Rory McIlroy s’est installé en tête de la Classique du désert de Dubaï, vendredi, à l’issue de la deuxième ronde disputée sur les allées du Club de golf des Émirats.

McIlroy, qui a calé un coup roulé de 18 pieds bon pour un oiselet au dernier trou, a joué 64 et détient présentement un coup d’avance sur Marc Warren, qui suit au second échelon à -13. McIlroy n’a commis aucun bogey.

Seve Benson et Graeme McDowell, qui dispute son premier tournoi de l’année, sont à égalité en troisième position à -12, un coup devant le tenant du titre, Stephen Gallacher, Andy Sullivan, Lee Westwood, Bernd Wiesberger et Danny Willett.

Maximilian Kieffer, Morten Orum Madsen, Renato Paratore et Peter Uihlein, de leur côté, campent à égalité en 10e place à -10, à quatre coups de la tête.

Notons qu’aucun Canadien ne participe à ce tournoi.

OCALA, Fla. – Ha Na Jang est passée des qualifications au sommet du classement en seulement quelques jours lors du premier tournoi de la saison de la LPGA.

Jang, classée 21e au monde, a inscrit un score de 65 (moins-7) lors de la deuxième ronde du Championnat Coates Golf, jeudi, et elle devance Stacy Lewis par quatre coups.

La Sud-Coréenne détient une exemption complète sur le circuit de la LPGA, mais puisque le premier tournoi de la saison n’est pas ouvert à toutes les golfeuses, elle a dû passer par les qualifications, samedi dernier. Ses jours supplémentaires sur le parcours du Golden Golf & Ocala Equestrian Club ont porté fruit. Elle a commis un seul boguey en deux rondes.

Le début de la deuxième ronde a été retardée pendant 90 minutes en raison du gel, ce qui a empêché une cinquantaine de golfeuses de compléter leur ronde. Elles seront de retour sur le terrain tôt vendredi matin.

Alena Sharp, de Hamilton, a bouclé sa ronde en 69 coups et elle se retrouve à égalité au 14e rang, à neuf coups de la tête.

SCOTTSDALE, Ariz. – À son premier tournoi en 2015, Tiger Woods a connu des ennuis avec ses approches et a atteint seulement trois verts en coups réglementaires lors du premier neuf, en route vers une ronde de 73 (plus-2).

Woods se retrouve déjà à neuf coups de la tête à l’Omnium de Phoenix – et en danger de ne pas respecter le seuil de qualification.

Ryan Palmer s’est installé au sommet du tableau des meneurs grâce à cinq oiselets et un aigle lors d’une ronde de 64. Il devance Keegan Bradley, Bubba Watson et Daniel Berger par un coup. Berger n’a toutefois pas eu le temps de compléter sa ronde puisque les activités ont été interrompues en fin de journée en raison de la noirceur.

À son deuxième tournoi depuis qu’il a raté sa qualification pour les rondes du week-end au Championnat de la PGA en août dernier, Woods a commis trois bogueys et un double bogueys contre un oiselet lors de son premier neuf, avant de se racheter avec un score cumulatif de moins-2 sur le neuf de retour.

Woods compte sur un nouvel instructeur et a pris du temps pour soigner son dos. Les attentes sont donc moins élevées ce week-end pour celui qui a accumulé 79 victoires sur le circuit de la PGA.

À sa première participation à l’Omnium de Phoenix depuis 2001, Woods a provoqué plus de grognements que d’applaudissements de la part de la foule la plus énergique de la PGA.

Graham DeLaet, de Weyburn, en Saskatchewan, a remis une carte de 67 et il se retrouve à égalité au neuvième rang. Cory Renfrew, de Victoria, se retrouvait à égalité au 42e échelon à moins-1 avec un trou à compléter. David Hearn, de Brantford, en Ontario, Mike Weir, de Bright’s Grove, en Ontario, et Nick Taylor, d’Abbotsford, en Colombie-Britannique, ont tous joué la normale (71) et ils se retrouvaient au sein d’un groupe à égalité au 65e rang.

Adam Hadwin, d’Abbotsford, se retrouvait à plus-5 après 16 trous.

DUBAÏ, Émirats arabes unis – Bernd Wiesberger a réussi sept birdies à ses 10 derniers trous pour prendre une avance d’un coup sur un groupe de quatre golfeurs à l’issue de la première ronde de la Classique du désert de Dubaï.

L’Australien de 29 ans a profité au maximum des conditions idéales au Club de golf des Émirats pour remettre une carte sans bogey de 64, huit coups sous la normale. Il a réussi cinq birdies d’affilée du 13e au 17e avant de terminer sa ronde avec une normale.

Lee Westwood, Nicolas Colsaerts, Peter Uihlein et Andy Sullivan occupent la deuxième place après avoir joué 65.

Rory McIlroy, après un bogey à son dernier trou, se trouve un coup plus loin.

Le champion de l’Omnium canadien, disputé au Club de golf Pinegrove en 1964, n’est plus. Kel Nagle est décédé mercredi dans un hôpital de Sydney en Australie. Il avait 94 ans.

Lors de cet Omnium du Canada, Nagle avait terminé avec un cumulatif de 277 (-7) et devancé par deux coups nul autre qu’un certain… Arnold Palmer. Nagle, dont le véritable prénom est Kelvin, avait alors 44 ans, ce qui était plutôt exceptionnel dans le sport à l’époque.

Mais cette victoire n’est pas la seule et la plus célèbre de Nagle sur Palmer. Il avait également vaincu la méga-vedette de l’époque lors du centenaire de l’Omnium britannique. C’était en 1960, sur le parcours mythique de St. Andrews. Cette fois, la marge victorieuse avait été d’un seul coup. Pour ajouter à l’exploit, Palmer venait de remporter, durant la même année, le Tournoi des Maîtres et l’Omnium des États-Unis!

En 1965, Nagle avait été défait en prolongation lors de l’Omnium des États-Unis par une autre vedette montante : Gary Player.

Au cours de sa carrière, Nagle a signé plus de 80 victoires.

Et à Laval-sur-le-Lac, en 1954

Bien avant que le golf devienne international, Ken Nagel était un grand voyageur. À ce propos, rappelons qu’il avait effectué sa première visite à Montréal en 1954. C’était au Club de golf Laval-sur-le-Lac, dans le cadre de l’inauguration de la Coupe Canada devenue par la suite la Coupe du monde.

Nagle avait représenté l’Australie et remporté les grands honneurs de la compétition en compagnie de son compatriote, Peter Thompson, quintuple champion de l’« Open ».

« Le golf perd non seulement un grand champion, mais aussi un vibrant ambassadeur avec le décès de Kel Nagle », a déclaré Stephen Pitt, de la PGA d’Australie.

OCALA, Fla. – Jessica Korda, Stacy Lewis et Azahara Munoz ont toutes remis des cartes de 67, cinq coups sous la normale, lors de la première ronde du premier tournoi de la saison sur le circuit de la LPGA.

Les trois ont fait fi des conditions difficiles et ont terminé au froid juste avant la noirceur au Championnat Coates.

Korda a réalisé six oiselets à ses 13 derniers trous. Lewis en a réussi cinq sur les six derniers trous, dont un grâce à un coup de six pieds juste après que la sirène signifiant l’interruption de la ronde eut retentie. Munoz a connu une solide ronde et l’a terminée avec deux oiselets consécutifs pour rejoindre les deux autres golfeuses au sommet du classement.

Pas moins de 23 joueuses n’ont pu compléter la première ronde disputée au Golden Ocala Golf & Equestrian Club. Elles termineront tôt mardi matin, lorsque les températures seront plus clémentes.

Seulement 26 joueuses étaient sous la normale lorsque le jeu a été interrompue. La Canadienne Alena Sharp est à égalité au 27e échelon après avoir joué 72.

C’est en compagnie de Patrick Reed et Jordan Spieth que Tiger Woods prendra part aux deux premiers tours du tournoi qui attire la plus forte assistance au calendrier du PGA Tour, l’Omnium Waste Management de Phoenix et sa fameuse normale 3 du 16e trou où l’on a aménagé rien de moins qu’un stade de 20 000 places.

Woods en sera à sa première présence à l’évènement depuis 2001. Il n’a pas signé de victoire sur ce terrain en trois tentatives.

Reed est âgé de 24 ans et, à l’instar de Woods, porte souvent un chandail rouge et un pantalon noir lors du parcours final. Il a quatre victoires à sa fiche, y compris le Tournoi des Champions Hyundai qu’il a remporté plus tôt cette saison.

Spieth, âgé de 21 ans, prend part à son premier tournoi en 2015, mais a gagné l’Omnium d’Australie et le Défi mondial Hero pendant le congé du PGA Tour.

Deux autres trios risquent également d’attirer l’attention, soit ceux de : Bubba Watson, Billy Horschel et Hideki Matsuyama, et de Phil Mickelson, Hunter Mahan et Rickie Fowler.

En 2015, Laval Tremblay sera le professionnel au Club de golf Héritage, situé à une douzaine de kilomètres de Montebello.

Il a été engagé pour ses qualités de gestionnaire, lui qui, au cours de sa carrière, a été à la barre de deux complexes de 36 trous (clubs de golf de Terrebonne et Saint-François) et d’un autre de 54 trous du Club de golf Le Versant (72 si l’on inclut le parcours à normales 3 de cette établissement).

L’Héritage offre un très beau parcours de 6700 verges. C’était le rêve d’un personnage de 82 ans, Elijah Jones, et il a pris forme en 2002.

Aujourd’hui le site comprend une auberge et des condos-maisonnettes, ainsi qu’un spa. La cuisine y est tout simplement gastronomique.

Tremblay connaît également les opérations d’un établissement qui s’apparente à un centre de villégiature, puisqu’il a travaillé à l’hôtel Alpine Inn, dans les Laurentides.

L’Héritage a déjà frisé les 24 000 joueurs par année. Puisque c’est situé à une heure d’Ottawa, Jean Chrétien y a été vu à frapper la petite balle blanche à ses années dans le rôle de Premier ministre.

La relance de l’Héritage passe aussi par l’acquisition d’une flotte de 72 nouvelles voiturettes motorisées.

Laval Tremblay signera une entente de deux ans ces jours-ci si ce n’est pas déjà fait. D’ailleurs, il a déjà entrepris les rencontres de travail avec la direction du club.

Oakville, Ont. (Golf Canada) ─Dave Mills, ancien directeur général de la Golf Association of Ontario (GAO),Bob Weeks, directeur de la rédaction du magazine SCOREGolf et personnalité de la télévision, et le regretté (Arthur) Gordon Stollery, de Markham en Ontario, seront honorés pour leur contribution au golf alors qu’ils recevront le Prix de reconnaissance pour services exceptionnels de Golf Canada.

Les prix seront remis le samedi 14 février dans le cadre de l’Assemblée générale annuelle de Golf Canada, la Fédération nationale de sport pour le golf, au Delta Meadowvale and Conference Centre de Mississauga, en Ontario.

« Golf Canada est fier de reconnaître la contribution remarquable au golf de Dave Mills, Bob Weeks et Gordon Stollery et de leur remettre le Prix de reconnaissance pour services exceptionnels », a déclaré le chef de la direction de Golf Canada, Scott Simmons. « Tous trois ont eu un impact considérable sur le golf au sein de leur communauté et à la grandeur du Canada. Leur engagement envers le golf et leur passion pour ce sport en font des lauréats méritants. »

Créé en 1993, le Prix de reconnaissance pour services exceptionnels est attribué chaque année. Par tradition, les lauréats viennent de la même province ou région que le nouveau président de Golf Canada. Le samedi 14 février, Paul McLean, un Ontarien de King, sera assermenté comme 112^e président. Il succédera à Doug Alexander, de London en Ontario.

L’Assemblée générale annuelle de Golf Canada aura lieu du 11 au 14 février.

DAVE MILLS

En janvier 2014, après 27 années d’engagement au sein de la Golf Association of Ontario (GAO), Dave Mills quittait son poste de directeur général qu’il détenait depuis 1997. Il s’était initié au golf à Peterborough, au Pine Crest Golf and Country Club et au Kawartha Golf and Country Club. L’association initiale de M. Mills avec Golf Canada remonte à 1986 alors qu’il y représentait le Bay of Quinte Golf and Country Club de Belleville. Son centre d’intérêt principal était la croissance du golf junior dans toute la province. Il a d’ailleurs été président du Comité de développement du golf junior pendant plusieurs années avant de se joindre au Conseil d’administration. En 1997, au terme d’une carrière de 27 ans à Ontario Hydro, M. Mills était nommé directeur général. C’est sous son égide que l’Ontario Golf Association, jusque-là une chasse gardée des hommes, a fusionné avec l’Ontario Ladies’ Golf Association en 2001 pour former la GAO. Depuis qu’il a abandonné ses responsabilités de directeur général, M. Mills est demeuré actif au sein de la GAO à titre de bénévole.

BOB WEEKS

Bob Weeks est un employé du magazine SCOREGolf depuis 1987. Actuellement directeur de la rédaction, il supervise le contenu de cette entreprise médiatique. Récemment, le National Post le plaçait au sixième rang de sa liste des personnes les plus influentes de l’industrie du golf et au premier rang des personnalités médiatiques. M. Weeks est l’animateur de SCOREGolf TV et analyste de golf pour TSN, Il a couvert plus de 50 championnats majeurs et des centaines de tournois canadiens et étrangers de premier plan. Pendant 20 ans, il a été l’hôte de SCOREGolf Show, une émission de radio quotidienne de 90 secondes diffusée dans plus de 70 marchés au Canada. Rédacteur primé, M. Weeks signe aussi un blogue très populaire sur SCOREGolf.com, site Web qui est le chef de file au Canada dans le domaine du golf. Il a écrit des articles pour GOLF Magazine, Golf Digest, Golfweek, le Globe and Mail, MacLean’s et d’innombrables autres publications. M. Weeks, qui s’est initié au golf à l’âge de 11 ans dans l’Île-du-Prince-Édouard, est membre du Weston Golf and Country Club de Toronto depuis plus de 40 ans. Il est membre de l’Ontario Golf Hall of Fame et lauréat du Dick Grimm Award, prix présenté par l’Association des journalistes de golf du Canada.

GORDON STOLLERY (1947-2011)

Jusqu’à sa mort accidentelle, Gordon Stollery aura été un passionné de golf et un supporteur inconditionnel de ce sport au Canada. Membre du Rosedale Golf Club de Toronto, il a été quatre fois couronné champion de ce club, lui qui, en 1965, avait été vice-champion junior du Canada. Athlète complet, M. Stollery a fréquenté l’Université Princeton et ensuite l’Université de Toronto avant de déménager en Alberta en 1979 pour y occuper un poste dans l’industrie pétrolière et gazière. En 1994, à la mort de son père Arthur, il est revenu en Ontario pour s’impliquer dans l’Angus Glen Golf Club de Markham que son père avait construit. Inauguré en 1995, ce club a été l’hôte de plusieurs championnats, y compris l’Omnium canadien de 2002 et 2007. En 1996, dans la foulée de l’ouverture du club de golf, M. Stollery a prolongé la vision de son père en construisant une communauté à l’Angus Glen Golf Club, En 2007, le Goodwood Golf Club était à son tour inauguré, parcours qu’il considérait comme son sanctuaire privé.

Lors de sa première rencontre avec les médias, soit neuf jours après avoir perdu une dent et endommagé une autre lorsqu’il assistait à une course de sa conjointe, Lindsay Vonn, Tiger Woods a respecté la version des faits émise alors par ses spécialistes qui gèrent sa carrière.

« Je portais un masque pour que personne ne me reconnaisse, a commencé par dire le golfeur de 39 ans. J’essayais de me mêler à la foule car il n’y a pas beaucoup d’individus à la peau brune qui assistent à des compétitions de ski alpin…

« Bien des caméramans étaient à genoux ou bougeaient dans tous les sens pour essayer de prendre des images des scènes de réjouissances… L’un d’eux avait sa caméra vidéo sur l’épaule. Il s’est levé et m’a atteint d’aplomb sur la bouche… J’ai gardé mon masque pour empêcher le sang de se répandre. »

Woods a expliqué qu’il avait quitté l’Italie pour rentrer à la maison et faire réparer sa dentition dès le lendemain : « Le vol vers chez moi était une farce. Je n’ai pas pu manger, ni boire avant que ne soit effectuée la réparation temporaire. Je ressentais de la douleur juste à respirer. »

Quant à savoir si le caméraman s’est aperçu de ce qu’il avait fait, Woods a hoché la tête et dit : « Il s’en foutait. »