Le Club de golf municipal de Montréal n’avait peut-être pas le prestige des clubs privés les plus historiques du Canada, mais son héritage est indéniable. Niché au cœur de la métropole, ce parcours public était un symbole d’accessibilité : un lieu où les golfeurs de tous horizons pouvaient fouler les mêmes allées que les champions. Pendant des décennies, il a servi de lieu de rencontre pour la communauté, offrant un espace démocratique rare dans un sport souvent perçu comme exclusif. Dans une province qui a introduit le golf en Amérique du Nord, le « Municipal » symbolisait l’esprit populaire du jeu.
Cet esprit en faisait l’écrin parfait pour écrire l’histoire en juin 1973. La première édition de La Canadienne, le tout premier tournoi du circuit LPGA au Canada, a eu lieu sur ses allées, attirant un groupe d’athlètes de renommée internationale ainsi que des milliers de spectateurs. Au cœur de l’action : la légendaire Jocelyne Bourassa, une Shawiniganaise de 26 ans à l’époque, qui était déjà connue pour avoir obtenu le titre de recrue de l’année sur le circuit LPGA en 1972. Blessée une grande partie de la saison, elle est de retour au Québec avec la lourde responsabilité des attentes d’un pays sur ses épaules.
La ronde finale fut digne d’un scénario hollywoodien. Avec le réputé journaliste de golf montréalais Mario Brisebois comme cadet, Bourassa a calé un roulé de 28 pieds au dernier trou, forçant une prolongation contre les légendes Judy Rankin et Sandra Haynie. Sous les yeux de 11 000 spectateurs, elle a gardé son sang-froid et a inscrit un roulé de trois pieds au troisième trou supplémentaire pour remporter la victoire et une bourse de 10 000 $. L’ovation qui a suivi n’était pas seulement pour une championne : c’était aussi pour une héroïne québécoise qui venait de marquer l’histoire en sol natal.
Ce triomphe au Municipal a changé la donne. Bourassa est devenue la première — et, pendant 45 ans, la seule — Canadienne à remporter le Championnat national féminin ouvert, jusqu’à la victoire de Brooke Henderson en 2018. Son exploit a propulsé La Canadienne, qui allait se rebaptiser et obtenir le statut de tournoi majeur en 1979, avant de devenir l’actuel Omnium féminin CPKC, et d’inspirer des générations de golfeuses canadiennes.
Bien que le parcours ait perdu de sa notoriété — il n’existe désormais plus qu’en version 9 trous à normale 3 —, son héritage perdure. Le Club de golf municipal de Montréal était bien plus qu’un lieu de compétition : c’était un terrain d’expérimentation où l’accessibilité rencontrait l’excellence. Il nous rappelle que l’histoire du golf ne se résume pas à des verts impeccables réservés aux membres; elle se vit également dans les espaces publics ouverts à tous.
Visionnez la vidéo ci-dessous (source : CBC News) pour revivre ce moment mémorable et célébrer un parcours qui a marqué l’histoire du golf canadien.
