Malgré tout le travail à accomplir dans son rôle d’analyste à RDS en cette période très mouvementée avec l’Omnium du Canada RBC, immédiatement suivi de celui des États-Unis, Yohann Benson trouve néanmoins le temps de jouer au golf, et très bien en plus de ça!    

Des cartes consécutives de 67 et 69 entre les deux évènements ont valu au représentant du Mirage la troisième place au Championnat BetRegal de la PGA canadienne, disputé au club Bigwin Island, en Ontario, plus exactement dans la baie géorgienne. 

Prolongation  

En vertu de son combiné de -8, il a scellé à trois coups du vainqueur britanno-colombien, Kevin Stinson, gagnant de la première bourse de 11 000$ en éliminatoire devant l’Ontarien David Li Sheman. 

Yohann Benson a encaissé 4704$ après avoir manqué de temps. En raison de la mauvaise météo, la présentation a été écourtée à 36 trous.   

TORONTO – Les partisans n’auraient pas pu demander mieux comme fin de tournoi.

Le Britanno-Colombien Nick Taylor a réalisé un long coup roulé au quatrième trou de prolongation et il a eu le meilleur sur Tommy Fleetwood pour remporter l’Omnium canadien, dimanche.

À 72 pieds du trou, Taylor a effectué un roulé spectaculaire et la balle a finalement terminé son élan contre le fanion et au fond de la coupe. Il s’agissait du plus long coup roulé de sa carrière.

Mike Weir, Corey Conners, Adam Hadwin et des dirigeants de Golf Canada ont couru vers Taylor pour célébrer avec lui, pendant que des milliers de partisans en faisaient tout autant aux abords du terrain.

Taylor a par le fait même mis fin à la disette de 69 ans sans victoire canadienne à ce tournoi masculin. Pat Fletcher, en 1954, avait été le dernier Canadien à triompher devant ses partisans.

Taylor a amorcé la journée à égalité en huitième position, à moins-11. Il avait réussi le record du parcours du club de golf d’Oakdale avec une carte de 63, samedi.

Pendant environ une heure, aucun des deux golfeurs ne semblait vouloir s’approprier la victoire. Pourtant, la fin de la ronde ultime annonçait une prolongation intéressante.

Taylor a mis la pression en réussissant deux oiselets à ses deux derniers trous pour s’emparer de la tête. Fleetwood l’a cependant égalé grâce à un oiselet aux 16e et 17e fanions.

S’élançant sur le tertre du 18e trou, l’Anglais a envoyé ses deux premiers coups dans l’herbe longue et son troisième très profondément sur le vert. Il a dû se contenter d’une normale.

Les deux golfeurs ont inscrit un oiselet lors du premier trou de prolongation, mais ils ont ensuite offert du jeu erratique qui n’ont pas servi leur cause lors des deux trous de prolongation suivants. Taylor a finalement fermé les livres sans donner l’occasion à son adversaire de rester dans la lutte.

Les célébrations folles ont vu Hadwin, lui aussi originaire de la Colombie-Britannique, être plaqué au sol par un garde de sécurité alors qu’il courait sur le vert pour célébrer avec son compatriote.

« C’est incroyable. Qu’est-ce qu’on peut dire d’un des plus grands moments de l’histoire du golf canadien? Je pense que nous avions tous prédit que ça se produirait, a mentionné Hadwin, qui a insisté sur le fait qu’il n’avait pas ressenti le plaquage en raison de l’adrénaline. Je ne suis pas convaincu que quelqu’un avait prédit un long roulé de 72 pieds au quatrième trou de prolongation. »

Taylor et Fleetwood ont conclu les 72 premiers trous avec un pointage cumulatif de moins-17. C.T. Pan (70), Aaron Rai (67) et Tyrrell Hatton (64) ont partagé la troisième position, à un seul coup d’une participation à la prolongation.

Alors que l’Omnium des États-Unis se déroulera sur la côte ouest américaine la semaine prochaine, au club de golf de Los Angeles, la majorité des meilleurs joueurs au monde se sont tenus loin de Toronto pour se reposer en vue du troisième majeur de la saison.

Sam Burns, numéro 12 mondial, était le meilleur joueur au classement de la Coupe FedEx et il n’a pu éviter le couperet. Rory McIlroy (13e) et Hatton (16e) ont participé aux rondes du week-end.

Huit Canadiens ont participé aux deux dernières rondes, ce qui constitue le plus haut total depuis 2002.

Hadwin a notamment terminé à égalité au 12e échelon alors que Conners a partagé la 20e place.

Le Canadien Nick Taylor a établi un record de parcours, samedi, à l’Omnium de golf canadien, tandis que le Taïwanais C.T. Pan a pris les commandes du tournoi.

Taylor, d’Abbotsford, en Colombie-Britannique, a signé une carte de 63, neuf coups sous la normale au Oakdale Golf and Country Club.

Il a surpassé la marque de huit coups sous la normale qu’avait égalée, vendredi, l’Anglais Tyrrell Hatton.

Cette spectaculaire performance, ponctuée de cinq oiselets sur le neuf d’aller, lui a permis de se hisser temporairement au sommet du classement avec une fiche de moins-11.

Pan l’a éventuellement devancé grâce à un score de 66 qui lui a permis de s’installer à moins-14.

Le Nord-Irlandais Rory McIlrow est l’un des six golfeurs à égalité au deuxième rang, à deux coups de Pan. McIlroy est en quête d’un troisième titre de suite à ce tournoi.

Il se retrouve à égalité avec les Américains Mark Hubbard, Harry Higgs et Andrew Novak, ainsi que les Anglais Tommy Fleetwood et Justin Rose.

Le Canadien Corey Conners a terminé la troisième ronde avec une carte de 70 et est désormais 10e, à moins-10. Son compatriote Adam Hadwin a aussi conclu la journée avec un score de 70. Il se positionne à égalité au 16e rang à moins-7.

Taylor Pendrith se retrouve à égalité au 24e rang à moins-5 à la suite d’une ronde de 70. Roger Sloan fait partie du groupe suivant à moins-4, lui qui a bouclé sa ronde en 73 coups. Will Bateman a glissé à égalité au 54e rang à moins-1 à la suite d’une ronde de 75. Mike Weir (74) et Stuart Macdonald (75) se retrouvent à égalité avec la normale après 54 trous.

Les chants de « Corrr-ayyyy! Cor-ay! Cor-ay! Cor-ay! » sur l’air célèbre de la chanson de football « Ole! » ont accompagné Corey Conners jusqu’au 18e green lors du deuxième tour de l’Omnium canadien RBC.

Originaire de Listowel, en Ontario, Conners a bien réagi aux chants de centaines de fans. Il a réussi à mettre son putt en deux coups sur le green difficile du Oakdale Golf and Country Club pour se rapprocher d’un coup du leader du championnat national masculin de golf.

« Il y avait beaucoup de chants, mais celui-là était nouveau », a déclaré Conners en riant. « J’apprécie vraiment le soutien des Canadiens. »

Conners a réalisé un score de 69, soit 3 sous le par, vendredi, et se trouve à égalité à la deuxième place avec le Taïwanais C.T. Pan, l’Anglais Aaron Rai et Tyrrell Hatton à 8 sous le total.

Le Chinois Carl Yuan a signé un tour à 5 sous le par pour se hisser en tête du classement, avec un coup d’avance sur ce groupe.

« Je suis vraiment satisfait du début », a déclaré Conners, qui était à égalité en tête après le premier tour. « C’est vraiment amusant ici cette semaine.

« C’est amusant de jouer devant les fans canadiens. Je profite simplement de la promenade. »

Yuan a déclaré après son tour le matin que son objectif est toujours de s’amuser sur le parcours.

« C’est mon objectif en venant cette semaine. C’est mon objectif numéro un », a déclaré Yuan en parlant de garder une ambiance légère. « Pas un objectif de résultat, juste être dans le moment présent, coup après coup, et essayer de m’amuser autant que possible. Tout simplement. »

Conners était bien placé lors du championnat PGA fin mai et a terminé à égalité à la 12e place. Il a déclaré que son attitude calme lui a été bénéfique à cette occasion et lui permet de rester concentré à l’Omnium canadien, considéré par la plupart des joueurs canadiens comme un cinquième tournoi majeur.

« Cette semaine, je dirais que je suis encore plus détendu que lors du championnat PGA, et je me sentais déjà assez détendu à ce moment-là », a-t-il déclaré. « Je suis confiant quant à mon jeu et je peux jouer avec liberté et confiance. Je m’amuse beaucoup. »

Cela fait près de 70 ans qu’un Canadien n’a pas remporté le championnat national masculin de golf. Pat Fletcher l’a remporté en 1954 au Point Grey Golf and Country Club de Vancouver.

Bien que Conners soit le mieux placé pour mettre fin à cette période de disette, il n’est pas le seul Canadien en lice, car huit de ses compatriotes ont réussi à passer le cut.

Adam Hadwin (68) d’Abbotsford, en Colombie-Britannique, et Rogers Sloan (70) de Merritt, en Colombie-Britannique, étaient à égalité à la 17e place avec 5 sous le total.

Wil Bateman d’Edmonton, qui participe à son premier Omnium canadien et seulement son deuxième

tournoi du circuit PGA, a grimpé dans le classement avec un tour à 6 sous le par. Cela place Bateman à 4 sous le total, à égalité à la 22e place.

« Quand ils sortent les caméras et le petit micro tout doux, vous savez que vous faites quelque chose de bien », a plaisanté Bateman. « Mais j’ai juste essayé de rester dans l’instant présent. Je suis vraiment excité pour le week-end. »

Après deux jours d’avis de qualité de l’air en raison des incendies de forêt qui font rage en Ontario et au Québec, une pluie régulière a purifié l’air à Oakdale, dans le coin nord-ouest de Toronto. Entre le manque de soleil et la pluie froide, la température n’a pas dépassé 17 degrés Celsius.

« Je pense que c’est exactement ce qui me convient », a déclaré Yuan, né à Dalian, en Chine. « J’ai étudié à l’université de Washington à Seattle.

« C’est exactement ce à quoi nous sommes confrontés en hiver. »

Conners a déclaré que les conditions du parcours étaient excellentes, bien que le score total de 9 sous le par en tête du classement montre clairement qu’Oakdale représente un défi.

« J’ai l’impression que le parcours et les greens se sont accélérés, et le rough a continué de pousser et de devenir plus épais depuis la dernière fois que je l’ai vu il y a quelques semaines », a déclaré Conners. « Les conditions du tournoi rendent le jeu un peu plus difficile, mais il y a certainement des opportunités. Si la météo reste belle, je pense qu’il est possible de réaliser de bons scores ce week-end. »

L’Ontarien Corey Conners a évité le boguey et a joué 67, jeudi, partageant la tête avec trois rivaux à l’Omnium Canadien RBC.

Golfeur de Listowel, entre London et Toronto, il cherche à devenir le premier vainqueur canadien du tournoi en 69 ans.

Aaron Rai, Justin Lower et Chesson Hadley ont aussi retranché cinq coups à la normale.

Vainqueur du tournoi en 2019 et 2022, Rory McIlroy a débuté avec un 71, au club Oakdale.

Matt Fitzpatrick, qui cherchera à défendre son titre à l’Omnium des États-Unis la semaine prochaine, à Los Angeles, est parmi neuf golfeurs à 68.

Au 29e rang mondial, Conners est le mieux classé des 21 Canadiens au tournoi.

Le dernier joueur du Canada à remporter l’événement a été Pat Fletcher en 1954 au club Point Grey, à Vancouver.

Conners n’a pas parlé aux journalistes après sa ronde, en raison d’une affaire personnelle urgente.

Ses deux victoires à la PGA ont été inscrites à l’Omnium du Texas, y compris en avril cette année.

« Nous avons été vraiment disciplinés dès le départ. Nous n’avons pas essayé d’en faire trop, a déclaré Danny Sahl, caddie de Conners. Il a placé des tonnes de balle dans l’allée et il a bien fait sur les verts. Tout simplement du bon golf en général. »

Mike Weir, en 2008, a été le dernier Canadien à mener après le premier tour. Maintenant âgé de 53 ans, il a ramené une carte de 72 jeudi. Il en est à sa 30e participation à l’événement.

« Il a assez d’expérience pour savoir qu’une seule ronde ne veut pas dire grand-chose, a dit Weir à propos de Conners. Je suis sûr qu’il veut juste continuer dans le même sens. »

Les Canadiens Mackenzie Hughes, Taylor Pendrith et Roger Sloan font partie du groupe à moins trois.

« Vous ne gagnez pas un tournoi le jeudi mais vous pouvez en être écarté, a dit Hughes. C’est vraiment bien d’être dans une bonne position, mais il faudra quatre scores assez solides et de la constance. »

Il travaillait dans l’ombre d’une légende du golf canadien. Il a conçu et construit des centaines de terrains de golf partout au pays, créant un vaste catalogue d’œuvres. Mais malgré sa production prolifique, rares sont les golfeurs qui connaissent son nom.

Aujourd’hui, 30 ans après le décès de Clifford « Robbie » Robinson, il aura peut-être la reconnaissance qu’il mérite. En effet, l’Omnium canadien RBC de cette année a lieu à l’Oakdale Golf and Country Club de Toronto, qui comprend un parcours de 18 trous conçu en 1926 par le patron de Robinson à une époque, Stanley Thompson, et neuf autres trous ajoutés par Robinson en 1957. Les neuf trous de Robinson, plus neuf autres trous tirés de l’aménagement de Thompson, constitueront le parcours de l’Omnium canadien RBC 2023.

« C’est la première fois qu’un Omnium canadien est disputé sur un parcours signé Robbie Robinson, et je crois que cela va intéresser tous les amateurs de conception et d’histoire des terrains de golf. Ici, on trouve ça assez excitant », avoue Mark Sadowski, le président sortant d’Oakdale.

Robinson a été l’apprenti de Thompson pendant 10 ans, à compter de 1929, avant de devenir surintendant de parcours au Sunningdale de London, Ontario. Il a servi comme pilote dans l’Aviation royale canadienne lors de la Deuxième Guerre mondiale.

Après la guerre, il a travaillé quelque temps auprès de l’architecte de parcours de golf américain Robert Trent Jones, puis il a fini par monter sa propre entreprise de conception de parcours de golf. Au fil de sa carrière, il aura conçu, modifié ou aménagé jusqu’à 300 parcours au Canada, aux États-Unis et en Amérique du Sud.

« Je crois que Robbie serait très fier de voir un Omnium canadien se jouer sur un de ses parcours, », souligne Doug Carrick, lui-même parmi les meilleurs architectes de parcours de golf au Canada, qui a travaillé de temps à autre pour Robinson de 1980 à 1989, année où est mort Robinson. « Robbie a apporté les modifications les plus importantes au St. George’s en 1989 pour l’Omnium canadien. Il a vraiment amélioré ce parcours-là et il n’a pas eu la reconnaissance qu’il méritait. »

Robinson n’est pas le seul personnage de l’industrie de l’architecture des parcours de golf canadiens à avoir un lien avec l’Omnium canadien RBC de cette année.

La construction des neuf trous de Robinson à Oakdale fut le premier emploi dans le domaine golfique auquel Dick Kirkpatrick a travaillé.

« Mon père possédait un bulldozer et il cherchait des contrats quand il a vu deux gars qui plantaient des piquets dans le sol. Il s’est approché et leur a demandé ce qu’ils faisaient, explique Kirkpatrick. Ils lui ont dit qu’ils aménageaient un nouveau parcours de neuf trous à Oakdale. Mon père leur a dit qu’il avait un bulldozer et c’est comme ça qu’il a fini par obtenir un contrat sur ce projet. »

Ce fut aussi l’initiation de Kirkpatrick fils à la construction de terrains de golf.

« J’avais 19 ans et je sortais de l’armée, et je me suis retrouvé à travailler sur ce projet, moi aussi, raconte-t-il. J’ai surtout façonné les fosses de sable et aidé à installer le système d’irrigation. »

Kirkpatrick a poursuivi son travail pour devenir l’un des « façonneurs » de terrains de golf les plus prolifiques du Canada, ayant travaillé sur quelque 200 parcours au pays. Il a collaboré à maintes reprises avec Robinson à ses aménagements avant de concevoir lui-même trois parcours de golf en Ontario, dont Otter Creek à Otterville et Copetown Woods à Hamilton.

Pour en savoir plus sur Robbie Robinson et Stanley Thompson, vous pouvez visiter le site web du Temple de la renommée du golf canadien à https://heritage.golfcanada.ca/?lang=fr.

L’Omnium canadien RBC 2023 aura lieu du 6 au 11 juin à l’Oakdale Golf and Country Club de Toronto. Pour en savoir plus sur l’évènement, visitez https://www.omniumcanadienrbc.com.

L’idée était simple, et elle a grandi.

Pourquoi ne pourrions-nous pas faire ça?

C’est la question qu’a posée Mark Laurier à Jordan Klein au téléphone lorsque les deux membres de l’Oakdale Golf and Country Club, chacun chez lui, regardaient en même temps l’Omnium canadien RBC 2019 au Hamilton Golf & Country Club.

« Ce sont deux très bons golfeurs d’Oakdale, de vrais passionnés », dit d’eux le président sortant du club Mark Sadowski à propos de cette conversation décisive.

« Jordan a répondu qu’il pensait que leur parcours serait trop facile. Mark a fait remarquer que le Melbourne Golf Club en Australie accueillait un gros tournoi en se servant d’une configuration composite sur 18 de leurs 27 trous et qu’Oakdale compte 27 trous également », explique l’ex-président.

Sadowski ajoute que plus les deux membres y pensaient et en parlaient, plus ils étaient enthousiastes à l’idée de le faire réellement.

C’est à partir d’un coup de téléphone quelques jours plus tard à Laurence Applebaum, chef de la direction de Golf Canada qui a des amis membres à Oakdale, que les choses se sont mises à vraiment bouger.

L’idée a ensuite pris de l’ampleur à mesure que de plus en plus de personnes au club s’y sont intéressées.

Sadowski est devenu président du club en 2021 et le projet lui est tombé sur ses épaules, si on peut dire.

Ce dernier raconte qu’ils ont eu droit à un programme de consultation très élaboré auquel participaient Golf Canada, le PGA TOUR et les membres. Il importait avant tout que les membres comprennent bien toutes les dimensions de ce dans quoi ils s’embarquaient.

Au terme du processus, les membres ont voté à 73 % en faveur du projet, ce que Sadowski affirme être le plus fort pourcentage d’approbation des membres de clubs ayant accueilli l’Omnium canadien ces dernières années.

Par conséquent, leur candidature pour l’accueil du tournoi de cette année du 8 au 11 juin a été approuvée, de même que pour l’Omnium de 2026 qui correspond aux célébrations du centenaire du club.

Pour Oakdale, fondé en 1926, ce sera une sorte de fête de sortie de l’ombre, une occasion pour Toronto et même le monde entier de découvrir ce terrain de golf et son histoire pour la première fois.

« C’est par nécessité que le club est né », raconte Sadowski.

« Il y a cent ans, le monde était bien différent et il y a des clubs qui ne permettaient pas aux Juifs d’adhérer ou même de jouer, poursuit-il. C’était pareil dans la profession médicale et d’autres secteurs d’affaires. Il y avait des règles très claires : pas de noirs, pas de Juifs, pas d’Asiatiques. »

Même si c’étaient tous des membres de la communauté juive qui ont acheté le terrain il y a cent ans et qui ont formé le club, Sadowski explique que ce n’est pas et n’a jamais été un club réservé aux Juifs.

Il dit que les membres sont majoritairement, mais pas exclusivement juifs.

« Il n’y a rien dans notre formulaire de demande d’adhésion qui s’attache à la religion et il n’y en a jamais eu, déclare Sadowski. Ce que nous demandons depuis les toutes premières années du club, c’est si le futur membre a la volonté de redonner à la communauté d’une façon ou d’une autre. »

Sadowski souligne par exemple que, lorsque Golf Canada a lancé le programme First Tee – Premier départ Canada il y a deux ans pour aider les enfants des quartiers défavorisés à s’initier au golf, Oakdale était le premier club [DP1] privé au Canada à offrir le programme.

Et quelques années plus tôt, quand un jeune George Knudson a déménagé de Winnipeg à Toronto pour devenir le professionnel de golf du club, un groupe de membres s’est cotisé pour lui permettre d’aller jouer sur le Circuit de la PGA.

« Ils lui ont dit qu’il n’avait pas à les rembourser, mais qu’il devait simplement jouer de manière à ce que le club soit fier de lui, » rappelle Sadowski.

Knudson a fait en sorte que tout le Canada était fier de lui en remportant huit titres de 1961 à 1972.

Et Sadowski ajoute que les membres appuient maintenant de belle façon l’accueil de l’Omnium canadien RBC.

Il dit que les membres ont acheté toutes les loges privées attribuées au club et qu’ils se sont inscrits en grand nombre comme bénévoles pour siéger aux différents comités qu’exige l’organisation d’un événement de l’envergure de l’Omnium canadien RBC.

« Les membres et leurs familles voient l’évènement comme quelque chose d’excellent pour Oakdale, mis aussi comme une expérience unique, la chance d’une vie, conclut Sadowski. Et ça, ça n’a pas de prix! »

Pour en savoir plus sur l’Omnium canadien RBC de cette année et l’accès aux billets, visitez le site www.omniumcanadienrbc.com.

Le jeune lavallois, Émile Lebrun, a été impressionnant pour s’adjuger la palme de l’Omnium printanier en vertu d’un pointage de 66 à Beaconsfield, lundi dernier.

En plus d’être doué, le joueur gaucher possède des nerfs solides, l’ayant emporté au terme d’une prolongation devant Étienne Brault et Justin Grimard.

La réussite devient particulière en connaissant l’âge du garçon, qui n’a que16 ans.

Déjà que de sortir vainqueur pour un amateur comme Graham Cooke et une petite poignée d’autres est rarissime, cela en révèle long sur le mérite de la réussite par un ado.

La technique de la position des mains sur le bâton est inhabituelle, mais ça fonctionne vraiment, même sous la pression. C’est ce qui compte!

« Émile est notre Bubba Watson », affirme Étienne Brault sur le site de Golf Québec.

COMME BROOKE AUSSI…

Émile Lebrun est « sur le radar » du golf québécois depuis des années.

Il a commencé à gagner dans les rangs moustiques avant d’avoir l’âge nécessaire pour jouer dans la catégorie, comme Brooke Henderson auparavant.

Avant de joindre Laval-sur-le-Lac cette année, il était membre au club de l’île de Montréal. À 13 ans, il a joué 63 depuis le départ des dames.

PGA TOUR CANADA

L’hiver dernier, Émile LeBrun a participé à des pré-qualifications de la grande PGA en Floride. Il était le plus jeune, bien sûr.

Au sujet des pros, Émile Lebrun y retourne. De fait, il est déjà en Colombie-Britannique pour tenter sa chance aux sélections du PGA TOUR Canada cette semaine.

L’Oakdale Golf and Country Club n’est pas seulement l’hôte de l’omnium canadien RBC 2023, mais dans le but d’avoir un impact au-delà du championnat, le club a ouvert ses portes aux enfants et aux familles de la communauté. D’ici la fin de l’année, Oakdale aura initié plus de 150 jeunes de la région au golf dans le cadre du programme First Tee – Ontario, et cela sans aucuns frais pour les participants grâce à la générosité des membres du club.

First Tee – Premier départ est un programme de développement des jeunes qui offre aux enfants des expériences de vie enrichissantes par le biais du golf. First Tee – Ontario propose des programmes d’initiation au golf accessibles sur les terrains de golf, dans les écoles et dans les centres communautaires en s’efforçant d’ouvrir l’accès au golf de manière à ce que le sport reflète la diversité des Canadiens.

Golf Canada s’est associée à First Tee en 2020 pour lancer First Tee – Premier départ Canada qui est actuellement déployé dans presque toutes les régions du Canada, l’Alberta devant accueillir sa section dès cet été.

En tant que club de golf privé, l’Oakdale réserve généralement son accès aux membres et à leurs invités. Mais avec First Tee, Oakdale se distingue des autres clubs privés en offrant un accès au golf inclusif aux communautés voisines à forte densité et à faible revenu. L’été dernier, près de 70 enfants du Centre communautaire d’Oakdale, situé à proximité, ont participé au programme First Tee. Cet été, plus de 50 enfants du Boys and Girls Club of Jane and Finch feront un court trajet en autobus jusqu’au terrain pour découvrir tout ce que le sport a à offrir.

« Notre objectif est de faire découvrir le golf aux enfants de tous les milieux, déclare Amaya Athill, gestionnaire de programme, First Tee – Ontario. Ensemble, nous tâchons activement de faire tomber les obstacles tels que l’abordabilité et l’accessibilité en tirant parti de nos ressources pour offrir des possibilités d’accès au golf qui aient un sens. »

First Tee se félicite de fournir des environnements habilitants où les enfants se sentent bienvenus, ne craignant pas l’échec et excités d’apprendre. Le programme est conçu pour initier les enfants au golf dès l’âge de cinq ans et incorpore une composante de compétences de vie tout en mettant l’accent sur le plaisir de jouer. Les activités sont adaptées à l’âge et aux capacités des participants et peuvent incorporer des sports familiers tels que le baseball ou le bowling, mais avec une touche de golf, tout en intégrant le développement continu de compétences telles que la confiance en soi, la persévérance et l’intégrité. 

Les entraîneurs de golf junior d’Oakdale, Bob Beauchemin (membre du Temple de la renommée du golf de l’Ontario et lauréat du prix Lorie Kane de l’esprit communautaire en 2022) et Izidor Markic, ont suivi l’an dernier une formation First Tee dispensée par la PGA du Canada. Depuis, ils se sont complètement investis dans la marque First Tee et dans la mission d’initier les jeunes au golf, en particulier ceux qui n’en auraient pas eu la possibilité autrement, afin d’exercer une influence positive sur leur vie.

« C’est gratifiant de faire partie de ce programme dans le cadre d’un mouvement plus vaste visant à développer le golf. Pour la plupart des enfants, c’est la première fois qu’ils viennent sur un terrain de golf, a déclaré Bob Beauchemin, entraîneur de First Tee – Ontario et directeur de l’enseignement à Oakdale. C’est formidable de participer à cette première initiation et de les voir progresser tout au long du programme, gagner en confiance et en compétences, avec un sourire sur le visage. Nous prévoyons un succès continu pour First Tee – Premier départ Canada dans les années à venir. »

Cette année, à l’occasion de l’Omnium canadien RBC, First Tee – Ontario et Golf Canada accueilleront plus de 1 000 enfants des centres communautaires de la région ainsi que de la Commission scolaire du district de Toronto pour des visites des coulisses et des activités de golf. L’objectif est d’initier les enfants au golf dans un environnement amusant et positif et de leur faire découvrir les possibilités qui s’offrent à eux dans le monde du golf, en plus de la pratique bénéfique de ce sport.

Beauchemin et son équipe d’entraîneurs bénévoles ont soutenu la mission d’Oakdale, qui consiste à mettre la famille au cœur de ses activités. Grâce à First Tee – Ontario, Oakdale a créé sa propre petite famille de golfeurs dans la cour même du terrain.

À ce jour, First Tee – Ontario compte près de 20 installations de golf, 16 centres communautaires et 20 écoles qui offrent des programmes dans toute la province. Pour en savoir plus sur les programmes offerts près de chez vous ou pour faire un don, visitez le site firstteeontario.ca.

Sonja Tang décroche son deuxième titre féminin individuel de suite alors que Jackson Jacob remporte le championnat masculin individuel

Komoka, Ontario – L’équipe de golf féminine des Thunderbirds de l’Université de Colombie-Britannique ajoute un autre succès remarquable à son actif en capturant son sixième titre de championnat d’affilée et son 16^e en 19 ans d’histoire du tournoi au Championnat canadien des collèges et universités 2023 présenté par BDO au FireRock Golf Club de Komoka, ON.

Au terme d’une ronde finale exceptionnelle, les Thunderbirds d’UBC ont conclu vendredi une semaine de feu, mettant en évidence leur talent avec un score collectif de 6 sous la normale à 870 pour une victoire fracassante par 63 coups.

« Nous avons eu beaucoup de succès la semaine dernière en remportant le championnat aux États-Unis que nous jouons au sein de la NAIA, a déclaré l’entraîneure en chef des Thunderbirds d’UBC, mais celui-ci est tout aussi spécial parce que c’est chez nous, au Canada. La plupart de nos joueuses sont d’ici, donc c’est une expérience vraiment excitante pour elles d’aller jouer contre leurs amies et de voyager à travers le pays pour en voir plus. Vraiment, je trouve ça formidable. »

Après avoir mené la compétition du début à la fin, Sonja Tang (Thunderbirds d’UBC) a récolté son deuxième titre individuel féminin à ce championnat, terminant à 288, soit 4 sous la normale, pour l’ensemble du tournoi. Tang a joué un coup au-dessus de la normale, à 74, en ronde finale. Fait à remarquer, ses deux coéquipières Élizabeth Labbé et Grace Bell ont aussi joué exceptionnellement en dernière ronde, concluant à égalité au second rang avec plus 1, à 293 pour le tournoi. Leur coéquipière Bo Brown a pour sa part conclu à égalité en sixième place à plus 14 avec 306 pour le tournoi.

« C’est vraiment génial de gagner encore une fois, a déclaré la championne Tang. Aujourd’hui, j’ai eu du mal à me remettre en selle sur le neuf de retour, mais je pense que j’ai réussi à rester calme et patiente sur le terrain. Je crois que c’est comme ça que j’ai réussi à garder mon sang-froid. »

« Je pense que nous formons un groupe très spécial, ajoute-t-elle. Nous sommes toutes très proches les unes des autres. C’est toujours amusant de voyager avec ces filles et nous avons également joué quelques tournois de division 1, ce qui nous a permis de rester humbles. Nous nous entraînons très dur à la maison, alors je pense que tout cela est vraiment extraordinaire. »

Les Vikes de Victoria sont sortis victorieux de la division masculine par équipes après une lutte acharnée toute la semaine. Les Vikes détenaient une avance d’un coup avant la dernière ronde et ont joué 10 sous la normale vendredi pour terminer le tournoi à 14 sous la normale, soit avec 13 coups d’avance sur le Rouge et Or de l’Université Laval. L’équipe masculine de l’Université de Victoria était composée de Robin Conlan, Zachary Ryujin, Liam Mosher, Aiden Craig-Steele et Chase Basanta.

« J’étais vraiment fier de mes joueurs sur le neuf de retour aujourd’hui. Ils ont exercé une forte pression et notre plan de match était de jouer agressivement, a affirmé l’entraîneur-chef des Vikes de Victoria, Justin Clews. On n’avait qu’un seul coup d’avance, mais un 17 sous la normale est possible ici, comme notre équipe de Fraser Valley l’a fait hier. Les gars le méritent, ils travaillent très dur, ils étaient très motivés. Il nous a fallu dix ans pour obtenir un titre de championnat depuis que je suis entraîneur, alors ça fait du bien. »

Clews est heureux d’ajouter cette victoire à la bannière de l’équipe accrochée dans le gymnase de l’université : « Je regarde cette bannières quand on est dans le gymnase et je sais qu’on nous attend là-haut, que ce soit l’équipe masculine ou féminine, mais notre équipe masculine a été très forte ces 15 dernières années. C’est une grande réussite pour notre programme et je sais que notre université sera ravie d’inscrire 2023 sur la bannière des victoires. »

Après avoir tenu la tête du tableau cette semaine, Jackson Jacob a été couronné champion individuel masculin après avoir joué une ronde finale de 3 sous la normale pour un score cumulatif de tournoi de 271.

« On ne s’attend jamais à avoir une avance de neuf coups avant la dernière ronde, a déclaré Jacob. J’aurais préféré ne pas avoir une telle avance parce que je n’avais jamais été dans cette position auparavant, alors les neuf premiers trous ont été un véritable défi pour garder le pied sur l’accélérateur et rester stable. Le début a été un peu difficile, mais j’ai réussi à m’en sortir et je suis très fier d’avoir pu jouer sous la normale aujourd’hui. Tout bien considéré, c’est probablement ce dont je suis le plus fier cette semaine, c’est d’avoir conclu en force. »

Grâce à leurs titres individuels, Tang et Jacob ont obtenu des exemptions pour leurs championnats canadiens amateurs respectifs. Le 109^e Championnat canadien amateur féminin se déroulera à l’Ashburn Golf Club de Halifax du 31 juillet au 4 août et le 118^e Championnat canadien amateur masculin aura lieu du 5 au 10 août au Pulpit Club de Caledon, en Ontario.

Pour le classement final du Championnat canadien des collèges et universités 2023 présenté par BDO, cliquez ici.

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