La United States Golf Association (USGA) a bien fait de rompre avec la tradition en présentant ses omniums nationaux sur le même lieu, à Pinehurst, en Caroline du Nord.

Le tennis fonctionne de la sorte depuis toujours et avec un immense succès. À preuve : les rendez-vous grand chelem comme à Roland-Garros qui vient de couronner Maria Sharapova et Rafa, alors qu’il s’agira d’une première au golf cette semaine.

Le seul changement avec le tennis se situe dans le temps. Les hommes seront en action sur le fameux Parcours numéro 2 dès ce jeudi, tandis que les dames suivront sept jours plus tard.

Une expérience de ce type « unisexe » avait auparavant été tentée à Oakmont, mais ça n’avait pas eu la même ampleur, car les deux championnats gars et filles avaient été présentés dans un intervalle d’un an.

Il sera très intéressant de suivre les réactions autant que les résultats. Les inquiétudes, autant du côté des femmes que des hommes sont déjà commencées en ce qui a trait aux conditions de jeu.

Reconnu pour ses allées étroites comme un sentier ou presque, pour son herbe longue à mi-mollet et ses verts durs comme du ciment, le site deviendra-t-il un terrain trop comme les autres afin de ne pas embarrasser le volet féminin à venir?

Un jeu redouté

Justement, il y a le jeu des comparaisons que redoutent les joueuses dans ce mode copié-collé s’il fallait que trop d’emphase soit du côté du volet masculin.

Il n’y a pas à se surprendre lorsqu’on sait comment le golf est réfractaire à se mettre à la page même pour les plus excellentes raisons.

Expliquez-moi, s’il vous plait, l’éternité qu’à mis Augusta National avant d’accepter des femmes comme membres même de façon symbolique en réalité même si cela est une autre teneur.

Les compétiteurs et compétitrices doivent être les premiers à accepter le nouveau concept compte tenu des économies majeures de coûts avec tout le personnel et l’équipement qui n’ont pas à être déplacés. Idem pour les installations de la télé qui sauve une autre fortune, tout en stimulant les partenaires commerciaux qui peuvent rejoindre une clientèle évidemment élargie.

Tous les participants et participantes devraient applaudir et ovationner la décision de la USGA avant que leur gérant de banque ne le fasse à leur place.

Que les Omniums américains (11 250 000 dollars, dont 3 250 000 pour les femmes) au golf totalisent moins de la moitié en dotation pour deux semaines que Roland-Garros (21 017 200 en euros) devrait être bien suffisant pour faire comprendre au monde du golf qu’il faut adopter le gros bon sens du tennis, ce qui amène la question suivante : Pinehurst sera-t-il une exception dans l’histoire ou un boni à la tradition?

C’est ce qu’on saura durant la deuxième semaine…

Ce vieux dicton colle parfaitement à la réalité des résultats obtenus la semaine passée par Max Gilbert et Maude-Aimée LeBlanc.

Sur le Circuit de la PGA Canada, à Victoria en Colombie-Britannique, des cartes de 72 et 68 n’ont pas suffi à Gilbert pour se qualifier en vue des 36 derniers trous de la compétition.

Son combiné plus que respectable de -2 lui a fait rater les rondes du week-end par un coup, ce qui en dit beaucoup en ce qui a trait au niveau de jeu dans ce circuit.

Champion du tournoi de fin d’année de ce circuit l’an dernier, le Beauceron a commis un bogey à son dernier trou, ce qui ajoute à sa déception.

Quinzième à Vancouver une semaine plus tôt, le Montréalais Beon Yeong Lee a joué 73 et 68 pour -1.

Un 40 qui fait mal

La LPGA s’est arrêtée à Waterloo, Ontario, pour la Classique Manuvie Financière et Maude-Aimée LeBlanc était des participantes.

Des scores de 74 et 70 pour la normale se sont avérés un coup de trop également dans son cas aussi et elle n’a pu poursuivre durant le week-end.

La Sherbrookoise avait toutefois lourdement hypothéqué ses chances en jouant 40 sur le neuf de retour du tour initial.

Jeff Sluman et Fred Funk ont remporté le tournoi des Légendes du Golf sur le Circuit des Champions, dimanche. Jim Colbert et Jim Thorpe, de leur côté, ont gagné dans la catégorie des joueurs de 65 ans et plus.

Sluman et Funk ont complété la compétition unique en son genre avec un pointage de 48, six coups sous le par, sur le parcours à normale 3 Top of the Rock.

C’était la première compétition sur un parcours à normale trois officiellement sanctionnée par le Circuit de la PGA. Les deux joueurs avaient auparavant ramené une carte de 61 selon la formule Vegas sur le terrain de Buffalo Ridge et complété une première sortie sur le parcours à normale 3 avec un pointage de 50.

Jay Haas et Peter Jacobson ont terminé à un seul coup des vainqueurs. Sluman avait aussi gagné l’an passé alors qu’il était jumelé à Brad Faxon.

Le Néo-Zélandais Steven Alker a remporté l’Omnium de Cleveland sur le circuit Web.Com en prenant la mesure du Sud-Africain Dawie van der Walt grâce à un oiselet au 11e trou de prolongation.

Il s’agit d’un record pour le plus grand nombre de trous supplémentaires disputés au terme de 72 trous sur le circuit de développement du PGA Tour.

Les deux joueurs ont inscrit dix normales consécutives sur le parcours du Lakewood country Club avant que Alker cale un roulé de trois pour un oiselet et la victoire. Alker avait auparavant inscrit deux bogueys sur les deux derniers trous du tournoi, tandis que son vis-à-vis avait réalisé deux oiselets pour provoquer la prolongation. Alker a empoché 108 000$ et est passé de la 102e à la 12e position su classement des boursiers.

Le Canadien Adam Hadwin a terminé à quatre coups du vainqueur, ce qui lui a valu une égalité au huitième rang.

Oakville, Ont. (Golf Canada) ─ Le CN (TSX : CNR) (NYSE : CNI) et Golf Canada ont annoncé aujourd’hui l’adoption par le CN de 15 écoles ontariennes du district Lambton Kent et des commissions scolaires catholiques St. Clair pour favoriser la participation au golf des élèves de ces établissements. Ceux-ci ont suivi hier, vendredi 6 mai, des cours pratiques au Saw Mill Creek Golf and Country Club où un professionnel de la PGA du Canada leur a enseigné l’art d’effectuer des roulés, des coups cochés et des coups de départ. Aujourd’hui, le programme était officiellement lancé dans le cadre du Kids Funfest de Sarnia, en Ontario, un festival annuel pour enfants.

Les familles participant au Kids Funfest seront invitées à se joindre au concours d’habiletés de Premiers élans CN et à vivre l’expérience du golf par le truchement d’activités diverses. La Police du CN sera aussi présente pour promouvoir la sécurité ferroviaire.

« Le CN est fier d’appuyer l’avenir du golf ainsi que le bien-être et la sécurité de nos enfants en initiant au golf la prochaine génération », a déclaré Claude Mongeau, président et chef de la direction du CN. « Selon nous, la vision de Golf Canada, basée sur l’essor du golf, est en phase avec nos valeurs d’entreprise axées sur la santé, le bien-être et la sécurité des enfants dans les collectivités canadiennes. Les valeurs inhérentes au golf sont bénéfiques pour les enfants, et nous sommes impatients de faire connaître le programme de golf junior du Canada dans les collectivités de notre pays. »

L’annonce d’aujourd’hui coïncidait avec l’inauguration de la Tournée des collectivités Premiers élans CN, dans le cadre de trois événements communautaires chaque année. L’objectif de la tournée est de promouvoir des valeurs associées au golf comme la santé, le bien-être et la sécurité. Chaque étape de la tournée permettra aux jeunes et aux spectateurs de s’engager dans diverses activités golfiques. Coups de départ, coups cochés et roulés figureront au programme, tout comme la Zone de sécurité CN où les enfants recevront des conseils sur la sécurité ferroviaire.

De plus, à chacune des étapes, des professionnels de la PGA du Canada proposeront des cours pratiques tandis que des paquets-cadeaux seront remis aux participants. La Tournée des collectivités s’effectuera dans un conteneur  de transport modifié qui abritera un site d’activation mobile de golf.

Après le Kids Funfest de Sarnia, en Ontario, la Tournée des collectivités s’arrêtera à Montréal, du 21 au 26 juillet, dans le cadre de l’Omnium canadien RBC, au Club de Golf Royal Montréal. Finalement, elle fera étape à Saskatoon, en Saskatchewan, du 5 au 10 août, durant la Saskatoon Exhibition.

Le CN est une force motrice du golf junior canadien depuis qu’il est devenu commanditaire principal de Premiers élans CN, en 2006.

« À partir de la plateforme du golf junior, nous avons pu créer un impact considérable dans les collectivités que nous desservons, de dire M. Mongeau. Nous sommes fiers de contribuer activement à la croissance du golf junior au pays en collaboration avec Golf Canada et la PGA du Canada. »

Premiers élans CN comprend actuellement des programmes comme Apprendre à jouer, Cours mobiles, Défi junior d’habiletés, Ligue de golf junior, Club des filles et Championnats Premiers élans CN. Dans le cadre de son investissement dans le golf junior canadien, le CN est fier de soutenir Golf en milieu scolaire en s’impliquant dans des programmes comme Adopter une école et Excursion scolaire. On trouvera tous les renseignements nécessaires sur Premiers élans CN (participants, parents, instructeurs, centres de golf) à www.premiersélanscn.com.

En 2013, 431 centres de golf ont présenté des activités pour juniors et plus de 7 000 jeunes se sont inscrits au programme Apprendre à jouer. De plus, 160 centres ont participé au Défi junior d’habiletés tandis que plus de 67 000 jeunes ont suivi quelque 1 800 Cours mobiles au pays.

Depuis 2006, plus de 1 million d’enfants ont été initiés au golf par le truchement de Premiers élans CN.

Selon le chef de la direction de Golf Canada Scott Simmons, la Tournée des collectivités Premiers élans CN renforce l’engagement du CN envers les valeurs de santé, de bien-être et de sécurité que véhicule le golf.

« Je ne saurais dire à quel point le golf canadien profite de l’alignement de la marque CN et de ses valeurs d’entreprise sur le programme national de golf junior du Canada, de dire Simmons. Avec le CN et nos partenaires de la PGA du Canada et des associations provinciales de golf, le programme Premiers élans CN initie les enfants des collectivités canadiennes au sport de toute une vie. »

Shanshan Feng s’est hissée en tête de la Classique de la LPGA Manulife Financial, samedi, à l’issue de la troisième ronde disputée sur les allées du Grey Silo Golf Course, à Waterloo.

Feng, qui a joué 67, détient présentement deux coups d’avance sur Michelle Wie et Inbee Park, détentrices du deuxième rang à -13.

La golfeuse de 24 ans a notamment réussi un aigle au 5e trou et trois oiselets contre un seul bogey au 16e.

Cristie Kerr, de son côté, repose au quatrième échelon à -12, un coup devant Lydia Ko et Anna Nordqvist. Na Yeon Choi, Candie Kung, Belen Mozo et Hee Young Park se partagent quant à elles la septième position, à cinq coups de la tête.

Du côté des Canadiennes, Alena Sharp est à égalité au 23e rang à -6, tandis que ses compatriotes Sue Kim, Brooke Henderson, Jennifer Kirby et Nicole Vandermade occupent les 33e, 50e et et 74e places, respectivement.

Notons que Maude-Aimée Leblanc, Eric Rivard, Lorie Kane et Rebecca Lee-Bentham n’ont pas été en mesure de se qualifier en vue des rondes de la fin de semaine.

Joost Luiten a pris la tête de l’Omnium d’Atzenbrugg à l’issue de la troisième ronde disputée samedi, sur les allées du Diamond Country Club.

Luiten, qui est le champion en titre de l’événement, a joué une ronde de 66, soit six coups sous la normale, et détient présentement deux coups d’avance sur Bernd Wiesberger, qui occupe le deuxième rang à -9.

Fabrizio Zanotti, de son côté, se retrouve seul en troisième place à -7, un coup devant Adam Gee et deux devant Matthew Baldwin, David Horsey, Sihwan Kim, Mikael Lundberg et Simon Wakefield.

Notons qu’aucun Canadien ne participe au tournoi.

En conservant son titre, Joost Luiten deviendrait ainsi le premier Néerlandais à se qualifier pour la Coupe Ryder.

Joost Luiten a pris la tête de l’Omnium d’Atzenbrugg à l’issue de la troisième ronde disputée samedi, sur les allées du Diamond Country Club.

Luiten, qui est le champion en titre de l’événement, a joué une ronde de 66, soit six coups sous la normale, et détient présentement deux coups d’avance sur Bernd Wiesberger, qui occupe le deuxième rang à -9.

Fabrizio Zanotti, de son côté, se retrouve seul en troisième place à -7, un coup devant Adam Gee et deux devant Matthew Baldwin, David Horsey, Sihwan Kim, Mikael Lundberg et Simon Wakefield.

Notons qu’aucun Canadien ne participe au tournoi.

En conservant son titre, Joost Luiten deviendrait ainsi le premier Néerlandais à se qualifier pour la Coupe Ryder.

Le duo formé de Jay Haas et de Peter Jacobsen s’est hissé en tête du Tournoi des Légendes, samedi, à l’issue de la deuxième ronde disputée sur les allées du Buffalo Ridge – Springs Course, à Ridgedale.

Haas et Jacobsen, qui ont remis une carte de 48 sur le parcours normale-3 de Top of the Rock, détiennent présentement un coup d’avance sur Jeff Sluman et Fred Funk.

Les meneurs ont disputé neuf trous en coups alternés et neuf autres en meilleure balle. Vendredi, ils avaient joué 62 sous la formule meilleure balle.

Kevin Stadler et Kirk Triplett, de leur côté, se retrouvent en troisième position à -12, un coup devant les duos composés d’Andy North et de Tom Watson ainsi que de Tom Pernice fils et de Bob Tway.

Notons qu’aucun Canadien ne participe à ce tournoi.

L’an dernier, Jeff Sluman et Brad Faxon avaient remporté le volet de l’événement à Savannah, en Géorgie.

Pour une troisième journée consécutive, les conditions météorologiques sont venues jouer les trouble-fêtes lors de la présentation de la troisième ronde de la Classique St. Jude, samedi, sur les allées du TPC Southwind, à Memphis.

Au moment d’interrompre l’action, Ben Crane, qui a dû patienter pendant près de 28 heures avant de renouer avec la compétition, occupait toujours le premier rang à -13, cinq coups devant Troy Merritt.

Peter Malnati, de son côté, se situe au troisième échelon à -8, deux coups devant Billy Horschel, Retief Goosen et Camilo Villegas, qui n’ont toutefois pas eu le temps de compléter leur premier neuf.

Rappelons que les Canadiens David Hearn, Brad Fritsch et Stephen Ames n’ont pas été en mesure de se qualifier en vue des rondes de la fin de semaine.

Les golfeurs compléteront leur troisième tour tôt dimanche matin, avant d’entamer la ronde finale par la suite.