut le cas la veille, la troisième ronde a été interrompue en raison des intempéries en début d’après-midi. Les dirigeants du tournoi ont confirmé à 15h que la ronde était suspendue jusqu’à 7h, dimanche matin.

Harrington n’a pas gagné sur le circuit de la PGA depuis la conquête de son deuxième titre majeur consécutif au Championnat de la PGA en 2008.

Il présente un score cumulatif de 133 (moins-7), se retrouvant aux commandes d’un tournoi de la PGA après 36 trous pour la première fois en près de cinq ans.

Reed, qui est deuxième, avait évité la pluie vendredi et joué 67.

Ian Poulter a égalé la meilleure ronde de la semaine au PGA National en signant une carte de 64 qui l’a propulsé à deux coups de la tête, en compagnie de Brendan Steele. Ce dernier n’a pas enregistré de normale avant le 10e trou _ il a réalisé six oiselets et commis trois bogueys _, et fut limité à huit normales ainsi qu’un double boguey, au 16e trou, sur le neuf de retour. Il a néanmoins joué 69 pour rejoindre Poulter à 135.

Luke Donald a complété le parcours en 67 coups vendredi, et accusait un déficit d’un coup supplémentaire.

Le seuil de qualification pour les rondes du week-end a été établi à 144 (plus-4), et Rory McIlroy a été incapable de l’atteindre. L’Irlandais du Nord a enregistré un score de 74 vendredi et raté sa qualification par trois coups.

Phil Mickelson, qui avait raté le seuil de qualification de deux tournois consécutifs dans la portion du calendrier de la PGA disputée sur la côte ouest américaine, a joué 67 samedi et concédé cinq coups additionnels.

Wallie Coetsee occupe toujours la tête de l’Omnium de Joburg à l’issue de la troisième ronde disputée samedi sur les allées du Royal Johannesburg & Kensington Golf Club, en Afrique du Sud.

Coetsee, qui a joué 70, soit deux sous le par, détient présentement deux coups d’avance sur Jacques Blaauw, Tjaart van der Walt, David Howell et Steve Webster, qui sont à égalité en deuxième position à -12.

Thomas Aiken, George Coetzee, Simon Dyson, Anthony Michael, Garth Mulroy, Andy Sullivan, Chris Swanepoel, Anthony Wall et Paul Waring, pour leur part, se partagent la sixième position à -11, un coup devant Maximilian Kieffer et deux devant Kristoffer Broberg, Darren Fichardt, Kevin Phelan, Jaco Van zyl et Justin Walters.

CHONBURI, Thaïlande – Stacy Lewis a conservé son avance d’un coup devant la Sud-Coréenne Amy Yang en dépit d’une piètre ronde de 73 (plus-2) en troisième ronde du tournoi de Thaïlande, samedi.

L’Américaine, qui menait par trois coups après avoir signé une carte de 64 en deuxième ronde la veille, a commis trois bogueys de suite sur le neuf d’aller pour voir son avance fondre comme neige au soleil. Elle a cependant rebondi en calant un coup roulé de cinq pieds pour un aigle au 15e trou, reprenant les commandes devant Yang.

Lewis, troisième joueuse mondiale, a enregistré cinq bogueys _ son dernier s’est produit sur le dernier vert _ contre deux oiselets sur le vieux parcours Pattaya du Siam Country Club. Au cumulatif, elle affiche un score de 203 (moins-13).

L’Allemande Sandra Gal a joué 68 pour se retrouver en troisième place, un coup derrière Yang.

Cette dernière a commis des bogueys aux trous nos 12 et 14, avant de caler des oiselets sur les 17e et 18e verts pour une carte de 71.

Aucune golfeuse canadienne ne participe à ce tournoi.

PALM BEACH GARDENS, Fla. – L’Américain Brendan Steele n’a disputé que quatre trous avant que la deuxième ronde ne soit interrompue en raison de la tombée de la nuit, mais il n’a néanmoins enregistré quatre oiselets qui se sont révélés suffisants pour lui permettre de se hisser en tête de la Classique Honda par deux coups vendredi.

Steele affiche un score cumulatif de moins-8 en deuxième ronde, qui a été retardée par la pluie pendant quatre heures. Les golfeurs qui ont entrepris leur deuxième parcours en après-midi n’ont pu jouer plus de 12 trous avant que la noirceur ne s’installe.

Son plus proche poursuivant, Patrick Reed, a rebondi après avoir commis un double-boguey au début de sa ronde et a signé une deuxième carte consécutive de 67 (moins-3).

Jim Herman accuse un coup de retard sur Reed, bien qu’il n’ait négocié que trois trous en deuxième ronde. Les Anglais Luke Donald et Ian Poulter présentent un score cumulatif de moins-4, tout comme l’Irlandais Padraig Harrington.

Adam Hadwin, d’Ottawa, se trouvait à plus-3 après neuf trous en deuxième ronde. Son compatriote David Hearn, de Brantford, en Ontario, a joué 75 et n’a pu franchir le seuil de qualification. Mike Weir, de Bright’s Grove, en Ontario, s’est retiré de la compétition.

La Classique Honda est considérée comme étant le premier tournoi d’échauffement en prévision du Tournoi des Maîtres. Même si le seuil de qualification pour les rondes du week-end sera officiellement établi samedi, Rory McIlroy sait déjà qu’il n’y participera pas.

Le premier tournoi du circuit de la PGA de McIlroy en cinq mois n’aura donc duré que deux jours.

Le golfeur no 1 au monde n’a réussi qu’un seul oiselet sous la pluie, connaissant sa part d’ennuis avant de signer une piètre carte de 74. C’était la première fois en près d’un an qu’il jouait deux rondes consécutives au-dessus de la normale.

Wallie Coetsee s’est hissé en tête de l’Omnium de Joburg, vendredi, à l’issue de la deuxième ronde disputée sur les allées du Royal Johannesburg & Kensington Golf Club, en Afrique du Sud.

Coetsee, qui a joué 65, soit six sous le par, détient présentement un coup d’avance sur Garth Mulroy, Tjaart van der Walt et Simon Dyson, qui sont à égalité en deuxième position à -11.

Niclas Fasth et Anthony Wall, pour leur part, se partagent la cinquième position à -10, un coup devant Thomas Aiken, Kristoffer Broberg, Stuart Manley et Alexander Noren.

Joachim B. Hansen, Matthew Baldwin, Richard Bland, George Coetzee, Ben Evans, David Howell, Sam Hutsby, Anthony Michael, Kevin Phelan et Thomas Pieters, de leur côté, sont congestionnés au 11e échelon, à quatre coups du meneur.

CHONBURI, Thaïlande – Stacy Lewis a remis une carte de 64, huit coups sous la normale, pour prendre une avance de trois coups devant Amy Yang après deux rondes au tournoi LPGA Thaïlande.

Lewis, troisième joueuse au monde, a réussi quatre birdies d’affilée, du quatrième au septième trous, en plus d’en ajouter quatre autres sur le neuf de retour pour se retrouver avec un pointage cumulatif de 130, soit 14 coups sous la normale.

Elle menait également à mi-chemin du tournoi disputé au Siam Country Club en 2013, avant de terminer troisième.

Yang a de son côté réussi cinq birdies et un eagle – sur le trou no 10 à normale 5 – pour jouer 66 et se retrouver à moins-11. À ses quatre derniers tournois, elle a terminé trois fois parmi les cinq premières.

Quatre golfeuses suivent à moins-8: l’Allemande Caroline Masson, les Sud-Coréennes Jenny Shin et Mirim Lee, ainsi que la Thaïlandaise Ariya Jutanugarn.

Ex-no 1 mondiale et deux fois championne du tournoi, la Taïwanaise Yani Tseng, co-meneuse à l’issue de la première ronde en compagnie de Lewis et Brittany Lang, n’a pu faire mieux que 72 et se retrouve à moins-6. Lang a quant à elle remis une carte de plus-1 pour se retrouver à 139, soit moins-5.

PALM BEACH GARDENS, Fla. – Rory McIlroy a amorcé sa nouvelle saison sur le circuit de la PGA en cognant son premier coup hors des limites du terrain. En fait, tous les golfeurs en ont arraché, jeudi, en raison des vents. Tous sauf Jim Herman, qui en a profité pour prendre la tête à la Classique Honda.

McIlroy s’est retrouvé à un certain moment à cinq coups au-dessus de la normale et il a finalement conclu à plus-3 après une ronde de 73, sa pire par rapport à la normale en près de sept mois. Mais en raison des conditions difficiles, jeudi au PGA National, ce fut suffisant pour rester en milieu de peloton.

Herman a réussi à sauver deux normales à partir des allés et a évité les bogueys, en route vers une ronde de 65 (moins-5). Il devance Brendan Steele par un coup. Padraig Harrington et Patrick Reed suivent à deux coups de la tête.

David Hearn, de Brantford, en Ontario, a remis une carte de 70 et il se retrouve à égalité au 20e rang à égalité à la normale. Adam Hadwin, d’Abbotsford, en Colombie-Britannique, a joué une ronde de 72 et il pointe à égalité au 62e rang à plus-2. Graham DeLaet, de Weyburn, en Saskatchewan, a bouclé sa ronde en 75 coups pour aboutir à égalité au 118e échelon à plus-5.

Mike Weir, de Bright’s Grove, en Ontario, a déclaré forfait en raison de raideur au bras droit.