S.S.P. Chawrasia, Siddikur Rahman, Richard T. Lee, Chapchai Nirat et Joakim Lagergren se partagent la tête de l’Omnium de New Delhi à l’issue de la première ronde disputée jeudi sur les allées du Delhi Golf Club.

Les meneurs, qui ont tous remis une carte de 65, soit six coups sous le par, détiennent présentement deux coups d’avance sur Mithun Perera et Kalem Richardson, qui sont à égalité au sixième rang à -4.

Scott Barr, Danny Chia, Jazz Janewattananond, Thanyakorn Khrongpha, Mikko Korhonen, Prayad Marksaeng et Lionel Weber, de leur côté, sont à égalité en huitième position à -8, un coup devant S Chikkarangappa, Carlos Del Moral, Matthew Fitzpatrick, Marcus Fraser, Chiragh Kumar, Peter Lawrie, Paul Peterson et Shubhankar Sharma.

Brooke Henderson a terminé 33^e ex æquo à son premier tournoi en tant que professionnelle, elle devra le plus souvent se qualifier pour participer à des tournois du Circuit de la LPGA cette saison, mais l’adolescente canadienne file le parfait bonheur. Il y a un peu plus de deux mois, elle refusait une bourse d’une université de la Floride, préférant concentrer ses efforts sur le Circuit de la LPGA, décision que l’Ontarienne de Smiths Falls, âgée de 17 ans, ne regrette aucunement.

« C’est super de se lever chaque matin en sachant que tu feras ce que tu aimes le plus », de dire Henderson dans une entrevue téléphonique depuis Phoenix, en Arizona. « Pour plusieurs, l’université aurait été le bon choix, mais pas pour moi à ce moment de ma vie. C’est fantastique de pouvoir faire ce que l’on aime, d’autant plus que je suis le même itinéraire que ma sœur. »

En plus de porter le sac de sa sœur cadette, Brittany Henderson, 23 ans, est elle-même une néoprofessionnelle. Vendredi, l’aînée des Henderson participera à Mesa, en Arizona, à la Classique Gateway, dotée de 100 000$, tournoi inaugural du Circuit Symetra (ex-Circuit LPGA Futures).

Brooke, elle, a fait ses débuts en qualité de professionnelle sur le Circuit de la LPGA plus tôt ce mois-ci à l’occasion de la Classique Pure Silk Bahamas, tournoi de la LPGA qui, disputé à Paradise Island, aux Bahamas, offrait une dotation de 1,3 million$. Malgré une première carte de 75, plus 2, Henderson a terminé le tournoi à 287, moins 5, à égalité avec l’Américaine Morgan Pressel, une joueuse aguerrie. Ses efforts ont été récompensés par un chèque de 8 197$ US.

Henderson a remporté son premier tournoi en tant que professionnelle le 30 janvier, sortant victorieuse d’un duel avec Brittany. Il s’agissait du tournoi inaugural du Suncoast Series Tour, à Winter Garden en Floride, qui a permis à Brooke de toucher 2 200$, comparativement à 1 200$  pour Brittany, vice-championne.

En dépit d’un début prometteur, Henderson est consciente que la vie sur les circuits professionnels ne sera pas une sinécure.

« Je sais que cette année sera une expérience d’apprentissage, dit-elle. Il y aura des hauts et des bas, mais je suis prête à tout.

« Comme je n’ai de statut sur aucun circuit professionnel, je devrai me battre, même pour participer à un tournoi. La saison sera longue, mais je suis emballée. J’aimerais améliorer mon classement mondial qui avoisine actuellement la 200^e place. Mon objectif, c’est de terminer la saison près du top 100 et de devenir chaque jour une meilleure personne et une meilleure golfeuse. »

L’an dernier, Henderson était n^o 1 du classement mondial amateur et s’est qualifiée pour le week-end dans chacun des quatre tournois de la LPGA auxquels elle a participé. Brooke a aussi remporté le titre individuel des Mondiaux amateurs, aidant le Canada à prendre la deuxième place du classement par équipes.

De plus, Henderson a terminé au 10^e rang ex æquo de l’Omnium féminin des États-Unis, dont elle a été la meilleure amateur, en plus de terminer à égalité au 26^e rang du Championnat Kraft Nabisco, également un tournoi majeur. Elle a également été la meilleure amateur et la meilleure Canadienne du l’Omnium féminin Canadien Pacifique, à London en Ontario.

Selon Henderson, elle n’était pas plus nerveuse à Paradise Island que dans les quatre tournois du Circuit de la LPGA qu’elle a disputés l’an dernier. Cela dit, elle reconnaît s’être mis plus de pression pour obtenir un bon résultat à son premier tournoi en tant que professionnelle.

« Ce n’était pas le trac, juste un peu de tension, dit-elle. C’était mon premier tournoi [en tant que pro] et je voulais vraiment bien jouer. »

La présence à ses côtés de sa sœur a aidé Henderson à s’adapter à sa nouvelle vie, tout comme l’accueil que lui ont réservé d’autres professionnelles.

« Je n’en reviens pas, note Henderson. Elles me saluaient et elles me demandaient si j’avais besoin de quoi que ce soit. Elles semblaient heureuses d’accueillir une petite nouvelle sur le circuit.

« Les Canadiennes ont aussi été cordiales, non seulement les vétérans mais aussi les professionnelles récentes. Je me suis tout de suite sentie à l’aise. »

Comme les trois prochains tournois du Circuit de la LPGA auront lieu en Australie, en Thaïlande et à Singapour, Henderson a plutôt décidé de parier sur la JTBC Founders Cup, un tournoi doté de 1,5 million$, qui aura lieu du 19 au 22 mars à Phoenix. À plus long terme, elle espère aussi obtenir de bons résultats dans les tournois de qualification du Circuit de la LPGA l’automne prochain pour obtenir sa carte en 2016.

Tiger Woods ne participera pas à la Classique Honda, qui aura lieu le weekend prochain, a confirmé son agent par courriel.

La semaine dernière, il avait déclaré que son niveau de jeu n’était pas suffisamment élevé pour participer à des tournois et qu’il ne jouerait pas tant qu’il n’est pas satisfait par son niveau.

Le « Tigre » n’a pris part qu’à deux tournois depuis le début de l’année 2015. Il a remis une carte de 82, sa pire en carrière, à l’Omnium de Phoenix, avant de devoir déclarer forfait après 11 trous en raison de maux de dos, la semaine suivante, à Torrey Pines.

Tiger Woods occupe présentement le 66e rang du classement mondial et ne pourra pas prendre part au Championnat du monde de golf, à Doral.

Josée Doyon a gardé le meilleur pour la fin au tournoi Lady Puerto Rico, qui est un des rendez-vous lançant le calendrier hiver-printemps à la NCAA.

Après deux cartes de 75, la golfeuse de Saint-Georges de Beauce a scellé avec 71.

Ce compte d’un sous normale de l’ex-championne du Québec chez les juniors s’est avéré le troisième plus bas de la journée.

En plus de terminer 15e au classement individuel, la gauchère étudiant en criminologie a permis à Kent State de prendre la 6e place au classement coiffé par Arkansas, qui compte Stacy Lewis comme entraîneure-adjointe volontaire.

Sara-Maude Juneau et Maude-Aimée LeBlanc entreprendront vendredi à Mesa, en Arizona, leur saison au Circuit Symetra. Anne-Catherine Tanguay est en attente sur la liste des réservistes.

Brooke Henderson finished tied for 33rd in her first tournament as a pro and faces having to qualify for many of the LPGA Tour events she wants to play this season, but the Canadian teen couldn’t be happier.

Just over two months after declining a golf scholarship at Florida to play full-time on the LPGA Tour, the 17-year-old native of Smiths Falls, Ont., is relishing her decision.

« Getting to wake up and do what you love every single day is pretty cool, » Henderson said via telephone this week from Phoenix. « School would’ve been a great option for a lot of people, it just wasn’t for me at this time.

« Being able to do what you love is such an amazing feeling, especially being able to spend it with my sister, who’s also on the same journey as me. »

Brittany Henderson, 23, not only serves as her younger sister’s caddy but is also an aspiring pro golfer herself. On Friday, the elder Henderson will play in the $100,000 Gateway Classic in Mesa, Ariz., the opening event on the Symetra Tour, formerly the LPGA Futures circuit.

Brooke Henderson made her 2015 LPGA Tour debut earlier this month in the $1.3 million Pure Silk-Bahamas LPGA Classic at Paradise Island, Bahamas. Despite opening with a 2-over 75, Henderson shot a 5-under 287 total to finish tied with American veteran Morgan Pressel and earn US$8,917.

Henderson won her first event as a pro Jan. 30, outduelling her sister to capture the opening event of the Suncoast Series Tour in Winter Garden, Fla. Henderson earned $2,200 for the victory while her sister collected $1,200 for finishing second.

While she’s had a promising start, Henderson knows the life on the pro circuit won’t be easy.

« This year is going to be a learning experience and I know that, » she said. « There’s going to be ups and down and I’m ready for that.

« Having no status on any tour and just playing and fighting my way into every event, it’s going to be a long season but I’m excited. I’d love to move up my world ranking even higher than it is now, around 200. Getting close to the top 100 by the end of the season would be a big goal for me and just becoming a better person and golfer every single day. »

Henderson was the world’s top-ranked amateur women’s player last year and made the cut in all four LPGA events she entered. Henderson captured the individual title at the world amateur championship before helping Canada finish second in the team event.

Henderson also finished tied for 10th – and was the top amateur – in the 2014 U.S. Women’s Open and tied for 26th at the Kraft Nabisco Championship, also a major. In addition, she was the low amateur and low Canadian at the Canadian Pacific Women’s Open in London, Ont.

Henderson said nerves were no more an issue at Paradise Island than they were in any of the four LPGA Tour events she played in last year. However, she did admit to putting more internal pressure on herself to play well in her first event as a full-time pro.

« Not really jitters but I was feeling it a little bit, » she said. « Just that it was my very first event and I wanted to play really well. »

While having her sister nearby has helped Henderson adjust to her new life, so has the reception she has received from other Tour members.

« It’s been amazing, » Henderson said. « They’ve all said, ‘Hi,’ and asked if I needed anything or had any questions and were extremely open to having a newbie on tour.

« The Canadians have really stepped up to and not necessarily just the veterans but also those who’ve been out there for a couple of years. They’ve really made me feel welcomed. »

With the next three LPGA Tour events in Australia, Thailand and Singapore, Henderson has set her sights on the $1.5-million JTBC Founders Cup, slated for March 19-22 in Phoenix, as her next event. Also on Henderson’s radar is playing well enough at Q-school this fall to secure her LPGA card for 2016.

Les bourses seront majorées en 2015 lors des tournois du circuit PGA TOUR Canada. Voilà ce qu’a annoncé le président du circuit, Jeff Monday, précisant qu’elles passeraient de 150 000$ à 175 000$.

Même si on est encore loin des magots versés par le PGA TOUR, la nouvelle a été très bien accueillie. Comme on sait, chaque dollar compte pour les joueurs à ce niveau. Il faut réaliser que seulement 32 joueurs ont réussi à dépasser les 20 000$ de gains en bourse, l’an passé, ce qui en laisse vraiment peu dans leurs poches, eux qui doivent passer l’été à traverser le pays avec ce que ça coûte de voyager.

Au total, douze tournois auront lieu entre la fin mai et la mi-septembre. Quatre de ces rendez-vous se dérouleront en Ontario, soit à Peterborough, Ottawa, Kingston et London où, incidemment, sera présenté le championnat de fin de saison que le Québécois Max Gilbert avait remporté il y a deux ans.

Au Québec en 2016?                               

Aucun tournoi de ce circuit ne sera disputé au Québec. Après cinq ans d’association avec le Circuit canadien, le groupe Synchro Sport a préféré organiser l’évènement annuel du Circuit des Champions depuis 2010.

Mais cette absence en sol québécois des joueurs du PGA TOUR Canada pourrait achever, car on pourrait faire revivre le tournoi qui nous a précédemment permis de couronner (ou sinon de voir) les Dave Barr, Steve Stricker, Dan Halldorson, Jim Nelford, Craig Parry, Graham DeLaet, Kirk Triplett, Michael Bradley, Richard Zokol et plusieurs autres.

On les a surtout vus à Victoriaville puis, plus tard, à Sorel-Tracy et à Sherbrooke.

Des investisseurs québécois s’entretiendraient présentement avec la PGA américaine pour un projet ayant plusieurs volets en prévision de 2016, si tout va bien.

VIRGINIA WATER, Royaume-Uni – Darren Clarke a été choisi mercredi à titre de capitaine d’Équipe Europe en vue de la coupe Ryder de 2016 sur le parcours de Hazeltine, au Minnesota, après avoir reçu un appui indéfectible de prestigieux golfeurs tels Rory McIlroy et Ian Poulter.

Les responsables du circuit européen ont confirmé la décision à la suite d’une rencontre d’un comité composé de cinq personnes, dont les trois derniers capitaines d’Équipe Europe _ Colin Montgomerie, Jose Maria Olazabal et Paul McGinley. L’Espagnol Miguel Angel Jimenez et le Danois Thomas Bjorn ont également été considérés pour occuper ce rôle, mais selon Montgomerie, la sélection du populaire Nord-Irlandais a fait l’unanimité.

Outre McIlroy, numéro un au monde, et Poulter, Justin Rose et Graeme McDowell avaient également décidé d’appuyer la candidature de Clarke, qui a contribué à quatre triomphes d’Équipe Europe entre 1997 et 2006. Clarke a aussi été capitaine-adjoint en 2010 et en 2012.

En 2006, sur le parcours du K Club, en Irlande, Clarke avait aidé Équipe Europe à signer une victoire sans précédent de 18,5 à 9,5 contre Équipe États-Unis, à peine six semaines après le décès de sa première épouse, Heather.

Lundi, l’Associated Press a rapporté que Davis Love III, un ami proche de Clarke, sera le capitaine de la formation américaine. La nouvelle devrait être confirmée lors d’une conférence de presse le 24 février.

Équipe Europe défendra son titre en 2016 après avoir défait les Américains 16,5 à 11,5 à Gleaneagles, en Écosse, en septembre dernier.

« La Coupe Ryder a occupé une énorme place dans ma vie et dans ma carrière, et pour cette raison, il s’agit d’un grand honneur d’avoir la chance de mener Équipe Europe l’an prochain, a déclaré Clarke, premier Nord-Irlandais à occuper cette fonction.

« Je suis chanceux d’avoir pu jouer et travailler en compagnie de fantastiques capitaines lors des sept coupes Ryder auxquelles j’ai participé jusqu’à maintenant, et j’anticipe avec optimisme le défi de suivre leurs traces », a ajouté celui qui a remporté l’Omnium britannique en 2011.

Doté d’un charisme indéniable, Clarke est une personnalité appréciée aux États-Unis et semble être un candidat idéal pour occuper le poste d’Équipe Europe en territoire américain.

« Il est également populaire auprès des joueurs et il possède la passion et l’expertise pour mener l’Europe vers une quatrième victoire consécutive à la coupe Ryder », a fait remarquer George O’Grady, directeur exécutif du circuit européen, et membre du comité qui a procédé à la sélection de Clarke.

André Maltais a commencé à compter les dodos. Après des année de recherches et une longue période d’écriture en compagnie du journaliste Richard Marr, voilà que la date de lancement de son livre « Jules Huot : coup de départ du golf québécois » est maintenant fixée: il aura lieu le 9 mars, à Magog .

Longtemps associé aux clubs Royal Québec et Laval-sur-le-Lac, Monsieur Huot a été le premier professionnel canadien à remporter un tournoi du circuit PGA Tour. C’était lors de l’Omnium General Brock, en 1937, à Niagara Falls. Il a par la suite été invité par Bobby Jones et Clifford Roberts pour jouer au Tournoi des Maîtres à Augusta.

En plus de représenter le Canada sur la scène internationale, Monsieur Huot a été plusieurs fois champion de la PGA canadienne.

Personne ne pouvait mieux raconter une carrière si bien remplie qu’André Maltais. Il a eu droit à plein d’anecdotes privilégiées étant adjoint de Monsieur Huot, à Laval, avant de lui succéder à la barre de ce club très sélect.
L’éditeur de cette biographie est Québec Amérique. Quelques 200 invitations ont été envoyées pour son lancement : « Un compliment apprécié est celui du président Jacques Fortin qui m’a fait savoir via une note personnelle que l’histoire de Monsieur Huot méritait d’être racontée », a indiqué le pro-auteur.

André Maltais a reçu sa copie de la page couverture. Le livre en entier comptera 224 pages. Encore actif dans le domaine du golf, André Maltais est l’un des enseignants au club LongChamp de Sherbrooke auquel il s’est joint cette année. Il sera présent aux Salons du golf de Laval et de Québec pour des séances de signature.

Davis Love III obtiendra une autre chance de diriger la formation américaine lors de la prochaine édition de la Coupe Ryder, qui aura lieu au club Hazeltine National, au Minnesota.

Ce dernier a mené les Américains à une avance de 10-6 à Medina, en 2012, jusqu’à ce que Ian Poulter et l’Europe ne réussissent un improbable retour. C’est la deuxième fois d’affilée qu’un capitaine américain revient dans ces conditions. Rappelons que Tom Watson a été le capitaine l’an dernier, alors que les États-Unis ont subi un retentissant revers.

Andrew Dodt a remporté l’Omnium de Thaïlande, dimanche, sur les verts du Black Mountain Golf Club, à Hua Hin.

Dodt, qui a joué 67, soit cinq sous le par, a conclu le weekend avec un coup d’avance sur Scott Hend et Thongchai Jaidee, qui ont suivi au deuxième échelon à -15.

Le vainqueur, qui est âgé de 29 ans, a repris cinq coups à Hend sur le dernier parcours, grâce à cinq birdies.

Kiradech Aphibarnrat, Jason Knutzon et le Canadien Richard T.Lee, de leur côté, ont terminé à égalité au quatrième rang à -14, un coup devant Johan Carlsson, Miguel Angel Jimenez, Wade Ormsby et Carlos Pigem.

Sam Brazel, Shiv Kapur, Alexander Noren et John Parry, pour leur part, ont pris le 11e rang à -12, à quatre coups de la tête.

Andrew Dodt n’avait pas triomphé depuis le Tournoi des Maîtres de l’Avantha, en 2010, en Inde. Il avait même été relégué du Circuit européen en 2013, avant de se requalifier en novembre dernier.