Oups! Alors que c’est le hockey de la LNH qui fait tant jaser et encore plus rêver à Québec, voilà que c’est le golf de la PGA qui s’y installe en premier avec ses légendes.

Plutôt que les Nordiques qui ne sont toujours que spéculation, la réalité veut que le Championnat de Montréal, à la série des Champions, deviendra très ironiquement le Championnat… de Québec, cela aussitôt que l’an prochain.

Tout est fait.

Le site, les dates, la bourse et quoi encore ont été officialisés vendredi en point de presse par le promoteur Synchro-Sport.

Après les deux premières années au Fontainebleau et les deux suivantes à la Vallée du Richelieu, la cinquième présentation du Championnat surviendra au club La Tempête, la semaine du 1^er au 8 septembre, avec une bourse de 1,6 million de dollars à distribuer.

D’autres enjeux comme l’association avec les paliers de gouvernement, des commanditaires et le groupe Tanguay, étaient réglés.

De fait, même les billets pour assister étaient imprimés et prêts à être lancés en circulation depuis plusieurs mois quand même.

Il fallait toutefois attendre la négociation avec la PGA, laquelle est responsable avec Golf Canada de ramener l’Omnium canadien RBC au Royal Montréal en juillet, ce qui est depuis plus récemment affaire conclue entre François Plamondon, grand argentier de Synchro, et Mike Stevens, président chez les 50 ans et plus.

Directeur du Championnat, David Skitt a vite ajouté une précision.

«L’Omnium (canadien RBC) n’est pas le seul motif de notre présence à Québec. Nous somme ici sachant que la population est toujours très impliquée et présente lorsqu’il s’agit d’appuyer le Rouge et Or, les Remparts, le tennis ou le Crash Ice », d’insister Skitt.

Est-ce nécessaire de préciser que Skitt se fait très vite de nouveaux amis!

PRESQUE SIX DÉCENNIES PLUS TARD

La confirmation est majeure pour Québec.

Grâce au rayonnement de Golf Channel comme diffuseur, les images du Championnat seront vues dans presque 200 pays.

Si la région de Québec joue bien ses cartes, les meilleurs golfeurs d’âge senior ne feront pas que fouler le terrain du club La Tempête du 1er au 7 septembre prochain à Lévis. Ils y reviendront lors des années subséquentes, annuellement ou en rotation avec Montréal.

David Skitt, le directeur de l’étape québécoise du circuit des Champions qui déménagera en 2014 dans la région de Québec après quatre années à Montréal, a reconnu que c’est là une possibilité.

« Il pourrait y avoir un système de rotation, tout comme le tournoi pourrait rester à Québec ou revenir à Montréal », a indiqué Skitt par téléphone de Lévis, quelques minutes après avoir participé à une conférence de presse confirmant le transfert du tournoi. Celui-ci s’appellera maintenant le Championnat de Québec au lieu du Championnat de Montréal.

« Il n’y a vraiment rien de décidé et toutes les options sont possibles à ce stade-ci, a précisé Skitt. On va se donner le temps de mesurer la réaction des amateurs et des joueurs (en 2014), et on verra. »

L’entente avec Lévis est bonne pour un an, avec une clause d’option pour une deuxième année, a fait savoir Skitt.

« Mais d’une façon ou d’une autre, il y va y avoir un tournoi au Québec (en 2015) puisque l’entente est déjà conclue avec le PGA Tour », a-t-il dit.

La décision de déplacer le tournoi à Québec a été prise en partie parce que l’Omnium canadien de la PGA sera disputé à Montréal en 2014, et que Skitt avait le sentiment que le championnat senior avait de meilleures chances d’être un succès financier s’il changeait de région. Mais l’Omnium de la PGA ne sera qu’une affaire d’un an, ce qui ouvre la porte à un retour à Montréal.

Lévis a néanmoins un an pour faire ses preuves et ça semble bien parti, selon Skitt, qui a louangé l’amour qu’ont les gens de Québec pour leurs propriétés sportives.

« Chacune des 18 loges du 18e trou ont déjà été vendues, chose qu’on n’avait jamais vue à Montréal », a noté Skitt.

Synchro Sports, qui organisme le tournoi senior, a aussi conclu une entente avec les Remparts de Québec pour la copromotion de l’événement, tant au chapitre de la commercialisation que de la vente des billets.

Jacques Tanguay, copropriétaire des Remparts, assurera d’ailleurs la relève de Ronald Corey à la présidence d’honneur du tournoi, qui permettra à Québec d’accueillir une première compétition de golf de cette envergure depuis 1956.

Le ministre fédéral Denis Lebel a quant à lui assisté à la conférence de presse de vendredi et annoncé une subvention de 725 000 $ pour la commercialisation et la télédiffusion du tournoi à l’échelle internationale.

Le choix du club de golf La Tempête pour accueillir le tournoi s’est imposé de lui-même une fois la décision prise d’aller dans la région de Québec, selon Skitt.

« Le nombre de terrains qui répondent aux besoins d’un tournoi de cette envergure n’est pas énorme, il y en a cinq ou six dans toute la province, a-t-il noté. Nous avons négocié avec La Tempête depuis le début. »

Le déménagement du tournoi n’est pas une surprise puisque les rumeurs à cet effet se multipliaient depuis un an. La Presse Canadienne avait d’ailleurs fait état de cette possibilité, l’été dernier, lors de la présentation du Championnat de Montréal au club de golf de la Vallée du Richelieu.

La PGA du Canada vient de divulguer la liste de ses lauréats 2013 et Pierre-Luc Darveau recevra le  trophée Moe-Norman ayant été reconnu meilleur adjoint-pro au pays pour son travail à  l’Académie de Lévis.

Il est impliqué dans un programme golf-études et a jeté les bases pour le lancement du même concept dans son patelin à Rivière-du-Loup.

Âgé de 27 ans et à sa deuxième carrière avec des formations de charpentier et technicien avant de se lancer dans le golf, il avait mérité le trophée Damien-Gauthier dans la même catégorie lors du gala de fin de saison de l’Association provinciale tenue au Mirage.

Sylvain Cartier (Orford) et Martine Laparé (AGPQ) ont fait avancer le dossier avec le résultat maintenant connu.

La remise de prix surviendra lors de la «Soirée du Canada», le 23 janvier à Orlando  dans le cadre de la foire d’achats de la PGA (of America) qui s’avère toujours la plus courue au monde dans le genre.

AVEC JACK NICKLAUS

Pierre-Luc y partagera la scène avec le plus illustre de l’histoire s’il fait le voyage dans le mois prochain.

Jack Nicklaus recevra le trophée George-Cummings pour souligner son unique contribution pendant l’ensemble de sa carrière.

La PGA du Canada est présidée par l’Albertain Gregg Schubert à la tête de 3 500 membres au pays.

Parmi les autres distinctions, mentionnons que le trophée Mike Weir ira à Billy Walsh à titre de joueur par excellence au pays. Bien qu’installé en Ontario, il est natif du Québec, plus précisément de Val-Morin, où son père Bill y a longtemps été pro.

Éric Laporte, du club Montcalm, était le détenteur de l’hommage Weir l’an dernier.

(Oakville , ON et Ponte Vedra Beach, Floride) – La deuxième saison de la PGA du Canada comprendra 12 tournois, chacun doté d’une bourse de 150 000 $, avec à l’enjeu cinq places au Circuit Web.com.

La saison débutera avec l’inaugural Omnium PC financière, qui se tiendra du 26 mai au 1er juin au Point Grey Golf and Country Club de Vancouver, en Colombie-Britannique et se clôturera par la présentation du Championnat du Circuit présenté par la Financière Liberté 55 du 8 au 15 septembre au Sunningdale Golf and Country Club à London, en Ontario.

« Grâce à l’appui formidable de nos commanditaires et aux efforts de nos organismes d’accueil, nous avons été en mesure d’ajouter au calendrier et d’assurer une présence nationale forte d’un océan à l’autre », a déclaré le président du Circuit de la PGA Jeff Monday.

Cliquez ici pour le calendrier complet de 2014.

Dans un geste surprise, il quitte la présidence du Blainvillier qu’il occupait avec efficacité depuis deux ans. Cette décision devient nécessaire puisqu’il a accepté ces derniers jours le poste de directeur général au club de Lévis.

«Je suis rendu à une étape où je peux me permettre de choisir mon travail », de mentionner Boucher en affirmant vouloir retourner revoir les amis du Blainvillier et y retourner comme membre un jour.

Serge Boucher a été un des pionniers du Blainvillier et il y a passé 23 ans comme membre. Il est déjà familier avec les rouages ayant servi 13 ans au conseil d’administration du 36 trous des Basses-Laurentides et y a même déjà servi dans le rôle de DG suppléent.

Robert Raymond prend la relève à la présidence du Blainvillier.

Bruno Bérubé avait décidé de réorienter sa carrière dans un autre milieu avant même la fin de la saison à Lévis.

Bonne chance à tous!

Lors de la première des six journées de la qualification finale du Circuit web.com en Californie ressemblant à un festival de birdies avec huit cartes sous la normale, le Canadien Justin Shin est celui des 150 aspirants qui s’est le plus amusé.

Un pointage de 64 (-8) signé mardi sur le parcours Jack Nicklaus vaut la position de commande au jeune de 22 ans.

Il a enregistré six oiselets et réussi un aigle.

Il faut le faire quand même après avoir raté un roulé de deux pieds au premier vert!

«Je ne m’attendais pas à cela. Mon jeu court a été formidable», de dire le golfeur de la région de Vancouver qui a étudié à New Mexico.

Le meneur a logé deux coups retenus de suite dans le fond de la coupe dont un pour son aigle.

Il avait raté la coupure à ses deux sorties au Circuit de la PGA Canada.

DÉPART ORDINAIRE POUR NOS QUÉBÉCOIS

L’Ontarien Cam Burke est 8e avec 67.

Chez les Québécois, Yohann Benson, de Pincourt, et Max Gilbert, de Saint-Georges de Beauce, espéraient évidemment davantage que leur 73 (+1) en ouverture pour partager le 103e rang.

Encore 90 trous restent à disputer d’ici mardi prochain.

L’Anglais Daniel Brooks a pris les commandes de l’Omnium Nelson Mandela à l’issue du premier tour disputé mercredi, sur les allées du Club de golf Mont Edgecombe, à Durban.

Brooks, qui a remis une carte de 62, huit coups sous la normale, détient une avance d’un coup sur le Français François Camels (63).

Romain Wattel, Oliver Bekker et Edouard Dubois, de leur côté, se retrouvent à égalité en troisième position à -6.

Le premier tour, qui a été interrompu en raison des fortes pluies et de la nuit tombante, sera complété jeudi matin pour plus de la moitié des golfeurs.

Les noms des récipiendaires des Prix nationaux 2013 de la PGA du Canada ont récemment été dévoilés et les lauréats seront honorés lors des célébrations de la Soirée du Canada à Orlando, Floride, dans le cadre du salon des marchands de la PGA.

Les récipiendaires de cette année sont :

• Billy Walsh (Fairtree Golf Centre) – Prix Mike Weir Joueur de l’année
• Scott Kolb (Victoria Golf Club) – Prix Pat Fletcher Détaillant de l’année
• Pierre-Luc Darveau (Académie de golf Lévis) – Prix Moe Norman Apprenti de l’année
• Rob Houlding (Rob Houlding Golf Academy) – Prix George Knudson Enseignant de l’année
• Glen Sirkis (Assiniboine Golf Club) – Prix Jack McLaughlin Leader junior de l’année
• Robert Ratcliffe (Crown Isle Resort & Golf Community) – Prix Ben Kern Entraîneur de l’année
• Sheryle Rowland (Silver Springs Golf & Country Club) – Prix Murray Tucker Professionnelle de l’année
• Henry Brunton (Henry Brunton Golf) – Prix Tex Noble Développement professionnel
• Jack Nicklaus – Prix George Cumming Services distingués

« La mouture de récipiendaires de cette année est constituée d’excellents professionnels de golf et je suis fier, au nom du Conseil d’administration et des 3 700 membres de l’association, de les féliciter aujourd’hui de leur réussite », mentionne le président de la PGA du Canada, Gregg Schubert.

Chaque année, un comité national de sélection évalue les candidatures parmi plus de 3 700 membres de la PGA du Canada d’un bout à l’autre du pays et nomme des récipiendaires dans chacune des catégories.

Les lauréats recevront leur prix et seront honorés en janvier à l’occasion de la Soirée du Canada qui se tient dans le cadre du salon des marchands de la PGA à Orlando, Floride.

« La Soirée du Canada du Salon des marchands de la PGA promet d’être un événement excitant, mentionne Schubert. Tout en étant une belle opportunité de rencontrer et de fraterniser avec d’autres intervenants de l’industrie canadienne du golf, il s’agit là également de l’occasion de célébrer les accomplissements d’un merveilleux groupe de professionnels de la PGA du Canada qui sont récipiendaires des Prix nationaux, dit-il en ajoutant, sans oublier que nous profiterons aussi de cette soirée pour dévoiler la classe inaugurale du Temple de la renommée de la PGA du Canada. »

La Soirée du Canada aura lieu à Orlando, Floride, le 23 janvier 2014 à l’occasion du Salon des marchands de la PGA.

Une troisième qualification consécutive aux États-Unis impliquant des talents québécois s’amorce jeudi en Californie.

Après Marc Girouard à la série des Champions et puis Sara-Maude Juneau et Maude-Aimée LeBlanc la semaine dernière, voilà que c’est maintenant au tour de Yohann Benson, de Pincourt, et Max Gilbert, de Saint-Georges de Beauce, de passer à l’action au Circuit Web.com.

Ils évolueront dès jeudi en finale sur les parcours PGA West Nicklaus ou TPC Stadium.

Cette étape est la dernière de trois amorcées à la fin octobre.

En raison de sa victoire au Championnat Du Circuit de la PGA Canada en septembre, Gilbert est passé directement à la phase II, où il terminé troisième avec un spectaculaire compte de 62 en cours de route.

Onze Canadiens au total sont de cette finale-marathon. La durée est de six jours de 108 trous qui ne prendront fin que mardi prochain.

Ils sont 150 aspirants à différents stades de leur carrière. Les noms vont de Max Homa, titulaire de la NCAA, qui débute dans les rangs professionnels, à Todd Hamilton, ex-champion de l’Omnium britannique tentant de se refaire une gloire.

Il n’existe plus de sélection de la PGA. Il faut maintenant passer par le Web.com jusqu’en octobre prochain.

Tous les finalistes sont assurés d’une place. Ce sont les positions au classement final qui décideront du nombre de tournois auxquels les élus pourront participer en 2014.

Deux professionnels auront une nouvelle adresse la saison prochaine selon les nouvelles d’André Rousseau (lescoulissesdusport.ca).

Vincent Cacchione devient pro associé au club Le Fontainebleau, une propriété de ClubLink à l’entrée des Laurentides.

Il a été un des principaux acteurs du Championnat Titleist des professionnels de club du Canada en Floride à la fin novembre en terminant au top cinq après avoir été le meneur en ouverture.

Cacchione œuvrait auparavant au club Whitlock, en banlieue ouest de Montréal, qui compte 27 trous.

Et puisqu’un changement en provoque évidemment un autre, Greg Cuthill y devient le nouveau professionnel.

Un compétiteur de réputation chez les amateurs devenu un vainqueur au circuit du Québec, Cuthill arrive de Beaconsfield où il a été adjoint de Don Hachey pendant quatre ans.