Il n’y a pas que l’entraîneur Michel Therrien qui soit sorti vainqueur « en séries » la semaine dernière.

Véronique Drouin-Luttrell a fait de même avec les Sooners d’Oklahoma, qu’elle dirige au golf féminin dans la NCAA.

À Austin, au Texas, ses joueuses ont remporté le championnat de la conférence Big 12, une des plus prestigieuses chez les universitaires américains.

Classés 13e au pays, les Sooners ont mené de fil en fil pour gagner en vertu d’une fiche de -3 au cumulatif des trois jours pour une ronflante avance de 17 coups devant Texas.

« Nos filles ont vraiment été toutes très solides », de commenter Véronique, ex-championne du Québec dans les rangs amateurs.

En plus d’enlever le titre individuel, aucune de ses filles, incluant Anne-Catherine Tanguay, actuelle titulaire de la province, n’a terminé plus bas que la 12e place.

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La semaine en cours en est une de fin d’examens ou de remise de travaux académiques (pour celles pour qui ce n’est pas terminé) et d’entraînement en prévision des championnats régionaux, qui auront lieu du 8 au 10 mai prochains.

La NCAA tiendra son tirage sur Golf Channel lundi, à l’heure du souper.

Kent State: 16e championnat MAC avec Josée parmi les étoiles!

Le golf féminin québécois est dans les honneurs en double dans les rangs universitaires américains.

En plus du duo Véronique Drouin-Luttrell et Anne-Catherine Tanguay, il faut ajouter Josée Doyon dans le sélect club des championnes de la NCAA.

Josée est un rouage important de Kent State, qui a décroché le titre de section MAC (Mid America Conference) présenté à Fishers, en Indiana, au cours de la fin de semaine.

Les Golden Flashes (c’est bel et mien le nom de la formation) enlèvent les grands honneurs pour une 16e année consécutive.

Ex-titulaire du Québec, Josée a contribué à cette réussite en prenant la 6e place au volet individuel, ce qui lui a valu une sélection au sein de l’équipe d’excellence de la section MAC.

Kent State sera aussi des finales régionales dans deux semaines.

Enfin, Kent State a terminé 4e au championnat Big 10 à French Lick, en Indiana.

Élyse Archambault a pris le 18e rang et sa formation est en attente au repêchage pour voir s’il y aura une suite.

Maude-Aimée LeBlanc et Sara-Maude Juneau n’ont cessé de se suivre lors de la Classique Sara Bay disputée à Sarasota, en Floride. Résultat : elles ont partagé la 13e place au classement final de cette étape de la série Symetra.

Après des scores identiques de 76 en ouverture, elles ont retranché un coup à la normale au cours de la fin de semaine avec des cartes de 72 et 71 pour Sara-Maude et 71-72 pour Maude-Aimée. Elles ont terminé avec une fiche de +3.

L’Américaine Marisa Steen et la Chinoise Yveerr Cindy Feng ont terminé sur un pied d’égalité en tête, à –3, avant que Steen ravisse la palme au quatrième trou de prolongation.

L’important est que Maude-Aimée et Sara-Maude se sont installées aux neuvième et dixième rangs dans les gains en bourses avec légèrement plus de 10 000$ encaissés.

Les dix premières golfeuses au classement des boursières à la fin du calendrier 2014 accéderont directement à la LPGA l’année suivante.

Les Québécoises ont pris la direction de Fort Myers, toujours en Floride. Le nouveau tournoi commémoratif Patty Berg (une fondatrice du circuit féminin) offrira 100 000$ en bourses.

Malgré un arrêt de jeu d’une durée de quatre heures en raison de la météo déchaînée et un double bogey en fin de partie, Raoul Ménard a réussi à remettre une première carte de 71 (-1) lors du Championnat de division disputé au club Oak Tree, à Edmund en Oklahoma.

Un secteur de cet État a été dévasté pour un ouragan qui a coûté plusieurs vies.

Porte-couleurs de l’Université North Carolina, à Charlotte, et gagnant du Tournoi Alexandre de Tunis l’an dernier, Ménard commis son double bogey au 16e. Il occupe le huitième échelon.

Son équipe est en troisième place dans ce tournoi, avec trois coups de retard derrière Tulsa. Il reste deux tours à compléter.

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Savoie passe au repêchage

Par ailleurs, bonne nouvelle pour Joey Savoie, ancien champion junior du Québec qui a fini deux fois deuxième au cours des deux dernières semaines.

Son institution, l’Université St. Leo en Floride, a été choisie par la NCAA comme invitée aux finales régionale South/Southwest qui auront lieu à Savanah, en Géorgie, à compter du 7 mai.

Trois clubs de golf ont officiellement annoncé qu’ils ne seront plus en opération en 2014 : Mascouche, Deux-Montagnes et La Providence. Faut-il presser le bouton de panique?

Peut-être pas. Pour le moment, on a juste entendu une alarme qui nous avertit qu’un danger nous guette si on ne réagit pas. Alors, pas de panique…

Plusieurs motifs ont mené à cette décision des propriétaires de ces trois établissements dont, évidemment, une baisse de revenus. Mais personne n’a encore parlé de faillite! Comprenons-nous bien : leur décision aurait-elle été la même si on ne leur avait pas proposé une très belle opportunité d’affaires dans le domaine immobilier? Ou encore s’ils étaient convaincus de pouvoir compter sur la relève requise pour opérer leur entreprise?

Ces questions méritent d’être posées mais, quoi qu’il en soit, il faut reconnaître que la participation est en baisse depuis quelques années dans nos clubs de golf. Ce constat dérange au point où les diverses associations – sept en tout, du jamais vu auparavant – se sont donné la main pour former une table de concertation dont l’objectif est de trouver une façon d’augmenter la fréquentation des terrains de golf et d’acquérir (ou reconquérir) plus de clients.

En tout premier lieu, on a commandé aux firmes Ipsos Marketing et DAA Stratégies une analyse du potentiel du marché du golf au Québec, afin d’identifier les problèmes de l’industrie et d’être davantage en mesure de les affronter.

On en est rendu-là.

Deux bonnes nouvelles

La création d’une table de concertation et l’identification des problèmes par une firme externe sont, en soi, deux excellentes nouvelles. Mais maintenant qu’on connaît mieux le marché, il reste à voir comment réagiront non seulement ceux qui ont commandé cette étude, mais surtout ceux qui ne sont associés à aucun organisme ou mouvement et qui croient être capables de surmonter, par eux-mêmes, les défis qui se posent.

Il y a plusieurs clubs appartenant à l’entreprise privée, pour lesquels on n’a pas les chiffres exacts de leur rendement financier. Par contre, de nombreux observateurs s’entendent sur le fait que, grosso modo, la moitié des clubs de golf ont accusé un déficit au terme de leurs opérations en 2013, alors que le quart a fait des profits et que l’autre quart avait des revenus équivalents à leurs dépenses.

C’est peut-être mieux ou pire mais, chose certaine, les prochains mois s’annoncent excitants et ce n’est pas seulement en raison du retour de l’Omnium canadien RBC au club Royal Montréal. Il y aura également de l’action dans les coulisses du golf québécois, car 2014 est une année de vérité pour cette industrie.

L’Américain Andrew Putnam a enlevé les honneurs de la Classique WNB, ce week-end, sur les allées du Midland Country Club, au Texas.

Putnam, qui a remis une carte finale de 64, a conclu le week-end avec sept coups d’avance sur Richard Johnson et Rod Pampling, qui ont pris le deuxième rang à -13.

Tom Gillis et Matthew Goggin, de leur côté, ont terminé à égalité en quatrième place, un coup devant Jin Park, Sam Saunders et Harold Varner III.

Du côté des Canadiens, Albin Choi, qui a joué une ronde finale de 71, a pris la 22e position à -7, alors que ses compatriotes Nick Taylor et Roger Sloan ont hérité des 51e et 60e échelons, respectivement. Adam Hadwin, Mackenzie Hughes, Cam Burke et Riley Wheeldon, pour leur part, n’étaient pas parvenu à franchir le seuil de qualification en vue des rondes de la fin de semaine.

Notons que le tournoi a été réduit à 54 trous.

Seung-Yul Noh, 22 ans, a gagné la Classique Zurich de la Nouvelle-Orléans ce week-end, devenant ainsi le septième champion de ce tournoi à inscrire un premier triomphe en carrière sur le Circuit de la PGA en dix ans.

Il est aussi devenu le cinquième joueur d’origine coréenne à défiler dans le cercle des vainqueurs sur le grand circuit.

Il a dominé tous ses rivaux en terminant les 54 premiers trous au sommet du classement sans avoir inscrit un seul bogey. Il a toutefois commis une première faute dès le premier trou en ronde finale. Jumelé à Keegan Bradley, gagnant du Championnat de la PGA en 2011, le jeune champion a fait preuve de sang-froid pendant que son rival connaissait des moments difficiles.

La ronde finale a été disputée dans des conditions ardues à cause de bourrasques de vent qui ont soufflé au-delà de 40 kilomètres à l’heure. Noh a complété le tournoi présenté sur le parcours TPC Louisiana avec un pointage cumulatif de 269, 19 sous le par. Il a inscrit cette victoire à son 77e tournoi sur le Circuit de la PGA.

Andrew Svoboda et Robert Streb ont complété la compétition à égalité au deuxième rang. Jeff Overton, toujours en quête d’un premier triomphe a fini ai quatrième rang.

Les Canadiens Graham DeLaet et David Hearn ont respectivement terminé aux 29e et 34e rangs.

Le Français Alexander Levy a inscrit une première victoire en carrière sur le Circuit européen en remportant les honneurs de l’Omnium Volvo de Chine, ce week-end. Il s’était retrouvé au sommet du classement grâce à un pointage de 62 au terme de la deuxième ronde.

Il a toutefois commis un bogey double au 14e trou lors de la ronde finale diminuant ainsi ses chances de victoire et permettant du même coup à l’Anglais Tommy Fleetwood de revenir au plus fort de la lutte. Ce dernier a ajouté de la pression en obtenant un oiselet au 17e, mais Levy a réagi de belle façon avec des oiselets sur les deux derniers trous pour sceller l’issue du tournoi.

C’est le long cogneur espagnol Alvaro Quiros qui a terminé au troisième rang. Henrik Stenson, un des meilleurs joueurs inscrits à la compétition, a été ennuyé par un virus tout au long de la semaine et n’a pas été en mesure d’obtenir des résultats dignes de sa réputation. Il a malgré tout signé une carte de 65 lors de son dernier parcours pour compléter l’Omnium en cinquième position.

La compétition s’est déroulée au club de golf de Shenzen en Chine. Levy a complété les 72 trous avec un pointage de 269, 19 coups sous la normale. Le Circuit Européen poursuivra une tournée de trois semaines en Asie avec la présentation du Championnat Laguna National, cette semaine, à Singapour.

Lydia Ko a résisté à la pression exercée par Stacy Lewis et a gagné un premier tournoi en tant que professionnelle sur le Circuit de la LPGA en triomphant lors de la première édition de la Classique Swinging Skirts disputée ce week-end, au Lake Merced Golf Club non loin de San Francisco.

Ko, qui a célébré son 17e anniversaire de naissance jeudi dernier, signait ainsi une troisième victoire sur le circuit nord-américain. Ses deux premiers titres ont été acquis lors des Omniums Canadiens de 2013 et 2013. Plus tôt cette saison, elle avait gagné son premier tournoi en tant que professionnelle en inscrivant la victoire lors du tournoi Masters Swinging Skirts de Taïwan.

Ko avait commencé la ronde finale avec un coup de retard sur Lewis. Elle a obtenu des oiselets sur trois des quatre derniers trous du neuf d’aller pour prendre les commandes et terminer avec un pointage de 69. Ko a terminé avec un score cumulatif de 276, 12 sous la normale, un coup de mieux que Lewis. Du même coup, elle est passée au deuxième rang du classement mondial Rolex.

Deux trous d’un coup ont été inscrits lors de la ronde finale. Jimin Kang et Demi Claire Schreefel. Dans ce dernier cas, son exploit lui a valu un boni de 100 000$ de la China Trust Bank.

FISHERS, Indiana – Jennifer Ha, membre d’Équipe Canada, a continué sur sa lancée pour remporter dimanche les honneurs individuels du Championnat de la Mid-American Conference.

La golfeuse de Calgary a enfoncé l’accélérateur durant la ronde finale pour remonter le peloton et signer la victoire grâce à une carte de 74, le meilleur résultat de la journée. Âgée de 20 ans, l’Albertaine a devancé d’un coup l’Américaine Natalie Goodson, sa coéquipière au sein de l’équipe de l’Université Kent State.

Ha s’était mise en position de gagner après avoir remis une carte de 69, moins 3, le samedi, ponctuée de huit oiselets. Étudiante de troisième année à Kent State, Ha avait, la semaine précédente, été nommée Golfeuse de la semaine de la Mid-American Conference.après avoir remporté le Lady Buckeye Invitational.

Josée Doyon, de St-Georges-de-Beauce, également représentante de Kent State, a terminé à égalité au sixième rang grâce à un score combiné de 229, plus 13 (73-79-77).

Collectivement, les Golden Flashes de Kent State ont dominé la compétition en l’emportant par 19 coups. Ha, Goodson et Wad Phaewchimplee sont montées sur le podium tandis que Doyon prenait la sixième place ex æquo et qu’Erin Hawe se classait 18e.

Les Golden Flashes tenteront de prolonger leur série de succès lors du tournoi NCAA Regionals du 8 au 10 mai.

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Alexander Levy occupe toujours la tête de l’Omnium de Chine à l’issue de la troisième ronde disputée samedi, sur les allées du Genzon Golf Club, à Shenzhen.

Levy, qui a remis une carte de 70, détient présentement trois coups d’avance sur Alvaro Quiros, qui occupe le deuxième échelon à -13.

Le Finlandais Mikko Ilonen occupe quant à lui le troisième rang à -12, un coup devant Tommy Fleetwood et Adrian Otaegui et trois devant Simon Dyson, qui se retrouvait à égalité en tête à l’issue de la première ronde.

Alexander Levy, âgé de 23 ans, en est présentement à sa deuxième saison sur le circuit Européen.