Branden Grace occupe toujours le sommet du Championnat Alfred Dunhill à l’issue de la troisième ronde disputée samedi sur les allées du Leopard Creek Country Club, en Afrique du Sud.

Grace, qui a joué 72, détient présentement un coup d’avance sur Lucas Bjerregaard, qui occupe le deuxième échelon à -15.

Danny Willett, de son côté, suit au troisième échelon à -14, un coup devant Francesco Molinari et deux devant Andrew Johnston.

Louis Oosthuizen, pour sa part, est en sixième position à -10, à six coups de la tête.

Notons qu’aucun Canadien ne participe au tournoi.

Les membres du club Le Champêtre sont convoqués, dimanche, pour l’annonce de l’entrée en scène de nouveaux propriétaires.

Sylvain et Jean-Sébastien Beaulne ont fait l’acquisition du parcours de 18 trous situé à Sainte-Anne-des-Plaines, qui appartenait à Jacques Rousseau, Yves Doucet et un groupe d’actionnaires minoritaires.

Le Champêtre reste entre très bonnes mains, Sylvain Beaulne ayant été gestionnaire du club Carling Lake.

Avant Le Champêtre, qu’il a fondé et bâti en 2003, Jacques Rousseau avait eu les mêmes double-fonctions au Mirage avec des associés, avant de le vendre au couple Céline Dion et René Angelil.

Bien que les chiffres soient gardés confidentiels lors des ventes, sachez que le montant est intéressant pour les deux partis et les membres.

Soyez assurés que la vocation golf est là pour y rester, considérant le fait que d’autres espaces sont déjà réservés au développement résidentiel.

Branden Grace est toujours roi et maître du Championnat Alfred Dunhill à l’issue de la deuxième ronde disputée vendredi sur les allées du Leopard Creek Country Club, en Afrique du Sud.

Grace, qui a joué 66, détient présentement cinq coups d’avance sur Francesco Molinari, qui occupe le deuxième échelon à -11.

Tjaart van der Walt, de son côté, suit au troisième échelon à -10, un coup devant Lucas Bjerregaard, Shaun Norris et Danny Willett.

Louis De Jager, Andrew Johnston, Morten Orum Madsen et Chris Swanepoel, pour leur part, se disputent la septième position, à huit coups de la tête.

Notons qu’aucun Canadien ne participe au tournoi.

Un ancien vainqueur du tournoi Alexandre de Tunis a inscrit le plus bas pointage, vendredi, lors de la deuxième des six journées de qualification au Circuit Web.com au complexe PGA National de Palm Beach Gardens, en Floride.

Brad Fritsch a inscrit un spectaculaire 64 (-7) au lendemain de son 72 en ouverture pour un bond prodigieux au classement général.

Le golfeur d’Ottawa, commandité par les Sénateurs de la LNH, est passé de 46e à 5e.

Les 45 premiers au final mardi prochain obtiendront leur permanence pour le début de 2015.

Auteurs de cartes identiques de 72 et 70, les Canadiens Ryan Williams et Ted Brown se situent 45e.

Le Montréalais d’adoption Beon Yeong Lee a racheté son 80 en ouverture avec 73 malgré un double bogey au 18e trou.

Le représentant du club Saint-Raphaël demeure très loin au 146e échelon.

Stressant et même déstabilisant entreprendre la qualification finale à un grand circuit, dites-vous? Le Montréalais d’adoption Beon Yeong Lee pourrait vous en jaser longtemps et longuement suite à sa mésaventure, jeudi, au complexe PGA National de Palm Beach Gardens, en Floride.

Le représentant du club Saint-Raphaël n’a pu faire mieux que 80 (+9) lors de la première des six journées de la sélection web.com avec un oiselet au 18e trou faut-il préciser.

La journée était gâchée dès le début pour Lee avec 43 (+8) malgré un de ses quatre oiselets du jour.

Par contre, il a commis un triple bogey au 2e et des doubles aux 5e, 14e et 16^e, ce qui explique la déconfiture totale.

Trois fois parmi les cinq premiers au circuit PGA TOUR Canada, l’été passé, Lee se situe 147e ce qui est très loin de la 45e position qui permettra de graduer à cette série l’an prochain.

Chez les Canadiens, Corey Renfrew est 6e au classement en vertu de son 68 en ouverture.

Brad Fritsch, d’Ottawa, a inscrit 72, et se retrouve en 51^e position.

Le meneur est l’Américain Tain Lee avec 65 (-7) en vertu d’un spectaculaire pointage de 29 (-7) à son deuxième neuf réalisé sans aucune normale sur la carte. Il y a réussi huit oiselets et commis un seul bogey.

Dommage que cela ne soit pas survenu à notre Lee d’ici!

Branden Grace a pris les devants du Championnat Alfred Dunhill, jeudi, à l’issue de la première ronde disputée sur les allées du Leopard Creek Country Club, en Afrique du Sud.

Grace, qui a joué 62, détient présentement trois coups d’avance sur Jake Roos, qui occupe le deuxième échelon à -7.

Matt Ford et Danny Willett, de leur côté, sont à égalité au troisième échelon à -6, un coup devant Ignacio Elvira Mijares, Michael Hollick et Tjaart van der Walt.

Lucas Bjerregaard, Magnus A. Carlsson, Carlos Del Moral, Benjamin Hebert, Scott Jamieson, Jbe Kruger, Peter Lawrie, Craig Lee, PH McIntyre, Francesco Molinari, Shaun Norris, Kevin Stone et Chris Swanepoel, pour leur part, se disputent la huitième position, à six coups de la tête.

Notons qu’aucun Canadien ne participe au tournoi.

Jason Day et Cameron Tringale ont pris les devants du Franklin Templeton Shootout disputé selon la formule Vegas, jeudi, à l’issue de la première ronde disputée sur les allées du Tiburon Golf Club, à Naples, en Floride.

Le duo Day-Tringale, qui a joué 55, détient présentement deux coups d’avance sur celui formé de Matt Kuchar et d’Harris English, qui occupe le deuxième échelon à -15.

Les meneurs ont ainsi égalé le record du tournoi établi par Greg Norman et Nick Price, en 1993. Il avait aussi été réédité par Peter Jacobsen et John Cook, en 1998, et par Norman et Steve Elkington, en 2005.

Ils ont joué -12 lors des 12 derniers trous, en plus de caler des aigles aux 13e et 14e trous et d’enregistrer des oiselets aux trous 9 à 12 et 15 à 18.

Keegan Bradley et Camilo Villegas, Graeme McDowell et Gary Woodland et Ryan Palmer et Jimmy Walker, de leur côté, sont à égalité en troisième position à -13, un coup devant les paires Goosen-Weir, Kelly-Stricker, Leonard-Sabbatini et O’Hair-Perry.

Vendredi, les 12 équipes joueront selon la formule des coups alternés, avant de conclure le tournoi avec une ronde disputée selon la formule deux balles, meilleure balle samedi.

Le Québécois Dave Lévesque est au nombre des récipiendaires des prix nationaux 2014 de la PGA du Canada qui seront honorés le mois prochain lors de la Soirée du Canada organisée par l’Association à Orlando, en Floride, dans le cadre du Salon des marchands de la PGA.

Les récipiendaires de cette année sont :

• Dave Levesque (Pure Golf Experience), Prix Mike Weir Joueur de l’année
• Wayne Fairbairn (Calgary Elks Lodge & Golf Club), Prix Pat Fletcher Détaillant de l’année
• Brodie Carle (Predator Ridge Golf Resort), Prix Moe Norman Apprenti de l’année
• Liam Mucklow (The Golf Lab), Prix George Knudson Enseignant de l’année
• Jeff Overholt (Golf Performance Coaches), Prix Jack McLaughlin Leader junior de l’année
• Henry Brunton (Henry Brunton Golf), Prix Ben Kern Entraîneur de l’année
• Cory Kartusch (St. Charles Country Club), Prix Murray Tucker Professionnel de golf de l’année
• Ashley Zibrik (Shaughnessy Golf & Country Club), Prix Tex Noble pour le Développement professionnel
• Jeremy Tanner (Priddis Greens Golf & Country Club), Prix Stan Leonard Professionnel Classe ‘’A’’ de l’année
• Arnold Palmer, Prix George Cumming pour Services exceptionnels

« Cette année, les lauréats des prix nationaux de la PGA du Canada sont de grands professionnels et au nom du Conseil d’administration national et des 3 700 membres de l’Association, je suis fier de les féliciter aujourd’hui », mentionne Constant Priondolo, président de la PGA du Canada.

Chaque année, un comité de sélection national évalue les candidatures des vainqueurs des prix de zone et nomme un récipiendaire dans chacune des catégories.

La Soirée du Canada a lieu à Orlando, le 22 janvier prochain, au Salon des marchands de la PGA (Orange County Convention Centre).

« La Soirée du Canada du salon des marchands de la PGA est toujours un événement de qualité et bien fréquenté, mentionne Priondolo. C’est non seulement une belle occasion de rencontrer et d’échanger avec les autres intervenants de l’industrie du golf mais également une belle occasion de célébrer les professionnels de la PGA du Canada qui ont obtenu des prix nationaux. »

Un nouveau membre du Temple de la renommée de la PGA du Canada sera aussi intronisé pendant la Soirée du Canada.

Al Balding, Dave Barr, David Black, Gordie Brydson, George Cumming, Pat Fletcher, Brent Franklin, Daniel Halldorson, Wilf Homenuik, Jules Huot, Karl Keffer, Ben Kern, George Knudson, Willie Lamb, Stan Leonard, Henry Martell, Jack McLaughlin, Albert Murray, Charles Murray, Jim Nelford, Moe Norman, Bob Panasik, Cathy Sherk, Murray Tucker, Mike Weir et Richard Zokol constituent la classe inaugurale des membres du Temple de la renommée de la PGA du Canada ayant été intronisés lors des célébrations de la Soirée du canada de cette année.

« Nous serons fiers d’introniser un autre grand professionnel de la PGA du Canada au sein du Temple de la renommée de la PGA du Canada à l’occasion de la Soirée du Canada », souligne Warren Crosbie, président du Temple de la renommée de la PGA du Canada. « J’encourage fortement ceux qui sont intéressés à en apprendre plus au sujet des membres du temple de la renommée ainsi qu’à propos de l’histoire de l’association à visiter le site web du Temple de la renommée de la PGA. »

La saison 2013-2014 aura peut-être été la meilleure de l’histoire du golf amateur canadien. Le Canada a vu une de ses golfeuses (Brooke Henderson) grimper au premier rang du classement mondial, les équipes masculine et féminine ont toutes deux pris la deuxième place du Championnat mondial amateur par équipes tandis qu’un garçon (Corey Conners) et une fille (Henderson) atteignaient la finale du prestigieux Championnat amateur des États-Unis.

Et ce n’est qu’un début.

Adam Svensson (Surrey, C.-B.) a gagné le Jack Nicklaus Award, remis à l’athlète le plus méritant de la NCAA (Divisions I, II et II confondues) après que Svensson eut établi un record en inscrivant sept victoires sous les couleurs de l’Université Barry de Miami. Taylor Pendrith (Richmond Hill, ON) a figuré en bonne place au tableau des meneurs de l’’Omnium canadien RBC, grâce notamment à ses puissants coups de départ, lui qui a été le meilleur amateur du tournoi à moins 3. Jennifer Ha, 20 ans, membre de l’équipe nationale féminine, a été l’une de quatre Canadiennes seulement à éviter le couperet lors de l’Omnium féminin Canadien Pacifique 2014.

Collectivement, les deux équipes amateurs ont vu chacun de leurs cinq membres se placer dans le top 100 du classement mondial amateur (WAGR). Cela n’était jamais arrivé à l’une ou l’autre équipe depuis 11 ans qu’existe le programme, mais en 2014 cela est arrivé aux deux.

Joueurs eux-mêmes mis à part, plusieurs facteurs ont contribué aux succès d’Équipe Canada.

En premier lieu, il faut mentionner le dévouement du personnel d’entraîneurs d’Équipe Canada, mené par les entraîneurs-chefs Tristan Mullally et Derek Ingram.

« Nous avons vécu la meilleure année depuis le lancement du programme et je suis très fier des résultats des filles », a déclaré Mullally, entraîneur-chef de l’équipe féminine. « Si jamais la situation s’améliore encore, c’est que nous aurons gagné la loterie », ajoute-t-il à la blague.

Mullally, un professionnel de la PGA du Canada, est responsable du programme féminin depuis trois ans, aux côtés de Derek Ingram, entraîneur-chef de l’équipe masculine et un vétéran de la scène de l’entraînement de golf au Canada.

« Nous avons connu une année fantastique où chaque joueur a obtenu d’excellents résultats, de dire le Winnipegois. C’est formidable de voir ces jeunes se développer pour devenir des joueurs de premier plan, mais en même temps il est excitant de prendre un joueur non classé et de l’aider à atteindre le sommet. »

Quant à leurs objectifs pour la saison prochaine, les deux entraîneurs estiment qu’il sera difficile d’égaler les résultats de 2013-2014.

« Nous nous sommes améliorés d’année en année depuis le lancement du programme, mais nous avons placé la barre très haut cette saison, affirme Mullally. De nouveaux jeunes entrent en scène et il sera difficile de faire aussi bien, mais nous allons y mettre tous nos efforts. »

« Vu le changement de joueurs, il ne sera pas facile d’obtenir d’aussi bons résultats que cette année, d’ajouter Ingram. Cela dit, nous tentons toujours de faire mieux et j’ai hâte d’entreprendre la prochaine saison avec son lot de nouveaux défis. »

Ingram et Mullally ont tous deux pris sous leur tutelle des joueurs additionnels dans le cadre du programme Jeune pro, lancé en 2013. En cette deuxième année du programme, le personnel d’entraîneurs s’efforcera d’intégrer complètement le programme au parapluie d’Équipe Canada dont il constitue le plus haut niveau. L’équipe de 2014/2015 n’a pas encore été nommée; l’annonce se fera au début du nouvel an.

La formation de développement d’Équipe Canada se trouve au premier niveau. Les membres de l’équipe nationale proviennent souvent de cette formation dirigée par les entraîneurs Robert Ratcliffe et Ann Carroll qui travaillent en étroite collaboration avec Ingram et Mullally. Dans un monde parfait, Équipe Canada aidera un joueur à passer de la formation de développement à l’équipe nationale pour aboutir dans l’équipe Jeune pro avant de voler de ses propres ailes.

Cliquez ici pour consulter la liste des membres d’Équipe Canada pour 2014-2015.

Henderson sous les projecteurs

Après une saison très occupée sur les parcours, Brooke Henderson a finalement la chance de savourer son nouveau statut de n^o 1 mondiale du classement amateur féminin.

Membre d’Équipe Canada et native de Smiths Falls en Ontario, Henderson a récemment participé en tant qu’invitée officielle à plusieurs événements sportifs.

Fin septembre, elle a fait la mise en jeu officielle d’un match pré-saison de la Ligue de l’Ontario entre les 67’s d’Ottawa et les Frontenacs de Kingston.

À la mi-octobre, les Sénateurs d’Ottawa ont diffusé une photo d’elle et de sa sœur Brittany sur Twitter.

#Sens guest sign-in: Brooke & Brittany Henderson! #GolfSisters #AtTheGame pic.twitter.com/VXfV5gQQ6r

— Ottawa Senators (@Senators) October 17, 2014

Les sœurs Henderson ont aussi participé à un concours de coups cochés de 70 verges à l’aide d’une balle rose lors d’un match de football entre le ROUGE et NOIR d’Ottawa et les Alouettes de Montréal.

À peine la  qualification finale de la LPGA vient-elle de prendre fin à Daytona Beach, voilà que celle du Circuit Web.com s’amorce dès jeudi au complexe PGA National de Palm Beach, en Floride.

Cette série est la porte d’entrée pour la grande PGA depuis les modifications d’il y a deux ans.

Du nombre des participants on retrouve le Montréalais d’adoption Beon Yeong Lee.

Alors que Maude-Aimée LeBlanc (quadruple bogey à quatre trous de la fin) et Sara-Maude Juneau (éliminée avant la dernière journée avec 79) ont été mises de côté, Lee a l’avantage d’être déjà certifié Web.com comme tous les finalistes.

Mais le défi reste néanmoins considérable puisque le marathon d’une durée de 144 trous en six jours décidera quels seront les réguliers et cela pendant combien de temps.

* Le gagnant sera qualifié pour le calendrier entier.

* Les auteurs des positions entre deux et dix seront admissibles jusqu’à la troisième évaluation.

*Ceux entre 11e et 45e ont leur poste garanti jusqu’à la première évaluation.

* Tous les autres étant 46e ou plus deviennent substituts avec une liste de rappel selon le classement final.

Côté monétaire, il y a des bourses en finale, lesquelles atteignent 510 000$ avec 25 000$ au vainqueur, 15 000$ pour les neuf qui finissent entre 2e et 10e et 10 000$  pour tous les autres jusqu’au 45 échelon.

Au pire des scénarios, Beon Yeong Lee, qui porte les couleurs du club Saint-Raphaël, pourra toujours revenir au circuit PGA Tour Canada, où il a terminé deux fois parmi les cinq premiers pour sa plus reluisante année sur la scène compétitive.

Max Gilbert, de Saint-Georges de Beauce, était le seul autre de la province à ces sélections, mais ses espoirs se sont arrêtés après la deuxième des trois phases.

LES CANADIENS SAVENT CAPITALISER

Au total, on retrouve sept Canadiens, dont Brad Fritsch, d’Ottawa, qui a réussi un top dix à Royal Montréal lors de l’Omnium canadien RBC l’été dernier.

Le Circuit Web.com a été très généreux envers les talents canadiens en 2014.

En plus de Adam Hadwin, qui a terminé premier boursier, Nick Taylor et Roger Sloane ont été promus réguliers de la PGA en vertu de leurs résultats avec les heureuses histoires que l’on sait.

À peine un mois plus tard, Taylor l’emportait au grand circuit lors du Sanderson Farms, au Mississippi, comme quoi tout change vite.