CALEDON, ON — Étienne Papineau, de Saint-Jean-sur-Richelieu, au Québec, a signé dimanche la plus importante victoire de sa carrière professionnelle en défaisant l’Américain Jack Lundin en deux trous de prolongation pour remporter l’Omnium Osprey Valley, disputé au TPC Toronto d’Osprey Valley.
Papineau a remis une impressionnante carte de 64 (-6) pour effacer un déficit de trois coups au début de la ronde finale et conclure le tournoi à 19 sous la normale. Lundin a également terminé à 19 sous la normale après avoir joué une ronde de 63, forçant ainsi une prolongation.
Cette victoire représente un premier titre sur le circuit PGA TOUR Americas pour le Québécois de 28 ans. Il devient également le sixième Canadien à remporter une épreuve du circuit et le deuxième cette saison.
« C’est un immense soulagement, a déclaré Papineau après sa victoire. Honnêtement, la dernière année a été difficile. J’étais pratiquement à un tournoi de perdre mon statut, mais je n’ai jamais cessé de croire en moi, même lorsque c’était difficile. J’ai retrouvé ma confiance et j’ai bien joué cette semaine, ce qui m’a permis de finir au sommet. »
Amorçant la journée à 13 sous la normale, à trois coups du meneur Connor Howe, Papineau n’a pas tardé à s’imposer dans la course au titre. Il a réussi des oiselets à deux de ses trois premiers trous, avant d’en ajouter aux 6e et 9e trous. Deux oiselets consécutifs aux 15e et 16e trous lui ont permis de rejoindre la tête du classement pendant que Howe reculait à la suite d’un boguey au 14e trou et d’un double boguey au 15e.
Après avoir sauvé la normale au 72e trou pour rejoindre Lundin à égalité, Papineau a dû surmonter un premier défi en prolongation lorsque son coup de départ au premier trou supplémentaire s’est immobilisé dans une fosse de sable d’allée au 18e trou, une normale 4. Il s’est toutefois bien repris grâce à une solide approche avant de réussir un roulé de huit pieds pour la normale et prolonger le duel. Au deuxième trou supplémentaire, Lundin a éprouvé des ennuis après son coup de départ et n’a pas pu sauver la normale, tandis que Papineau a réussi son propre roulé pour la normale afin de confirmer sa victoire.
Cette victoire a donné lieu à une célébration émouvante avec sa famille et ses amis réunis près du vert.
« Voir mes amis et ma famille célébrer avec moi au 18e trou, c’est un rêve devenu réalité, a ajouté Papineau. On rêve toujours d’avoir un roulé pour gagner et de pouvoir ensuite célébrer avec sa famille. C’est exactement ce qui s’est produit. »
Grâce à cette victoire, Papineau grimpe au cinquième rang de la liste de points du PGA TOUR Americas alors qu’il reste cinq tournois à disputer cette saison. Les dix premiers au classement final obtiendront leur carte du Korn Ferry Tour pour 2027.
Passé chez les professionnels en 2022, Papineau a évolué tant sur le Korn Ferry Tour que sur le PGA TOUR Americas. En 2023, il est devenu le premier golfeur professionnel québécois à remporter la Coupe des joueurs du Circuit canadien à Victoriaville. Il avait également pris part à l’Omnium Osprey Valley en 2023, terminant à égalité au 21e rang lorsque le tournoi relevait du PGA TOUR Canada.
Lundin a terminé seul au deuxième rang pour décrocher un troisième résultat parmi les cinq premiers cette saison. Howe et le meneur de la liste de points, Thomas Ponder, ont partagé le troisième échelon à 18 sous la normale, tandis que le Canadien Piercen Hunt a terminé à égalité au cinquième rang à 17 sous la normale.
La saison du PGA TOUR Americas reprendra du 20 au 23 août dans le cadre de l’Omnium du Manitoba, à Springfield, au Manitoba.
