Lors de l’anniversaire d’une amie chère, en avril, Sophie Thibault, avant la très difficile nouvelle que l’on sait, était voisine à la table.  

Dans un premier temps, sachez qu’elle est une dame d’aussi bonne compagnie que professionnelle comme cheffe de l’information à TVA, ce qui en dit long sur ses qualités. 

Entre deux plats, elle me racontait qu’elle ne jouait pas au golf. Sa passion: la photographie et elle y excelle.  

Je vous le mentionne parce que même si ses birdies, elle les réussit du bout de la lentille et non avec le fer droit, Sophie Thibault a eu la générosité de nous donner le plus précieux conseil de la saison qui s’amorce. 

Même en arrêt de travail obligatoire, elle continue d’informer la population. 

« Ce traître soleil a laissé sa trace [visage, front et nez] pour les mots qu’on ne veut pas entendre : ‘cancer de la peau’, annonce-t-elle sur Facebook à propos de sa situation qui commande maintenant une opération hautement spécialisée. 

« Tout ceci pour vous dire… Méfiez-vous du soleil et utilisez la crème avec une protection maximale. Surveillez les plaques sèches et les masses rouges sur la peau », avise-t-elle. 

L’influence d’une personnalité de la trempe de Sophie Thibault est énorme lorsqu’il s’agit d’avis grand public de la sorte, surtout que la vigilance est de mise. 

« Le pronostic est bon quand on s’attaque au problème », ajoute-t-elle. 

Voilà bien ce qu’on souhaite ardemment à Sophie Thibault, en la remerciant de son message. 

La vraie piqûre du golf 

L’expression connue a pris tout son sens à la PGA. Une attaque d’abeilles y est survenue à l’Omnium du Mexique, la semaine passée. 

Erik van Rooyen, Chez Reavie et Francesco Molinari, de même que les cadets ont dû plonger au sol pour laisser passer l’épais nuage. 

Une pensée spéciale pour le caméraman de Golf Channel, parti à courir les pattes aux fesses avec le kodak à l’épaule.

Tout un départ! 

Même si c’est tôt, le 1^er mai, la première qualification de l’Omnium printanier, à l’horaire lundi, affiche complet. C’est au Triangle d’Or. 

Une affaire de cœur  

Un berceau du golf avec des racines remontant au 17^e siècle, Royal Dornoch sait prendre soin de son monde.  

En installant des défibrillateurs cardiaques automatiques dans les voiturettes motorisées (cinq) pour ses membres, l’endroit deviendrait le premier à prendre soin de son monde avec une condition médicale de la sorte.  

C’est à mentionner. 

Des 30 000 personnes ayant eu une attaque subite au Royaume-Uni, l’an dernier, seulement 8% s’en sont tirées. 

Un prisonnier… du golf 

Dans un verdict unique qui fait sept pages, un juge de Detroit a condamné un commissaire fraudeur à trois mois derrière les barreaux et à 450 autres jours de prison à la maison avec une interdiction de jouer golf.  

Il faut savoir qu’il réside sur un parcours.

Annonce promise 

C’est celle de Golf Canada concernant la nomination d’un nouveau directeur au Québec, à venir ces prochains jours.

Un Tigre (très) occupé 

Tiger Woods n’a surtout pas le temps de s’ennuyer pendant sa convalescence. 

En plus de son contrat avec Jack Nicklaus pour dessiner un parcours privé aux Bahamas (20 millions $), il entreprend un nouveau projet avec un autre nom très connu: Justin Timberlake.

Célébration NFL… au club Victo  

Choix de deuxième ronde (38^e au total) dans la NFL, Matthew Bergeron était au Club de golf Victoriaville lorsque sélectionné par les Falcons d’Atlanta.  

Le joueur de ligne offensive n’était surtout pas seul. 

Parents, amis, ex-entraîneurs et même des politiciens s’y étaient réunis pour suivre le déroulement de l’évènement sur écran géant. 

Citation  

« C’est véritablement épouvantable! » -Matthew Fitzpatrick, gagnant de la Classique RBC d’Hilton Heads, dans une entrevue avec BBC News concernant le jeu lent à la PGA. 

(1^er mai 2023) L’un des golfeurs les plus acclamés de la planète sera certainement parmi les favoris des fans à l’Oakdale Golf and Country Club de Toronto, car Matthew Fitzpatrick, n^o 6 mondial, participera en effet à l’Omnium canadien RBC 2023.

Alors qu’il s’apprête à participer à son troisième Omnium canadien RBC, l’Anglais de 28 ans connaît une éclatante saison 2023 avec trois top 10 dont une victoire au récent tournoi RBC Heritage et une finale É10 au Masters. Actuellement classé 22^e dans la course à la Coupe FedEx, Fitzpatrick, double vainqueur sur le Circuit de la PGA, gagnant à six reprises sur le Circuit mondial DP et deux fois membre de l’équipe de la Coupe Ryder, disputera le Championnat national ouvert de golf du Canada avant d’aller défendre son titre de champion de l’Omnium des États-Unis la semaine suivante au L.A. Country Club.

Fitzpatrick se joint à un tableau de compétition en constante progression où se retrouve en tête d’affiche le champion en titre à deux reprises et n^o 3 mondial Rory McIlroy qui tentera de devenir le premier joueur à remporter trois fois de suite l’Omnium canadien RBC. Une victoire ferait de McIlroy le quatrième golfeur seulement à décrocher le titre à trois reprises, aux côtés de Tommy Armour, Sam Snead, et Lee Trevino. Les quatre victoires de Leo Deigel constituent le record du plus grand nombre de gains par une seule personne de la riche histoire du tournoi.

McIlroy et Fitzpatrick seront rejoints au tableau par d’autres vedettes européennes comme Tommy Fleetwood et Shane Lowry. Classé 23^e golfeur au monde, Lowry a deux victoires à son actif sur le PGA TOUR et a déjà remporté l’Omnium britannique. Fleetwood, qui a inscrit deux finales dans le top 10 cette saison sur le PGA TOUR, a décroché sept titres internationaux et est au 25^e rang mondial.

Se mesureront à ceux-ci les ambassadeurs d’Équipe RBC Sam Burns (n^o 13 mondial), Cameron Young (n^o 16 mondial), Sahith Theegala (n^o 24 mondial), le gagnant de sept titres du PGA TOUR Webb Simpson et le gagnant de neuf titres du PGA TOUR Matt Kuchar.

Un solide contingent de Canadien se disputera également le championnat national, avec à sa tête les vainqueurs de tournois du Circuit PGA TOUR Corey Conners de Listowel, ON, (n^o 30 mondial), Mackenzie Hughes de Dundas, ON, (n^o 57 mondial), Adam Svensson de Surrey, C.-B., (n^o 56 mondial), Nick Taylor d’Abbottsford, C.-B., (n^o 65 mondial) et Adam Hadwin of d’Abbottsford, C.-B., (n^o 71 mondial), de même que les membre du PGA TOUR Taylor Pendrith de Richmond Hill, ON, et Michael Gligic de Burlington, ON.

Un trio de Canadiens a également accepté des laissez-passer pour participer au tournoi à l’Oakdale, dont le golfeur originaire de Winnipeg, MB, Aaron Cockerill qui est actuellement classé 24^e sur le Circuit mondial DP, ainsi que le golfeur de Thornhill, ON, Ben Silverman aui a connu la victoire plus tôt cette année sur le Circuit Korn Ferry et se trouve maintenant au deuxième rang de la liste des points 2023 du circuit.

Également bénéficiaire d’une exemption pour concourir, l’icône du golf canadien et capitaine de l’équipe internationale de la Coupe des Présidents Mike Weir de Bright’s Grove, ON, qui en sera à sa 31^e participation à l’Omnium canadien RBC, soit une de moins que son collègue membre du Temple de la renommée du golf canadien George Cummings qui détenait le record des départs, avec 32, au Championnat national ouvert de golf du Canada.

En plus du golf de classe mondiale, les spectateurs à l’Omnium canadien RBC 2023 auront le plaisir d’assister aux deux soirées de la Série de concerts RBCxMusique sur le site de l’Oakdale Golf and Country Club, où se produiront le groupe lauréat d’un Prix Grammy The Black Eyed Peas vendredi le 9 juin et la grande vedette canadienne lauréate d’un Prix Grammy Alanis Morissette samedi le 10 juin.

« Nous sommes à moins de 40 jours de l’Omnium canadien RBC et nous avons très hâte de donner le coup de départ du tournoi, a déclaré Bryan Crawford, directeur du tournoi de l’Omnium canadien RBC. L’Oakdale Golf and Country Club, situé au cœur de Toronto, se joint pour la première fois à la rotation des clubs hôtes et offrira un excellent défi de golf aux meilleurs joueurs du monde. Nos partenaires ont appuyé notre Championnat national ouvert de façon remarquable pour offrir une expérience de festival vraiment immersive pour les spectateurs et ainsi donner en grande le coup d’envoi de l’été. »

Les billets pour l’Omnium canadien RBC 2023 RBC sont en vente ici. Les enfants de 12 ans et moins peuvent entrer gratuitement avec un adulte muni d’un billet.

Dans notre série « que-sont-ils-devenus », sachez que Claude Tremblay va très bien.

Longtemps professionnel certifié de la PGA du Québec aux clubs L’Épiphanie, Le Blainvillier, Le Boisé et Versant ainsi qu’un des solides compétiteurs de la scène provinciale très bien capable de se défendre devant Daniel Talbot, Serge Thivierge, Marc Girouard, Jean-Louis Lamarre, Yvan Beauchemin, Rémi Bouchard, Carlo Blanchard et autres de cette génération, il va exceptionnellement bien et… occupé.

Multiplication de prix

Ces temps-ci, Claude Tremblay est dans les nombreux honneurs et les manchettes.

Aussi une éminence au volleyball, c’est le sport vers lequel il s’est tourné après celui du golf.

Il a dirigé au secondaire, au collégial et au civil également. Il connaît actuellement ses plus grands succès.

Après avoir extirpé son équipe des bas-fonds, ses Citadins de l’Université du Québec à Montréal sont les championnes 2023 du Québec.

Au plan individuel, il obtient les titres de mentor par excellence à la fois au Québec et l’ensemble du Canada.

Quelle retraite?

Claude Tremblay a songé à la retraite sportive. Si on parle au passé, c’est qu’un délai survient pour de très bonnes raisons.

Il fait les manchettes dans les Cantons-de-l’Est.

Un gradué de l’Université de Sherbrooke, il retourne à son alma mater. Il devient entraîneur au Vert et Or chez les femmes.

Nos félicitations à Claude Tremblay pour sa saison et sa nomination.

Une deuxième carte de 69 vendredi à Lima a permis à Joey Savoie de se hisser 4e au classement de l’Omnium du Pérou au circuit PGA Latinoaméric.

L’écart est de six coups avec le meneur.

Il avait terminé 3e au Brésil au début du mois.

Pendant ce temps à la LPGA à Los Angeles, Maude-Aimée LeBlanc a mis fin à sa disette avec un deuxième de 71 après 72 en ouverture pour se situer 44e.

Elle avait subi l’élimination les deux tournois précédents à Hawaii et Houston.

Au 13e, Maude-Aimée a réussi un aigle sur une normale cinq, ce qui a fait la différence au final.

Brooke Henderson (70-74) n’a pas passé le test.

À la série Epson, à Hurricane, dans l’Utah, Josée Doyon, est reléguée spectatrice avec ses résultats de 74 et 76.

Remarquez que ce n’est surtout pas son style de demander, mais si jamais il veut des billets pour la Coupe des Présidents à la fin septembre 2024 à Royal Montréal, Eugène Lapierre, Monsieur tennis et aussi grand amateur de golf, aura zéro souci. Vice versa pour Andre Silva à l’Omnium Banque Nationale au stade IGA cet été.

Un gars justement de tennis, Silva est nommé vice-président de l’équipe internationale menée par Mike Weir dans le rôle de capitaine.

La besogne de Silva sera de renforcer la marque et Weir explique.

« Lors de la Coupe Ryder à Rome, des gens du grand public d’Irlande et d’Angleterre feront le déplacement en Italie. C’est ce que comptons reproduire à Montréal », raconte Weir au Sports Business Journal.

Le poste a été créé par Ernie Els en 2018.L’idée a été reprise par Trevor Immelman l’an dernier avec Weir dans le rôle capitaine adjoint.

Un Brésilien aussi amateur de hockey

Andre Silva et Eugène Lapierre ont eu une rencontre dernièrement.

« André est un administrateur sportif de très haut niveau. Il a eu une longue carrière à l’ATP comme directeur des relations avec les joueurs. C’est le gars à qui parler pour avoir le pouls et des conseils pour le service aux athlètes et les demandes spéciales », mentionne Eugène.

Exceptionnellement chez un Brésilien d’origine, il a une super passion pour le hockey.

« Andre a une solide amitié avec Sidney Crosby », raconte aussI Eugène.

« À l’ATP, il est devenu directeur des finales du circuit à Londres, puis a fait transition à la USTA comme patron du Masters 1000 de Cincinnati avant de faire le saut à la PGA », ajoute Eugène Lapierre.

Multidisciplinaire, Andre Silva, qui a fait 14 ans à ATP, connaît très bien son golf. Il a pu et su relocaliser trois tournois d’Asie pendant la pandémie.

En plus de la Coupe des Présidents, Il est aussi directeur du Championnat TPC, cinquième majeur de la planète.

Ce n’est certes pas de cette manière que Maude-Aimé LeBlanc aurait voulu conclure en compagnie de la numéro mondiale Lydia Ko et autres grands noms au Championnat Chevron, premier rendez-vous majeur de l’année au golf féminin, à Houston.

Une carte de 72 avec un aigle réussi à son 9e trou et des birdies à ses deux derniers lui a valu un cumulatif de trois au-dessus de la normale en ajoutant son 75 en ouverture.

Il fallait plus un ou mieux pour se faire sa place aux rondes de la fin de semaine.

Après Hawaï, c’est le deuxième tournoi de suite que Maude-Aimée est reléguée au groupe des spectateurs.

Dommage que cela survienne à Houston aussi, le Championnat Chevron étant un des plus lucratifs de l’année à LPGA offrant 5,1 millions de dollars.

Maude-Aimée a enregistré une 13e place à Phoenix lors de jours plus heureux.

La semaine prochaine, la LPGA retourne à Los Angeles pour la deuxième fois en un peu plus d’un mois.

Du grand monde parti

Au sujet de Lydia Ko, elle au nombre de plusieurs personnalités éliminées comme Lexi Thompson, So Yeon Ryu et Stacy Lewis, trois titulaires au Grand Chelem qui ont aussi fait leurs valises.

Comment s’annonce votre vendredi? Celui de Maude-Aimée LeBlanc sera très occupé et sous pression.

C’est une carte de 75, trois de plus que la normale qu’elle a inscrite, jeudi, en ouverture du Championnat Chevron, à Houston, premier Grand Chelem de l’année du golf féminin offrant 5,1 millions de dollars.

Maude-Aimée est en mode rattrapage. Elle en a l’obligation pour faire sa place en fin de semaine avec sa 81e position actuelle.

La note de passage est plus un.

Elle doit fermer le robinet de bogueys en ayant commis six versus trois birdies.

Déjà deux fois gagnante en carrière au Grand Chelem, Brooke Henderson a joué 71.

La meneuse est Peiyun Chien. Elle a terminé avec un pointage de 67.

Du mouvement va officiellement survenir dans la présentation du golf à la télévision québécoise.

C’est déjà fait en coulisses.

Daniel Melançon ne sera plus au micro et la caméra lors du retour du magazine spécialisé à TVA Sports après 13 ans.

L’annonce est par l’animateur sur Facebook en même temps avec les Productions Charade.

Melançon y écrit : « Treize belles années. C’est ma décision. Le temps est venu de passer à un nouveau chapitre. Merci aux Productions Charade, Sonia et Pierre. »

Confirmant l’info à leur façon, Productions Charade font appel au grand public. On demande des suggestions pour la succession au retour des émissions prévu à compter du 2 juillet.

AVEZ-VOUS DES SUGGESTIONS?

Descripteur LIV à TVA, Maxime Lalonde est pourtant proche, et non, Michel Lacroix n’est pas agent libre avec la PGA et au 19e à RDS qui vont les deux très bien, merci.

Excellente golfeur, Daniel Melançon n’a rien divulgué encore concernant ses plans. D’après ses récents propos Facebook, il semble impliqué en ce moment auprès du Salon de la motricité électrique à Montréal.

À suivre donc.

Chose certaine, on ne pourra pas accuser l’Association des surintendants de parcours de golf du Canada de ne pas avoir la vision long terme.

Pendant que ses membres sont débordés par la préparation de la saison avec tout ce que cela demande comme somme de travail ou sur le point de l’être, l’administration met déjà la table pour la suite.

Comme ces événements se décident toujours à l’avance en raison de leur ampleur, on peut vous annoncer que Montréal a été choisi hôte du colloque pancanadien 2024.

Ce sera à la fin février avec l’ensemble de l’industrie (équipement, engrais et le reste) sur place.

SUGGESTION

Le comité organisateur est à la recherche de conférenciers.

À leur place, je regarderais du côté du Centre Bell. Oui, au Centre Bell!

Directeur exécutif de la Coupe des Présidents à Royal Montréal à la fin septembre 2024, Ryan Hart y a ses bureaux et pourrait être un invité très pertinent.

Le déménagement nécessaire de la qualification québécoise de l’Omnium canadien RBC est complété.

Annoncée à Cap-Rouge, c’est au Domaine Château Bromont qu’aura lieu finalement la sélection du seul événement de la PGA au Canada.

Le changement est devenu incontournable en raison d’un conflit de calendrier, la date du 29 mai s’avérant aussi celle du populaire Omnium du printemps à Beaconsfield où la fin d’une tradition survient cette année.

FIN D’UNE TRADITION

Au lieu du dernier vendredi de mai comme ça se faisait depuis très, très longtemps, l’Omnium printanier est transféré cette année au dernier lundi du mois.

L’obligation était d’agir vite. Vrai que la saison est toujours trop courte, mais quand même.

C’est ainsi que le directeur général Martin Ducharme a bien voulu que le Château Bromont devienne la solution, cela le 24 mai pour éviter le choc des dates.

Mentionnons que l’Omnium du Québec se tiendra au même endroit à la mi-juillet.

À L’AN PROCHAIN

À propos de Cap-Rouge, pas souci. C’est partie remise. La qualification y est déjà prévue l’an prochain.

Cette année, l’Omnium RBC est sera disputé la semaine du 5 juin au club Oakdale, près de Toronto.