Dans un mois jour pour jour demain, les golfeurs de 50 ans et plus entreprendront le premier des trois parcours du Championnat de Québec, tournoi au calendrier du Circuit des champions de la PGA déménagé cette année au Club de golf La Tempête, à Breakeyville sur la rive-sud de la Capitale Nationale.

Puisque les préparatifs vont bon train, on connaît depuis la fin de semaine le deuxième participant du Québec à être invité par Synchro Sports, promoteur de l’évènement.

En plus d’Yvan Beauchemin, sélectionné avant l’été à titre de représentant du terrain hôte sur la scène compétitrice, voilà que s’ajoute Marc Hurtubise.

Alors que l’attention était davantage tournée vers Rémi Bouchard, meneur à mi-chemin de la compétition, de même que Jean Laforce, en tête par deux coups avec 18 trous à boucler, Hurtubise s’est faufilé pour ravir, dimanche, l’exemption finale garantie au premier joueur de 50 ans ou plus participant au tournoi de la Coupe Canada Sani-Marc, à Victoriaville.

Le gaucher a très bien fait en bouclant son dernier parcours avec un score de 67 qui a racheté son 76 de samedi.

« À mon âge, je ne m’étais pas présenté ici pour finir premier au classement, mais afin d’obtenir cette occasion tant désirée de pouvoir vivre l’expérience des Champions », a indiqué le vétéran âgé de 51 ans pour qui rien n’était acquis avec des canons tels : Daniel Talbot, Marc Girouard, Hocan Olsson et autres parmi les aspirants.

Une grande aventure

Les gens de Synchro Sports ont toujours été généreux au fil des ans envers les pros d’ici lors de leurs événements.

Dans une récente conversation afin de préparer les bilans du 5e anniversaire du Championnat et du 10e de Synchro Sports incluant l’Omnium de Montréal qui faisait partie à l’époque du Circuit Canadien, le directeur David Skitt évoquait « entre 110 et 120 les talents qui ont obtenu une occasion de vivre les ligues majeures. »

Mais celle-ci décernée à Hurtubise est particulière et émotive.

« Nos familles ont toujours été proche », a mentionné l’administrateur très au fait des complications de santé que le golfeur a heureusement réglés.

Hurtubise a des plans pour l’automne. Ceux-ci sont assez grandioses. Il considère le moment venu de tenter sa chance aux qualifications du Circuit des Champions.

L’Europe, au début de 2015, est également dans sa mire.

Se faire la main à La Tempête amorcerait donc bien l’aventure ce qui a entraîné une récente conversation entre Skitt et Hurtubise.

« Comme les rares invitations sont attribuées au mérite, ce que Marc a très bien compris, je n’ai pu guère faire plus dans les circonstances que de l’encourager « de m’aider à l’aider en sortant une grosse performance à Victo. »

On connaît la suite qui, avouons-le, est très belle : Marc Hurtubise se voit réellement être capable de se tailler une place parmi les 25 premiers lors du tournoi qui se déroulera du 5 au 7 septembre avec un magot de 1,6 million de dollars à l’enjeu.

Tiger doit comprendre

Revoici Tiger Woods aux prises avec ses maux de dos. Cela ne me surprend pas puisqu’il revenu très tôt à la suite de son opération.

Comme il n’est même pas son ombre au jeu de toute manière, pourquoi ne s’arrête-t–il pas d’ici à l’an prochain. Préfère-t-il prendre le temps nécessaire pour guérir complètement ou continuer d’aggraver son cas encore davantage?

L’oiselet de la semaine

On le décerne à Valérie Tanguay pour sa deuxième place lors du Championnat canadien junior féminin, ce qui est un sommet québécois cette année sur la scène nationale.

Ménard à Winnipeg

Chez les amateurs, le champion provincial, Raoul Ménard, sera le chef de file de la délégation québécoise qui sera en action lors des championnats nationaux qui se dérouleront à Winnipeg cette semaine.

La 49e Finale des Jeux du Québec d’été se déroulera dans l’agglomération de Longueuil du 1er au 9 août 2014 et la discipline du golf sera encore une fois présente à cette compétition provinciale d’envergure. Après un été rocambolesque sur le plan individuel, les meilleurs jeunes adeptes de golf de 16 ans et moins batailleront pour défendre les couleurs de leur région respective.

Aux Jeux du Québec, les athlètes en golf rivaliseront lors du deuxième bloc de compétition soit les 6, 7 et 8 août sur les allées du club de golf Le Parcours du Cerf. La région de la Capitale-Nationale défendra son titre gagné en 2012 à Shawinigan.

Menés par le champion provincial juvénile et l’un des plus beaux espoirs québécois en golf, soit Charles-David Trépanier et Charles-Éric Bélanger, les représentants de la Capitale-Nationale comptent parmi les favoris pour enlever les honneurs de la compétition de golf.

En ce qui concerne chacune des formules individuelles, il faudra garder à l’œil bien des noms du côté masculin dont ceux de Félix Normand (16) de Richelieu-Yamaska, Brendan Smith (16) de l’Estrie, Charles-David Trépanier (16) et Charles-Éric Bélanger (15) de la Capitale-Nationale, Sun Kim (16) de Lac-St-Louis et Olivier Ménard (14) du Sud-Ouest.

Du côté féminin, tous les regards seront tournés vers la toute récente championne provinciale juvénile Céleste Dao du Sud-Ouest qui n’est âgée que de 13 ans. Il ne faudra toutefois pas compter pour battues Noémie Paré (16) du Centre-du-Québec, Félixe Jacques (15) et Sarah-Ève Rhéaume (14) de la Capitale-Nationale, ainsi que Isabella Petosa (15) de Lanaudière.

Les formules de jeu utilisées seront dans l’ordre :

6 août : Deux balles, meilleure balle – par équipe
7 août : Vegas à deux – par équipe
8 août : Partie par coups – individuel

Lors de chacune des compétitions, les participants récolteront de précieux points en fonction de leur position au classement individuel. Ces points amassés lors des trois compétitions distinctes seront additionnés à ceux de leurs coéquipiers au terme du tournoi. Les membres d’une même région qui cumulent le plus de points verront leur légion être sacrée championne des Jeux dans la compétition de golf.

L’horaire des compétitions et ainsi que d’autres informations concernant les jeux sont disponibles ici.

Processus de sélection des athlètes
Tout le processus de sélection des golfeurs et golfeuses s’inscrit dans le cadre du Programme Espoir qui vise à préparer les athlètes en vue des Jeux du Québec. Comme le programme est axé sur l’identification du talent, ce processus de sélection prend une très grande importance et se déroule en deux étapes.

Pour participer, l’athlète doit être âgé de 16 ans ou moins au 9 août 2014. De plus, son club de golf d’appartenance détermine la région dans laquelle il ou elle participera à la qualification.

Étape 1 — Qualifications régionales
Les jeunes golfeurs et golfeuses ont participé à diverses étapes de qualifications au cours des mois de juin et juillet pour rejoindre l’alignement de leur région respective. Voici les étapes par lesquelles ils ont dû passer pour se qualifier :

Une compétition de 18 trous, partie par coups lors de la qualification régionale; 10 garçons et 5 filles ont été sélectionnés selon le classement au terme de la compétition afin de participer au camp de sélection.

Étape 2 — Camp de perfectionnement et de sélection
Un camp de sélection d’une journée à l’intérieur de laquelle 18 trous supplémentaires ont été joués et combinés aux résultats individuels réalisés lors de la qualification régionale;

L’entraîneur doit sélectionner au terme du camp 4 garçons et 2 filles afin de constituer l’équipe régionale selon:

les résultats combinés des deux rondes;

l’évaluation de chacun des athlètes effectuée par l’entraîneur au cours du camp.

Les camps ainsi que l’encadrement des athlètes lors des Jeux seront assurés par des entraîneurs certifiés au Programme national de certification des entraîneurs (PNCE).

Geoff Ogilvy a pris les commandes du Championnat Barracuda, samedi, à l’issue de la troisième ronde disputée sur les allées du Montreux Golf and Country Club, à Reno.

Watney, qui a inscrit un oiselet à son dernier trou de la journée, détient présentement trois points d’avance sur Nick Watney et Jason Allred, qui se partagent le second rang avec 32 points.

L’Australien, qui a remporté l’Omnium des États-Unis en 2006, a réussi sept oiselets contre deux bogeys, ce qui a porté son total de points à 35. Il participe à ce tournoi pour la première fois depuis 2002, lui qui n’a pas été en mesure de se qualifier en vue de l’Invitation WGC-Bridgestone.

Brendan Steele, de son côté, pointe au quatrième échelon avec 30 points, deux de plus que Lee Janzen, David Lingmerth et John Mallinger.

Du côté des Canadiens, Mike Weir se situe à égalité en 61e place avec 14 points, tandis que son compatriote Brad Fritsch n’a pas été en mesure de se qualifier en vue des rondes de la fin de semaine.

Notons que la première ronde a été disputée sous la formule Stableford modifiée. Les golfeurs reçoivent ainsi huit points pour un albatros, cinq points pour un aigle, deux points pour un oiselet et aucun point pour la normale. Ils en perdent également un pour un boguey et trois pour un double boguey ou pire.

Quelques semaines après avoir remporté l’Omnium britannique de façon convaincante, Rory McIlroy a comblé un déficit de trois coups lors de la dernière ronde de l’Invitation WGC-Bridgestone pour l’emporter avec une priorité de deux coups et ainsi confirmer son statut de numéro un mondial.

Il a ramené une carte de 66, quatre sous le par, et pris la mesure de Sergio Garcia qui avait été le principal acteur du tournoi disputé au Firestone Country Club au cours des trois premières rondes.

McIlroy est devenu le treizième joueur à remporter un tournoi majeur et un titre de la série du Championnat du Monde. Il est le seul, avec Tiger Woods, à avoir gagné ces titres consécutivement.

Le Nord-Irlandais se rend à Valhalla au Kentucky en vue du Championnat de la PGA et est évidemment le favori pour le dernier titre majeur de la saison.

Il avait perdu la position de commande au classement mondial en mars 2013 alors qu’il avait éprouvé de sérieux ennuis à la suite d’un changement d’équipement et qu’il était coincé dans des choix concernant la gestion de sa carrière. Il faut noter que la situation a complètement changé depuis sa victoire au Championnat BMW sur le Circuit Européen au mai dernier.

Il a acquis la victoire au tournoi Invitation Bridgestone avec un pointage cumulatif de 265, 15 sous le par. Il a aussi empoché 1 530 000$ et n’est plus qu’à 765$ du premier rang des boursiers du circuit PGA Tour occupé par Bubba Watson.

Marc Leishman a complété le tournoi au troisième rang. Au nombre des joueurs qui se sont distingués, notons Patrick Reed, qui a ramené une carte de 65. Cela lui a valu une quatrième position. Plus important encore, il se retrouve septième au classement de l’équipe américaine de la Coupe Ryder. De son côté, Phil Mickelson a réalisé 10 oiselets et inscrit un score de 62, son meilleur résultat en carrière sur les allées du Firestone Country Club.

Tiger Woods a déclaré forfait, dimanche, à cause d’une blessure au dos lors de la dernière ronde de l’Invitation WGC-Bridgestone.

Il affichait un score de trois au-dessus de la normale pour la ronde finale, quatre au-dessus de la normale pour l’ensemble du tournoi, après huit trous du parcours final.

Après son coup de départ au neuvième, il a grimacé et saisi le bas de son dos. Il a marché environ 150 verges avant de s’arrêter. À ce moment, une voiturette est arrivée et il a immédiatement quitté le terrain.

Woods a ensuite expliqué que la blessure est survenue alors qu’il a effectué un coup dans une position difficile au deuxième trou dans une fosse de sable. Il a alors ressenti une douleur qui ne s’est pas dissipée par la suite.

Il s’agissait du troisième tournoi de Woods depuis une opération au dos afin de corriger un nerf coincé. Il avait joué plus tôt lors de son tournoi Quicken Loans National puis avait participé à l’Omnium Britannique.

Cela vient s’ajouter à la série de sorties difficiles de Woods au cours de la saison 2014. Il a raté les finales du tournoi PGA Tour à Torrey Pines, un parcours qu’il a dominé au fil des ans; puis s’est retiré de la Classique Honda en dernière ronde avant de compléter péniblement le Championnat Cadillac la semaine suivante.

Il est inscrit en vue du Championnat de la PGA qui se déroulera cette semaine. Son agent a souligné que Woods avait regagné son domicile en Floride ou il sera réexaminé. Il n’a pas voulu indiquer quelle sera la suite des évènements.

Le Canadien Graham DeLaet a lui aussi déclaré forfait en raison d’une grippe.

Bubba Watson a cogné le plus long coup de départ de la saison sur le Circuit de la PGA à l’occasion du tournoi Invitation Bridgestone disputé au Firestone Country Club, dimanche.

Profitant d’un vent favorable et d’une allée en descente au 16e trou, il a frappé la balle qui a voyagé 424 verges. Il a ainsi devancé la meilleure marque précédente de 27 verges.

Il détient actuellement la meilleure moyenne de puissance du circuit avec 313, 6 verges.

Il a mentionné qu’il ne participera pas au concours du plus long coup de départ disputé dans le cadre du Championnat de la PGA. Il a souligné qu’il ne connait pas le terrain de Valhalla et voudra davantage se concentrer sur cet aspect de sa préparation.

Pour en revenir à son coup de départ. Il a ensuite utilisé un fer 5 afin d’atteindre le vert de cette normale 5 de 667 verges. Sa balle est tombée dans un obstacle d’eau et malgré son fulgurant coup de départ, il a inscrit un bogey.

Une fin de troisième parcours en dents de scie a coûté une place dans le top 10 à Maude-Aimée LeBlanc en fin de semaine passée, à Syracuse, dans l’État de New York, lors d’un tournoi du Circuit Symetra.

La Sherbrookoise a bouclé la compétition en 13e place avec une fiche de -4 en vertu d’un dernier effort de 69, marqué par un double bogey au 15e et un bogey au 17e. Elle s’est rachetée avec un oiselet au 18e, mais c’était trop peu, trop tard.

Éblouissante en dernière journée avec un score de 65, Veronika Felibert a encaissé le premier chèque de 15 000$. Elle a joué -12.

Auteure de comptes de 75 et 72, Sara-Maude Juneau a été écartée de la dernière journée.

La Classique de la Nouvelle-Angleterre suivra à compter de vendredi prochain, au New Hampshire.

Après Bryn Parry en 2011 et 2012 et Greg Machtaler en 2013, un autre golfeur de la Colombie-Britannique, Oliver Tubb, a mis la main sur la Coupe Canada Sani Marc sur les magnifiques allées du club de golf Victoriaville.

Le golfeur de 32 ans l’a fait avec panache et s’est enrichi de 30 000 $. Sa dernière ronde (65) lui a procuré un cumulatif de 265 et la victoire avec des avances respectives de sept et huit coups devant ses compatriotes Machtaler et Parry.

Sa fiche combinée de 64-68-68-65/265, soit 23 coups sous la normale, lui permet aussi d’éclipser par deux coups la marque du parcours pour une compétition de 72 trous établie l’an dernier par Machtaler.

« C’est formidable, s’est exclamé Tubb. La somme de travail des derniers mois est enfin récompensée. Ce chèque de 30 000 $, le plus gros de ma carrière, va aider à éponger quelques dettes, d’autant plus que mon épouse est en congé de maternité depuis la naissance de notre fils Cohen il y a deux mois. »

Tubb a réussi huit oiselets et commis un seul bogey. Il a entrepris sa partie avec des oiselets aux deux premiers trous, en a ajouté un au 6e avant de conclure avec les cinq derniers au neuf de retour.

Le Québécois Yanik Laforest (Islesmere) a signé une dernière carte de 68 pour s’assurer l’exclusivité du quatrième rang avec un pointage de 276 (-12).

« Parce que j’avais peu joué depuis le début de la saison, je n’avais aucune attente, a dit Laforest. Dans le passé, je me mettais trop de pression en voulant trop bien faire. En me contentant de jouer ma partie, je viens de passer une belle semaine. » Ses efforts lui ont valu la somme de 10 000 $.

Outre Laforest, plusieurs autres golfeurs de l’AGP ont offert de belles prestations.

Dave Lévesque (Pure Golf Expérience) a joué une dernière ronde de 67 et termine à égalité avec cinq autres golfeurs au sixième échelon à 279 (-9).

Alexandre Ouellette (Le Blainvillier) et Gregg Cuthill (Whitlock) sont 12e à 280 (-8), un coup devant Philippe Mongeau (Terrebonne), Luca Greco (Île de Montréal) et Jean-Philip Cornellier (Cowansville).

Tubb n’est pas le dernier venu. Il a évolué sur le Circuit canadien (devenu PGA Tour Canada) entre 2008 et 2013 et revendique cinq autres victoires dont la plus récente était le championnat des professionnels adjoints de la Colombie-Britannique plus tôt cette saison.

« Après avoir connu ma pire saison au Circuit PGA Tour Canada l’an dernier, il fait bon de renouer avec la victoire pour la deuxième fois en si peu de temps», d’ajouter Tubb qui a pris le 16e rang il y a quelques semaines à l’Omnium du Québec Promutuel Assurance.

En vertu de sa dernière ronde de 67 et son cumulatif de 286 (-2), Marc Hurtubise (Chambly) a mérité le laissez-passer pour le Championnat de Québec accordé au golfeur senior membre de l’AGP qui a obtenu le plus bas pointage.

« Je viens de réaliser mon objectif de la semaine, a dit Hurtubise. À 51 ans la semaine prochaine, il n’était pas réaliste d’espérer gagner ce tournoi. Tout ce que j’avais en tête était de mettre la main sur ce fameux laissez-passer. Contre les légendes de la PGA, je vise une place parmi les 25 premiers au classement. »

La Coupe Subway remise au meilleur golfeur de statut amateur est allée à Shawn Langlois, de Victoriaville, qui a pris le 25e rang avec un total de 286 (-2).

Les résultats de la Coupe Canada Sani Marc comptent également au classement de la PGA du Canada.

Sergio Garcia se retrouve toujours en tête de l’Invitation WGC-Bridgestone à l’issue de la troisième ronde disputée samedi, sur les allées du Firestone Country Club, à Arkon.

Garcia, qui a remis une carte de 67, soit trois coups sous la normale, détient présentement trois coups d’avance sur Rory McIlroy, qui occupe le deuxième rang à -11.

Le meneur détenait une avance de six coups jusqu’à ce que sa série de 37 trous sans commettre de bogey ne prenne fin au 14e trou. McIlroy en a alors profité pour réussir des oiselets consécutifs sur les deux derniers trous pour une deuxième journée de suite.

Marc Leishman, de son côté, se situe en troisième position à -9, un coup devant Keegan Bradley, Justin Rose et Adam Scott.

Brandt Snedeker, pour sa part, repose au septième rang, un coup devant J.B. Holmes et Henrik Stenson.

Le Canadien Graham DeLaet, qui a joué 76, est au 42e échelon, à 16 coups de la tête.

Finalement, Tiger Woods, qui a remis une carte de 72, est à 15 coups de Garcia. Il n’a réussi qu’un seul oiselet.

Kenny Perry a pris les commandes du Championnat 3M à l’issue de la deuxième ronde disputée samedi, sur les allées du TPC Twin Cities, à Blaine.

Perry, qui a remis une carte de 63, soit neuf coups sous la normale, détient présentement un coup d’avance sur Marco Dawson, qui occupe le deuxième rang à -15.

Le meneur a réussi un oiselet au 17e trou et il se trouvait au 18e lorsque le jeu a été interrompu en raison des orages. Deux heures plus tard, il a calé un roulé de huit pieds pour l’aigle.

Bernhard Langer, Gary Hallberg, Jeff Maggert et Gene Sauers, de leur côté, se situent en troisième position à -13, un coup devant John Cook et Vijay Singh et deux devant Doug Garwood et Kirk Triplett.

Du côté des Canadiens, Rod Spittle campe à égalité en 16e place à -9, tandis que son compatriote Jim Rutledge se retrouve au 69e rang.