Derek Meinhart et Alex Large à égalité dans la division mid-maître masculine
BRANTFORD (Ontario) — Evan Nachtigall occupe seul la tête à 17 coups sous la normale après trois rondes au Championnat canadien mid-amateur masculin, présenté par BDO, au Brantford Golf & Country Club, à Brantford (Ontario), au terme de la journée de jeudi.
Nachtigall, de Brandon (Manitoba), a signé une ronde de 68, quatre coups sous la normale, avec un aigle et quatre oiselets, pour conserver la tête à l’aube de la ronde finale du championnat national. Nachtigall a connu un départ fulgurant en amorçant sa ronde avec un aigle au premier trou.
« J’ai frappé un bon coup de départ du côté gauche, puis un fer 7 à environ 15 pieds du trou, et j’ai calé le roulé pour l’aigle. Tout un départ, évidemment, a dit Nachtigall. Je voulais vraiment continuer sur cette lancée, mais je n’ai pas pu; j’ai eu des difficultés au départ pendant presque toute la journée. Mais j’ai quand même réussi à signer une bonne carte.
« Je pense que j’ai su rester patient même si je n’étais pas dans la meilleure des formes; j’ai réussi de bonnes normales quand il le fallait. C’était pas mal chaotique, mais je crois que je suis resté fort mentalement; j’ai simplement essayé de sauver la normale quand je ratais l’allée. »
Nachtigall détient deux coups d’avance à l’approche de la ronde finale de vendredi.
« Je dois mieux frapper la balle demain, alors je vais travailler ça au champ de pratique demain matin, et je dois aussi caler plus de roulés, donc je vais me rendre directement au vert d’entraînement pour rouler la balle un peu », a ajouté Nachtigall, interrogé sur sa préparation en vue de la ronde de demain.
À quelques heures des 18 derniers trous du championnat national vendredi, Nachtigall a hâte de voir ce qui l’attend, mais il sait qu’il reste encore beaucoup de chemin à parcourir.
Lorsqu’on lui a demandé ce que représenterait pour lui une victoire au Championnat canadien mid-amateur masculin, il a ajouté : « Ça serait évidemment super cool; c’est ma première année à ce tournoi, je viens tout juste d’avoir 25 ans cette année, alors ce serait incroyable. Mais il reste beaucoup de golf à jouer, donc je ne vais pas trop y penser avant de réussir, espérons-le, un dernier roulé gagnant. »
À deux coups de Nachtigall se trouve Garrett Rank, de Waterloo (Ontario). Rank a joué 69, trois coups sous la normale, avec cinq oiselets. Il se trouve seul au deuxième rang, à 15 coups sous la normale après trois rondes.
« Je me suis senti en plein contrôle sur le neuf de retour et j’ai joué de façon solide; j’ai bien profité des normales 5 et j’ai simplement gardé la balle devant moi, a dit Rank. Les 6e et 7e trous n’ont pas été les meilleurs pour moi — j’ai fait trois roulés au 7e et je me suis un peu placé en mauvaise position au 6e, mais dans l’ensemble, ç’a été constant, et je ne me suis pas mis dans trop de trouble. »
Interrogé sur ce qu’il doit faire pour rattraper le meneur, Rank a ajouté : « Il va évidemment falloir être agressif, il y a des oiselets à aller chercher; ça va être important de bien commencer demain et d’essayer de faire le plus d’oiselets possible. »
Si Rank remporte le Championnat canadien mid-amateur masculin demain, il sera champion pour une quatrième fois. Rank a déjà remporté trois titres consécutifs, de 2014 à 2016. Il deviendrait le troisième golfeur à remporter le Championnat mid-amateur masculin à quatre reprises, les deux autres étant Stu Hamilton (1990, 1991, 1993, 1994) et Graham Cooke (1987, 1988, 1992, 1996, 2000, 2001, 2002).
« Ce serait un immense honneur; chaque fois qu’on peut remporter un championnat national, c’est un grand honneur, c’est pour ça qu’on fait ce sport, a ajouté Rank. Je ne suis pas certain combien de golfeurs l’ont remporté quatre fois, mais j’ai l’occasion de me joindre à un groupe sélect avec un quatrième titre. »
Derek Meinhart, de Mattoon (Illinois), et Alex Large, de Dead Mans Flats (Alberta), sont à égalité en tête de la division mid-maître, à neuf coups sous la normale. Meinhart a remis une carte de 69, trois coups sous la normale, avec quatre oiselets, et Large a joué la normale, 72, avec cinq oiselets.
En plus de remporter le trophée du Championnat canadien mid-amateur masculin, le gagnant obtiendra un laissez-passer pour le Championnat mid-amateur des États-Unis 2026, qui se tiendra au Sand Valley Resort, à Nekoosa (Wisconsin), du 26 septembre au 1er octobre, ainsi qu’une place aux tableaux du Championnat canadien amateur masculin 2027 et du Championnat canadien mid-amateur masculin 2027, tous deux présentés par BDO.
Le tableau de compétition compte 156 golfeurs (âgés de 25 ans et plus au 18 août 2026) avec un indice de handicap de 5,0 ou moins. Ceux âgés de 40 ans et plus à cette date sont également inscrits dans la division mid-maître. Au terme de la deuxième ronde de mercredi, le couperet a retenu les 70 meilleurs golfeurs et égalités, qui disputent les deux dernières rondes du championnat individuel.
Pour consulter les classements au terme de la troisième ronde du Championnat canadien mid-amateur masculin, présenté par BDO, veuillez cliquer ici.
