Le directeur exécutif de l’USGA, Mike Davis, a récemment annoncé que l’Omnium féminin sénior des États-Unis verra le jour à compter de 2018.

Ce nouveau tournoi majeur permettra aux joueuses de haut niveau qui approchent du cap des 50 ans de s’affronter le temps d’un weekend.

Depuis 1980, les hommes ont déjà leur Omnium sénior des États-Unis.

L’emplacement du tournoi n’a toujours pas été dévoilé, tout comme le nombre de golfeuses qui y prendront part.

Tiger Woods a chuté au 62e rang du classement mondial de golf, a-t-on appris lundi.

Il est ainsi exclu du Top-60 mondial pour la première fois depuis qu’il a joint les rangs de la PGA, en 1996.

En raison de son retrait de la compétition lors du dernier tournoi, présenté le weekend dernier à San Diego, le « Tigre » a perdu six places à ce classement hebdomadaire.

Tiger Woods avait conclu la saison 2014 au 32e échelon.

SAN DIEGO – À deux pieds d’une balle perdue dans l’eau au 18e trou, Jason Day a transformé un coup de chance en précieuse victoire, dimanche.

Grâce à une normale au deuxième trou supplémentaire, Day est sorti victorieux d’une prolongation à laquelle ont participé trois autres golfeurs et a remporté l’Omnium Farmers Insurance.

Day a pris un risque qui a failli mal tourner lorsqu’il a expédié sa balle au-delà du vert du 18e trou, une normale-5, et dans l’herbe haute. Lors de son coup d’approche, sa balle a traversé la surface de coups roulés et dévalé la butte menant vers le lac protégeant le vert, avant de s’arrêter sur la ligne servant de démarcation à l’obstacle. Il est parvenu à sauver sa normale pour une ronde finale de 70, deux coups sous le par.

Day et J.B. Holmes ont tous deux réussi des oiselets sur le premier trou de prolongation, le 18e, tandis que Scott Stallings et Harris English ont été éliminés après avoir dû se contenter de normales. Au deuxième trou supplémentaire, le 16e, une normale-3, Holmes a vu son coup de départ dépasser le vert avant de loger son coup d’approche à 15 pieds de l’objectif. Il a raté son coup roulé et Day a inscrit la normale pour sa troisième victoire en carrière sur le circuit de la PGA.

Du même coup, Day s’est hissé au 4e rang du classement mondial, tout juste devant Adam Scott, et est devenu le meilleur golfeur australien pour la première fois de sa carrière.

« C’est une sensation extraordinaire, a déclaré Day. J’ai travaillé tellement fort pour réaliser cela. Je me voyais tenir le trophée dans mes mains, comme je l’ai fait au Championnat par trous. Je suis vraiment fier d’avoir tenu le coup et d’avoir gagné le tournoi. »

La décision de Day sur le dernier trou réglementaire n’a pas été la seule à avoir été remise en question. Holmes, qui avait besoin d’un oiselet pour gagner, a préféré laisser sa balle à court du vert, alors qu’il se trouvait dans l’allée et à 235 verges de l’objectif, et il a manqué de justesse un roulé de 20 pieds pour un oiselet. Il a complété la journée avec un score de 72.

Il s’agit seulement d’une deuxième victoire lors d’un tournoi par coups de la PGA pour le golfeur de 27 ans, qui en est à sa huitième saison sur le circuit professionnel américain. Bourré de talent, l’Australien a été handicapé par une multitude de blessures. Même lorsqu’il est sorti victorieux du Championnat par trous, l’an dernier en Arizona, il a joué avec une blessure à un poignet qui l’a tenu à l’écart de tous les rendez-vous hebdomadaires, sauf le Tournoi des Maîtres, pendant les trois mois suivants.

Sa santé était une importante priorité cette année, mais il tenait aussi à gagner des tournois.

« C’est un bon début d’année, a reconnu Day. J’espère pouvoir demeurer en santé. »

Charles Howell III (68) et Alex Prugh (71) ont tous deux loupé des oiselets au 18e trou et ils ont raté la prolongation par un coup.

BOCA RANTO, Fla. – Paul Goydos a réussi un oiselet au dernier trou pour l’emporter par un coup sur Gene Sauers, dimanche, au Championnat Allianz du circuit des champions.

Goydos a envoyé son approche à un pied du trou et a facilement calé son roulé pour signer sa deuxième victoire en 12 départs sur le circuit réservé aux joueurs de 50 ans et plus. Il a gagné deux fois en 507 départs sur le circuit de la PGA.

À un point de la ronde, neuf joueurs se partageaient la tête sur la parcours de Broken Sound. Goydos a conclu avec un score cumulatif de moins-12 pour empocher la somme de 255 000$.

Sauers a réalisé des oiselets à ses deux derniers trous pour remettre une carte de 67. Il s’agissait de sa quatrième deuxième place sur le circuit, lui qui s’est incliné en prolongation face à Colin Montgomerie à l’Omnium senior des États-Unis l’an dernier.

PARADISE ISLAND, Bahamas – La Sud-Coréenne Sei Young Kim a calé un coup roulé d’une distance de huit pieds pour un oiselet au premier trou de prolongation, dimanche, et elle a remporté la Classique Pure-Silk Bahamas pour ainsi signer sa première victoire sur le circuit de la LPGA.

La golfeuse de 22 ans a d’abord inscrit un score de 72, un coup sous la normale, pour compléter sa troisième ronde. Elle a ensuite remis une carte de 68 lors du parcours final, lui permettant de compléter les 72 trous réglementaires avec une fiche de 278, 14 coups sous la normale, tout comme sa compatriote Sun Young Yoo (69-70) et la Thaïlandaise Ariya Jutanugarn (70-69).

Kim a réussi un oiselet au 18e trou, une normale-5, lors du 72e trou, et a répété l’exploit en prolongation sur le même trou.

L’Américaine Brittany Lincicome a terminé un coup derrière, après des rondes de 68 et de 70.

À son premier tournoi à titre de meilleure joueuse au monde, Lydia Ko (70-68) a complété la compétition au septième rang, avec un dossier de moins-11.

KUALA LUMPUR, Malaisie – L’Indien Anirban Lahiri a joué 68 pour remporter l’Omnium de Malaisie par un coup devant l’Autrichien Bernd Wiesberger, dimanche.

Anirban a notamment calé un roulé de 40 pieds pour un oiselet de l’extérieur du vert au 17e, ce qui l’a aidé à combler les cinq coups d’écart qu’il accusait en début de ronde. Il a également obtenu un oiselet avec un roulé de 12 pieds, au 10e trou.

Anirban a totalisé six oiselets, incluant quatre à ses cinq premiers trous. Il s’est limité à deux bogueys, un sur chaque neuf.

Le golfeur de 27 ans a terminé le tournoi à 272, soit 16 coups sous la normale. Il s’était placé en belle position avec un 62 la veille.

Classé 73e avant de se présenter à Kuala Lumpur, Lahiri va maintenant accéder au top 40, grâce à son premier gain sur le circuit européen.

Le top 50 ayant sa place à Augusta, l’Indien s’est donc donné de bonnes chances de participer au Tournoi des maîtres en avril.

« C’est assurément un de mes buts », a dit le principal intéressé.

Wiesberger (74) amorçait le parcours avec deux coups d’avance sur l’Espagnol Alejandro Canizares, mais il a commis trois bogueys ainsi qu’un double boguey au cinquième trou, où il a envoyé sa balle dans l’eau.

L’Autrichiein connaît néanmoins un solide début d’année, son résultat s’ajoutant à une sixième place à Abu Dhabi, une troisième au Qatar et une quatrième à Dubai.

Canizares (74) a terminé à 275 tout comme l’Anglais Paul Waring, qui a joué 73.

Le champion en titre, le Britannique Lee Westwood, n’a pu faire mieux qu’un 75 qui l’a placé à cinq coups du vainqueur.

SAN DIEGO – Billy Casper, l’un des golfeurs les plus prolifiques de l’histoire de la PGA, mais qui a été relégué à l’arrière-plan par le « Big Three » au zénith de sa carrière, a succombé à une crise cardiaque dans sa résidence de l’Utah, samedi. Il était âgé de 83 ans.

Bob Casper a précisé que son père avait rendu l’âme rapidement et paisiblement, aux côtés de son épouse Shirley, avec laquelle il a été marié pendant 62 ans.

Casper s’est évanoui dans le chalet du Tournoi des Maîtres l’an dernier, a dû être soigné pour des problèmes au coeur et a combattu une pneumonie pendant le congé de l’Action de Grâce qui l’a contraint à être hospitalisé pendant un mois. Son fils a confié que Casper se soumettait à des traitements de rééducation cardiaque depuis quatre mois et qu’il se portait mieux jusqu’à ce que sa santé ne commence à décliner la semaine dernière.

À n’importe quelle autre époque, Casper aurait reçu beaucoup plus d’attention qu’il en a eue.

« Je pense qu’il est juste de dire que Billy a probablement été sous-évalué par ceux qui n’ont pas joué contre lui, a déclaré Jack Nicklaus, samedi soir. Ceux qui ont rivalisé avec lui savent à quel point il était spécial. »

Casper a amassé 51 victoires sur le circuit de la PGA, un total qui le place au septième rang derrière Sam Snead, Tiger Woods, Nicklaus, Ben Hogan, Arnold Palmer et Byron Nelson. Ses trois conquêtes de tournois majeurs incluent l’Omnium des États-Unis de 1966, lors duquel il a réalisé l’une des remontées les plus mémorables de l’histoire du golf. Casper a effacé un recul de sept coups lors des neuf derniers trous sur le parcours du Olympic Club,

à San Francisco, pour égaler Palmer, avant de le battre lors d’une ronde supplémentaire de 18 trous, le lendemain.

Casper a également remporté l’Omnium des États-Unis en 1959, sur le parcours de Winged Foot, et le Tournoi des Maîtres en 1970. Il a été intronisé au Temple de la renommée du golf en 1978.

Casper a toutefois joué dans l’ombre du « Big Three » _ composé de Palmer, Nicklaus et de Gary Player _ dont la rivalité a permis de relancer le golf pendant cette époque. L’une des raisons de cette relance a été le travail de mise en marché de Mark McCormack, de IMG. À l’origine, Casper s’était joint à cette firme avant de la quitter. Mais il a continué de gagner.

Entre 1962 et 1970, Casper et Nicklaus ont remporté 33 tournois sur le circuit de la PGA, tandis que Palmer signait 30 victoires. Selon Golf Digest, le pourcentage de victoires de Casper, soit 9,2 pour cent, n’est devancé que par Nicklaus (12 pour cent) et Woods (26 pour cent) parmi tous les joueurs ayant amorcé leur carrière après 1950.

Casper était un génie du jeu court et était perçu comme l’un des plus habiles avec son fer droit. Lorsqu’il a remporté l’Omnium des États-Unis à Winged Foot, il a volontairement joué sa balle à court du vert au trou numéro trois _ une normale-3 _ lors de chacune des quatre rondes. Chaque fois, il a inscrit la normale.

« Billy était un golfeur fantastique, et je ne pense pas qu’il reçoit tout le crédit qui devrait lui revenir, a enchaîné Nicklaus. J’ai souvent mentionné pendant ma carrière que lorsque je regardais le tableau des meneurs, je ne cherchais pas uniquement les noms de Palmer, Player ou de (Lee) Trevino. Je surveillais aussi le rang qu’occupait Billy Casper. Billy avait énormément de confiance. Il croyait beaucoup en lui. Lorsque vous affrontiez Billy Casper, vous saviez qu’il ne causerait pas sa propre perte. »

Casper a mérité sa première victoire sur le circuit de la PGA en 1956 à l’Omnium LaBatt, devançant Jimmy Demaret. Il a gagné au moins un tournoi lors de 16 années consécutives, une séquence que seuls Nicklaus et Palmer, avec 17, ont surpassée.

Au-delà du golf, Casper affichait un dévouement sans faille à sa famille. Il a eu 11 enfants, dont six ont été adoptés, et il laisse dans le deuil 71 petits-enfants et arrière-petits-enfants. Il est devenu un Mormon au moment où sa carrière a pris son envol.

« Plus important que ce que Billy Casper nous a offert à l’intérieur des câbles, c’est le fait qu’il était un altruiste. Il a toujours été loyal et dévoué à sa famille, sa religion, sa communauté et à ses croyances inébranlables. Et il n’a jamais rien demandé en retour. Il y a moins d’un an, quelqu’un a demandé à Billy comment il espérait qu’on se souvienne de lui, et il a dit qu’il voulait qu’on se souvienne de lui par la façon dont il a aimé son prochain.

« Nous avons perdu un véritable ami ce soir. »

En 1992, Casper a mis sur pied la Fondation Billy Casper pour la jeunesse et pendant plus de 20 ans, il a été l’hôte d’un événement caritatif à San Diego qui a permis de recueillir plus de 3 millions $ pour les enfants.

Casper a vu le jour le 24 juin 1931 à San Diego et a fait ses premiers pas sur les terrains à titre de cadet au San Diego Country Club. Il fait partie de la première grande lignée de joueurs issus de San Diego, liste dans laquelle se trouvaient Gene Littler et la golfeuse Mickey Wright.

« Gene était tellement meilleur que moi. Adolescent, je n’ai jamais été capable de le battre, a raconté Casper lors d’une entrevue accordée à Golf Digest en 2012.

« Mais j’avais beaucoup de confiance en moi. Et j’avais une grande coordination entre mes yeux et mes mains. Je pouvais regarder un poteau de téléphone se trouvant à une quarantaine de verges de moi, sortir mon fer-7 et frapper le poteau dix fois de suite. J’avais quelque chose de spécial. Et, je ne sais trop comment, je comprenais très bien le jeu, sans avoir reçu beaucoup de conseils. »

Casper a terminé deux fois au premier rang des boursiers de la PGA et a été élu golfeur de l’année en 1966 et en 1970. Il a remporté cinq fois le trophée Vardon pour la meilleure moyenne de coups par ronde et il détient toujours la marque pour le plus grand nombre de points par un Américain à la coupe Ryder. Il a participé huit fois à cet événement à titre de joueur et il a été le capitaine de l’équipe américaine qui a remporté le tournoi en 1969.

PARADISE ISLAND, Bahamas – Gerina Piller était en tête avec un score cumulatif de moins-10, samedi, lorsque la troisième ronde de la Classique Pure Silk-Bahamas a été suspendue en raison de la noirceur.

Piller était à moins-3 avec neuf trous à disputer sur le parcours du Atlantis Resort’s Ocean Club. Elle a réussi des coups roulés d’une quarantaine de pieds aux trous no 3 et 4.

Lexi Thompson accusait un coup de retard en compagnie de Sandra Gal, Brooke Pancake, Kelly Shon, Sei Young Kim et Perrine Delacour. Thompson était à moins-7 avec deux trous à jouer. Gal devait encore négocier neuf trous, Pancake 11, Shon huit, Kim 11, et Delacour six.

Inbee Park et Stacy Lewis étaient dans un groupe de joueuses à moins-8. Park avait encore 11 trous à parcourir, et Lee en avait trois. La première joueuse Lydia Ko était à moins-4 avec trois trous

à jouer.

La Canadienne Brooke Henderson était à égalité au 39e échelon à moins-3 au 17e trou.

BOCA RATON, Fla. – Bart Bryant a réalisé le premier albatros sur le Circuit des Champions depuis 2010, et il s’est hissé en tête à l’issue du deuxième parcours du Championnat Allianz à Broken Sound.

Bryant avait commis des bogeys sur quatre des sept trous précédents et s’éloignait du sommet du classement lorsqu’il a réalisé son exploit, d’une distance de 195 verges à l’aide d’un fer-6 au 18e trou, une normale-5 de 509 verges.

Il s’agissait de son premier albatros en carrière.

« J’avais l’intention de me servir de mon fer-5, mais j’ai pensé qu’en utilisant un fer-6 et en frappant la balle suffisamment haut dans les airs, je pourrais franchir la fosse de sable, a confié Bryant. Je n’ai jamais vu la balle pénétrer dans la coupe. Ça m’a permis d’effacer plusieurs mauvais coups. »

Évoluant au sein du dernier trio, Bryant a ramené une carte de 69, trois coups sous la normale, pour rejoindre un groupe de golfeurs composé du Canadien Rod Spittle (66), Paul Goydos (69) et Tom Pernice fils (69). Les quatre joueurs affichent des dossiers cumulatifs de 135, neuf coups sous le par.

Goydos et Pernice fils, qui complétaient le trio de Bryant, ont réalisé des oiselets sur le 18e vert.

Spittle, qui avait eu besoin de caler un roulé de cinq pieds pour la normale pour conserver sa carte de joueur professionnel, l’automne dernier, a amorcé la journée sur les chapeaux de roues, récoltant cinq oiselets au fil des sept premiers trous. Sa seule bourde aura été de commettre un bogey au 11e trou, une normale-5.

« Je vais garder les coups d’éclat pour demain », a déclaré Spittle.

Un autre groupe de quatre joueurs, formé de Bernhard Langer (70), Olin Browne (67), Guy Boros (68) et Mark Brooks (69), suit à deux coups de la tête.

Keith Fergus avait été le dernier golfeur à inscrire un albatros sur le Circuit des Champions, tour de force qu’il avait accompli lors du Championnat SAS.

SAN DIEGO – J.B. Holmes a réalisé des oiselets sur trois des quatre normales-5 sur le parcours de Torrey Pines, samedi, pour remettre une carte de 68, quatre coups sous la normale, et rejoindre Harris English au sommet du classement à l’Omnium Farmers Insurance.

English avait une avance de trois coups au début de la ronde jusqu’à ce que sa séquence de 39 trous sans commettre de boguey prenne fin avec un double boguey au trou no 4. Il a échappé un autre coup au 16e lorsqu’il a raté son approche et enregistré un score de 73.

Ils affichaient un score cumulatif de moins-9, et plusieurs golfeurs les suivaient de près derrière.

Jimmy Walker, qui participe à un premier tournoi depuis sa victoire à l’Omnium Sony, a joué 70 et était parmi un groupe de cinq joueurs qui accusaient un coup de retard sur les meneurs. Le gagnant du Défi Humana, Bill Haas, Jason Day et trois autres étaient deux coups derrière.

Le Canadien Adam Hadwin est à égalité au 21e rang à moins-4 tandis que Roger Sloan pointe au 62e échelon à plus-1.