Tous les favoris ont terminé leur semaine de travail au terme de la deuxième ronde du Championnat par trous WGC-Accenture présentée sur les allées du The Ritz-Carlton Golf Club de Marana, en Arizona.

Dans ce qui devait s’avérer l’un des meilleurs affrontements du second tour, Harris English a eu besoin de 19 trous pour vaincre Rory McIlroy, numéro un du tableau Ben Hogan. Le Nord-Irlandais, qui tirait de l’arrière par deux après 13 trous, a nivelé les chances par la suite, avant d’être vaincu au premier trou supplémentaire.

Dans le tableau Bobby Jones, le Suédois Henrik Stenson s’est fait montrer la porte par Louis Oosthuizen 4 et 3 et Justin Rose (tableau Gary Player) a été battu au 20e trou par le vétéran Ernie Els.

Rappelons que le joueur classé numéro un du tableau Sam Snead, Zach Johnson, a été éliminé dès le premier tour, s’inclinant devant Richard Sterne qui l’a emporté 5 et 4.

Par ailleurs, Sergio Garcia, qui tirait de l’arrière par deux après sept trous, a orchestré une belle remontée pour finalement défaire l’Américain Bill Haas par un score de 3 et 1.

De son côté, Rickie Fowler a causé une surprise de taille en éliminant Jimmy Walker, qui était pourtant l’un des meilleurs golfeurs à participer à cet événement. En vertu de ce gain, Fowler aura maintenant rendez-vous avec Garcia lors du troisième tour.

Jim Furyk l’a quant à lui emporté par un score de 3 et 2 aux dépens de Charl Schwartzel. Ce dernier avait pourtant remporté deux des trois premiers trous, mais n’a pas été en mesure de conserver son avance.

Voici le résultat des 12 autres affrontements qui étaient à l’horaire :

– Victor Dubuisson a défait Peter Hanson 3 et 1
– Bubba Watson a défait Jonas Blixt « 2 up »
– Hunter Mahan a défait Richard Sterne « 2 up »
– Graeme McDowell a défait Hideki Matsuyama « 1 up »
– Jordan Spieth a défait Thomas Bjorn 5 et 4
– Matt Kuchar a défait Ryan Moore « 1 up »
– Jason Dufner a défait Matteo Manassero 2 et 1
– Ernie Els a défait Justin Rose au 20e trou
– Louis Oosthuizen a défait Henrik Stenson 4 et 3
– Webb Simpson a défait Brandt Snedeker 4 et 3
– Jason Day a défait Billy Horschel au 22e trou
– George Coetzee a défait Patrick Reed au 21e trou

Champion golfeur et architecte de renom, Graham Cooke ne fait pas de cachettes.

«La construction de grands projets a beaucoup diminué presque partout sur la planète,» dit-il.

Cela n’empêche pas Cooke de rester très actif à l’international.

«Nous avons des projets en cours en Italie, en Croatie et en Estonie», mentionne-t-il.

Quelques pages additionnelles au passeport de notre as de la planche à dessins ne nuiraient pas.

«Même je ne peux pas trop en jaser par respect pour les financiers, il est vrai que nous travaillons sur une étude en Chine», explique notre globe-trotter, comptant également réalisations en Inde et les pays scandinaves au volet outre-mer de sa carrière.

Son secret pour demeurer occupé dans une industrie au ralenti?

«Réduire le coût des opérations aide toujours», de déclarer celui qui n’a jamais été du style ostentatoire.

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Par ailleurs, il n’est pas en chômage côté emploi dans la province.

« Les plans sont prêts pour que le Mystic Pines, un nouvel endroit non loin du pont Mercier, passe de 9 à 18 trous», raconte-t-il.

Bien qu’il ait tout gagné et étant membre des Panthéons du Québec et du Canada, Graham Cooke a zéro intention d’abonner la compétition.

«J’aime encore beaucoup cela», conclut-il.

Tant mieux pour le golf!

PATTAYA – L’ancienne gagnante du Championnat de la LPGA Anna Nordqvist a joué une ronde de 66, jeudi, et elle détient un coup d’avance sur l’Américaine Michelle Wie après une ronde au tournoi de Thaïlande disputé au club de golf Siam.

Jouant sous un ciel nuageux, la golfeuse suédoise âgée de 26 ans qui s’entraîne en Floride a réussi un aigle et six oiselets contre deux bogueys et elle se retrouve seule à moins-6 dans ce tournoi de 70 participantes.

Wie a réussi six oiselets, mais a commis un boguey au troisième trou, et elle a remis une carte de 67.

Trois autres Américaines suivent un coup derrière à 68 – Lexi Thompson, Jennifer Johnson et Angela Stanford, qui a réussi un trou d’un coup au huitième trou.

La golfeuse no 1 au monde Inbee Park, qui est aussi la championne en titre de l’événement, a bouclé sa première ronde en 71 coups et elle fait partie d’un groupe de joueuses nombreux qui inclut l’Américaine Stacy Lewis, la Chinoise Shanshan Feng et l’Australienne Karrie Webb, qui a remporté un tournoi sur sa terre natale dimanche dernier.

Graeme McDowell a causé une surprise de taille, mercredi, lors du premier tour du Championnat par trous WGC-Accenture présenté à Marana, en Arizona.

Le Nord Irlandais, qui tirait de l’arrière par quatre avec sept trous à jouer, a effectué toute une remontée aux dépens de Gary Woodland. McDowell a profité de quelques erreurs coûteuses de Woodland pour remporter les trois trous suivants, avant de réussir un oiselet sur une distance de six pieds pour la victoire au premier trou supplémentaire.

Jason Dufner a lui aussi causé une surprise. Le champion de la PGA tirait de l’arrière par trois avec cinq trous à faire, mais il a profité de quelques ratés de Scott Stallings pour se sauver avec la victoire lui aussi au premier trou supplémentaire.

C’est Henrik Stenson qui, en raison de l’absence de Tiger Woods et d’Adam Scott, est le mieux classé mondialement parmi les golfeurs présents en Arizona. Le Suédois a eu le dessus sur le Thaïlandais Kiradech Aphibarnrat, alors que Justin Rose a vaincu l’Américain Scott Piercy.

Rory McIlroy, de son côté, a eu raison de Boo Weekley de peine et de misère, tandis que le Sud-Africain Richard Sterne a signé une victoire de 5 et 4 face à Zach Johnson qui, étonnamment, a ainsi subi la défaite en première ronde pour une quatrième année de suite.

Autre surprise de ce premier tour : cette défaite de Dustin Johnson qui a essuyé un revers de 4 et 3 contre Peter Hanson, un cinquième affront du genre à ses six dernières participations à cet événement.

Steve Stricker, qui a décidé de se présenter en Arizona même si son frère a subi une transplantation du foie au cours du dernier week-end, a dû s’avouer vaincu contre George Coetzee, pendant que Sergio Garcia a eu le dernier mot sur Marc Leishman au 22e trou.

Finalement, Brandt Snedeker a éliminé David Lynn au 20e trou, alors que Harris English et Matteo Manassero ont eu le meilleur contre Lee Westwood et Luke Donald, respectivement.

C’était le retour des Québécoises au sein du circuit de la NCAA le week-end dernier et au début de la semaine en cours qui marquait le début de la séquence hiver-printemps de leur calendrier.

N’évoluant pas au sein d’équipes universitaires localisées au sud des États-Unis et, par conséquent, défavorisées par leurs conditions d’entraînement qui se déroulent par temps froid, Anne-Catherine Tanguay, d’Oklahoma, et Josée Doyon, de Kent State, ont connu deux bonnes journées sur trois.

Au tournoi Northrop Grumman, à Palos Verdes, en Californie, Anne-Catherine a remis des cartes de 74, 83 et 72.

Lors de la classique de Porto Rico, Josée Doyon a joué 77, 80 et 76.

Les deux sont respectivement championne et vice-championne du Québec chez les amateurs.

La preuve que la préparation manque encore, ce qui est normal compte tenu de la période, Oklahoma ayant fini 8e et Kent State 11e.

Cette théorie se confirme avec les victoires de South California et Arkansas.

Le Sud-Africain Thomas Aiken a eu besoin d’une prolongation afin de remporter l’Omnium d’Afrique, épreuve du circuit européen de golf, dimanche, sur les allées du club de golf d’East London.

Aiken, qui a vaincu Oliver Fisher au premier trou de prolongation, a remis une carte finale de 67, tandis que Fisher, de son côté, a joué une ronde de 69.

John Hahn, qui occupait le premier rang à l’issue de la deuxième ronde, et David Horsey ont terminé au troisième échelon, à un coup d’Aiken et Fisher.

Richard Bland, Darren Fichardt, Emiliano Grillo et Jaco Van zyl, pour leur part, ont conclu le week-end en cinquième position à -18, deux coups devant Lucas Bjerregaard, Keith Horne, Damien McGrane et Ulrich Van den berg.

Kirk Triplett a remporté la Classique ACE Group, dimanche, sur le parcours TwinEagles’ Talon, en Floride.

Triplett, qui a remis une carte finale de 66, six coups sous la normale, a conclu le week-end avec un coup d’avance sur Bernhard Langer, Duffy Waldorf et Olin Browne, détenteurs du deuxième rang à -15.

Jay Haas, de son côté, a pris le cinquième échelon à -12, deux coups devant Michael Allen et Colin Montgomerie et quatre devant Billy Andrade, Mark Calcavecchia et Michael Goodes.

Les Canadiens Rod Spittle et Jim Rutledge ont pris le 11e rang à -7.

En vertu de cette victoire, Kirk Triplett a ainsi savouré un troisième triomphe sur le circuit des Champions.

Bubba Watson a remporté l’Omnium Northern Trust, dimanche, sur les allées du Riviera and Country Golf Club de Los Angeles.

Watson, qui a joué une ronde finale de 64, sept coups sous la normale, a terminé avec deux coups d’avance sur Dustin Johnson, qui a pris le deuxième rang à -13.

Jason Allred et Brian Harman, de leur côté, se sont retrouvés en troisième place à -12, alors que Charl Schwartzel a suivi au cinquième rang, à quatre coups du vainqueur.

Chez les Canadiens, Graham DeLaet a reposé à égalité au 70e rang à +4, tandis que Mike Weir et David Hearn n’étaient pas parvenus à respecter le seuil de qualification.

Il s’agit ainsi du premier gain de Bubba Watson depuis le Tournoi des Maîtres, en 2012.

MELBOURNE, Australie – Karrie Webb a remporté l’Omnium féminin d’Australie pour la cinquième fois, dimanche, après avoir signé une carte de 68 (moins-4) qui lui a permis de devancer Chella Choi par un coup à l’issue de la ronde finale.

Webb a réussi un oiselet au 18e trou pour prendre les devants, avant de voir Choi rater un coup roulé de 10 pieds au dernier vert qui lui aurait permis de provoquer la prolongation. Choi avait établi le record de parcours samedi en jouant 62, la propulsant du même coup en tête après la troisième ronde du tournoi.

L’Australienne, qui a décroché son 40e titre en carrière sur le circuit de la LPGA, a complété le tournoi avec un score total de 276 (moins-12). Elle avait déjà remporté l’Omnium féminin d’Australie en 2000, 2002, 2007 et 2008.

Webb a entamé la ronde finale à cinq coups de la tête, mais elle a calé six oiselets et commis deux bogueys dimanche tandis que ses rivales éprouvaient de la difficulté à composer avec les bourrasques de vent qui ont balayé le parcours du Victoria Golf Club.

Choi avait disputé 14 trous et se trouvait à moins-11 au cumulatif lorsque Webb a complété son tournoi, forçant l’Australienne à attendre de très longues minutes afin de savoir si sa performance allait tenir le coup. La Sud-Coréenne a finalement été incapable d’acheter le moindre oiselet sur le neuf de retour. Elle tentait d’obtenir son premier titre sur le circuit de la LPGA.

La Néo-Zélandaise Lydia Ko, no 4 mondiale, a elle aussi été incapable de bousculer Webb. Elle a connu des difficultés sur les verts du neuf de retour et joué 73. Elle a terminé à égalité en troisième place en compagnie de l’Américaine Paula Creamer (68) et la Française Karine Icher (71).

L’adolescente australienne de 17 ans Minjee Lee, meneuse après trois rondes, a commis sept bogueys et un double boguey pour remettre une carte finale de 78. Elle a terminé à égalité en 11e place.

La Norvégienne Suzann Pettersen a échoué dans sa tentative de s’emparer du premier rang mondial aux dépens de la Sud-Coréenne Inbee Park. Pettersen, qui a entamé la ronde à trois coups de la tête en quatrième place, devait terminer première ou deuxième pour dépasser Park au classement. Elle a toutefois commis trois doubles bogueys en route vers une ronde finale de 80 qui l’a repoussée à égalité en 28e position avec Lorie Kane, de Charlottetown, à l’Î.-P.-É. et Rebecca Lee-Bentham, de Toronto.

L’autre Canadienne en lice, Sue Kim, de Langley, en C.-B., a terminé au 45e échelon à égalité avec la normale (288).

Quoi de mieux comme tonique qu’une nouvelle concernant le golf au soleil pour oublier la tempête qui vient de nous tomber dessus et on en a trouvé une très intéressante.

Elle provient de la PGA du Canada, qui a fait un beau travail de développement, et des Bermudes.

Une entente est survenue avec le commanditaire Grey Goose pour que les dix premiers au classement actuel des points soient admissibles dès cette année au World Par 3 Championship.

Le meneur est Billy Walsh, natif de Sainte-Agathe bien qu’il fasse carrière en Ontario et il est suivi de Dave Lévesque (LaPrairie) et Éric Laporte (Montcalm) occupant les 3^e et 6^e places.

La PGA mentionne que le trio a déjà confirmé sa présence au rendez-vous regroupant au club Turtle Hill des compétiteurs d’une quinzaine de pays pour une bourse de 75 000$.

Les chanceux troqueront la pelle pour le fer droit dans un mois au presque.

Les dates de la présentation sont celles du 28 au 30 mars, mais l’arrivée sera très probablement devancée.

L’Omnium des Bermudes précédera du 24 au 27 au club Port Royal et la plupart en profite pour participer au doublé.

Un autre bon coup de la PGA du Canada est d’avoir obtenu des promoteurs une clause de substitutions puisqu’il semble que les dix places ne seront pas comblées.

De retour des qualifications du Circuit senior européen, Jean Laforce (Saint-Jean-de- Matha) a l’intention de refaire ses valises pour les Bermudes.

PS: les cartes postales sont bienvenues évidemment.

REVOILÀ LISA MELDRUM

Dans la série que sont-ils ou sont-elles devenues, Lisa Meldrum reprend cette semaine la compétition au Circuit Symetra qui lance son calendrier 2014 à Mesa, en Arizona.

Tant mieux! Cette ancienne régulière de la LPGA, associée à Royal Montréal, et ancienne championne canadienne chez les juniors et les amateurs, s’était faite trop discrète.

Sara-Maude Juneau, de Fossambault-sur-le-Lac, sera aussi de la partie, cela à compter de vendredi.

NOMINATION

Le club Baie Comeau a arrêté son choix sur Dereck Joubert dans le rôle de nouveau directeur général en vue de la prochaine saison.

LA VILLE D’OTTAWA PASSE AU PRIVÉ

Pour nos amis d’Ottawa, mentionnons que la ville a décidé de couper les liens avec le golf.

Le maire Jim Watson et les élus ont décidé de céder la gestion du club municipal Pineview (36 trous) au secteur privé.

50e

C’est l’anniversaire que célèbre cette année le club Le Memorial à Shawinigan-Sud, l’alma mater de Jocelyne Bourassa, René Noel, Luc Boisvert et Gilles Yergeau qui ont tous bien réussi, sauf bibi…

Vous me permettez de saluer notre remarquable pro et surtout prof, Gilles Bourassa!