Lundi n’a pas été la journée idéale pour Sara-Maude Juneau lors du tournoi de Longwood, en Floride, prolongé d’une journée en raison du mauvais temps.

Après des cartes de 72 et 69, Sara-Maude a dû se contenter d’un 73 en conclusion de cette étape du Circuit Symetra.

Elle a ainsi glissé de la neuvième à la 22e place avec un cumulatif de +1.

Une autre Canadienne, Samantha Richdale a aussi fini à égalité en 22e place.

Auteure d’un spectaculaire 65 pour boucler la compétition, l’Américaine Kendall Dye est repartie avec le premier chèque de 15 000$, grâce à une fiche de -11.

Avec son chèque de 1 028$, Sara-Maude Juneau garde sa neuvième place chez les boursières après trois tournois. Bien qu’absente la semaine dernière en raison d’une participation à un tournoi de la LPGA en Californie, Maude-Aimée LeBlanc a conservé le septième rang.

À la fin de la saison, les dix premières boursières du Circuit Symetra seront automatiquement admises au sein de la LPGA pour l’an 2015.

Les activités du Symetra Tour ne reprendront que le 25 avril, toujours en Floride, à Sarasota.

Qui aurait dit qu’en date du 1er avril, Tiger Woods, Henrik Stenson, Phil Mickelson, Rory McIlroy et Ernie Els n’auraient aucune victoire à leur fiche au sein du Circuit de la PGA? D’autant plus que cette année, la saison est déjà vieille de six mois en raison du nouveau calendrier de tournois qui a débuté le 10 octobre 2013.

À la place de ces grands noms, on retrouve ceux des Jimmy Walker (trois victoires), Patrick Reed (deux victoires), Chris Kirk, Harris English, Scott Stallings, Chesson Hadley, Russell Henley, John Senden, Matt Every et, depuis hier, Steven Bowditch qui l’a emporté en se contentant de jouer 76, quatre coups au-dessus de la normale.

Avouez que ce n’était pas très excitant.

Je n’ai rien contre ces golfeurs. Même que je dis tant mieux pour eux : grâce à leur première victoire, ils ont mérité le droit d’être vus des amateurs pendant deux ans et de jouer au Tournoi des Maîtres. On devrait donc avoir assez de temps pour se familiariser avec les plus productifs du groupe.

Là où je ressens une sorte de malaise, c’est quand je vois que les noms des plus connus n’ont aucune victoire en 25 tournois et que, pire encore, ils ne sont pas du groupe des meneurs durant tout le week-end. Vive la parité dirons certains, mais je ne suis pas convaincu que c’est avec un nouveau-venu qui s’éclate chaque semaine qu’on attirera (ou gardera) l’intérêt des amateurs. Je ne pense pas qu’on fera la promotion des tournois avec ces sans-noms… À moins qu’un Jimmy Walker ou un Patrick Reed en gagne trois autres dont un majeur!

Depuis le début du calendrier 2013-2014, le seul véritable gros nom à avoir gagné un tournoi et figuré parmi les meilleurs à chaque tournoi a été Adam Scott. Bubba Watson, Webb Simpson et Dustin Johnson ont gagné chacun un tournoi mais ils n’ont jamais paru enflammés. On ne les a pas vu se battre avec leur fer droit entre les dents.

J’ai hâte au Tournoi des Maîtres et au Championnat des joueurs qui suivra pour voir si l’un ou l’autre de ces joueurs saisira le témoin laissé par Woods depuis 2008 ou si la tendance actuelle se poursuivra.

Cette semaine, le Circuit de la PGA est encore au Texas avec le dernier tournoi préparatoire au premier événement majeur de l’année. Qui l’emportera? L’an passé, les grands honneurs ont appartenu à D.A Points. Depuis, il s’est qualifié aux rondes finales 15 fois en 28 tournois et signé seulement cinq résultats dans le top 25.

À la recherche de nouvelles balles? Voici peut-être ce qu’il vous faut.

TaylorMade Project (a)

Grâce à la nouvelle technologie « Soft Tech », l’enveloppe en uréthane de la nouvelle balle Project(a) de TaylorMade offre un maximum d’effet rétro autour des verts pour le golfeur moyen. Cette balle en trois pièces n’offre aucun compromis pour ce qui est de la distance, et ce, pour chaque bâton utilisé.

Titleist Velocity

À sa troisième année d’existence, la balle Titleist Velocity s’adresse aux golfeurs qui possèdent une moins grande vitesse d’élan. Axée sur la distance, les alvéoles de la balle Velocity ont été uniformisées de façon à ce que la descente de la trajectoire de la balle soit plus allongée. Résultat : un maximum de distance.

Callaway Super Soft

Il s’agit de la balle deux pièces possédant la plus basse compression avec 38. Le tout combiné à une enveloppe souple ou les alvéoles sont disposées selon la technologie HEX permettant une trajectoire plus perçante, et ce, peu importe les conditions. Offerte aussi en jaune.

Nike RZN Red/White

La nouvelle gamme de balles Nike RZN possède un noyau plus léger ce qui permet à la balle d’être beaucoup plus stable étant donné que le poids est en périphérie. Les modèles Red et White possèdent tous les deux trois couches. Cependant, la balle Nike RZN Red est axée sur l’envolée, tandis que la Nike RZN White est plus souple au touché.

Titleist NXT Tour/NXT Tour S

Voici deux modèles qui ont été améliorés au niveau de la souplesse de l’enveloppe et de la structure des alvéoles. Ces deux modèles offrent le même ratio d’effet-rétro que les populaires Pro V1 et Pro V1x sur les coups de départs et les fers longs. Même si elle ne possède que deux couches, la NXT Tour S propose un couvert plus souple que la NXT Tour à trois pièces.

Bridgestone B330/B330S/B330RX/B330RXS

Cette famille de quatre balles est de retour en 2014 avec des noyaux fabriqués avec de l’eau. La technologie « Hydro Core » permet de minimiser considérablement l’effet rétro des coups de départ pour un maximum de distance. Selon Bridgestone, c’est la vitesse de votre élan qui détermine lequel de ces quatre modèles de balles vous convient le mieux dans le but de maximiser votre distance.

Titleist Velocity

De retour en Floride, plus précisément à Harbor Hills qui recevait la série NGA, le Québécois Max Gilbert a terminé les quatre jours de la compétition avec une fiche de -6.

Malgré des cartes de 68, 71, 74 et 68, Gilbert a dû se contenter du 26e échelon, à 13 coups du vainqueur, l’Américain Dominic Bozzelli.

Voilà qui démontre à quel point il faut jouer de l’excellent golf dans les circuits d’apprentissage si l’on veut un jour accéder à un niveau plus élevé.

Gilbert a mérité un chèque de 1 100$.

Autre lundi pour Sara-Maude

Sara-Maude Juneau est au travail en ce dernier lundi de mars. Pour la deuxième fois en trois tournois, le Circuit Symetra doit prolonger ses activités d’une journée en raison du mauvais temps.

Après sa cinquième place la semaine dernière, Sara-Maude occupe le neuvième échelon d’un tournoi disputé à Longwood, en Floride. Elle se retrouve à huit coups de l’Américaine Hannah Yun qui coiffe le classement.

Occasion ratée par Maude-Aimée

Deuxième la semaine dernière dans un tournoi du Circuit Symetra, la Sherbrookoise Maude-Aimée LeBlanc avait obtenu une promotion à la LPGA pour participer à la Classique KIA, à Carlsbad, dans la région de San Diego.

Deux scores de 76, dont un 40 sur son neuf de retour final, ne lui ont pas suffi pour demeurer en action au cours de la fin de semaine.

Steven Bowditch a remporté l’Omnium du Texas, dimanche, sur le parcours du TPC San Antonio AT&T Oaks Course.

Bowditch, qui a remis une carte finale de 76, a conclu le week-end avec un coup d’avance sur Will MacKenzie et Daniel Summerhays, qui ont pris la deuxième position à -7.

Ironie du sort, l’Australien, qui a commis un bogey au 18e trou, a obtenu le score le plus élevé pour un vainqueur depuis Vijay Singh, en 2004, lors du Championnat de la PGA. Ce dernier avait alors joué une ronde de 76.

Matt Kuchar et Andrew Loupe, de leur côté, ont terminé à égalité en quatrième place, un coup devant Jim Furyk, Zach Johnson, Jerry Kelly et Brendon Todd.

Phil Mickelson, qui en était à sa première participation au tournoi depuis 1992, a dû déclarer forfait après 10 trous, samedi, en raison d’une blessure à un muscle du flanc droit. Il espère être en mesure de pouvoir participer à l’Omnium de Houston, le week-end prochain, puisqu’il s’agira du dernier tournoi avec la présentation du Tournoi des Maîtres.

Incapables de se faufiler dans le top-50 du classement mondial, Chesson Hadley et Ryan Palmer n’ont pas été en mesure de dénicher leur billet pour le Tournoi des Maîtres. Hadley et Palmer n’ont pu faire mieux que le 56e échelon, à 13 coups du vainqueur.

Du côté des Canadiens, Stephen Ames a hérité de la 16e place à -1, alors que son compatriote Mike Weir a dû se contenter de la 56e position à +5. Notons que Brad Fritsch n’était pas parvenu à se qualifier en vue des rondes de la fin de semaine.

Steven Bowditch, qui est âgé de 30 ans, a ainsi signé un premier gain en carrière sur le circuit PGA Tour. Il a également mis la main sur son laissez-passer en vue du Tournoi des Maîtres, qui aura lieu dans quelques semaines.

Kyle Reifers a pris les devants de l’Omnium Chitimacha de Louisiane, samedi, à l’issue de la troisième ronde disputée sur le parcours du Triomphe Country Club, à Broussard.

Randolph, qui a joué une ronde de 66, s’est ainsi forgé une avance d’un coup sur Blayne Barber et Brett Stegmaier, qui se partagent le deuxième échelon à -11.

Andres Echavarria, Fabian Gomez, Steve Saunders, Justin Thomas et Sebastian Vazquez, de leur côté, se situent à égalité en quatrième place, à deux coups du meneur.

Du côté des Canadiens, Derek Gillespie pointe à égalité au neuvième rang à -9, alors que ses compatriotes Adam Hadwin et Nick Taylor reposent en 28e et 56e places, respectivement.

Mark Mouland a remporté le Championnat mondial normales 3, le week-end dernier, sur les allées du Turtle Hill Golf Club, à Southampton.

Le moins que l’on puisse dire, c’est que Mouland n’est pas près d’oublier son passage à l’Île des Bermudes. Le golfeur de 52 ans, qui l’a déjà emporté à deux reprises sur le Circuit européen, a conclu le week-end avec un cumulatif de 107, un coup devant Michael Sims et Camiko Smith.

« J’étais en mode survie ici aujourd’hui, a-t-il admis après la deuxième ronde. Avec autant de rafales de vent, vous devenez indécis sur le vert. Vous ne savez pas si c’est en vous (le vent), de droite à gauche, de gauche à droite. Vous avez trois bâtons différents dans votre main et tout est une question de hasard… »

Mouland, qui a connu une ronde en dents de scie, a notamment réalisé trois bogeys et un oiselet à la suite d’un coup d’approche roulé. « Pouvez-vous croire que je n’ai pas fait un coup roulé sur une distance de quatre pieds au cours des deux derniers jours?, a-t-il demandé. Aujourd’hui, le seul oiselet que j’ai fait était ce coup d’approche roulé et j’ai été vraiment chanceux. »

En vertu de cette victoire, Mouland a mis la main sur un chèque de 20 000 $. Il s’agit d’ailleurs de la plus grosse somme remise à un vainqueur au cours des cinq premières années d’existence du Championnat.

Charlie Bolling, de son côté, a pris la quatrième place à +2, un coup devant le Québécois Dave Lévesque, Thomas Curtis et Jordan Mitchell. Ils ont reçu une bourse de 2 500$.

La Suédoise Anna Nordqvist a remporté la Classique Kia, dimanche, sur les allées du Park Hyatt Aviara Golf Club, à Carlsbad.

Nordqvist, qui a remis une carte de 67, a conclu le week-end avec un coup d’avance sur Lizette Salas, détentrice de la deuxième position à -12.

Nordqvist, qui débutait la ronde finale avec deux coups de retard sur Salas et Cristie Kerr, a réalisé six oiselets et commis un seul boguey. La gagnante a pris les devants avec un oiselet au 9e trou, avant de récidiver aux 13e et 14e.

L’Américaine Lexi Thompson, de son côté, a terminé au troisième échelon, un coup devant Chella Choi et deux devant Kerr.

Du côté des Canadiennes, Rebecca Lee-Bentham, qui a joué une ronde finale de 74, a campé au 61e rang à +3, tandis qu’Alena Sharp, Maude-Aimée LeBlanc, Lorie Kane et Jennifer Kirby n’étaient pas parvenues à respecter le seuil de qualification.

Anna Nordqvist a ainsi signé sa deuxième victoire de la saison et la quatrième de sa carrière sur le circuit LPGA Tour. Cette dernière, qui l’avait emporté à la Classique Honda le mois dernier, a mis la main sur une somme de 255 000 $.

Les golfeuses du circuit seront de retour au boulot du 3 au 6 avril prochains, dans le cadre du Championnat Kraft Nabisco. Il s’agira alors du premier tournoi majeur de la saison.

Kris Blanks a eu besoin d’une prolongation pour enlever les honneurs de l’Omnium Chitimacha de Louisiane, dimanche, sur le parcours du Triomphe Country Club, à Broussard.

Blanks, qui a joué une ronde finale de 62, a vaincu de peine et de misère Brett Stegmaier, qui a pris le deuxième échelon à -14.

Jonathan Randolph et Kyle Reifers, de leur côté, ont terminé à égalité en troisième place, un coup devant Aaron Goldberg, Garth Mulroy, Steve Saunders, Zack Sucher, Justin Thomas et Sebastian Vazquez.

Du côté des Canadiens, Adam Hadwin a conclu le week-end à égalité au 32e rang à -7, alors que ses compatriotes Derek Gillespie et Nick Taylor ont hérité de la 36e et de la 59e places, respectivement.

Steven Bowditch trône toujours au sommet de l’Omnium du Texas à l’issue de la troisième ronde disputée samedi, sur le parcours du TPC San Antonio AT&T Oaks Course.

Bowditch, qui a remis une carte de 68, détient présentement trois coups d’avance sur Matt Kuchar et Andrew Loupe, qui se retrouvent à égalité en deuxième position à -9.

L’Australien a réussi des approches coupées sur ses deux premiers trous, réalisant ainsi un oiselet au premier trou et un aigle au deuxième. Il a également réalisé un autre oiselet au cinquième.

Pat Perez, de son côté, occupe la quatrième place, un coup devant Kevin Na et deux devant Chad Collins et Daniel Summerhays.

Phil Mickelson, qui en était à sa première participation au tournoi depuis 1992, a dû déclarer forfait après 10 trous en raison d’une blessure à un muscle du flanc droit. Il espère être en mesure de pouvoir participer à l’Omnium de Houston, le week-end prochain, puisqu’il s’agira du dernier tournoi avec la présentation du Tournoi des Maîtres.

Au moment d’abdiquer, Mickelson jouait une ronde de +1 et se retrouvait à +4 au cumulatif. Il avait également abandonné à Torrey Pines, un peu plus tôt cette saison, suite à un problème au dos.

Du côté des Canadiens, Stephen Ames se situe à égalité au 14e échelon à -3, alors que son compatriote Mike Weir repose en 56e position. Notons que Brad Fritsch n’est pas parvenu à se qualifier en vue des rondes de la fin de semaine.

Steven Bowditch, qui est âgé de 30 ans, est toujours à la recherche d’un premier gain en carrière sur le Circuit de la PGA.