Ce n’est pas encore cette année que je vais devenir un fan des éliminatoires de la Coupe FedEx, ces quatre tournois éliminatoires ajoutés au calendrier déjà trop lourd.

À ces rigueurs, il faut ajouter deux étapes du grand chelem et une autre du championnat du monde qui sont entassés entre la troisième semaine de juillet et la mi-septembre, ce qui est énorme.

« J’ai pris un mois complet de congé après l’Omnium des États-Unis pour faire le plein d’énergie en prévision de cette séquence », a admis Jim Furyk. Phil Mickelson, qui a opté de rentrer à la maison plutôt que disputer les quatre rondes à Denver, a prétexté mettre en priorité sa préparation pour la Coupe Ryder, alors qu’on sait très bien qu’il voulait faire comprendre à Tim Finchem qu’il n’est pas un robot.

La Coupe FedEx, une pure création du commissaire, oblige les étoiles à prendre des décisions d’horaire et qui paie pour ça? Les spectateurs…

Pourquoi les fans de golf de Hartford (Championnat Traveler’s), de la Virginie (Greenbrier), de l’Illinois (John Deere), de la Caroline du Nord (Wyndham) ou du Maryland (le tournoi Quicken Loans National de Tiger Woods), ne pourraient-ils pas voir les meilleurs eux aussi?

L’Omnium canadien est coincé

L’Omnium canadien est inclus dans ce stratagème. Pensez un instant au tableau qu’on a eu au club Royal Montréal.

Heureusement que la RBC rémunère Jim Furyk, Ernie Els, Matt Kuchar, Graeme McDowell, Graham DeLaet et Brandt Snedeker pour faire partie de son équipe…

Il faudrait repenser la Coupe FedEx même si cela ne fera certainement pas sous le règne de Tim Finchem.

Pas de marge de manœuvre

Bon an, mal an, les grandes pointures disputent une vingtaine de tournois.

Ils vont évidemment au Tournoi des Maîtres et à l’Omnium des États-Unis aux deux événements du grand chelem qui s’ajoutent aux deux nommés plus haut. Ils vont aussi au Championnat des joueurs au TPC Sawgrass, aux quatre championnats du monde qui sont aussi une création du commissaire et répondent parfois aux appels qui rendent les tournois des légendes Arnold Palmer et Jack Nicklaus incontournables. C’est sans compter leur participation aux coupes Ryder ou des Présidents et à quelques demandes de leurs commanditaires pour aller ici ou là. Et on ne tient pas compte des obligations, pour les Européens, de retourner parfois chez eux. On voit bien que la marge de manoeuvre est devenue bien mince.

Bref, bien vêtir Pierre en déshabillant Paul n’a jamais été l’idéal. C’est pourtant ce que fait le PGA Tour avec sa Coupe FedEx.

Le défi de Sara-Maude

Mes pensées accompagnent également Sara-Maude Juneau, qui joue son année 2015 à compter de jeudi, à Daytona Beach, site du tournoi final du circuit école Symetra.

Pour la deuxième fois en trois ans, elle pourrait devenir membre à part entière de la LPGA. Il lui faudra boucler sa présente saison parmi les 10 premières boursières de ce circuit.

La golfeuse de Fossambault est tout près de son but, se situant au 11e rang.

Laissons parler les $$$ qui décideront de tout : puisque ses gains sont de 36 538$ en 18 sorties, dont la plus reluisante fut sa 2e place au Kansas, il y a deux semaines. L’écart de 2941$ peut donc être comblé.

Cet important tournoi passe de trois à quatre jours, ce qui favorise l’expérience et la bourse bondit de 100 000$ à 150 000$.

Vérification faite, une place au top 10 sans égalité devrait faire l’affaire pour Sara-Maude qui devra finir à -3 si l’on se fie à ses résultats de l’an dernier.

Classée 21e dans les gains avec 25 229$ en 14 sorties parce qu’elle a fait la navette entre les circuits LPGA et Symetra, Maude-Aimée LeBlanc est presque condamnée à gagner à Daytona pour obtenir son accession automatique au plus puissant circuit féminin au monde.

Il restera toujours les qualifications de la LPGA féminin à compter de la semaine prochaine, mais il est préférable de régler ça tout de suite et le plus tôt est le mieux.

Chanceux vous dites?

On ne répétera jamais assez à quel point Greg Norman a été chanceux d’avoir encore sa main gauche après l’accident qu’il a subi avec sa scie mécanique lorsqu’il abattait des arbres chez lui.

« Pourquoi passer par les autres lorsqu’on peut le faire le travail soi-même? », a-t-il écrit plutôt très fier de son initiative.

Échos du 19e trou

Le club Kanawaki présente lundi le tournoi commémoratif Suzanne-Beauregard, longtemps directrice générale de l’Association de golf féminin du Québec…

Ajoutez Sherbrooke à la liste des terrains où l’on parle de créer un autre projet immobilier.

Quelle sera la suite?

Pas sûr de s’envoyer en l’air!

En plus de l’aider à sceller une troisième place lors de l’Omnium KLM, au Pays-Bas, Andy Sullivan a vu que son trou d’un coup réussi à l’aide d’un fer 9 sur une distance de 163 verges) lui a valu un voyage orbital à 100 kilomètres d’altitude. « Pas sûr que je vais accepter », a affirmé Sullivan, tout pâle.

Il faut savoir qu’il avait récemment été soigné en Suisse pour contenir ses craintes de l’avion!

Paula Reto et Mi Jung Hur se partagent la tête de la Classique Yokohama à l’issue de la troisième ronde disputée samedi sur les allées du Robert Trent Jones Golf Trail, à Prattville.

Reto et Hur, qui ont remis des cartes de 70 et de 67, détiennent présentement quatre coups d’avance sur Stacy Lewis et Kris Tamulis, qui occupent le troisième échelon à -11.

Hur a obtenu quatre oiselets à ses huit derniers trous, tandis que Reto a conclu avec une séquence de trois oiselets en cinq trous.

Moriya Jutanugarn et Alison Walshe, de leur côté, se retrouvent à égalité en cinquième position à -8, un coup devant Perrine Delacour, Brittany Lang, II Hee Lee, Sydnee Michaels et Ayako Uehara.

Cydney Clanton, Stacey Keating, Ai Miyazato et Karin Sjodin, pour leur part, se situent à égalité au 12e rang, à neuf coups de la tête.

Du côté des Canadiennes, Sun Kim et Alena Sharp pointent en 50e position à +1, tandis que leurs compatriotes Rebecca Lee-Bentham, Jennifer Kirby et Lorie Kane n’ont pas été en mesure de se qualifier en vue des rondes du week-end.

La seule victoire de Mi Jung Hur remonte à 2009, tandis que Paula Reto, qui n’est qu’une simple recrue, n’a toujours pas de gains à son actif.

Le tournoi n’a pas été présenté l’an dernier, suite au départ du commanditaire principal.

Joost Luiten a repris les commandes de l’Omnium du Pays de Galles à l’issue de la troisième ronde disputée samedi sur les allées du Celtic Manor Resort, à Newport.

Luiten, qui a joué 65, soit six coups sous la normale, détient présentement deux coups d’avance sur Shane Lowry, qui occupe le deuxième rang à -12.

Gregory Havret et Thongchai Jaidee, de leur côté, se partagent le troisième échelon à -11, un coup devant Edoardo Molinari et deux devant Tommy Fleetwood, Marc Warren et Steve Webster.

Nicolas Colsaerts, Jamie Donaldson, Joachim B Hansen, Eddie Pepperell, Ricardo Santos, Graeme Storm, Anthony Wall et Romain Wattel, pour leur part, campent à égalité en neuvième place, à six coups de la tête.

Notons qu’aucun Canadien ne participe à l’évènement.

Co-meneuse à mi-chemin du tournoi final en cours à Daytona Beach après des cartes de 68 et 68 les deux premiers jours, Maude-Aimée LeBlanc a entrepris la troisième ronde samedi en semant l’inquiétude.

Elle a commis des bogeys aux deux premiers trous pour glisser deuxième et même troisième au classement avant de tout racheter avec quatre oiselets contre un seul bogey par la suite pour 71 et un combiné de moins onze.

C’est deux coups de mieux que sa co-meneuse de vendredi, Rachel Rohanna (73).

Casey Grice (67) suit à trois coups de recul de la tête.

Puisqu’elle se situe 21e au total des gains de l’année et que seules les dix premières pour l’ensemble du calendrier dimanche après-midi gradueront à la LPGA, Maude-Aimée est quasi condamnée à gagner.

Un montant global de 150 000$ est mis à l’enjeu à Daytona.

Onzième au combiné des bourses, Sara-Maude Juneau a bonifié sa situation grâce à sa régularité.

Un pointage de 71 samedi après ses deux premiers de 70 pour moins cinq lui procure la 7e place qui la maintient en bonne posture pour obtenir sa deuxième promotion à la LPGA en trois ans.

Auteure de 69, l’Ontarienne Nicole Vandermade a bondi de 30e au 7^e rang à égalité avec Juneau et Allie White, comme quoi tout change vite et que rien n’est joué avec 18 trous à compléter sous intense pression.

Fred Funk et Paul Goydos se partagent la tête du Championnat d’Hawaï à l’issue de la deuxième ronde disputée samedi sur les allées du Kapolei Golf Course.

Funk et Goydos détiennent présentement deux coups d’avance sur Corey Pavin et Vijay Singh, qui occupent le troisième rang à -13.

Michael Allen, Mark Calcavecchia, Jim Carter, Doug Garwood et Tom Pernice fils, pour leur part, suivent en cinquième position à -12, un coup devant Russ Cochran, Scott Dunlap, Jeff Maggert, Rocco Mediate et Wes Short Jr.

Du côté des Canadiens, Rod Spittle, qui a joué 68, se situe à égalité au 27e rang à -8, alors que son compatriote Jim Rutledge campe à égalité en 64e place à -2.

Maude-Aimée Leblanc ne dérougit pas au Championnat de fin d’année à la série américaine Symetra à Daytona Beach.

Une deuxième carte de 66 vendredi après 68 en ouverture lui vaut la position de commande en vertu de son cumulatif de moins dix à mi-chemin de cette épreuve dotée de 150 000$.

Maude-Aimée est une véritable machine à enregistrer des oiselets. Elle a en a réussis huit en deuxième ronde pour hausser son total à quatorze en deux jours.

Sixième avant la journée, elle détient la tête avec Rachel Rohanna, avec un coup devant Selane Henderson.

Puisqu’elle se situe 21e pour l’année, Maude-Aimée doit connaître une super performance pour avoir une mince chance de terminer parmi les dix premières boursières du calendrier qui joindront la LPGA à temps plein l’an prochain.

Chez les autres Canadiennes, Samantha Richdale est 7e ayant ajouté 69 après son 70 le jour un.

Onzième au combiné des tournois, Sara-Maude Juneau a inscrit 70 une deuxième journée consécutive pour bondir du 21e au 10e échelon. Elle est aussi 11e au sprint final pour retourner dans les ligues majeures comme il y a deux ans.

Barrie, Ontario (Golf Canada) – Garrett Rank a calé un court roulé pour l’oiselet au premier trou de prolongation pour remporter le Championnat canadien mid-amateur masculin 2014 au Barrie Country Club.

Rank, 27 ans, a bouclé le championnat sur un pied d’égalité avec Rob Couture, de Dallas, Texas, à 284, moins 4, après que Couture eut provoqué la prolongation avec un oiselet au 18^e trou.

Après avoir frappé son coup de départ dans l’herbe haute, Rank a mis la pression sur son adversaire en logeant son coup de fer-3 à 20 pieds de la coupe pour un aigle.

«Ma balle n’était pas dans la meilleure position, mais en prenant un bâton de plus, je savais que je pouvais faire bon contact et c’est ce qui s’est produit, a dit Rank. Je savais que je venais de frapper un bon coup.»

Couture a logé son troisième coup à 20 pieds du fanion et n’a pu réussir l’oiselet après avoir vu le roulé de Rank pour l’aigle effleurer la coupe. La table était mise pour que Rank concrétise la victoire et mette la main sur un laissez-passer en vue de l’Omnium canadien RBC de 2015.

«Je me suis présenté ici dans l’espoir de gagner et avoir la chance de participer à l’Omnium canadien RBC, a commenté Rank. Remporter un titre national est tout un honneur et je suis heureux d’y être parvenu.»

Le golfeur de Elmira, en Ontario, a joué des rondes de 73, 70, 69 et 72 et sa victoire s’ajoute à la liste de triomphes des autres membres du programme amateur d’Équipe Canada.

«Les gars d’Équipe Canada ont connu beaucoup de succès au cours des dernières années et il est agréable d’ajouter mon nom à cette longue liste de champions», d’ajouter Rank.

Darren Shaw, de Stoney Creek, Ontario, a raflé les honneurs de la division mid-maîtres après une ronde finale de 70, moins 2, et un total de 286, moins 2. Il a devancé Dwight Reinhart par sept coups. Shaw a pris le troisième rang du classement général.

Cliquez ici pour les résultats complets.

Darren Shaw (Golf Canada/ Graig Abel)

Une carte de 68, quatre sous la normale, a valu la sixième position à Maude-Aimée LeBlanc, à deux coups seulement de la meneuse Alexandra Cari.

D’une durée de quatre jours exceptionnellement, le championnat offre une bourse de 150 000$ plutôt que 100 000$.

Classée 21e pour l’ensemble de la saison pour les gains, Maude-Aimée a réussi six oiselets, dont deux aux 17e et 18e verts.

Sara-Maude Juneau a inscrit 70 pour la 21e place sur un pied d’égalité avec les Canadiennes Brogan McKinnon et Samantha Richdale.

Les 10 premières boursières gradueront dimanche à la LPGA pour l’ensemble de 2015. Sara-Maude se situe présentement 11e.

Shane Lowry s’est hissé en tête de l’Omnium du Pays de Galles à l’issue de la deuxième ronde disputée vendredi sur les allées du Celtic Manor Resort, à Newport.

Lowry, qui a joué 65, soit six coups sous la normale, détient présentement un coup d’avance sur Joost Luiten et Nicolas Colsaerts, qui se retrouvent à égalité au deuxième rang à -8.

Thongchai Jaidee et Edoardo Molinari, de leur côté, se partagent le quatrième échelon à -7, un coup devant Tommy Fleetwood, Gregory Havret, Ricardo Santos et Patrik Sjoland.

Jamie Donaldson, Phillip Price et Marc Warren, pour leur part, campent à égalité en dixième place, à quatre coups de la tête.

Notons qu’aucun Canadien ne participe à l’évènement.

Tom Pernice fils repose toujours en tête du Championnat d’Hawaï à l’issue de la deuxième ronde disputée vendredi sur les allées du Kapolei Golf Course.

Pernice fils, qui a joué 60, détient présentement quatre coups d’avance sur Michael Allen, qui occupe le deuxième rang à -8.

Le meneur, qui a inscrit des oiselets sur ses quatre derniers trous, a notamment inscrit un score de 29 sur son neuf de retour. Il a réussi des oiselets sur les trous nos 1, 2 et 4, en plus d’en avoir inscrit cinq sur son premier neuf.

Il est ainsi passé à un coup près du record du circuit de 59, établi le mois dernier par Kevin Sutherland à Endicott, dans l’État de New York.

Scott Dunlap, Joey Sindelar, pour leur part, suivent en troisième position à -7, un coup devant Jim Carter, Michael Goodes, Paul Goydos, Jay Haas et Vijay Singh.

Mark Brooks, Mark Calcavecchia, Russ Cochran, Joe Durant, Dan Forsman, Fred Funk, Jeff Hart, Jeff Maggert, Wes Short Jr. et Kevin Sutherland, de leur côté, se partagent la dixième place, à sept coups du sommet.

Du côté des Canadiens, Rod Spittle, qui a joué 68, se situe à égalité au 20e rang à -4, alors que son compatriote Jim Rutledge campe à égalité en 73e place.

Tom Pernice fils, qui est âgé de 55 ans, a remporté deux victoires sur le circuit de la PGA et trois sur le Circuit des Champions. Son dernier titre a été acquis lors de la Classique Principal Charity, en juin dernier.