Oakville, Ont. (Golf Canada) ─ Golf Canada et Acura ont annoncé un partenariat de trois ans en vertu duquel Acura devient le véhicule officiel des Cours mobiles de Premiers élans CN, le programme de golf junior du Canada.

Premiers élans CN, une initiative commune de Golf Canada, de la PGA du Canada et des associations provinciales de golf, propose un éventail de programmes de golf junior aux garçons et filles de 6 à 18 ans, qu’ils soient des novices ou des golfeurs plus accomplis. Premiers élans CN vise à offrir aux juniors des diverses communautés canadiennes des programmes de golf abordables et accessibles.

« Nous sommes ravis qu’Acura mette sa marque respectée au service du programme de golf junior du Canada », a déclaré Scott Simmons, chef de la direction de Golf Canada. « Grâce aux efforts soutenus de nos partenaires de la PGA du Canada et des associations provinciales de golf, les Cours mobiles de Premiers élans CN permettent à des communautés canadiennes d’être le théâtre d’activités golfiques de qualité. Désormais, Acura participera de près à ce succès. »

Acura appuiera le programme Premiers élans CN en fournissant à chacune des 10 associations provinciales de golf un véhicule MDX de l’année courante. Chaque véhicule portera les couleurs de Premiers élans CN et sera reconnu comme le véhicule officiel des Cours mobiles de Premiers élans CN présentés par Acura.

Chaque véhicule Acura MDX des Cours mobiles sera entièrement équipé. À son bord, un professionnel de la PGA du Canada se rendra à divers endroits de chacune des provinces pour initier au golf des juniors. Le véhicule des Cours mobiles de Premiers élans CN ira au devant des enfants, dans des parcs, des centres récréatifs, des écoles et des installations de golf.

« Nous sommes enchantés de commanditer les Cours mobiles de Premiers élans CN », a déclaré Dave Gardner, vice-président, ventes et marketing, Acura Canada. « Acura s’est engagée à soutenir des initiatives pour la jeunesse à travers le Canada, et ce nouveau partenariat convient aux deux marques. Avec un confort luxueux, une performance dynamique, des économies de carburant inégalées dans sa catégorie, des dispositifs avancés de sécurité et un habitacle spacieux et polyvalent, le MDX répond aux attentes du programme et contribuera largement à son succès. »

En plus d’être le commanditaire officiel des véhicules, Acura s’est engagée à fournir au programme des balles de golf conventionnelles, des BirdieBalls et des balles almostGolf. Chaque participant à un Cours mobile de Premiers élans CN présenté par Acura recevra des sacs de tees à l’effigie d’Acura ainsi qu’un certificat de participation.

Sous le leadership de professionnels de la PGA du Canada, les programmes pour juniors de Premiers élans CN aident les jeunes golfeurs à développer leur technique, à adopter l’attitude appropriée et à accroître leur confiance en soi sur le terrain tout en recevant des leçons de vie qui leur seront utiles au quotidien.

« Il s’agit d’un partenariat emballant et intéressant pour les Cours mobiles de Premiers élans CN », a déclaré Gary Bernard, chef de la direction de la PGA du Canada. « Depuis le lancement du programme en 1996, la PGA du Canada et Golf Canada ont vu plus d’un million de jeunes participer à Premiers élans CN. Je suis persuadé que cette formidable initiative ne pourra que rehausser ce programme de golf junior de première classe. »

En 2013, près de 65 000 juniors ont participé à près de 1700 Cours mobiles de Premiers élans CN au pays. Depuis le lancement du programme en 1996, plus d’un million de jeunes ont pu vivre des expériences golfiques de qualité par le truchement de Premiers élans CN.

Minett, Ontario (Golf Canada) – Le Rock Golf Course accueillera le deuxième Championnat Premiers élans CN de 2014, soit le Championnat de l’Ontario, du 22 au 25 mai. Le tournoi junior se mettra en branle avec une ronde de pratique le jeudi 22 mai.

Cette compétition de 54 trous en parties par coups réunit les meilleurs golfeurs et golfeuses juniors, âgés de 11 à 18 ans, pour couronner un champion junior et une championne junior.

« Nous sommes enthousiastes de nous retrouver dans la région de Muskoka à l’occasion du Championnat de l’Ontario Premiers élans CN », a déclaré Cam Crawford, directeur du tournoi pour Golf Canada. « Compte tenu de la présence de nombreux membres de la formation de développement d’Équipe Canada et d’autres habitués des tournois Premiers élans CN, tout indique que ce championnat sera palpitant et âprement disputé. »

Dans la division Filles juniors, Valérie Tanguay, 18 ans (St-Hyacinthe, QC) et Naomi Ko, 16 ans (Victoria, C.-B.), toutes deux membres de la formation de développement, tenteront d’obtenir des résultats aussi probants que lors du Championnat du Pacifique Premiers élans CN. Plus tôt ce mois-ci, Tanguay a remporté  le tournoi inaugural en prolongation tandis que Ko se classait deuxième. Chez les garçons, Carter Simon (Sutton, ON), de la formation de développement, défendra le titre qu’il a gagné en 2013.

Inauguré en 2004, le Rock Golf Course est le premier parcours conçu par Nick Faldo au Canada. Le Rock a été l’hôte en 2009 du Championnat de la PGA de l’Ontario de classe A dont l’enjeu était de se tailler une place au sein de l’équipe de la PGA ontarienne.

« Le club Rock s’enorgueillit de participer à l’essor du golf au Canada et, ce faisant, de contribuer à la croissance du golf junior », a indiqué Spencer Morland, directeur de l’enseignement au Rock Golf Course. « En accueillant des tournois pour juniors, nous ne faisons que confirmer la vocation familiale de notre club qui veut être un foyer pour les golfeurs juniors. »

La formation de développement d’Équipe Canada sera dûment représentée dans les divisions juniors masculine et féminine. Le tenant du titre, Carter Simon, 18 ans, Étienne Papineau, 17 ans (St-Jean-sur-Richelieu, QC) et Matt Williams, 18 ans (Calgary, AB) seront de la partie. Chez les filles, outre Tanguay et Ko, Sabrine Garrison, 18 ans, de Calgary, sera présente.

En 2013, Carter Simon a gagné le Championnat de l’Ontario Premiers élans CN au Listowel Golf Club; en 2012, Matt Williams l’avait emporté au Loyalist Golf and Country Club de Bath. Maddie Szeryk, gagnante du Championnat de l’Ontario Premiers élans CN 2013, ne participera pas au tournoi de cette année.

Les six premiers de la division Garçons juniors de chaque Championnat Premiers élans CN obtiendront un laissez-passer pour le Championnat canadien junior masculin 2014, qui aura lieu du 28 juillet au 1^er août sur le parcours Battlefield du Legends on the Niagara, à Niagara Falls (ON). La championne de la division Filles juniors se qualifiera d’office pour le Championnat canadien junior féminin qui sera également disputé du 28 juillet au 1^er août, au Thornhill Golf and Country Club, à Thornhill (ON).

Les championnats de golf junior Premiers élans CN constituent un élément important du partenariat du CN avec Golf Canada et ils témoignent de son engagement envers le golf junior. Axé sur des activités à la fois sécuritaires et divertissantes qui ont un impact positif sur la santé et le bien-être des jeunes, l’investissement du CN dans Premiers élans CN contribue à augmenter la participation de masse au golf junior dans des collectivités d’un bout à l’autre du Canada.

Le calendrier des championnats Premiers élans CN 2014 comprend quatre autres étapes : Championnat des Prairies (29 mai – 1^er juin, Shilo Country Club, Westman, Man.); Championnat de l’Ouest (1^er – 4 juillet, Birchbank Golf Course, Trail, C.-B.); Championnat du Québec (7-10 juillet, Club de golf Continental (St-Laurent), Sainte-Victoire de Sorel, QC); et Championnat de l’Atlantique (13-16 juillet, Humber Valley Resort (parcours River), Little Rapids, T.-N.-L.).

Pour de plus amples renseignements sur le Championnat Premiers élans de l’Ontario 2014, y compris les heures de départ, les résultats quotidiens et le tableau, cliquez ici.

Voici la liste des qualifiés en vue de l’Omnium printanier après les séances de qualification du 5 mai au Royal Bromont, 12 mai au Royal Québec, 13 mai au Club de golf La Tempête et du 14 mai à Valleyfield.

5 mai 2014 – Liste des qualifiés au Royal Bromont
12 mai 2014 – Liste des qualifiés au Royal Québec
13 mai 2014 – Liste des qualifiés au Club de golf La Tempête
14 mai 2014 – Liste des qualifiés à Valleyfield

Au moment d’écrire ces lignes, la séance de qualification bat son plein du côté du Club de golf de Gatineau. La dernière séance de qualifications aura lieu mercredi, à Saint-Césaire. Rappelons que l’Omnium printanier se déroulera vendredi le 30 mai, au Club de golf Beaconsfield, à Pointe-Claire.

La Québécoise Josée Doyon, de l’équipe féminine de golf de l’Université de Kent State, a été sélectionnée au sein de l’équipe « Capital One Academic All-District Women’s At-Large Team » par le College Sports Information Directors of America (CoSIDA), le 15 mai dernier.

Par cette élection, Doyon est récompensée en tant qu’athlète ayant réussi à combiner les performances athlétiques et les études avec brio. Doyon, qui a été sélectionné à deux reprises au sein de la Mid-American Conference First-Team All-MAC, a terminé à égalité au sixième rang lors du Championnat MAC cette saison, après avoir pris le troisième échelon en 2013.

La principale intéressée a réussi à maintenir une moyenne de 3,98, tout en étudiant en sciences politiques. Elle est l’une des 12 lauréats du District 5, qui couvre l’Illinois, l’Indiana, le Michigan et l’Ohio.

Quelle bonne nouvelle que celle annonçant l’excellente performance du Canadien Mike Weir, le week-end dernier, lors du Championnat HP Byron Nelson.

Alors que tous attendaient les plus jeunes tels Graham DeLaet et David Hearn, c’est contre toute attente que Weir, le doyen du groupe à 44 ans, a failli devenir le premier Canadien depuis 2009 à franchir le cercle des vainqueurs au sein du Circuit de la PGA.

Bien sûr, Weir mérite nos applaudissements pour sa très belle deuxième place, à deux coups de Brandon Todd qui s’en est tiré grâce à un coup exceptionnel joué de la gauche parce qu’il était dans l’embarras derrière un arbre et ne pouvait effectuer un élan de la droite.

Weir a droit à notre admiration pour son courage et sa résilience, à la suite de cartes de 68, 66, 67 et 67.

Faut-il rappeler que, depuis 2010, il ne s’était pas classé parmi les 25 premiers lors d’un tournoi du Circuit de la PGA?

Il y a une blessure à l’avant-bras qui n’a pas aidé, mais quand même. Ce n’est pas un creux de vague dont se sort Weir, mais d’une totale sécheresse et nous lui souhaitons que ce bon temps s’étire pendant encore quelques semaines, voire des mois.

Au plus profond de son creux de vague, il a joué 17 tournois de suite sans parvenir à se qualifier pour les rondes du week-end. Douze de ces tournois ont eu lieu en 2012. Pour lui, frapper un coup de départ dans l’allée était devenu aussi improbable que de gagner à la loterie.

Et on sait quels problèmes cela engendre en pareil cas de détresse technique : le « putting » et la confiance, lesquels lui ont valu huit victoires, ont pris le bord, puisque le succès au golf découle d’un ensemble de facteurs.

Onze ans après avoir mérité son veston vert, Weir était de retour au sein du circuit uniquement en raison de ses gains en carrière, mais cette clause n’est pas éternelle.

Plusieurs joueurs auraient abandonné le golf s’ils avaient eu à combattre autant de souffrances (physiques et psychologiques) tout en étant aussi fortunés sur le plan financier. Car, comme on sait, Weir n’aura plus jamais de soucis financiers avec ses 27,8 millions $ accumulés en bourses pour se situer au 20e rang des boursiers de l’histoire.

Mais non. Le petit homme s’est bien battu. Il s’est accroché. Il a continué d’espérer même s’il était de plus en plus seul de son clan dans la dignité. Jamais il ne s’est pas plaint malgré la perte d’estime auprès de ses collègues et le fait d’avoir été culbuté de la quatrième à la millième place au classement mondial. Face au public, il a préféré bûcher encore davantage plutôt que de se plaindre. Voilà la plus admirable et véritable réussite de Mike Weir.

Bravo!

Faut jamais dire jamais…

Quoiqu’elle ait récemment annoncé qu’elle renonçait à la LPGA pour se consacrer au Circuit Symetra afin d’y finir l’année parmi les dix premières argentières de façon à obtenir une promotion directe à la LPGA en 2015, Maude-Aimée LeBlanc était néanmoins de retour dans les ligues majeures la semaine dernière pour participer au tournoi de Kingsmill.

Des cartes de 76-68, 75 et 76 lui ont valu la 74e place et 2 474$.

Il faudra voir pour la suite. Mais ils sont nombreux à croire que le meilleur choix reste le Circuit Symetra en y multipliant les solides performances pour sécuriser sa place maintenant quitte à retourner plus tard avec les grandes.

En passant, Maude-Aimée sera au tournoi de Charlotte à compter de vendredi… à moins d’un changement!

Sara-Maude Juneau reste fidèle au calendrier Symetra. Après avoir fait une huitième place la semaine précédente, elle a été éliminée par un coup en fin de semaine passée.

La première étoile…

Cette distinction va à Valérie Tanguay pour ses succès en Colombie-Britannique.

Après avoir enlevé la palme lors du tournoi Premiers élans chez les juniors, elle a terminé quatrième au premier rendez-vous du circuit des professionnelles canadiennes.

Parcours de 12 trous

L’attente achève. On saura ces prochains jours à quoi ressemble le nouveau parcours L’Actuel au Cerf de Longueuil.

La normale y est de 44 (six normales 3, quatre normales 4 et deux normales 5) et les distances varient de 2491 à 3358 verges.

Le directeur général du Cerf, Bernard Vaillancourt affirme que 35 000 parties sont disputées sur un concept semblable en Ontario et prévoit une multiplication prochaine ici.

Le temps de jeu se situe à trois heures ou moins.

Bien sûr qu’on en reparlera très bientôt.

En bref…

Champion il y a deux ans, Marc-Étienne Bussières apparaît de nouveau au nombre des inscrits à l’Omnium printanier qui aura lieu à Beaconsfield, le 30 mai.

Golf Canada prépare une annonce spéciale en vue de la journée des médias, le 2 juin au Club de Golf Royal Montréal, dans le cadre de l’Omnium canadien RBC du 24 au 27 juillet.

Alors qu’il ne sait toujours pas quand il sera en mesure d’effectuer un retour au jeu, l’Américain Tiger Woods admet avoir songé à prendre sa retraite.

« Oubliez le golf au plus haut niveau, je ne pouvais même pas sortir du lit, a-t-il indiqué aux membres des médias, lundi. Il y avait certainement des doutes à ce moment-là. Comment allais-je me sentir? La douleur allait-elle s’en aller? Allais-je pouvoir recommencer comme avant, pouvoir sortir du lit, aller jouer avec mes enfants et aller jouer au golf? Toutes ces choses-là étaient incertaines. »

Toutefois, l’opération au dos qu’il a subie le 31 mars dernier l’a rassuré. Même si cette intervention l’a soulagé d’une douleur résultant d’un nerf coincé, il est cependant impossible de fixer une date quant à un éventuel retour au jeu.

« Ce n’est pas moi qui vais décider si je joue ou non, ce seront mes médecins, a rappelé le « Tigre ». Évidemment, j’aimerais jouer dès maintenant… »

Pour le moment, Woods n’est toujours pas en mesure d’effectuer des élans complets, lui qui en profite plutôt pour pratiquer ses coups d’approche et de roulés à l’entraînement.

Il reste maintenant à savoir si Tiger Woods sera en mesure de prendre part à l’Omnium des États-Unis, qui aura lieu dans quelques semaines à Pinehurst. Même son de cloche pour le tournoi Quicken Loans National, dont il sera l’hôte, qui sera disputé du 26 au 29 juin prochains.

À son retour au jeu, le principal intéressé tentera d’égaler le record de 18 victoires en tournois majeurs de Jack Nicklaus.

C’est lorsqu’il était cordonnier, dans les années 1930, que Karsten Solheim a compris un aspect important du service à la clientèle : offrir une qualité de produit avant tout! C’est sous cette même prémisse qu’il a fondé la compagnie PING et que cette entreprise familiale continue aujourd’hui à respecter au plus haut point sa vision des choses.

Bois de départ PING i25– 449 $

Les lignes dessinées sur la couronne du nouveau PING i25 sont de la même largeur qu’une balle de golf. Cela aide à avoir un meilleur alignement, mais aussi à amorcer votre élan de golf sur un meilleur plan. L’embout ajustable et très discret permet de varier de plus ou moins un demi-degré l’angle d’ouverture de la face.

Bois d’allée PING i25– 279 $

La face est légèrement plus volumineuse que la version i20. De plus, l’épaisseur de la face en acier inoxydable 17-4 varie, étant du même coup très mince en périphérie. Résultat : une vitesse de balle accrue lors des impacts imprécis.

Hybride PING i25– 249 $

En plus d’avoir une tête compacte, l’axe de l’embout du bâton est plus avancé que les versions précédentes. Cette technologie permet ainsi d’offrir un minimum d’effet rétro et un angle d’envol plus élevé. De plus, le centre de gravité a été positionné en fonction de l’angle d’ouverture afin de maximiser l’utilité de chaque bâton.

Fers PING i25– 899 $

On retrouve la même technologie des barres stabilisatrices dans la cavité arrière que dans les fers PING Anser de l’année dernière, mais cette fois à un prix compétitif. Un poids en tungstène de 10 grammes placé dans le bout de la tête augmente le contrôle et le moment d’inertie.

Fers PING Karsten– 1049 $

Faisant partie du nouvel ensemble combo fers/hybrides, les fers PING Karsten possèdent une très large semelle positionnant le centre de gravité très bas. L’insert en polymère est maintenant attaché à la semelle pour de meilleures sensations à l’impact. Les hybrides possèdent deux poids à l’intérieur de la tête, ce qui maximise le moment d’inertie.

Fers PING S55– 1149 $

Dans le but d’obtenir le meilleur des deux mondes dans cette catégorie de fers, le centre de gravité des nouveaux fers PING S55 a été légèrement avancé pour ce qui est des fers courts, tandis qu’il a été reculé dans les fers longs.

Fer droit PING Karsten TR– 169 $

C’est avec un fini cuivré que vous pouvez choisir parmi les cinq modèles de fers droits les plus populaires chez PING. On y retrouve la technologie « True Roll » en plus d’une insertion en élastomère pour optimiser le roulement et les sensations.

Quelques faits intéressants :

Karsten Solheim a réclamé son premier et seul prêt bancaire à la fin des années 50, pour un montant de 1100$, qui a servi à produire des têtes de fers droits dans le garage de sa maison familiale.

Le nom « Answer », donné aux droits PING, contenait trop de lettres pour être écrit sur le talon du fer droit. C’est alors que l’épouse de Karsten Solheim, Louise, lui a suggéré d’enlever le « w » pour pouvoir l’utiliser et en conserver la signification.

Pour la première fois de l’histoire, en 1988, les quatre gagnants des tournois majeurs ont tous utilisés un fer droit PING, soit Sandy Lyle, Curtis Strange, Seve Ballesteros et Jeff Sluman.

Même s’il n’a pas joué le week-end dernier, Adam Scott a néanmoins devancé Tiger Woods au premier rang du classement mondial de golf.

Le dernier Australien à se retrouver au sommet du classement mondial se nommait Greg Norman, en 1998, soit il y a 16 ans et quatre mois.

Adam Scott devient donc le 17e golfeur à se hisser en tête du classement mondial.

Le Top-10 du classement mondial en date du 20 mai :
1. Adam Scott
2. Tiger Woods
3. Henrik Stenson
4. Matt Kuchar
5. Bubba Watson
6. Jason Day
7. Sergio Garcia
8. Justin Rose
9. Jordan Spieth
10. Rory McIlroy

Les Canadiennes Sue Kim, Rebecca Lee-Bentham, Jessica Wallace et les amateurs Brooke Henderson et Elizabeth Tong se sont qualifiées lundi pour l’Omnium féminin des États-Unis.

Henderson, 16 ans, a totalisé 140 sur 36 trous pour terminer première du classement individuel de l’épreuve de qualification disputée à Manakin-Sabot, en Virginie. L’Ontarienne de Smiths Falls participera à son troisième tournoi majeur du Circuit de la LPGA après avoir disputé l’Omnium féminin des États-Unis en 2013 et, cette année, le Championnat Kraft Nabisco.

Sue Kim (Langley, C.-B.) et Rebecca Lee-Bentham (Richmond Hill, ON) font partie depuis peu de la formation Jeune pro d’Équipe Canada. Âgée de 23 ans, Kim a affiché un cumulatif de 142, trois coups de mieux que Lee-Bentham, 22 ans, qui a terminé à 145.

Wallace, native de Vancouver, s’est qualifiée lors d’un tournoi présenté à Dunwoody, en Géorgie. Âgée de 23 ans, elle a clôturé les deux rondes avec un total de 148.

Tong (Thornhill, ON) s’est qualifiée grâce à une carte de 148 au tournoi à Winnetka, Illinois.

À noter aussi que A. Ram Choi (Surrey, C.-B.) a été inscrit dans la liste des remplaçants en vertu de son cumulatif de 151 à la qualification tenue à Seattle, Washington. Choi est un membre de l’équipe des Vikings de l’université Portland State.

Les cinq Canadiennes seront en Caroline du Nord du 17 au 22 août pour prendre le départ sur le fameux parcours Pinehurst No. 2.

Cliquer ici pour les résultats des tournois de qualification.

Autre bonne nouvelle pour Henderson : elle a obtenu mardi une exemption du commanditaire qui lui permettra de disputer pour une deuxième année de suite la Classique Financière Manuvie de la LPGA. En 2013, Henderson, membre de la formation nationale d’Équipe Canada, a obtenu un résultat prometteur, une égalité en 35^e place.

Henderson est la septième Canadienne inscrite à ce tournoi qui aura lieu du 4 au 8 juin au Grey Silo Golf Course (Waterloo, ON). Y participeront également trois professionnelles aguerries, Lorie Kane, Alena Sharp et Maude-Aimée LeBlanc, ainsi que les trois membres de la formation Jeune pro, Lee-Bentham, Kim et Jennifer Kirby.

Roanoke, Virginie – Brooke Henderson, membre d’Équipe Canada, a remporté dimanche le Scott Robertson Memorial en devançant d’un coup la Texane Emily Campbell.

Native de Smiths Falls en Ontario, Henderson a totalisé 209 (68-72-69), moins 4, et a inscrit neuf oiselets au Roanoke Country Club. Elle était la seule Canadienne dans la catégorie féminine des 15-18 ans.

Plusieurs grands noms du golf ont remporté le Scott Robertson Memorial dont les étoiles professionnelles Paula Creamer, Webb Simpson et Hunter Mahan.

Henderson connaît une saison impressionnante, ayant gagné le South Atlantic Amateur et terminé 26^e ex æquo du Championnat Kraft Nabisco, le premier tournoi majeur de la saison sur le Circuit de la LPGA.

Âgée de 16 ans, Henderson occupait avant le tournoi le troisième rang du classement mondial amateur féminin (WAGR). Sa victoire pourrait la faire grimper en tête.

Cliquez ici pour les résultats complets.