Le Texan a réussi des oiselets aux 16^e et 17^e trous grâce à de longs roulés et un aigle au 18^e avec un coup d’hybride parfait et audacieux au-dessus d’un grand étang protégeant le vert. Il a ainsi inscrit 29 au retour, signé une dernière carte de 64 et, surtout, remporté la victoire à moins 15 pour les trois jours.

Vraiment gâtée, la foule nombreuse dans les gradins encerclant le 18^e trou à normale 5 avait vu Scott Dunlap caler aussi un aigle au sein du groupe précédent pour clôturer le tournoi à moins 14.

DES ÉMOTIONS PARTICULIÈRES             

L’opportunisme et les nerfs d’acier du vainqueur, qui a préféré jouer pour la victoire plutôt que pour la prolongation, ont valu à Wes Short fils 240 000$, la partu du lion de la dotation de 1,6 million de dollars.

« Le deuxième coup au-dessus de l’eau a  été le fait saillant de la journée même si quelques autres ont été spéciaux », de dire le nouveau titulaire. Celui-ci peut embrasser son fer droit exceptionnel qui lui a permis de retrancher huit coups à la normale sur les 10 derniers trous.

Une recrue chez les vétérans, Wes Short se situait 42^e au classement des points de l’année avant son séjour à La Tempête.

« Il y a longtemps que je n’ai pas ressenti des sensations aussi fortes qu’en ce moment », a reconnu celui qui jusqu’ici cette saison avait obtenu son meilleur résultat à la Shaw Charity Classic de Calgary, une cinquième place.

Son seul autre succès, sur le PGA TOUR régulier cette fois, remontait au tournoi de Las Vegas en 2005.

UN TENANT DU TITRE TENACE

Vainqueur l’an dernier à la Vallée du Richelieu, Esteban Toledo partageait la tête du classement à moins 10 en compagnie de Brad Faxon en début de dernière journée. Les deux ont bouclé à 71 pour prendre la troisième place ex aequo à moins 11.

Un ancien boxeur, Toledo aurait pu devenir le premier à remporter le Championnat deux fois avec un peu plus de veine sur les verts.

DES  RÉSULTATS D’ICI

Chez les Québécois invités par le promoteur Synchro Sports, Rémi Bouchard, du club Le Mirage, a racheté un début hésitant avec des bogeys à ses deux premiers trous pour un deuxième 71 consécutif après un 72 en ouverture. Il a terminé en 41^e place, à moins 1.

Yvan Beauchemin, du club hôte La Tempête, n’a pas connu le tournoi qu’il espérait devant les siens avec 71, 77 et 75 pour le 73^e rang, à plus six. Marc Hurtubise, un gaucher de Chambly, a fini 78^e en vertu de cartes de 76, 77 et 75 (plus 12

Jim Rutledge a  bien fait en terminant 10^e, à moins 8, le meilleur résultat de tous les Canadiens.

Après la cinquième place du Beauceron Max Gilbert au précédent tournoi du circuit PGA Tour Canada à Kingston, le Montréalais d’adoption Beon Yeong Lee a pris la troisième place en fin de semaine du dernier tournoi régulier de la série à Cape Breton, en Nouvelle-Écosse. Il a ainsi obtenu le meilleur résultat québécois du calendrier régulier.

Le Sud-Coréen d’origine a égalé le plus bas score de la journée finale en remettant une carte finale de 65 malgré un bogey sur une normale 5.

Cette erreur lui a coûté une place en prolongation.

Porte-couleurs du club Saint-Raphaël, Lee a terminé à moins 13, lui qui avait joué 72, 70 et 68 à ses trois premières rondes

Mark Silvers et Matt Hamon ont terminé à moins 15. Silvers a remporté la  prolongation et encaissé 27 000$ de la dotation globale de 150 000$.

AUTRES RÉSULTATS QUÉBÉCOIS

Deux anciens du Rouge et Or, Max Gilbert (72-67-76-73) ainsi que l’Abitibien Sonny Michaud (73-67-73-77) ont pris les 52^e et 60^e échelons.

Le Championnat de fin d’année réservé aux 60 premiers boursiers de l’ensemble du calendrier clôturera le calendrier à compter de jeudi.

Max Gilbert avait été couronné vainqueur l’an passé.

Mark Silvers

Une semaine après avoir raté un coup qui lui aurait valu la victoire ou, à tout le moins, une participation à une prolongation lors du Championnat Deutsche Bank, Billy Horschel a remporté le Championnat BMW à Cherry Hills Village.

Il a complété le tournoi avec un pointage cumulatif de 266, 14 coups sous la normale, et l’a emporté avec une priorité de deux coups sur Bubba Watson.

Cette victoire, sa deuxième en carrière, lui a valu de s’assurer une place parmi les 30 joueurs qui prendront part au Championnat du Circuit la semaine prochaine au East Lake Golf Club, à Atlanta.

Il y a une semaine à peine, il avait complètement raté son deuxième coup au dernier trou réglementaire alors qu’un aigle lui aurait valu la victoire et un oiselet une participation à une prolongation.

Morgan Hoffmann a terminé au troisième rang, à trois coups du vainqueur. Il a inscrit un score de 62 lors de la troisième ronde et une marque de 63 lors de la finale. Il a grimpé de la 68e à la 21e position au classement général de la Coupe FedEx et sera lui aussi à Atlanta.

Le Canadien Graham DeLaet figure au nombre des grands perdants. Il avait la chance de se tailler une place parmi les 30 meilleurs au classement, mais un triple bogey au 15e trou lui a enlevé toute chance d’être de la grande finale. Il a terminé au 37e rang au classement de la Coupe FedEx.

Il ne fut pas le seul à écoper lors du dernier parcours. Au plus fort de la lutte, Garcia a commis un triple bogey au 17e. McIlroy a commis la même erreur que la veille en y allant de quatre coups roulés sur le vert du 12e trou.

C’est donc Chris Kirk qui sera au premier rang à la veille du Championnat du Circuit. À la suite de sa victoire, Horschel occupera le deuxième rang devant Bubba Watson. Rory McIlroy partira de la quatrième place devant Hunter Mahan. Advenant une victoire la semaine prochaine, les détenteurs des cinq premières positions sont assurés de remporter la compétition et de toucher les 10 000 000$ de bonis en plus de la bourse du tournoi.

Déjà vainqueur d’un tournoi plus tôt cette saison, Hadwin l’a emporté par deux coups sur John Peterson. Il a complété le tournoi avec une fiche de 270, 18 sous la normale, au parcours River Run.

Ces tournois réunissent les joueurs du circuit PGA Tour ayant complété la dernière saison entre les positions 126 et 200 et les joueurs du circuit de développement des 75 meilleures positions. Les 25 premiers de la saison ont déjà obtenu leur carte, mais peuvent aussi participer dans le but d’améliorer leur statut sur la liste de priorité. C’est ce qu’a réalisé Hadwin.

Restent encore le Championnat Children’s Hospital et le Championnat du Circuit au cours des deux prochaines semaines.

Il domine dorénavant le classement du Circuit asiatique et il est devenu un des rares américains à se signaler sur le Circuit européen. En fait, le dernier Américain à avoir remporté ce tournoi est Craig Stadler en 1985.

Ce titre lui vaudra bien entendu une exemption sur le Circuit européen jusqu’à la fin du calendrier 2016. Il s’agit pour lui d’un premier titre depuis l’Omnium du Cambodge en 2012. À la suite de cette victoire, il a plus du double de gains que celui qui vient au second rang des boursiers du Circuit asiatique, soit 645 770 $.

Un autre Américain, Brooks Koepka, a complété le tournoi à égalité au troisième rang. Koepka s’est distingué à plusieurs occasions au cours de la dernière année lors de tournois du PGA Tour et pourrait fort bien obtenir un droit de jeu complet sur le grand circuit pour la saison 2014-2015.

Lipsky a gagné le tournoi au premier trou de prolongation devant l’Anglais Graeme Storm. Les deux joueurs ont négocié le parcours de Crans sur Sierre avec des pointages de 262, 18 coups sous la normale. Lipsky a terminé le tournoi avec un score de 65 et connu une ronde finale marquée d’un aigle sur une normale-4, de six oiselets et de trois bogeys. Rien de très conventionnel…

Tant mieux pour le suspense et le public à l’occasion de ce retour de la PGA à Québec depuis l’Omnium Labatt de 1956, qui avait été remporté par une recrue du nom de Bill Casper. Ils sont rien de moins que 55 inscrits sur 80 sous la normale dans la course pour l’obtention de la première place d’une valeur de 240 000 $.

Malgré la météo qui a retardé les départs de deux heures samedi matin, le festival d’oiselets s’est poursuivi allègrement.

Avec une ronde à compléter, ils sont 13 participants à afficher des combinés de six coups sous la normale ou mieux.

Les meneurs

Vainqueur en prolongation à Vallée du Richelieu l’an dernier, Esteban Toledo se plaît beaucoup à Québec.

Toledo (66) et Brad Faxon (67) sont les co-meneurs à -10. Loren Roberts occupe le troisième rang à -8. Jay Haas, Scott Simpson, Duffy Waldorf et West Short Jr. suivent à -7. Lee Janzen, double titulaire de l’Omnium des États-Unis, a joué 67 et est l’un des six golfeurs qui se retrouvent à -6.

Nos Québécois en résumé

Au sein du trio québécois invité par Synchro Sports, Rémi Bouchard, du club Le Mirage, a joué 71 après son 72 en ouverture pour occuper le 48e rang à -1.

Bouchard était deux au-dessus de la normale après six trous joués avec hésitation. Il a racheté sa journée en enregistrant trois oiselets en deuxième tiers de la ronde.

Yvan Beauchemin, du club hôte de La Tempête, a commis cinq bogeys sur une séquence de six trous pour 40 au neuf de retour et 77 au total.

Victime d’un quadruple bogey sept sur une normal 3 à l’aller, Marc Hurtubise, un gaucher de Chambly, a dû se contenter de 77 après 76 pour +9. Il se retrouve en fin de peloton en 78e place.

Storm, qui a joué 64, soit six coups sous la normale, détient présentement un coup d’avance sur Tommy Fleetwood, qui occupe le deuxième rang à -15.

Le meneur a réussi un trou en un au 11e, une normale 3.

Brooks Koepka, de son côté, suit en troisième position à -14, un coup devant David Lipsky et deux devant Jamie Donaldson, Tyrrell Hatton et Richie Ramsay.

Notons qu’aucun Canadien ne participe au tournoi.

KARUIZAWA, Japon – Équipe Canada a échoué dans sa tentative d’écrire une page d’histoire alors que l’Australie l’a coiffée au fil, remportant le  Championnat mondial amateur féminin par équipes au club 72 Golf East de Karuizawa, au Japon.

En ronde finale, les Australiennes Minjee Lee, n^o 1 mondiale, et Su Oh ont obtenu un score combiné de 131, moins 13, permettant à leur pays de combler un déficit de sept coups et de clôturer le championnat de 72 trous à 547, moins 29, sur le parcours Iriyama.

Le Canada, qui avait terminé les trois premières rondes en tête, espérait remporter pour la première fois le Mondial amateur féminin par équipes, mais il a dû se contenter de la médaille d’argent après avoir totalisé 549, moins 27.

Brooke Henderson, de Smiths Falls en Ontario (66-69-66-68─269), et Brittany Marchand, d’Orangeville en Ontario (71-70-69-72─282), ont signé une dernière carte combinée de 140, moins 4, mais ce ne fut pas suffisant pour contrer les Australiennes. Leur coéquipière Augusta James, de Bath en Ontario (69-76-72-75─293), a remis une dernière carte de 75 qui n’a pas été comptabilisée, seuls les deux meilleurs scores de l’équipe étant retenus.

« Nous avons fait de notre mieux, mais avons raté notre objectif de peu », a déclaré la capitaine de l’équipe, Liz Hoffman. « Quand je regarde le tableau d’affichage et que je pense à tout ce que nous avons fait ces quatre derniers jours, je  ne peux qu’être fière de nos filles. Elles ont été formidables et ce fut tellement agréable de travailler avec elles. »

L’Australie, qui a remporté le trophée Espirito Santo pour la troisième fois, a sonné la charge d’entrée de jeu lors de la ronde finale. Lee, 18 ans, a démontré pourquoi elle dominait le classement mondial amateur en signant une carte de 65 tandis que sa coéquipière Oh, 6^e mondiale, jouait 66. Les deux coéquipières n’ont été débitées d’aucun bogey.

En terminant à 547, les Australiennes ont failli égaler la marque de 546 établie en 2010 par les Sud-Coréennes. Leur score combiné de 131 en quatrième ronde était le deuxième meilleur de l’histoire de ce championnat.

Quant à Henderson, membre d’Équipe Canada, elle a remporté le titre individuel en finissant à moins 19. Deuxième du classement mondial amateur, Henderson a devancé Minjee Lee de trois coups. De plus, son total de 269 constitue un nouveau record du championnat, la marque précédente (274) ayant été établie par la Néo-Zélandaise Lydia Ko en 2012.

« L’Australie a disputé une excellente ronde aujourd’hui, je suis vraiment impressionnée, a déclaré Henderson. Ce pays compte sur des joueuses très douées, dont deux qui font partie du top 10 mondial, ce qui est incroyable. C’est un peu décevant de se classer deuxième. mais nous avons connu une très bonne semaine et avons collectivement bien joué. »

Le Canada se classait deuxième de ce championnat pour la quatrième fois, l’ayant aussi fait en 2004, 1978 et 1966. En l’emportant, l’Australie empêchait la République de Corée de devenir la première équipe à remporter le titre trois fois de suite. L’Australie avait aussi été couronnée championne en 1978 et 2002.

La République de Corée s’est classée troisième, un coup derrière le Canada, à moins 26. Le Danemark, a pris la quatrième place à 556, suivie de la Suède et des États-Unis qui ont clôturé le tournoi ex æquo en cinquième place.

Le Championnat mondial amateur féminin par équipes est une compétition biennale qui, organisée par la Fédération internationale de golf, était présentée pour la 26^e fois. La prochaine édition du championnat, en 2016, aura lieu à Cancun, au Mexique.

Le Mondial amateur masculin par équipes commencera le 10 septembre. Le Canada sera représenté par Corey Conners (Listowel, ON), Taylor Pendrith (Richmond Hill, ON) et Adam Svensson (Surrey, C.-B.).

RÉSULTATS DES CANADIENNES
1. Brooke Henderson, Smiths Falls, ON (69-66-69-68─269)
É20. Brittany Marchand, Orangeville, ON (71-70-69-72─282)
É51. Augusta James, Bath, ON (69-76-72-75─293)

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Pas moins de 54 des 81 inscrits pour ce tournoi doté de 1,6 million de dollars (240 000$ au vainqueur) ont terminé la ronde avec une carte sous la normale.

Tant mieux pour les spectateurs qui veulent voir des birdies en grand nombre.

Grâce à un aigle au 18^e, Chip Beck s’est emparé de la position de commande avec un spectaculaire 65, moins 7.

C’est un coup de mieux que Duffy Waldforf et Frank Thomas, tous deux auteurs d’un 66, moins 6.

Loren Roberts, ex-no 1 chez les 50 ans et plus, Brad Faxon, un magicien sur les verts,Chip Beck, et P.H Horgan ont joué 67, moins 5.

Chez les autres noms connus, Fred Funk et Jay Haas sont définitivement dans la course avec des comptes identiques de 68.

Vainqueur à la Vallée du Richelieu l’an dernier en prolongation, Esteban Toledo a aussi brillé avec un 68.

RÉSULTATS QUÉBÉCOIS 

Chez les Québécois, Rémi Bouchard, le champion canadien chez les vétérans, qui représente le club Le Mirage, et Yvan  Beauchemin, la fierté  du club La Tempête dont il porte les couleurs sur le circuit du Québec, ont passé une partie de cette première journée sous la normale. Beauchemin a conclu la journée avec un compte de 71, moins 1, pour une égalité au 42^e rang tandis que Bouchard a joué la normale 72 pour prendre le 55^e rang. Marc Hurtubise, un gaucher de Chambly, a inscrit 76 pour terminer sa partie au 77^e échelon.

Le coup d’envoi a été donné par Jacques Tanguay, président du Championnat de Québec, et son père Maurice qui ont frappé le coup de départ symbolique lors d’une cérémonie protocolaire.

Les Québécois entreprendront et compléteront les activités au premier départ.

Rémi Bouchard sera du premier trio à 10h20 avec le Canadien Rod Spittle, qui fait toujours bien au Québec, et John Inman.

Yvan Beauchemin, représentant de La Tempête, et Marc Hurtubise seront du dernier groupe à 12h30 en compagnie du Suédois Anders Forsbrand.

Mais avant, Jacques Tanguay, président du Championnat, et son papa Maurice frapperont le coup d’ouverture dans le cadre d’une cérémonie protocolaire.

Festival de birdies en perspective

À noter que Lee Janzen, double titulaire de l’Omnium des États-Unis, effectue son entrée chez les 50 ans cette semaine.

Hale Irwin demeure le champion des États-Unis le plus auréolé à Québec avec trois victoires à l’Omnium régulier et deux chez les vétérans.

Couronnés vainqueurs à la Vallée du Richelieu, l’an dernier et il y a deux ans respectivement, Esteban Toledo et Mark Calcavecchia sont parmi les favoris. Il en va de même pour John Cook, gagnant au Fontainebleau en 2010.

Ma prédiction pour le premier retour de la PGA à Québec depuis 1956 ?

Attendez-vous à un festival de birdies pendant les trois jours, d’autant plus que le parcours est en bon état. Voilà exactement ce que les amateurs aimeraient voir tout au long du week-end.