À son retour au jeu après six semaines d’absence, Rory McIlroy a pris l’initiative du Championnat DP World Tour, jeudi, à l’issue de la première ronde disputée sur les allées du Jumeirah Golf Estates, à Dubaï. Il partage la tête en compagnie de Shane Lowry.

McIlroy et Lowry, qui ont joué 66, soit six coups sous la normale, détiennent présentement un coup d’avance sur Richie Ramsay et Thorbjorn Olesen, qui se partagent le troisième échelon à -5.

Le meneur a inscrit des oiselets lors de quatre de ses cinq premiers trous et lors de deux de ses quatre derniers.

Emiliano Grillo et Henrik Stenson, pour leur part, sont à égalité en cinquième position à -4, un coup devant Ross Fisher, Tommy Fleetwood, Edoardo Molinari, Louis Oosthuizen et Danny Willett.

Notons qu’aucun Canadien ne participe à ce tournoi.

Ce n’est pas de la façon que Marc Girouard et Éric Laporte espéraient conclure le Championnat Titleist FootJoy des professionnels de club du Canada à SunRidge Canyon, en Arizona.

Parmi les meneurs avant le dernier parcours, ils ont tous deux terminé avec 79 lors de la dernière journée pas facile avec les conditions de la météo.

RUDE CONCLUSION

La très difficile journée a été très coûteuse. Girouard a glissé de la 2e place à un seul coup de retard avec 18 trous à compléter pour sceller 12e à huit coups du vainqueur qui a empoché un chèque de 12 000$ provenant de la bourse globale de 85 000$.

Le porte-couleurs du club Le Diamant avait pourtant entrepris le sprint final en enregistrant un oiselet dès le 2e trou. Trois double bogeys par la suite ont tout gaspillé.

Détenteur du 5e rang à trois coups du meneur, Laporte, du club Montcalm, a glissé 23e à dix coups de retard après un premier neuf de 41.

Marc Foucautt, de Kingsway, s’est logé entre les deux au 17e échelon à +11.

LÉVESQUE A TOUT TENTÉ

Dave Lévesque, de Pure Golf Expérience, a été le chef de file du Québec

Après une deuxième carte décevante de 76, il s’est redressé en jouant 71 en toute fin pour remonter de la 16e à la 4e position à +7.

L’écart de cinq coups aurait pu être moindre n’eut été d’un double bogey au 17e à normale trois alors que Lévesque, déjà champion de la PGA du Canada cette année, espérait deux oiselets pour appliquer de la pression sur les meneurs dans une ultime tentative de réussir le doublé.

L’Ontarien Matt Pevoy est sorti victorieux en défaisant l’Albertain Scott Allred au premier trou éliminatoire après que la paire eut affiché +2 pour les trois jours.

Rappelons que l’équipe du Québec avait remporté la veille le titre interprovincial.

L’ensemble des associations de golf de la province devrait se réunir pendant trois jours, durant la première semaine de décembre 2015, afin de participer au tout premier Sommet du golf québécois.

Proposé et organisé par la Table de concertation de l’industrie du golf, l’évènement regrouperait la Fédération de golf du Québec (Golf Québec) , l’Association des propriétaires de terrains de golf du Québec (ATGQ), l’Association nationale des propriétaires de terrain de golf du Canada, section Québec (ANPTG), l’Association des golfeurs professionnels du Québec (AGP), l’Association des directeurs généraux des clubs de golf du Québec (ADGCGQ), ainsi que l’Association des surintendants de golf du Québec.

Comme on sait, le mandat de la Fédération de golf du Québec est de promouvoir la pratique du golf au Québec, de régir son encadrement et de favoriser la croissance du golf amateur tout en préservant l’intégrité et les traditions du jeu.

En 2013, Golf Québec a mérité le titre de fédération de l’année, toutes disciplines confondues, en raison de l’excellence de ses initiatives destinées au développement du golf au Québec. La tenue du Sommet du golf 2015 constituerait donc un pas de plus dans l’évolution de ses projets les plus chers.

Un seul gala

En plus de tenir des ateliers de formation et d’information dans chacune des spécialités regroupées pour l’occasion, la Fédération de golf du Québec pourra soumettre à ses membres des propositions visant à les aider dans le développement de leurs marchés respectifs.

Pour conclure ce Sommet du golf 2015, il sera proposé à chacune de ses associations d’honorer leurs membres qui se sont le plus distingués dans le cadre d’un seul et même gala. Ainsi, on pourra saluer les performances des golfeurs amateurs et professionnels, des surintendants et des directeurs généraux, de même que la contribution des propriétaires et autres personnalités qui se seront démarqués au cours de l’année écoulée, voire leur carrière.

« L’horaire de ce gala et l’endroit où il sera présenté ne sont pas encore déterminés, a indiqué le directeur général de Golf Québec, Jean-Pierre Beaulieu. Il nous manque encore quelques informations avant de précéder aux appels d’offres. On vous tiendra cependant au courant des développements au fur et à mesure où ils se concrétiseront. »

On devra garder à l’œil les performances de Marc Girouard et d’Éric Laporte mercredi, lors de la dernière journée du Championnat Titleist/FootJoy des professionnels de club du Canada en cours au club SunRidge Canyon, en Arizona.

Vingt-quatre heures après avoir aidé le Québec à ravir le titre en équipe, les deux se retrouvent au plus fort de la course aux grands honneurs du côté individuel.

La palme valant de 12 000$ est définitivement à leur portée. Représentant du Club de golf Le Diamant, Girouard a égalé la normale en jouant 71, mardi, pour la deuxième place avec son cumulatif de +3. Il accuse un retard d’un seul coup.

Laporte, du club Montcalm, a joué 72 et sa fiche de +4 le situe au cinquième rang à trois coups de la tête, ce qui n’est pas si énorme sur un parcours favorable à plein de rebondissements. L’Albertain Dan Greenwood en a donné la preuve le jour deux en passant de simple figurant à meneur en enregistrant un spectaculaire 65 au lendemain de son 78 pour un combiné de +1.

À noter que quatre groupes doivent compléter le deuxième tour mercredi. Le mauvais temps qui sévit partout en Amérique n’a pas épargné le désert.

L’expérience, un atout

Girouard comptait jouer la carte de la patience lors du dernier tour.

« Ce terrain n’est définitivement pas à attaquer. Il faut être très précis à partir des tertres de départ et posséder un très bon fer droit pour bien faire ici », a indiqué le champion canadien des professionnels-adjoints en 1997.

« J’apprécierais beaucoup revenir avec un autre titre », a-t-il ajouté, lui qui est souvent parmi les meneurs jusqu’à la fin chez les pros de club depuis des années.

Laporte a, lui aussi, l’expérience de ces moments intenses ayant remporté le championnat de la PGA canadienne il y a deux ans.

Girouard et Laporte occupent respectivement les neuvième et cinquième échelons au classement annuel de PGA du Canada.

Besoin d’une grosse performance

Détenteur de la deuxième position lors du Championnat de la PGA du Canada qu’il a enlevé cette année, Dave Lévesque, de Pure Golf Expérience, a dû se contenter d’une carte de 76 lors de la ronde médiane, après un 73 au premier tour durant lequel il a dû jouer 32 sur le neuf de retour.

Ce résultat le fait glisser en 16e place à +7. Il s’est creusé un fossé de six coups, ce qui minimise ses espoirs de doublé. Par contre, on ne sait jamais ce qui peut arriver sur ce style de parcours.

Marc Foucault, de Kingsway Park, est également en 16e place.

Greg Cuthill (54e à +14), de Whitlock, complétait le quatuor du Québec, victorieux par un coup devant la Colombie-Britannique dans le volet par équipe.

Le commissaire du Circuit de la LPGA, Mike Whan, a dévoilé le calendrier 2015 et tout indique que la saison 2015 sera encore plus enrichissante que celle de cette année, et ce, à plus d’un égard.

Le nouveau calendrier comportera 33 tournois officiels (un de plus qu’en 2014), un plus grand nombre d’heures de diffusion à la télévision (410 plutôt que 380) et des bourses totalisant 4 M$ de plus que la saison qui s’achève (61,6M$ par rapport à 57,5M$).

Vingt-deux tournois auront lieu en Amérique, alors que l’Asie en accueillera neuf et l’Europe, deux, soit le même nombre que l’an passé.

La saison 2015 comprend enfin le tournoi de la Coupe Solheim, pendant féminin de la Coupe Ryder.

Le lendemain de sa performance historique de 58, l’Américain John Hahn a joué 20 coups de plus lors du cinquième tour des qualifications du Circuit européen pour la saison 2014-2015.

En rapportant une carte de 78, Hahn a glissé du 12e au 49e rang et aura besoin d’une autre performance exceptionnelle s’il veut réussir son objectif.

Il montre une fiche de -2 (67, 79, 72, 58 et 78) et il devra descendre à -6 s’il veut une chance de se tailler une place parmi les 25 premiers au classement qui mériteront leur laissez-passer.

L’Américain John Hahn est devenu le premier joueur dans l’histoire du Circuit européen à inscrire un score inférieur à 60, lorsqu’il a rapporté une carte de 58, 12 coups sous la normale, lors du quatrième tour de la qualification qui se déroule à Gérone, en Espagne.

Malheureusement pour lui, son exploit ne sera pas inscrit au livre des records car, au cours de cette quatrième ronde, les joueurs avaient l’autorisation de déplacer leur balle en raison du mauvais état du terrain du Centre de villégiature Catalunya.

Le Floridien natif de Palm Beach Garden est néanmoins passé de la 104e à la 13e place et aura ainsi la chance d’être du nombre des 25 joueurs qui, lors de cette qualification, auront mérité leur carte du Circuit européen lors de cette qualification.

John Hahn est le quatrième joueur à jouer 58 dans l’histoire du golf. Les autres sont Ryo Ishikawa, lors d’un tournoi du Circuit Japonais, l’Américain Jason Bohn au sein du Circuit PGA TOUR Canada et le Japonais Shigeki Maruyama lors d’une qualification à l’Omnium des États-Unis.

Personne n’a joué moins que 60 au sein du Circuit européen, mais Adrien Mork a joué 59 au sein du Circuit Challenger.

Du côté du PGA TOUR, neuf joueurs ont déjà célébré un compte de 59 : Al Geiberger, Chip Beck, David Duval, David Gossett, Phil Mickelson, Harrison Frazar, Paul Goydos, Stuart Appleby et Jim Furyk.

L’ex-no 1 mondial de tennis, Juan Carlos Ferrero, agira à titre de cadet de Sergio Garcia à l’occasion de l’Omnium de golf de Thaïlande, qui aura lieu en décembre.

Ferrero, qui est âgé de 34 ans, a occupé le premier rang mondial l’instant de quelques semaines l’année de son sacre sur la terre battue de Roland-Garros.

Il remplacera ainsi la petite amie de Sergio Garcia, qui portait ses bâtons lors de son gain l’an dernier.

C’est avec une grande tristesse que Golf Canada, Alberta Golf et le Temple de la renommée du golf canadien pleurent la disparition de R. Keith Alexander décédé le mercredi 12 novembre dernier à l’âge de 84 ans.

S’ajoutant à la tristesse de la famille, il y a eu le décès de la femme de Keith, Vanessa, survenue la veille, soit le Jour du souvenir – le mardi 11 novembre.

Né le 23 juillet 1930 à Vulcan, en Alberta, Keith Alexander a été un golfeur accompli qui a transporté sa passion et son engagement pour le golf depuis le parcours jusqu’à la salle du conseil.

Champion amateur canadien en 1960 et six fois champion amateur de l’Alberta, Keith a été couronné champion canadien senior en 1992 avant de joindre les rangs professionnels comme membre du Circuit senior de la PGA l’année suivante.

Au cours de sa carrière dans les rangs amateurs, il a représenté le Canada dans de nombreuses compétitions internationales, dont six fois au Championnat mondial amateur par équipes (1960, 1964, 1966, 1970, 1972 et 1976) ainsi que cinq fois aux matches de la Coupe des Amériques par équipes (1960, 1961, 1963, 1965 et 1967).

Membre pendant longtemps du Calgary Golf and Country Club, Keith a été champion amateur de l’Alberta à six reprises (1957, 1964, 1966, 1977, 1978, 1981) et il a représenté la province en 26 occasions dans les compétitions interprovinciales par équipes. Il a remporté l’Omnium de l’Alberta deux fois, soit en 1967 et en 1980.

Comme administrateur et bénévole, Alexander a joué un rôle important au sein de l’Alberta Golf Association (qui s’appelle maintenant Alberta Golf) de 1968 à 1982, et il a été président de l’Association en 1977.

Profitant de son rôle au sein de l’Alberta Golf Association, il fut un moteur du projet mené en association avec le gouvernement provincial touchant la création des terrains de golf Kananaskis, soit 36 trous conçus par l’architecte Robert Trent Jones.

À la ville, Keith Alexander a été député à l’Assemblée législative de l’Alberta de 1979 jusqu’en novembre 1985, et il avait alors démissionné pour permettre au premier ministre Don Getty de siéger à l’Assemblée.

Les contributions d’Alexander au golf ont été honorées en 1986 à l’occasion de son accession au Temple de la renommée du golf canadien. Keith a aussi été intronisé au Temple de la renommée du golf de l’Alberta et au Temple de la renommée des sports de l’Alberta.

Un service commémoratif se tiendra le samedi 22 novembre prochain à 11 heures au First Alliance Church, 12345, 40th St. SE, Calgary, Alberta.

CARLSBAD, CALIF – La société TaylorMade Golf, qui fabrique les bois de départ les plus populaires auprès des professionnels de la PGA depuis maintenant 14 ans, est fière de lancer les R15, la gamme de bois de métal haute performance la plus techniquement avancée de son histoire. La gamme, qui comprend des bois de départ et d’allée et des bâtons Rescue, ramène à l’avant-scène la prestigieuse série R de la société – une marque qui a révolutionné l’industrie des bois de métal pendant plus d’une décennie.

Le bois de départ R15, disponible à partir du 9 janvier 2015, fera le bonheur des golfeurs tant en magasin que sur le tertre de départ. Offert en noir et en blanc, il sera muni d’une agréable tête en forme de poire de deux dimensions possibles – 460 ou 430 cm³. Avec ses quatre angles d’ouverture possibles – 9,5°, 10,5°, 12° et 14° – le R15 pourra être précommandé à partir du 12 décembre. TaylorMade s’attend à ce que son R15 devienne le bois de départ le plus populaire au sein des grands circuits professionnels en 2015.

“Le R15 vient couronner nos réalisations de calibre international en termes de technologies de pointe des 15 dernières années,” a déclaré Brian Bazzel, Directeur principal, Création de produits, Bois de métal. “Il procure une performance incroyable, il est magnifique et il s’adapte aux joueurs de tous les niveaux. Nous y avons incorporé toutes nos connaissances en matière de bois de métal et les joueurs le constateront et le sentiront élan après élan. C’est un bois de départ vraiment unique.”

Adaptabilité

Il y a plus de 10 ans, avec sa gamme r7 Quad, TaylorMade a révolutionné l’industrie du golf en permettant aux joueurs d’ajuster le poids de leur bois de départ. Au fil des ans, nos ingénieurs ont à la fois accru et facilité la répartition du poids dans la tête du bâton afin d’aider les joueurs à améliorer leur jeu.

Grâce au dispositif Front Track placé à l’avant du R15, l’ajustement d’un bois de départ TaylorMade n’a jamais été aussi rapide et facile. Le dispositif est muni de deux poids coulissants de 12,5 grammes chacun (25g au total). Comparativement au populaire SLDR, la tête du R15 permet de déplacer 5 g de plus et elle est plus légère de 4 g. À l’aide de notre clé dynamométrique, le joueur peut desserrer et déplacer les poids sur le talon pour un léger crochet à gauche, sur la pointe pour un léger crochet à droite ou au centre pour une trajectoire plus stable.

De plus, le R15 est muni d’un manchon exclusif qui permet au joueur de modifier l’angle d’ouverture de la face et l’angle d’inclinaison de la tige en fonction de la trajectoire désirée. Une simple rotation du manchon permet au joueur de choisir parmi 12 réglages différents pour modifier de façon incrémentielle les angles d’inclinaison et d’ouverture de la tige et de la face (avec un écart de 4°).

En résumé, les poids coulissants et le manchon permettent au joueur d’ajuster le bois de départ R15 avec une précision extrême.

Conçu pour la distance

La performance exceptionnelle du R15 est surtout attribuable à son centre de gravité (CG) bas et avancé – une répartition de poids stratégique expérimentée avec le SLDR et qui procure une vitesse de balle accrue et moins de rotation.

Le CG du R15 est encore plus bas et plus avancé grâce au dispositif Front Track situé 12 mm plus près de la pointe et au poids additionnel de 40 grammes à l’avant. Au total, 75% de la masse se situe à l’avant du bois de départ.

Grâce à son CG bas et avancé, son dispositif d’ajustement à l’avant et ses nouveaux poids coulissants, le R15 aide à réduire de 100 à 200 T/M la rotation de la balle et à accroître de 0,5 à 1,0 degré l’angle d’envol, comparativement au SLDR 460.

Dimensions et couleurs

Le R15 de 460 cm³ est conçu pour le joueur qui recherche un maximum d’indulgence et de confiance sur le tertre de départ, alors que le R15 430 a une forme qui ressemble beaucoup à celle des plus prestigieux modèles TaylorMade des dernières années. La dimension à la position initiale est passablement plus petite pour ainsi répondre aux besoins des joueurs qui préfèrent une plus petite dimension à la position initiale. Le R15 430 procure également la plus faible rotation de balle sur le marché.

La couronne du R15 affiche un fini blanc satin très attrayant avec une face et une semelle en PVD d’un noir contrastant. Le fort contraste entre la couronne et la face facilite l’alignement de la face à la position initiale. TaylorMade s’attend à ce que la majorité de ses ambassadeurs sur le circuit optent pour le R15 avec une couronne blanche.

Une version en noir lustré sera disponible exclusivement avec le R15 460.

Bois d’allée et Rescue

Offert en quatre angles différents – 15°, 16,5°, 19° et 20,5° -, le bois d’allée R15 (299,99$) constitue le bois d’allée le plus ajustable de TaylorMade. Muni du même dispositif Front Track que le bois de départ, le bois d’allée R15  utilise un seul poids en tungstène de 25 grammes qu’on peut facilement faire glisser à l’aide de la clé dynamométrique de TaylorMade pour favoriser un léger crochet à gauche ou à droite. Le dispositif Front Track joue également le rôle d’une pochette d’accélération en augmentant la zone d’impact idéale et en diminuant la vitesse de rotation. Tout comme le bois de départ, le bois d’allée R15 est muni d’un manchon de 4° pour un ajustement optimal de l’angle d’ouverture.

Les bois d’allée et Rescue R15 ont été mis au point suite aux commentaires de nos ambassadeurs sur le circuit pour ainsi répondre aux exigences des meilleurs joueurs au monde. Tout comme le Rescue original de TaylorMade, le nouveau R15 (239,99$, 339,99$ TP) présente une tête en forme d’arachide, qui obtient généralement la faveur de nos professionnels sur le circuit. La tête plus petite (99 cm³) offre plus de polyvalence qu’un hybride classique et répond davantage aux besoins du joueur qui aime modeler ses coups.

TaylorMade a également incorporé une pochette d’accélération à surface libre au Rescue R15, ce qui accroît la vitesse de la balle et réduit la rotation. Muni de la nouvelle tige Fujikura Speeder 77 Evolution, le bâton possède également un manchon d’ouverture de 3 degrés qui permet au joueur de s’adapter aux écarts de distance entre les bois d’allée, les bâtons Rescue et les fers longs. Les ingénieurs de TaylorMade ont veillé à ce que le bâton procure une trajectoire plus neutre pour ainsi éviter de tirer la balle comment c’est parfois le cas avec les bâtons hybrides destinés aux joueurs avec une marge d’erreur élevée.

Pour plus d’informations, visitez taylormadegolf.ca.