La compétition de golf de la 49e Finale des Jeux du Québec – Agglomération de Longueuil a démarré en grande pompe, mercredi, au club de golf Le Parcours du Cerf. Sans tambour ni trompette le duo de Charles-David Trépanier et Charles-Éric Bélanger, représentants de la Capitale-Nationale, a mis la main sur la première médaille d’or de trois épreuves en golf du côté masculin.

Les Québécois l’ont emporté de manière éclatante dans la formule « Deux balles, meilleure balle » avec le pointage de 60, soit dix coups sous la normale. Les deux coéquipiers ont démarré le tout de façon impressionnante avec une série de six oiselets consécutifs pour ainsi distancer leurs plus proches rivaux, Sun Kim et William Latreille de Lac-St-Louis, par cinq coups, et ne plus jamais regarder derrière.

Du côté féminin, Noémie Paré et Audrey Côté de la région du Centre-du-Québec ont procuré à leur délégation la première médaille d’or en golf. La domination du duo est loin de celle des garçons de la Capitale-Nationale, mais le résultat est identique : les deux demoiselles ont mis le pied sur la première marche du podium grâce à une carte combinée de 71, un coup au-dessus de la normale.

Les médaillés :
FILLES
OR – Noémie Paré et Audrey Côté – CENTRE-DU-QUÉBEC
ARGENT – Céleste Dao et Marilou Bernier – SUD-OUEST
BRONZE – Audrey Paradis et Isabella Petosa – LANAUDIÈRE

GARÇONS
OR – Charles-David Trepanier et Charles-Éric Belanger- CAPITALE-NATIONALE
ARGENT – Sun Kim et William Latreille – LAC-ST-LOUIS
BRONZE – Brendan Smith et Jeffrey Lebeau – ESTRIE

Winnipeg – Corey Conners occupe le siège du conducteur avec une avance d’un coup à l’aube du parcours final du 110^e Championnat canadien amateur masculin.

Après avoir joué 32 (moins-3) sur le neuf d’aller, le golfeur originaire de Listowel, en Ontario, a commis quatre bogueys à ses six derniers trous, mais son pointage final de 68 (moins-2) et son cumulatif de 204 (moins-8) lui valent une avance d’un coup devant Sam Saunders, du Nouveau-Mexique.

«Je suis satisfait de mon pointage, mais quelque peu déçu de tous ces bogueys, a dit Conners. Je devrai retrouver mon rythme. J’ignore pourquoi, mais je me suis un peu énervé vers la fin et je suis sorti de ma zone de confort.»

Membre d’Équipe Canada, Conners est familier avec le défi qui l’attend lors de la ronde finale de jeudi au Elmhurst Golf and Country Club. À ses trois participations au championnat amateur national, le golfeur de 22 ans n’a jamais terminé plus loin que troisième.

«Je me suis présenté ici en me disant que c’était mon année, a ajouté Conners. Je fais de mon mieux et on verra ce qui adviendra. Il reste une ronde à disputer et je vais tout donner.»

Jouant en compagnie de Conners, Saunders a ramené une carte de 71 (+1) mercredi. Le golfeur de Albuquerque, au Nouveau-Mexique, totalise 205 (moins-7). Il a réduit l’avance de Conners à un seul coup avec un oiselet au 18^e trou.

«Après avoir commis des bogueys aux deux trous précédents, je savais que je devais bien jouer le 18^e trou, a dit Saunders. Il était essentiel que je termine sur une bonne note. J’ai frappé un coup d’approche à proximité du trou et j’ai réussi un bon roulé.»

Après une troisième ronde de 69 (moins-1), Brian Bullington, de Frankfort, en Illinois, s’est emparé du troisième rang à 206 (moins-6). Bullington devance par un coup Adam Svensson, de Surrey, en C.-B., membre d’Équipe Canada, et James Beale, de la Nouvelle-Zélande.

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Tiger Woods est arrivé sur le site de la 96e édition du Championnat de la PGA, où il sera jumelé à Phil Mickelson et à Padraig Harrington lors de la première ronde qui aura lieu jeudi à Louisville.

En effet, Tiger Woods s’est entraîné en compagnie de son bon ami Steve Stricker, mercredi après-midi, lui qui l’a beaucoup aidé avec son putting par le passé.

Rappelons qu’il s’est retiré de l’Invitation WGC-Bridgestone, dimanche dernier, en raison de spasmes au dos. Au préalable, Woods avait été contraint de rater quatre mois d’activité suite à une opération au dos, qui lui avait d’ailleurs fait manquer le Tournoi des Maîtres et l’Omnium des États-Unis.

Depuis ce temps, l’Américain a pris part à trois tournois sur le circuit PGA Tour, soit le Quicken Loans National, le Championnat des joueurs et l’Invitation WGC-Bridgestone. Il a connu quelques bons moments au Open et au Bridgestone, mais ça ne l’a toutefois pas empêché d’être exclu des 125 premières positions du classement de la Coupe FedEx. De plus, il repose présentement au 69e échelon de la Coupe Ryder.

Le caddie de Woods, Joe LaCava, est au Valhalla depuis lundi, où il épie le terrain en espérant que son joueur pourra recevoir les traitements nécessaires afin de prendre part à la compétition.

Depuis le début de la semaine, plusieurs golfeurs ont été questionnés à son sujet, incluant Rickie Fowler. « Il a encore un immense impact, spécialement sur le plan médias, a-t-il dit. Nous pouvons voir toute l’attention portée envers sa blessure au dos subie le week-end dernier et sa participation au Championnat de la PGA, cette semaine. Je veux voir Tiger aux alentours, mais je veux surtout le voir en santé et à son meilleur. »

Le « Tigre » a remporté le Championnat de la PGA à quatre reprises depuis le début de sa carrière, incluant au Valhalla en 2000. Il a également évolué sur ce terrain lors de la Coupe Ryder, en 2008.

L’attaquant Jarret Stoll, des Kings de Los Angeles, a amené la coupe Stanley sur un terrain de golf, le week-end dernier.

Non, sa petite amie Erin Andrews n’y était pas. La coupe Stanley, qu’il a placée à côté des jalons de départ, lui a même servi de marqueur de balle.

Jarret Stoll, qui a récolté six points (3-3) en 26 matchs éliminatoires, a aidé les Kings à remporter la coupe Stanley en cinq parties face aux Rangers de New York la saison dernière.

Winnipeg – Jonathan Garrick et Sam Saunders occupent le premier rang du classement à mi-chemin du 110^e Championnat canadien amateur masculin disputé au Elmhurst Golf and Country Club et au Southwood Golf and Country Club.

Les deux golfeurs américains qui ont joué sur un parcours différent, présentent des cumulatifs de 134, huit coups sous la normale, après 36 trous.

En après-midi au Southwood, Saunders, du Nouveau Mexique, a inscrit le plus bas pointage de la journée, un 67 (moins-5). La ronde du golfeur originaire d’Albuquerque a été marquée d’un neuf d’aller de 33 (-3) et d’un oiselet au 18^e trou à normale cinq.

«J’ai joué de façon constante pendant toute la journée, a dit Saunders. J’ai commis des bogueys sur les deux normales trois du neuf de retour, mais j’ai répliqué chaque fois avec un oiselet, ce qui m’a permis de garder le rythme.» «Je suis resté alerte lorsque le jeu a ralenti et ma régularité m’a permis d’y aller de quelques autres oiselets.»

Sur le parcours Elmhurst, Garrick, de Atherton, en Californie, a joué de façon aussi solide que la veille et a remis une carte de 70 (moins-2). L’unique faux-pas du porte-couleurs des Bruins de UCLA a été un double boguey au 16^e trou à normale quatre. Garrick a néanmoins joué 33 (-2) sur le neuf de retour.

«J’ai connu un bon départ avec un aigle, puis un double boguey m’a ramené à la normale, a dit Garrick. Sur le deuxième neuf, j’ai profité de mes occasions pour inscrire quelques autres oiselets.»

Le troisième rang a été l’affaire d’un trio de golfeurs canadiens dont Corey Conners, de Listowel, Ontario, membre d’Équipe Canada, qui a joué une deuxième ronde consécutive de 68 (moins-2). Conners souhaite poursuivre sur sa lancée pour les 36 derniers trous, lui qui avait terminé deuxième au championnat de l’an dernier.

«J’étais très déçu de la tournure des événements l’an dernier, a dit Conners. Je veux donc éviter les erreurs bêtes susceptibles de me coûter la victoire. Mon plan de match est simple : demeurer détendu et jouer un coup à la fois.»

Blair Hamilton, de Burlington, en Ontario, et Bret Thompson, de Winnipeg, partagent le troisième rang avec Conners à moins-6. Hamilton et Thompson se sont rapprochés des meneurs en jouant 68 (moins-4) à Southwood.

Équipe Ontario, composée de Conners, Garrett Rank, de Elmira, et Chris Hemmerich, de Kitchener, a ravi les honneurs de la compétition par équipes de la Coupe Willingdon. Le trio d’Équipe Canada a devancé par huit coups Équipe Alberta (A.J. Armstrong, de St. Albert, Jack Wood, de Banff, et Tyler Saunders, de Sturgeon County. Les champions ont joué une deuxième ronde de 138 (moins-2) pour un pointage combiné pour les deux jours de 275 (moins-9).

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Les 6 et 7 août, Golf Québec présentera au Club de golf Le Blainvillier le traditionnel Championnat provincial en partie par trous féminin NIVO regroupant les meilleures golfeuses amateurs et séniors chez les femmes.

Absente de la scène provinciale du golf cet été, la golfeuse amateur Elyse Archambault du club de golf St-Jean sera en quête d’une troisième consécration consécutive. La représentante des Nittany Lions de l’Université Penn State l’avait emporté par l’écrasante marque de 6 et 5 en 2012. Un an plus tard, elle inscrivait à nouveau son nom sur le trophée emblématique du Championnat provincial en partie par trous féminin NIVO avec un pointage de 3 et 1.

Chez les golfeuses séniors, la championne en titre, Marie-Thérèse Torti, tentera de conserver son titre acquis l’an dernier à Mount Bruno. Championne de la Coupe des joueuses NIVO et terminant deuxième lors du Championnat provincial sénior féminin NIVO, la golfeuse de la Vallée du Richelieu avait remporté un premier titre en tant que golfeuse sénior au Championnat en partie par trous par l’impressionnante marque de 8 et 7.

Outre Elyse Archambault, Valérie Tanguay de St-Hyacinthe et Sabrina Sapone du club de golf Le Blainvillier seront les principales prétendantes au titre de championne chez les golfeuses amateurs. Il faudra notamment garder un œil sur la championne provinciale sénior Susan Pearl pour faire lutte à Marie-Thérèse Torti.

Le premier tour de confrontation ainsi que les demi-finales seront disputés le 6 août. Les finales seront jouées le 7 août.

Winnipeg, Manitoba  – Brian Bullington et Jonathan Garrick ont signé des cartes de 66, six coups sous la normale, et partagent le premier rang après la première ronde du Championnat canadien amateur masculin.

Bullington, de Frankfort, en Illinois, a joué en matinée au Southwood Golf and Country Club. Il a connu un neuf de retour de 32 (moins 4) ponctué de quatre oiselets à ses sept derniers trous.

«J’ai calé un roulé de 35 pieds dès le premier trou, mais j’ai raté la normale au deuxième lorsque ma balle a ricoché contre une marque de crampon, a dit Bullington. J’ai ensuite réussi l’oiselet aux trois trous suivants et je savais que je serais en bonne position si je parvenais à tirer avantage du fait que nous avions le vent dans le dos au 7^e trou.»

Évoluant au sein du dernier groupe de la journée, Jonathan Garrick, de Atherton, en Californie, a fait aussi bien que Bullington en remettant une carte sans boguey de 66 (moins 6). L’étudiant de première année de UCLA a inscrit l’oiselet à ses deux derniers trous pour se faufiler en tête à l’aube de la deuxième ronde qui sera disputée à Elmhurst et à Southwood.

«J’ai entrepris le deuxième neuf avec un oiselet au 10^e trou et j’en ai ajouté un autre quelques trous plus tard. Après avoir raté quelques belles occasions, il faisait bon de terminer la journée avec deux oiselets, a dit Garrick. Je joue bien depuis un certain temps sans toutefois parvenir à inscrire de bas pointages. J’avais hâte que les choses débloquent et il semble que ça pourrait bien se produire cette semaine.»

Les meilleurs du contingent canadien sont Josh Wytinck, du Manitoba, et Garrett Rank, d’Elmira, en Ontario, membre d’Équipe Canada qui ont entrepris le championnat avec des rondes de 67 (moins 5). Wytinck, de Glenboro, Manitoba, a inscrit sept oiselets lundi tandis qu’un aigle au cinquième trou à normale quatre a été le fait saillant de la partie de Rank.

«Lorsque je ressens la pression et que je deviens nerveux, je ne joue pas aussi bien, a dit Wytinck, qui fait partie des Bisons de l’Université du Manitoba. Mon jeu est à point présentement et je joue avec confiance. Si le fer droit collabore, je sais que je peux jouer des rondes comme celle d’aujourd’hui.»

Rank et Wytinck partagent le troisième rang avec Ricardo Celia, de la Colombie. Celia, qui avait terminé quatrième au Championnat canadien amateur masculin de 2013, a entrepris le tournoi de 2014 avec six oiselets au Southwood Golf and Country Club.

Dans la compétition interprovinciale de la Coupe Willingdon, Équipe Ontario composée de Rank, Corey Conners, de Listowel, Ontario, et Chris Hemmerich, de Kitchener, Ontario, mène le bal avec un pointage combiné de 137, soit sept coups sous la normale. Le trio de l’équipe nationale du Canada devance par trois coups les Albertains A.J. Armstrong, de St. Albert, Jack Wood, de Banff, et Tyler Saunders, de Sturgeon County, à la veille de la dernière ronde de la compétition de la Coupe Willingdon.

La ronde initiale de lundi a été disputée au Elmhurst Golf and Country Club et au Southwood Golf and Country Club.

Robert Ellis, de St. Catharines, en Ontario, et Sam Saunders, de Albuquerque, Nouveau-Mexique, ont réussi la meilleure ronde de la journée à Elmhurst, un 67 (moins 3) et se retrouvent à égalité au 11^e rang.

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En remportant l’Invitation WGC-Bridgestone, le week-end dernier, en Ohio, Rory McIlroy s’est emparé du premier rang du classement mondial, devant Adam Scott et Sergio Garcia.

McIlroy, qui a remis une carte finale de 66 dimanche, avait besoin de 55 points pour surclasser Scott. Pour ce faire, il devait remporter l’Invitation WGC-Bridgestone, tandis que Scott, qui a pris le huitième échelon, devait être exclu du Top-5.

Le Suédois Henrik Stenson, de son côté, pointe en quatrième position, suivi de Justin Rose et de Matt Kuchar.

Le Top-10 du classement mondial en date du 4 août 2014 :
1- Rory McIlroy
2- Adam Scott
3- Sergio Garcia
4- Henrik Stenson
5- Justin Rose
6- Matt Kuchar
7- Bubba Watson
8- Jim Furyk
9- Jason Day
10- Tiger Woods

C’est l’Australien Geoff Ogilvy qui a remporté le Championnat Barracuda disputé à Reno, dans le Nevada, dimanche. Il s’agit pour lui d’une huitième victoire en carrière et d’une première depuis 2010 sur le Circuit de la PGA.

Le tournoi était disputé selon la méthode Stableford, qui accorde des points pour les albatros, aigles et oiselets, mais qui pénalise les coups au-dessus de la normale.

C’est un aigle au 13e trou qui a permis à Ogilvy d’obtenir cinq points et c’est avec cette priorité qu’il a complété la compétition. Il a totalisé 49 points pour les quatre rondes.

C’est Justin Hicks qui a terminé au deuxième rang. John Huh et Jonathan Byrd ont terminé à égalité au troisième rang.

Ogilvy, qui a connu un tournoi difficile à Montréal, a mentionné qu’il a bien failli ne pas participer au tournoi tant il avait été déçu de ses récents résultats. Il est devenu le premier champion international du championnat qui est disputé depuis 16 ans.

Kenny Perry a remporté le Championnat 3M, une épreuve inscrite au calendrier du Circuit des champions, dimanche. Il a calé un roulé pour un oiselet sur une quinzaine de pieds au 18e pour inscrire la victoire avec un seul coup d’avance sur Bernhard Langer.

Perry a signé une carte de 65 en parcours final pour sa deuxième victoire de la saison et sa septième en carrière depuis qu’il évolue sur le circuit des vétérans. Il a terminé avec un pointage cumulatif de 193, 23 sous la normale. Le tournoi était disputé sur le parcours TPC Twin Cities, dans le Minnesota.

Langer, récent vainqueur de l’Omnium britannique senior, a connu un autre excellent tournoi. Il était à égalité avec Perry au départ du 18e trou. Son deuxième coup sur la normale 5 a évité l’obstacle d’eau de peu, mais sa balle a atterri dans l’herbe très longue. Il n’a eu d’autre choix que de jouer à court et a finalement inscrit la normale. Ce fut là toute la différence.

Perry a quant à lui mentionné être fort satisfait du résultat. Il se pointe au parcours de Valhalla dans son Kentucky natal avec la ferme conviction de figurer parmi les meilleurs à l’occasion du Championnat de la PGA qui réunit cette semaine les meilleurs joueurs de la planète.