Woodstock, Ont. (Golf Canada) – Brooke Henderson, membre d’Équipe Canada, a joué une ronde de 67, quatre coups sous la normale, mercredi, au Craigowan Golf and Country Club pour prendre les commandes du Championnat canadien amateur féminin.

Henderson a entrepris sa deuxième ronde avec un neuf d’aller de 32 (-3) avant d’ajouter des oiselets aux 13^e et 17^e trous et ainsi se faufiler au premier rang avec un cumulatif de 137 (-5). La golfeuse de 16 ans a joué du golf sans bavure après avoir connu sa part de difficultés en lever de rideau mardi.

«J’ai connu un départ difficile hier pour me retrouver à trois coups au-dessus de la normale après huit trous, mais je me suis ressaisie en retranchant quatre coups à la normale avant la fin de la journée, a dit Henderson. Je me trouve en aussi bonne position aujourd’hui parce que j’ai sauvé quelques coups aux moments opportuns. J’ai entrepris la journée sur une bonne lancée et j’ai fait en sorte de garder le rythme.»

La golfeuse originaire de Smiths Falls, en Ontario, devance par un coup sa coéquipière Augusta James, de Bath, en Ontario et Liz Breen, de Waynesboro, Pennsylvanie, qui partagent le deuxième rang à 138 (-4).

«C’était plus difficile aujourd’hui, a dit Henderson. En raison du temps plus froid qu’au cours des journées précédentes, la balle ne voyageait pas autant. Lorsque le vent s’est élevé en milieu de ronde, le choix des bâtons m’a compliqué la tâche.»

James est demeurée au plus fort de la lutte avec des oiselets à ses deux derniers trous qui lui ont permis de jouer la normale 71. Breed s’est hissée en tête pendant un certain temps sur le neuf de retour avant de commettre des bogueys sur deux de ses six derniers trous.

L’Australienne Su-Hyun Oh a remis une carte de 73 (+2) et occupe seule le quatrième échelon à 140 (-2) tandis que Megan Osland, de Kelowna, C.-B., et la Californienne Betty Chen sont ex æquo en cinquième position à 141 (-1).

La compétition interprovinciale par équipes a été l’affaire de l’équipe de l’Ontario composée de Henderson, James et Brittany Marchand, d’Orangeville, Ontario. Le trio a raflé le titre avec un pointage combiné de 137 (-5) et une avance de 15 coups devant l’équipe de l’Alberta.

Dans la division mid-amateur (plus de 25 ans), Christina Proteau de Port Alberni, C-B., a joué 77 (+6) pour un total de 153. Elle détient une avance de trois coups sur Hélène Chartrand, de Pincourt, au Québec. Cette dernière, championne en titre de la division mid-maître (plus de 40 ans), a remis une carte de 70 (-1) et son total de 153 (+11) lui permet de devancer Marion Reid, de Etobicoke, en Ontario, par un coup.

Pour les heures de départ et les résultats complets, cliquez ici.

Woodstock, Ont. (Golf Canada) – Brooke Henderson, membre d’Équipe Canada, a joué une ronde de 67, quatre coups sous la normale, mercredi, au Craigowan Golf and Country Club pour prendre les commandes du Championnat canadien amateur féminin.

Henderson a entrepris sa deuxième ronde avec un neuf d’aller de 32 (-3) avant d’ajouter des oiselets aux 13^e et 17^e trous et ainsi se faufiler au premier rang avec un cumulatif de 137 (-5). La golfeuse de 16 ans a joué du golf sans bavure après avoir connu sa part de difficultés en lever de rideau mardi.

«J’ai connu un départ difficile hier pour me retrouver à trois coups au-dessus de la normale après huit trous, mais je me suis ressaisie en retranchant quatre coups à la normale avant la fin de la journée, a dit Henderson. Je me trouve en aussi bonne position aujourd’hui parce que j’ai sauvé quelques coups aux moments opportuns. J’ai entrepris la journée sur une bonne lancée et j’ai fait en sorte de garder le rythme.»

La golfeuse originaire de Smiths Falls, en Ontario, devance par un coup sa coéquipière Augusta James, de Bath, en Ontario et Liz Breen, de Waynesboro, Pennsylvanie, qui partagent le deuxième rang à 138 (-4).

«C’était plus difficile aujourd’hui, a dit Henderson. En raison du temps plus froid qu’au cours des journées précédentes, la balle ne voyageait pas autant. Lorsque le vent s’est élevé en milieu de ronde, le choix des bâtons m’a compliqué la tâche.»

James est demeurée au plus fort de la lutte avec des oiselets à ses deux derniers trous qui lui ont permis de jouer la normale 71. Breed s’est hissée en tête pendant un certain temps sur le neuf de retour avant de commettre des bogueys sur deux de ses six derniers trous.

L’Australienne Su-Hyun Oh a remis une carte de 73 (+2) et occupe seule le quatrième échelon à 140 (-2) tandis que Megan Osland, de Kelowna, C.-B., et la Californienne Betty Chen sont ex æquo en cinquième position à 141 (-1).

La compétition interprovinciale par équipes a été l’affaire de l’équipe de l’Ontario composée de Henderson, James et Brittany Marchand, d’Orangeville, Ontario. Le trio a raflé le titre avec un pointage combiné de 137 (-5) et une avance de 15 coups devant l’équipe de l’Alberta.

Dans la division mid-amateur (plus de 25 ans), Christina Proteau de Port Alberni, C-B., a joué 77 (+6) pour un total de 153. Elle détient une avance de trois coups sur Hélène Chartrand, de Pincourt, au Québec. Cette dernière, championne en titre de la division mid-maître (plus de 40 ans), a remis une carte de 70 (-1) et son total de 153 (+11) lui permet de devancer Marion Reid, de Etobicoke, en Ontario, par un coup.

Pour les heures de départ et les résultats complets, cliquez ici.

Après avoir passé très près d’une qualification pour l’Omnium canadien RBC chez les professionnels en début de semaine, Raoul Ménard a maintenu le rythme lors de la première ronde de la 97e édition du Championnat provincial amateur masculin.

Ce tournoi de quatre rondes se déroule cette semaine au club de golf Val des Lacs et regroupe plus de 160 des meilleurs golfeurs amateurs du Québec et de l’est de l’Ontario. Le vainqueur du Duc de Kent 2014, Vincent Blanchette ainsi qu’Étienne Papineau, vainqueur du Championnat provincial junior la semaine dernière, sont présents afin de conquérir un deuxième titre provincial cette saison.

Un parcours sans faute

Raoul Ménard a fait honneur à son titre de champion du Duc de Kent en réussissant un parcours parfait de 66 composé de 3 oiselets et d’un aigle sur le 13e trou, une normale 5 de 523 verges. Il devance au classement Timothée Alarie de St-Jérôme et Zachary Balit du Royal Montréal par deux coups.

Plus tôt cette semaine, Ménard avait terminé à égalité en 6e position lors de la qualification pour l’Omnium canadien RBC qui se tenait au club de golf St-Raphaël. Son pointage de -3 l’a positionné à 2 coups d’une participation à cette compétition internationale. Fait impressionnant, le golfeur du club de golf Pinegrove a terminé à égalité au classement avec Lee Janzen, vainqueur à deux reprises du US Open.

Le plus récent champion de l’Alexandre de Tunis, Vincent Blanchette, a terminé la ronde initiale du championnat provincial au 17e rang à +1. Le double champion provincial junior, Étienne Papineau, n’est pas loin derrière à égalité en 25e position à 7 coups du meneur.

Le Championnat provincial amateur masculin est le dernier événement de la Triple couronne masculine est composée également de l’Alexandre de Tunis et du Duc de Kent. Cette série de compétitions permet de déterminer les membres de l’équipe qui représentera la province au Championnat canadien amateur masculin qui se tiendra au Elmhurst Golf & Country Club et au Southwood Golf & Country Club à Winnipeg au Manitoba du 4 au 7 août prochain. Les trois joueurs qui auront amassé le plus de points lors de la série feront partie de l’équipe.

Pour très bon nombre des noms les plus connus et donc des favoris, la visite à Royal Montréal constitue des retrouvailles.

Ils sont plus de la moitié de la Coupe des Présidents en 2007 de retour pour l’Omnium canadien RBC.

Il s’agit de Woody Austin, dit «l’Aquaman», Stewart Cink, Jim Furyk, Lucas Glover et Hunter Mahan au sein de l’équipe des USA.

Chez les internationaux, on retrouve Stuart Appleby, K.J. Choi, Ernie Els, Retief Goosen, Trevor Immelman, Geoff Ogilvy, Vijay Singh et Mike Weir.

Weir avait gagné un match historique en conclusion dont voici le récit.

Le fameux match nul de 3-3 entre l’ex-URSS et Vladislav Tretiak et le Canadien au vieux Forum le 31 décembre 1975 restera toujours une pièce d’anthologie du sport à Montréal et au Québec au plan de l’excellence.

Or, la confrontation Mike Weir-Tiger Woods le 30 septembre 2007 en conclusion de la Coupe des Présidents à Royal Montréal s’inscrit définitivement dans cette catégorie pour son très haut niveau d’intensité.

Champion du Tournoi des Maîtres et de sept autres titres à la PGA, l’Ontarien de Bright’s Grove a toujours eu un lien particulier de succès chez-nous.

Rappelez-vous sa victoire au «Skins game» en 1999 au Mont-Tremblant qui s’est avérée le déclencheur de la plus reluisante carrière d’un Canadien au golf et dans l’ensemble du sport individuel. Plus récemment, son premier contrat d’architecte a été obtenu au club Laval-sur-le-Lac, qu’il a modernisé avec son associé Ian Andrew.

Capitaines des USA et de l’équipe internationale de même que deux légendes, Jack Nicklaus et Gary Player, ont eu le très bon flair de donner aux 30 000 spectateurs bondant le Royal ce qu’ils voulaient en ce dimanche: ce sera leur favori face au numéro un au monde.

«Augusta a été très spécial comme vous savez, mais je suis aussi très fier de cette Coupe au Canada. La planète entière va voir et apprécier la ferveur du golf chez-nous à ce grand club de golf qu’est le Royal Montréal avec l’ampleur de l’événement», de mentionner Weir plus tôt dans la semaine.

QUEL MATCH…

Toujours est-il que Weir passera admirablement de la parole aux actes durant les quatre jours de la durée.

Sa récolte de 3,5 points sur une possibilité de cinq s’avèrera d’ailleurs la plus productive chez les Internationaux, cela dans le rôle de joueur-invité ce qui ajoute au mérite. Ses résultats des deux années précédentes n’avaient pas suffi pour une sélection directe cette fois.

Et le plus beau et son plus gros point de Weir surviendra indiscutablement contre Tiger.

«Mike! Mike!! Mike!!!» scande la foule dans une ambiance déjà fébrile au terrain d’exercice.

Weir part en feu en réussissant l’oiselet sur la distance de dix pieds au 2^e vert.

Tiger cherche ses repères.

Il commet un bogey au 4^e et il frappe son coup de départ hors limite au 6^e à normale cinq, ce qui tient d’une grave bourde.

Le public n’en espérait pas tant. Leur gaucher en avance par trois après six.

«Merci pareil d’être ici, Tiger!» crie un spectateur.

La cadence changera.

Au 11^e, Tiger cale presque son deuxième coup sur cette normale quatre et enregistre un deuxième oiselet de suite dans les instants suivants au 12^e.

Tout va vite au golf.

Des bogeys de Weir au 14^e et 15^e, où il tente en vain de sauver in extremis en bordure de l’eau, place Tiger en avance par un trou.

La tension monte.

Au 17^e, Tiger a la victoire au bout du fer droit avec un roulé de 13 pieds pour le birdie gagnant.

Il rate, mais Weir va créer l’égalité sur la distance de 10 pieds.

… QUELLE FIN

Guerre de nerfs avec l’impasse avec seul le 18^e à compléter.

Personne n’a droit à l’erreur.

«Mikie Mikie !! Mikie!!!» hurlent les fans.

Qui craquera?

Inspiré par l’énergie électrique, Weir loge son coup de départ dans l’allée au grand soulagement dont le sien.

Obligé d’attaquer, Tiger sort son décocheur et tire son coup vers la gauche.

Plouk! La balle finit à l’eau pour une pénalité d’un coup et il en faudra finalement quatre à Tiger avant d’enfin atteindre le vert.

En grand maître, Weir attend à quinze pieds du fanion en deux coups.

Bon sportif, Tiger s’avance et retire sa casquette et tend la main. Il concède le roulé, le trou et conséquemment le match.

…ET QUELLE FÊTE

On se serait cru à une conquête de la Coupe Stanley au septième match avec les célébrations.

«Finir oiselet-oiselet pour vaincre Tiger explique pourquoi votre Canadien est un champion du Tournoi des maîtres», dira Player.

Grâce à Weir, la foule ne finit plus de célébrer même si la Coupe sera ravie aisément par les visiteurs puisque Team USA aura le dessus 19,5 contre 14,5.

Fait rare dans le sport, Weir achètera une page complète dans un quotidien national pour remercier les gens.

«J’aurai toujours la chair de poule en repensant à ce que j’ai vaincu contre Tiger à Montréal avec tout ce support», commente Mike Weir.

Nous aussi…

Woodstock, Ont. (Golf Canada) ─ Liz Breed, de Waynesboro, Penn., Augusta James, de Bath, Ontario, la Mexicaine Gabriela Lopez et l’Australienne Su-Hyun Oh ont signé des cartes de 67, quatre coups sous la normale, et partagent le premier rang après la première ronde du Championnat canadien amateur féminin au Craigowan Golf and Country Club.

En après-midi mardi, Augusta James, membre d’Équipe Canada, a joué un deuxième neuf de 32 (-3) pour rejoindre Liz Breed, la meilleure parmi les golfeuses ayant entrepris leur partie en matinée.

«Je suis emballée d’avoir inscrit un tel pointage d’autant plus que mon objectif à chaque tournoi est de jouer un coup de moins chaque jour, a dit James. Je m’en tiens à ce même objectif pour le reste de la semaine en espérant conclure au premier rang.»

Évoluant quelques groupes derrière James, Lopez et Oh ont rejoint les meneuses avec des normales à leur dernier trou. Lopez, troisième au championnat de l’an dernier, a mené le bal jusqu’à ce qu’elle commette un boguey à son 17e trou.

«Il est toujours agréable de participer à un tournoi où vous avez déjà connu du succès. Vos attentes sont élevées et vous savez que vous avez une chance de gagner», a dit Lopez, 11e meilleure amateur au monde. «Il est plaisant de partager le premier après la première journée. Je n’ai qu’à continuer à croire en moi et à faire confiance à mon élan.»

Megan Osland, de Kelowna, C.-B., a aussi connu une bonne première journée en ramenant une carte de 68 (-3). Osland occupe seule le cinquième rang tandis que le tenante du titre, Brooke Henderson, 16 ans, de Smiths Falls, Ontario, partage le septième échelon après avoir joué 70 (-1).

Henderson, membre d’Équipe Canada, s’est ressaisie après avoir concédé deux coups à la normale au premier neuf. Elle a joué un deuxième neuf de 32 (-3) marqué d’un aigle au quatrième trou à normale cinq.

Dans la compétition interprovinciale par équipes disputée au cours des deux premières rondes du championnat, l’équipe de l’Ontario composée de James, Henderson et Brittany Marchand, de Orangeville, devance Équipe Alberta par sept coups après avoir présenté un cumulatif de cinq coups sous la normale. 

Dans la division mid-amateur (plus de 25 ans), Christina Proteau, de Port Alberni, C.-B., convoite un quatrième titre consécutif après une première ronde de 73 (+2). Proteau détient une avance de cinq coups sur Marion Reid, de Etobicoke, Ontario, qui elle, s’est forgée une avance de trois coups au sommet du classement de la division mid-maître (plus de 40 ans).

Cliquez ici pour les heures de départ, les résultats, le tableau complet et les scores en direct.

L’Omnium canadien RBC est le seul arrêt au Canada du circuit régulier de la PGA. Au fil des ans, cela a permis à des gens d’ici, dont Rémi Bouchard, Daniel Talbot et Marc Girouard, de vivre des expériences uniques en tant que compétiteurs, bien sûr, mais également à titre d’officiels.

Marc Girouard (trois participations)
« Mon meilleur souvenir est… de n’avoir jamais gagné. Un coup roulé de dix pieds au 72e trou m’a coûté la victoire une année. Comme vous l’aurez tous compris, bien sûr que c’est une blague!

« Même si je n’ai pas un Fred Couples qui sommeille en moi, ce genre de rendez-vous est unique. C’est le summum du golf au Canada, ce qui fait que juste d’y participer représente une immense fierté. »

Daniel Talbot (neuf participations)
« Incroyable l’accueil à l’Omnium canadien RBC. Après cela, il n’y a plus rien tellement les joueurs y sont des vrais bons dieux. Pour montrer que tout est unique, deux crevettes à leur cocktail suffissent comme souper en raison de leur ampleur. Tout, mais absolument tout, est fait pour que les joueurs aient le goût de revenir au Canada. »

Jean-Louis Lamarre (douze participations comme joueur)
« Chaque Omnium rappelle plein de choses comme cette ronde en compagnie de Mike Weir. Mais celui, au club Royal Montréal en 1980, restera toujours bien particulier. J’avais 20 ans. C’était mon baptême de la PGA grâce à ma sélection obtenue en prolongation dans le cadre de l’Omnium canadien. Mon professionnel et patron, Dave Ross (alors à Candiac), m’avait donné une boite de balles Hogan avant de partir. Une fois sur place, j’ai dû refuser trois douzaines de Titleist pour honorer le cadeau de Dave. Vous allez rire. Mais c’est comme ça que tout fonctionnait dans le temps! »

Rémi Bouchard (huit participations comme joueur)
« Mon souvenir a un nom : Moe Norman. Une fois à Glen Abbey, Moe se pointe au terrain d’exercice. Fred Couples lui tend son bâton pour que Moe frappe quelques balles. Au même instant, tout s’arrête autour : nous sommes 10, 20 et finalement 40 à avoir tout cessé pour l’observer. Et pas n’importe qui! Du nombre, il y avait Greg Norman, Nick Price, etc. Bref, tous les autres meilleurs au monde de l’époque qui sont là, tout en ha! et ho! Moe était quand même dans la soixantaine avancée, ce qui en dit long de sa démonstration et l’ampleur de cette légende canadienne. »

Diane Dunlop-Hébert (présidente de Golf Canada en 2012 et quatre fois officielle)
« J’étais au Royal Montréal, comme spectatrice, en 1980. C’est en suivant Tom Watson que j’ai décidé de m’appliquer au golf. Il m’a donné la piqûre de ce merveilleux sport. J’ai trouvé particulier de pouvoir remettre le trophée au champion de son pays, mais je dirais que le fait de rencontrer les bénévoles qui prennent une semaine de vacances et défraient leurs dépenses a toujours été pour moi un moment d’exception. J’ai toujours été impressionnée par l’engagement des gens et leur générosité dans le cadre de cet évènement. » (NDLR : Diane Dunlop-Hébert est devenue, en 2007, la seule femme du Québec à avoir occupé la présidence de Golf Québec.)

Adrien Bigras (douze participations comme joueur, soit le plus grand nombre de tournois complétés)
« Mon meilleur résultat (lequel demeure toujours inégalé chez les Québécois) a été cette 16e place au club Municipal (maintenant le parc Maisonneuve), en 1967. Je me rappelle de ma carte finale de 69 (après trois cartes de 72) pour boucler six coups derrière Billy Casper, vainqueur en prolongation contre Art Wall. (NDLR : puisque c’était le centenaire de la Confédération, la bourse de 200 000$ offerte par Seagram représentait un record). Une autre année inoubliable a été 1971, au Club de golf de La Vallée du Richelieu. Des comptes de 71 et 68 m’avaient permis de jouer la troisième ronde en compagnie de Lee Trevino. »

Jacques Nols (19 fois officiel et président de Golf Canada en 1995)
« Identifier un moment particulier comme officiel à l’Omnium canadien me parait bien difficile. J’ai le sentiment d’avoir su convaincre, conjointement avec quelques autres collègues canadiens, les autorités de la PGA de notre compétence de sorte à ce que depuis maintenant plus de 20 ans, les décisions relatives aux règles sont rendues par les officiels de Golf Canada. Certaines décisions que j’ai eu à rendre au fil des ans impliquant Jack Nicklaus, Greg Norman ou Phil Mickelson représentent évidemment des moments forts de ma « carrière » d’officiel. La décision de ramener l’Omnium à Montréal (en 1997) a évidemment été prise par le conseil dans son ensemble, et identifier une seule personne me paraît bien téméraire. J’ose croire toutefois que mes interventions répétées comme membre du conseil, puis comme président de la RCGA, ont eu un impact significatif sur ce que j’appellerais un certain changement de culture et la décision éventuelle de revenir au Québec en 1997. »

Il y a 60 ans, le 17 juillet, Pat Fletcher remportait l’Omnium canadien présenté au Grey Point Golf & Country Club, à Vancouver. Depuis, aucun Canadien n’est parvenu à inscrire la victoire dans le cadre de ce championnat national.

Deviner qui a les meilleures chances de mettre fin à cette séquence est aussi difficile que de prédire la prochaine fois qu’une équipe canadienne remportera la coupe Stanley.

Mais si l’on se fie au fait qu’à peu près n’importe quel joueur classé parmi les 100 meilleurs au monde a une chance de gagner une semaine donnée, il y a quand même quelques candidats très valables, à commencer par Graham DeLaet.

Classé au 32e rang mondial, le Saskatchewanais ne compte encore aucune victoire au sein du Circuit de la PGA, mais est venu bien près de le faire à deux reprises. De plus, il a été l’un des bons joueurs de l’équipe Internationale lors de la présentation de la Coupe des Présidents, l’an passé. Il apparaît donc en tête de liste des Canadiens les plus susceptibles de l’emporter.

Il y aura également David Hearn, 88e au classement mondial, qui a perdu en cinquième prolongation lors de la Classique John Deere de 2013, finalement remportée par Jordan Spieth. Zach Johnson était l’autre joueur à faire du temps supplémentaire dans ce tournoi.

Mike Weir et Stephen Ames sont des vétérans aguerris. Tous deux membres du Panthéon du golf canadien, ils pourraient également surprendre sur un parcours aussi stratégique que le Bleu du Royal Montréal. D’ailleurs, en 2007, Weir a déjà fait le coup à Tiger Woods en partie par trous.

Une fondation en héritage

Alors, une première victoire en 60 ans? Parfait ! Mais dans la mesure où l’héritage de Pat Fletcher continue d’être transmise à la génération actuelle et aux prochaines. Car la célébration de cette victoire de 1954 qui, incidemment, coïncide avec le 110e anniversaire de l’Omnium canadien, est la pierre d’assise de la Fondation de bourses d’études Pat Fletcher.

Créée en 1986, cette Fondation respecte le désir profond de Pat Fletcher d’aider financièrement de jeunes golfeurs canadiens méritants à poursuivre leurs études postsecondaires.

Ayant toujours reconnu que le golf avait enrichi sa vie et sa carrière, il a donc voulu donner au suivant. Ainsi, tout étudiant âgé de moins de 25 ans, qui poursuit ses études postsecondaires et qui a besoin d’une aide financière, peut faire la demande d’une bourse maximum de 3000 $, soit un montant qui les aide à assumer les coûts liés aux frais de scolarité, au matériel didactique, au logement et aux repas.

Les candidats doivent, bien sûr, avoir un engament soutenu envers les études et un bon dossier académique. Ils doivent également avoir un style de vie équilibré, incluant des intérêts non académiques et une implication dans la communauté. Enfin, ils doivent avoir un intérêt et des habiletés pour le golf qu’ils doivent pratiquer dans le respect de ses traditions.

Les demandes de bourses doivent être faites durant la dernière année au niveau secondaire et avant le 30 avril. Les étudiants peuvent répéter leur demande à chaque année dans la mesure où ils démontrent des progrès significatifs.

Un nom réputé

Aujourd’hui, le nom Fletcher est synonyme de golf et de respect des valeurs véhiculées par ce sport.

Les fils et le petit-fils de Pat Fletcher continuent de gérer la Fondation de leur père tout en étant encore très engagés dans le domaine du golf.

Edward, que tous appellent Ted, est le président de la compagnie Mint Green qui représente les vêtements, accessoires et équipement COBRA/PUMA.

Allan Fletcher est le Chef de la direction de la compagnie Fletcher Sports Brand, fabricants des vêtements Sunice, alors que son fils, Mark, en est le Président.

S’il vivait encore aujourd’hui, Pat Fletcher aurait vraiment de quoi être fier de sa progéniture.

Il y a 60 ans, le 17 juillet, Pat Fletcher remportait l’Omnium canadien présenté au Grey Point Golf & Country Club, à Vancouver. Depuis, aucun Canadien n’est parvenu à inscrire la victoire dans le cadre de ce championnat national.

Deviner qui a les meilleures chances de mettre fin à cette séquence est aussi difficile que de prédire la prochaine fois qu’une équipe canadienne remportera la coupe Stanley.

Mais si l’on se fie au fait qu’à peu près n’importe quel joueur classé parmi les 100 meilleurs au monde a une chance de gagner une semaine donnée, il y a quand même quelques candidats très valables, à commencer par Graham DeLaet.

Classé au 32e rang mondial, le Saskatchewanais ne compte encore aucune victoire au sein du Circuit de la PGA, mais est venu bien près de le faire à deux reprises. De plus, il a été l’un des bons joueurs de l’équipe Internationale lors de la présentation de la Coupe des Présidents, l’an passé. Il apparaît donc en tête de liste des Canadiens les plus susceptibles de l’emporter.

Il y aura également David Hearn, 88e au classement mondial, qui a perdu en cinquième prolongation lors de la Classique John Deere de 2013, finalement remportée par Jordan Spieth. Zach Johnson était l’autre joueur à faire du temps supplémentaire dans ce tournoi.

Mike Weir et Stephen Ames sont des vétérans aguerris. Tous deux membres du Panthéon du golf canadien, ils pourraient également surprendre sur un parcours aussi stratégique que le Bleu du Royal Montréal. D’ailleurs, en 2007, Weir a déjà fait le coup à Tiger Woods en partie par trous.

Une fondation en héritage

Alors, une première victoire en 60 ans? Parfait ! Mais dans la mesure où l’héritage de Pat Fletcher continue d’être transmise à la génération actuelle et aux prochaines. Car la célébration de cette victoire de 1954 qui, incidemment, coïncide avec le 110e anniversaire de l’Omnium canadien, est la pierre d’assise de la Fondation de bourses d’études Pat Fletcher.

Créée en 1986, cette Fondation respecte le désir profond de Pat Fletcher d’aider financièrement de jeunes golfeurs canadiens méritants à poursuivre leurs études postsecondaires.

Ayant toujours reconnu que le golf avait enrichi sa vie et sa carrière, il a donc voulu donner au suivant. Ainsi, tout étudiant âgé de moins de 25 ans, qui poursuit ses études postsecondaires et qui a besoin d’une aide financière, peut faire la demande d’une bourse maximum de 3000 $, soit un montant qui les aide à assumer les coûts liés aux frais de scolarité, au matériel didactique, au logement et aux repas.

Les candidats doivent, bien sûr, avoir un engament soutenu envers les études et un bon dossier académique. Ils doivent également avoir un style de vie équilibré, incluant des intérêts non académiques et une implication dans la communauté. Enfin, ils doivent avoir un intérêt et des habiletés pour le golf qu’ils doivent pratiquer dans le respect de ses traditions.

Les demandes de bourses doivent être faites durant la dernière année au niveau secondaire et avant le 30 avril. Les étudiants peuvent répéter leur demande à chaque année dans la mesure où ils démontrent des progrès significatifs.

Un nom réputé

Aujourd’hui, le nom Fletcher est synonyme de golf et de respect des valeurs véhiculées par ce sport.

Les fils et le petit-fils de Pat Fletcher continuent de gérer la Fondation de leur père tout en étant encore très engagés dans le domaine du golf.

Edward, que tous appellent Ted, est le président de la compagnie Mint Green qui représente les vêtements, accessoires et équipement COBRA/PUMA.

Allan Fletcher est le Chef de la direction de la compagnie Fletcher Sports Brand, fabricants des vêtements Sunice, alors que son fils, Mark, en est le Président.

S’il vivait encore aujourd’hui, Pat Fletcher aurait vraiment de quoi être fier de sa progéniture.

Voici dix choses à savoir en vue de l’Omnium canadien RBC, qui a lieu cette semaine sur le Parcours Bleu du Royal Montréal.

1873 > Le Royal Montréal devient le premier club de golf en Amérique. Le premier parcours compte neuf trous et est aménagé sur le Fletcher’s Field, sur un flanc du Mont-Royal qui donne aujourd’hui sur l’avenue du Parc. En 1896, on a inauguré le nouveau pavillon à Dorval (alors appelée Dixie) et on pouvait s’y rendre en train. Ce n’est qu’en 1959 que le club a déménagé à l’Île-Bizard et fait aménager les 45 trous d’un véritable paradis.

1891 > Mme W. W. Watson est la première femme membre d’un club de golf en Amérique.

1904 > J.H. Oke devient le premier champion de l’Omnium canadien et empoche 60 $ d’une bourse globale de 175 $ et une médaille d’or.

1914 > Après les victoires des George Cummings et des frères Albert et Charles Murray, Karl Keffer signe le dernier triomphe canadien avant la victoire de Pat Fletcher, en 1954. On aura donc attendu 40 ans avant de voir un Canadien gagner le championnat national.

1956 à 1975 > Pat Fletcher, dernier champion canadien de l’Omnium canadien, est le professionnel en titre du Club de golf Royal Montréal.

1975 > Le Champion du Tournoi des Maîtres, Jack Nicklaus, rate un coup roulé de neuf pieds au premier trou de prolongation, alors que Tom Weiskopf réussit le sien pour un oiselet et la victoire. C’était la quatrième fois que Nicklaus terminait au deuxième rang à l’Omnium canadien. Durant sa carrière, il a fini sept fois deuxième…

1975 > Pat Fitzsimmons, au 16e trou, envoie son coup sur une petite île dans l’étang bordant l’allée. Plutôt que de prendre un allègement et une pénalité d’un coup, il a exigé de son cadet qu’il le transporte sur l’île afin qu’il y exécute son coup sans pénalité.

1997 > Le champion du Tournoi des Maîtres, Tiger Woods, totalise 146 coups au terme des deux premiers tours et rate sa qualification en vue des rondes finales.

Record > Lee Trevino (en 1971) et Tiger Woods (en 2000) sont les seuls golfeurs à revendiquer une triple couronne, ayant remporté les omniums américain, britannique et canadien durant la même année.

2001 > Scott Verplank est le dernier à avoir remporté un Omnium canadien présenté au club Royal Montréal.

Île-Bizard, Québec (Golf Canada) – Jason Allred, de Ashland, Oregon; Kevin Stinson, de Mission, C.-B.; Ben Silverman, de Concord, Ontario, et Robbie Greenwell, de Georgetown, Ontario, ont mérité leur laissez-passer en vue de l’Omnium canadien RBC de cette semaine au club Royal Montréal lors de la qualification finale de lundi au Club de golf St-Raphaël.

Allred, 34 ans, a pris le premier rang de la qualification de lundi en remettant une carte de 66, six coups sous la normale. Membre du Circuit Web.com, Allred, qui revendique deux top 25 cette saison sur le circuit de développement de la PGA, a inscrit un aigle, six oiselets et deux bogeys.

Les Canadiens Stinson, Silverman et Greenwell ont terminé à égalité au deuxième rang après avoir joué 67 (-5).

Au terme de la qualification finale de lundi, 19 golfeurs canadiens font partie du tableau de l’Omnium canadien RBC de 2014.

Pour les résultats de la qualification finale, cliquez ici.