Malgré la menace de la pluie dans les prévisions, le ciel est resté sec au-dessus du Point Grey Golf and Country Club pour la troisième ronde du Championnat canadien amateur masculin, présenté par BDO. Les Canadiens Robbie Latter et Eric Zhao ont été les plus performants aujourd’hui, et ils ont tous les deux remis une carte de 65 lors de la troisième ronde pour prendre la première place du classement.

Latter, qui vient de Mississauga en Ontario, a enregistré cinq oiselets et un aigle pour remonter de 14 rangs dans la course au titre du 117^ème Championnat canadien amateur masculin. Le golfeur de deuxième année à Southern Miss a fini à la 25ème place à égalité lors de l’édition de l’année passée et a remporté le Championnat Future Links (désormais NextGen) du Québec à 17 ans en 2018.

« J’ai très bien frappé la balle aujourd’hui, » a déclaré Latter. « Le fait d’avoir mon frère à mes côtés m’a vraiment aidé! »

Même si le golfeur de 14 ans Eric Zhao a connu des difficultés sur le 11^ème trou, il a réalisé beaucoup plus d’oiselets que de bogueys, avec un total impressionnant de neuf oiselets sur sa carte. La côte ouest semble bien convenir au membre de l’équipe nationale junior cette saison. En mai, Zhao a été sacré Champion de la division masculine junior au Championnat NextGen du Pacific à Nanaimo en Colombie-Britannique.

« Aujourd’hui, j’ai porté mon attention sur ma patience et l’acceptation de mes coups, » a dit Zhao. « Je ne pensais qu’au coup que j’étais en train de faire et non pas à mes coups passés ou futurs. Cela m’a aidé puisque j’ai fait deux bogueys et un double mais j’ai pu revenir car j’étais conscient de mes émotions et j’ai réussi à rediriger mon attention. »

Pour la ronde finale de demain, Zhao va chercher à rester calme constamment.

« Je veux faire quelque chose de similaire demain. Ma seule attente c’est d’apprendre de cette expérience de jouer sous une forte pression, » a dit humblement Zhao. « Je ne veux pas non plus trop réfléchir et juste me concentrer sur chacun de mes coups, et peut-être que je rentrerai à la maison en étant fier de moi. »

Jean-Philippe Parr, originaire de St-Célestin au Québec, complète le top 3. Le golfeur de 18 ans a réalisé sa meilleure ronde du tournoi pour se situer à un coup des meneurs. Parr est aussi membre de l’équipe nationale junior d’Équipe Canada.

Demain promet d’être une bataille excitante des meilleurs talents amateurs avec en jeu un laissez-passer pour l’Open Canadien RBC 2023, ainsi que pour le Championnat américain amateur masculin 2022. Non seulement le gagnant aura son nom gravé sur la prestigieuse Coupe Earl Grey, mais aussi dans l’histoire du golf canadien, puisque cette compétition est le plus ancien championnat amateur du pays.

La remise des prix aura lieu aux alentours de 15h HP au Point Grey Golf and Country Club.

VANCOUVER, C-B – Point Grey Golf and Country Club et Seymour Golf and Country Club ont accueilli 250 golfeurs lundi en ce jour férié alors que la 117^ème édition du Championnat canadien amateur masculin, présenté par BDO, vient de commencer.

Luke Gutschewski, natif de Elkhorn dans le Wisconsin, a très bien débuté, grâce à ses huit oiselets pour finir la journée avec une carte de 65. Pour sa deuxième saison avec l’équipe de golf de Iowa State, Gutschewski a joué une ronde presque sans boguey, et a pris ses marques pour réaliser un oiselet sur cinq trous consécutifs au milieu de sa ronde au Point Grey Golf & Country Club.

«  J’ai tout simplement bien joué tout au long de la journée, rien d’extraordinaire, » a dit Gutschewski. «  J’ai bien réussi à rester en jeu dès le début, j’étais bien placé quand je manquais le vert, et j’ai aussi bien réussi mes coups roulés. »

Malgré cette avance tôt dans le tournoi, le joueur de 19 ans ne veut pas mettre la charrue avant les bœufs. «  La semaine va être longue et il reste encore beaucoup de chemin à faire, » a ajouté Gutschewski. «  Si j’arrive à continuer de faire ce que je fais sans trop penser au résultat individuel de chaque coup, alors on pourra ajouter les résultats à la fin de la semaine et voir ce qu’il adviendra.  »

Juste derrière lui, Kai Iguchi, natif de Banff en Alberta, n’est qu’à deux coups derrière, à -4. Le golfeur de 21 ans a récemment fini cinquième du Championnat amateur masculin de l’Alberta et participe à son premier Championnat canadien amateur masculin. 

En plus d’Iguchi, neuf autres Canadiens ont fini la première ronde dans les 10 meilleurs du classement, avec notamment Jace Minni (Delta, C-B), Christopher Vandette (Beaconsfield, Qué.), Jean-Philippe Parr (St-Célestin, Qué.), Marc Sweeney (Saskatoon, SK), Robbie Latter (Mississauga, Ont.), Ryan McMillan (Winnipeg, Man.), Nasheel Kassam (Vancouver, C-B), Tony Li (Vancouver, C-B) et Tyler Hull (Toronto, Ont.).

Demain sera la dernière journée de jeu au Seymour Golf and Country Club, à la suite de laquelle le nombre de participants sera réduit aux 70 premières positions (en tenant compte des égalités). Les 36 derniers trous auront lieu au Point Grey Golf and Country Club.

Le gagnant du championnat bénéficiera d’un laissez-passer pour l’Open Canadien RBC 2023 au Oakdale Golf & Country Club, ainsi qu’au Championnat américain amateur qui aura lieu à Paramus dans le New Jersey du 15 au 22 août.

À la mi-parcours de la compétition inter-provinciale, Équipe Québec, qui est composée de Christopher Vandette, Laurent Desmarchais et de William Forgues, mène par trois coups devant Équipe Colombie-Britannique. Neuf provinces et deux territoires continueront de batailler pour tenter de remporter le trophée Willingdon demain alors qu’Équipe Ontario va chercher à se reprendre pour défendre son titre acquis en 2019.

Pour de plus amples renseignements sur le Championnat canadien amateur masculin, cliquez ici.

La 117^ème édition du Championnat canadien amateur masculin, présenté par BDO, débute cette semaine. 252 golfeurs amateurs se rendront à Vancouver en Colombie-Britannique pour y participer.

Le championnat, qui a eu lieu pour la première fois en 1895, est le plus ancien championnat amateur du pays. Le tournoi inaugural, qui s’est tenu au Club de Golf Ottawa à Gatineau au Québec, était une des priorités de l’Association royale de golf du Canada, que l’on appelle maintenant communément Golf Canada.

Un des neuf  championnats organisés par Golf Canada pour la saison 2022, le tournoi canadien amateur masculin consistera en 72 trous en «  stroke play » sur deux parcours élites: Point Grey Golf and Country Club et Seymour Golf and Country Club. Après 36 trous, les 70 derniers joueurs au classement (y compris les égalités) seront éliminés.

Des rondes d’entraînement sont prévues les 30 et 31 juillet avant le début du tournoi le 1er août. Les rondes seront jouées simultanément sur les deux parcours pour les deux premières rondes, alors que la ronde finale et la remise des prix auront lieu à Point Grey GCC.

«  Golf Canada est fière d’organiser ce championnat historique et de réunir un groupe de compétiteurs de haut niveau venant du monde entier, » a dit Mary Beth McKenna, Directrice, Championnats amateurs et règles. «  Point Grey Golf and Country Club et Seymour Golf and Country Club sont dans de très bonnes conditions et donneront une compétition excitante alors que nos compétiteurs tenteront de remporter la Coupe Earl Grey. »

Les talents internationaux seront de nouveau au rendez-vous pour ce championnat après les complications et les restrictions de voyage liées à la COVID-19, et donc l’inclusion internationale. Parmi ce groupe de compétiteurs internationaux élites, on retrouvera Connor Fewkes (Australie), Ching-Hung Su (Taipei chinois), Jose Islas (Mexique), Tyler Woods (Nouvelle-Zélande) et Jackson Lake (États-Unis).

En ce qui concerne le contingent canadien, le membre de l’équipe amateure nationale d’Équipe Canada et natif de Coquitlam en Colombie-Britannique A.J. Ewart comptera sur l’avantage qu’il aura de jouer dans sa province pour aller jusqu’au bout après avoir fini à seulement deux coups du champion de 2021 Max Sekulic l’année dernière. Les autres Canadiens notables dans ce groupe de participants incluent les membres de l’équipe nationale amateure Laurent Desmarchais (Longueuil, Qué.) et Chris Vandette (Beaconsfield, Qué.).

Le gagnant du championnat bénéficiera d’un laissez-passer pour l’Open canadien RBC 2023 à Oakdale Golf & Country Club, ainsi que pour le Championnat américain amateur 2022 qui aura lieu du 15 au 22 août à Paramus dans le New Jersey.

Pour la première fois dans l’histoire du tournoi, il y aura un prix. Pour s’aligner avec les règles modernisées du statut amateur, les joueurs participant au Championnat canadien amateur masculin vont désormais jouer pour un prix total de 8000$. Les golfeurs amateurs peuvent accepter une somme d’argent allant jusqu’à 1200$ et des sommes d’argent seront attribuées aux 10 meilleurs joueurs, en comptant les égalités éventuelles.

Parmi les champions canadiens notables, on retrouve les membres honorés du Temple de la Renommée du golf canadien Moe Norman (Kitchener, Ont.), Nick Weslock (Winnipeg, Man.), Gary Cowan (Kitchener, Ont.) et Doug Roxburgh (Vancouver, C-B). Les champions du PGA TOUR Nick Taylor (Abbotsfod, C-B) et Mackenzie Hughes (Dundas, Ont.) ont également soulevé la Coupe Earl Grey prestigieuse.

La compétition interprovinciale à 36 trous pour la Coupe Willingdon sera aussi de retour cette année après une pause de deux ans. Équipe Ontario sont les champions en titre et l’équipe tentera de défendre son titre acquis en 2019.

Pour de plus amples renseignements sur le Championnat canadien amateur masculin, cliquez ici.

Le philosophe anglais Thomas Hobbes a écrit que, sans règles, le jeu de golf serait « méchant, brutal et court ».

(Ou peut-être faisait-il référence à une société sans lois. Peu importe. J’ai passé plus de temps sur le terrain de golf qu’à mon cours de philosophie à l’université.)

Une chose dont je suis sûr, cependant, c’est que Mary Beth McKenna est la directrice des championnats amateurs et des règles à Golf Canada. Avec tous les nouveaux adeptes et les golfeurs aguerris qui reviennent sur les parcours ces temps-ci, elle tient à rappeler aux joueurs que, sans règles, le golf serait… comme Hobbes disait.

Cela ne veut pas dire qu’il vous faut mémoriser les quelque 260 pages du livre des Règles du golf ou connaître les grandes lignes du Guide officiel des Règles du golf (autrefois appelé « Décisions sur les Règles du golf ») qui, lui, compte près de 550 pages. Laissons cela aux arbitres des règles dévoués qui étudient et consultent constamment ces ouvrages pour veiller à ce que les Règles du golf s’appliquent correctement en compétition.

La plupart du temps, tout ce que nous, golfeurs du dimanche, devons connaître, ce sont les principes de base. En fait, la règle 1 résume une grande partie de ce que nous devons comprendre si nous voulons respecter le jeu, nos collègues golfeurs et le parcours.

La règle 1 est intitulée « Le jeu, la conduite du joueur et les règles ». Les deux premières phrases vont droit au cœur du sport : « Jouez le terrain comme vous le trouvez et jouez la balle où elle repose. Jouez selon les règles et dans l’esprit du jeu. » Un peu plus loin, l’on conseille aux joueurs de « respecter l’esprit du jeu en : Agissant avec intégrité, […] Faisant preuve de considération à l’égard des autres, […] Prenant soin du terrain. »

Et si vous voulez simplement frapper la balle sur le parcours avec vos amis, c’est probablement tout ce que vous avez besoin de savoir. Mais si vous jouez de manière plus compétitive, votre connaissance des Règles du golf doit augmenter en conséquence.

McKenna dit qu’au minimum, vous devez au moins comprendre ces trois règles fondamentales :

Règle 6 (Jouer un trou) : Cette règle traite de la façon de jouer un trou – comme les règles spécifiques au coup de départ pour commencer un trou, l’obligation d’utiliser la même balle pour un trou en entier sauf lorsque la substitution est permise, l’ordre de jeu (plus important en partie par trous qu’en partie par coups) et ce qui constitue compléter un trou.

Règle 8 (Terrain joué comme on le trouve) : Cette règle concerne un principe fondamental du jeu : « Jouer le terrain comme on le trouve ». Lorsque la balle du joueur s’arrête, celui-ci devra normalement accepter les conditions affectant le coup et ne pas améliorer celles-ci avant de jouer la balle.

Règle 9 (Balle jouée où elle repose; balle au repos levée ou déplacée) : Cette règle concerne aussi un principe fondamental du jeu : « Jouer la balle où elle repose », même si elle se trouve dans le trou d’une motte de gazon soulevée.

« Pour bien comprendre ces trois règles, il importe de bien en comprendre les définitions », précise McKenna. Le livre des Règles du golf (5 $), rédigé à la troisième personne, est en vente sur le site web de Golf Canada, tout comme l’Édition du joueur des Règles du golf (4 $), qui est une version abrégée et conviviale des règles, rédigée plus succinctement dans un langage courant, avec diagrammes. Écrite à la deuxième personne («  vous »), c’est la version qui est destinée à la grande majorité des golfeurs.

Il ne fait aucun doute que l’Édition du joueur nous aiderait à mieux comprendre les trois règles que McKenna estime être les trois règles du golf les plus mal comprises, soit les règles 16, 17 et 18.

Règle 16 : Dégagement de conditions anormales de terrain (y compris les obstructions inamovibles), danger impliquant un animal, balle enfouie. « La plupart des golfeurs ne saisissent pas le concept de zone de dégagement et de plus proche point de dégagement complet », affirme McKenna.

Règle 17 : Zones à pénalité. Cette règle traite spécifiquement des zones à pénalité, soit des plans d’eau ou autres espaces […] où une balle est souvent perdue ou injouable. Avec pénalité d’un coup, les joueurs peuvent utiliser des options spécifiques de dégagement qui leur permettent de jouer une balle de l’extérieur de la zone à pénalité. « Il importe de connaître la différence entre les zones marquées de rouge ou de jaune, car elles offrent des options de dégagement différentes », précise-t-elle.

Règle 18 : Procéder selon coup et distance; balle perdue ou hors limites; balle provisoire. La règle 18 traite du dégagement selon l’option coup et distance. Lorsqu’une balle est perdue ailleurs que dans une zone à pénalité ou qu’elle s’arrête hors limites, le déroulement normal du jeu depuis l’aire de départ jusqu’au trou est interrompu; le joueur doit reprendre ce déroulement en jouant de nouveau d’où le coup précédent a été effectué. Cette règle décrit également comment et quand une balle provisoire peut être jouée pour gagner du temps lorsque la balle en jeu peut être hors limites ou bien perdue hors d’une zone à pénalité. McKenna souligne qu’une règle locale peut offrir une solution de rechange selon laquelle le joueur, moyennant une pénalité de deux coups, peut laisser tomber une balle « dans une grande zone située entre le point où l’on estime que la balle s’est posée ou est sortie hors limites et la lisière de l’allée du trou qui est joué, sans être plus proche du trou. » Mais elle précise aussi que cette règle locale doit être instaurée par les responsables du terrain de golf pour avoir effet.

Alors que la plupart d’entre nous, simples golfeurs, n’entendons parler des Règles du golf que lorsqu’une situation controversée se présente sur le circuit de la PGA ou de la LPGA, elles existent pour tous les joueurs. Le fait d’en connaître ne serait-ce que les principes fondamentaux peut vous faire gagner des coups et vous aider à mieux comprendre – et aimer – ce sport en appréciant mieux comment il se joue correctement. Visitez le site web de Golf Canada au plus tôt pour commander votre exemplaire de l’Édition du joueur des Règles du golf ou pour consulter les Règles du golf en ligne. Vous pouvez également vous inscrire pour suivre la formation gratuite en ligne sur les Règles du golf. Si vous avez des questions au sujet des Règles du golf, vous pouvez les poser à un expert.

Vous voulez en savoir plus? Voici 20 Règles du golf que vous devriez connaître : https://d34oo5x54o72bd.cloudfront.net/app/uploads/2021/02/Affiche-–-Les-20-principaux-changements-au-Regles-du-golf-en-2019.pdf?x29621

La connaissance des Règles du golf peut épargner des coups, même aux meilleurs golfeurs au monde : https://t.co/Ymg5UbOFpL (en anglais seulement).

Vous imaginez qu’en entrant au bureau demain matin, votre patron vous annonce que votre salaire est doublé?

Voilà exactement la formidable nouvelle que les filles de la LPGA ont apprise cette semaine en prévision du Championnat féminin de la PGA KPMG.

La bourse globale passe de 4,5 millions de dollars à neuf millions.

Seul l’Omnium des États-Unis est plus lucratif sur le scène féminine avec 10 millions sur la table.

Une Autre bonne nouvelle est que Maude-Aimée LeBlanc est de la liste des qualifiées au Championnat de cette année au club Congressional, dans la région de Washington. 

Voilà une belle occasion de profiter de l’opulence du magot en jeu pour sécuriser dès maintenant sa place au circuit en 2023.  

Merci à KPMG. Neuf millions, c’est une vertigineuse hausse de 300% depuis 2014.

Brooke Henderson et auparavant Sandra Post sont des Canadiennes victorieuses du titre dans le passé.

Sir Faldo quittera CBS après 16 ans

FORE! s’impose en lettres majuscules. Nick Faldo annonce que la PGA à la télé achève pour lui.

Il quittera CBS après 16 ans et cela se fera plus tôt que tard. Son dernier tournoi sera Wyndham au début août.

Ironiquement, c’est là qu’il a fait ses débuts à la PGA en 1979 comme joueur qu’on disait plein de talent.

Le temps file pour tout le monde. Mine de rien, l’Anglais six fois gagnants au Grand Chelem aura 65 ans le 18 juillet. 

Les intérêts de Sir Faldo ont changé avec le temps. Il s’est acheté une ferme au Montana, où il a trois chiens. 

CBC a déjà fait son choix et a retenu un autre international dans le rôle d’analyste principal.

Champion du Tournoi des maîtres comme son prédécesseur et capitaine de l’équipe internationale à la Coupe des Présidents, le Sud-Africain Trevor Immelman était dans la mire depuis son entrée en 2019.

P.-A. Bédard sauve les meubles avec 31 au championnat canadien

Pierre-Alexandre Bédard a retranché, mardi, six coups à la normale entre les 9^e et 14^e trous pour transformer un début de partie de misère en une place parmi les meneurs au 100^e championnat de la PGA canadienne Bet Regal, à Beacan Hall, proche de Toronto.

Son deuxième neuf a été de 31 après 39 et a valu la 4^e position au gaucher de Royal Québec, ex-titulaire canadien.

C’est deux coups de plus dans la lutte au premier prix de 12 000$ remis vendredi que le Britanno Colombien Jim Rutledge et le champion en titre Wes Heffernan, de l’Alberta.

Maude-Aimée en direction de sa meilleure année!

Comment va Maude-Aimée LeBlanc à l’approche cette semaine du Championnat KPMG de la LPGA au Congressional, pas loin de Washington, avec une bourse globale de 4,5 millions à partager?

La réponse est fort bien. 

Elle continue de se diriger vers sa meilleure année à 33 ans.

Ses gains atteignent 159 158$ après 11 tournois pour le 62^e rang. Sa meilleure année en 2017 avec 173 443$ est définitivement à la portée.

Son coussin est de 10 441$ sur la 100^e place qui décide s’il faut retourner aux qualifications automnales ou pas.

Depuis le début de l’année, la moyenne de pointage de Maude-Aimée est 71,8.

CALEDON, Ont. – Si vous pensez avoir déjà entendu le nom de Michael Blair, c’est bien le cas. Le natif de l’Ancaster, en Ontario, qui a participé à l’Omnium canadien RBC en 2019, est maintenant en route pour une place à l’Omnium des États-Unis et ses chances viennent de s’améliorer considérablement.

Le golfeur de 30 ans a résisté une matinée humide et pluvieuse au Pulpit Club (Paintbrush) lors de ce qui semblait qu’un jour de plus au bureau pour Blair. Il a réalisé un pointage de 69, deux coups sous la normale, lundi pour gagner la phase de qualification local.

Blair n’a pas perdu de temps pour prendre les choses en mains étant du premier groupe à s’élancer à Caledon, en Ontario, et a donné le ton dès le début pour les 75 autres joueurs.

Après avoir égalé la normale sur le premier neuf, le natif de l’Ancaster, en Ontario, a inscrit trois oiselets au retour. De meneur provisoire au pavillon, il l’est demeuré pendant toute la journée.

Riley Goss de Toronto, en Ontario, a consolidé sa place dans la qualification finale en ramenant une carte de 70 (-1) à la suite de deux oiselets sur les cinq derniers trous de son parcours. Plus tôt dans la journée, Goss avait réussi un aigle au 8^e trou à normale cinq.

Les choses sont ensuite devenues intéressantes :

• Cinq : le nombre de joueurs à l’égalité
• Trois : le nombre de laissez-passer disponibles dans la qualification finale
• Un : le nombre de façons de régler l’égalité

Qu’est-ce que cela signifie? Une prolongation.

Jeff Fang, Steve Gonko, Chris Crisologo, David Li Sheman et Branson Ferrier ont participé à la prolongation et la chance a souri aux trois derniers.

Une normale sur le premier trou éliminatoire a suffi pour qu’ils obtiennent leur ticket en vue de la qualification finale du 122^e Omnium des États-Unis qui aura lieu du 16 au 19 juin à The Country Club à Brookline, au Massachusetts.

Fang et Gonko, serviront de remplaçants au cas où l’un des qualifiés se retirerait de la phase finale.

Cliquez ici pour le résultat final.

Golf Canada et BDO Canada LLP (BDO) ont annoncé aujourd’hui la formation d’un partenariat pluriannuel intégré en vertu duquel BDO devient partenaire officiel de Golf Canada en matière d’affaires et de services professionnels pour ses deux évènements phares – l’Omnium canadien RBC et l’Omnium féminin CP.

À titre de commanditaire présentateur des neuf championnats canadiens amateurs de golf organisés par Golf Canada, BDO a pris un important engagement envers la croissance du golf dans les collectivités d’un bout à l’autre du Canada. BDO s’associera également à Golf Canada pour mettre au point et améliorer les technologies qui soutiennent l’expérience des golfeurs canadiens.

En plus de l’appui de BDO au golf de niveau professionnel et amateur, Golf Canada bénéficiera de l’expertise de confiance de BDO en matière de services de comptabilité, d’assurance, de fiscalité et de conseil pour la Fédération nationale du sport.

« Golf Canada entretient une relation exceptionnelle avec BDO en tant que vérificateur et cabinet de services professionnels depuis 2019, a déclaré Laurence Applebaum, chef de la direction de Golf Canada. Tout le travail et la croissance que nous avons partagés ces dernières années nous ont amenés à ce nouveau niveau de collaboration accrue. Nous sommes très enthousiastes à l’idée des possibilités qui s’offrent à BDO dans le domaine du golf grâce à la collaboration de notre équipe et des parties prenantes associées à nos activités. BDO est une organisation de classe mondiale et nous sommes ravis de travailler intensivement avec eux pour bénéficier de leurs services dans tous leurs domaines de compétences. »

Pour BDO Canada, le fait de s’associer à la Fédération nationale de sport pour établir des relations auprès de l’importante population de golfeurs canadiens reflète l’engagement de l’entreprise à redonner, par le biais du sport, aux communautés desservies partout au pays.

« Nous sommes enchantés de nous associer à Golf Canada et de devenir commanditaires présentateurs des championnats canadiens de golf amateur, a déclaré Pat Kramer, PDG de BDO Canada. Il s’agit de l’étape suivante de notre engagement à établir des liens et à nous investir auprès des Canadiens par le biais du sport. En travaillant aux côtés de Golf Canada, nous pourrons soutenir les athlètes canadiens, tant au niveau amateur que professionnel. »

Brendan MacDougall a été initié au golf dans sa jeune enfance et c’est devenu sa plus grande passion dans la vie. Aujourd’hui, le jeune homme de 24 ans est l’un des golfeurs amateurs les plus prometteurs du Canada et son ambition est de concourir professionnellement au plus haut niveau un jour.

« J’ai eu la chance d’être initié à ce sport très tôt par mes parents », explique MacDougall qui est membre du programme d’équipe nationale de Golf Canada depuis quatre ans.

« Quand j’avais trois ans, je frappais des balles de golf en plastique dans notre cour et deux ans plus tard, j’ai commencé à frapper de vraies balles de golf », raconte MacDougall qui est né à Newport Beach, en Californie, et dont la famille a déménagé à Calgary dans son enfance.

Bien que la Californie offrît un climat propice à la pratique du golf à longueur d’année, l’amour du jeu est resté constant chez Brendan même après son arrivée en Alberta.

MacDougall se rappelle qu’en septième année, il rêvait déjà de devenir un golfeur professionnel à l’âge adulte.

MacDougall avoue qu’il n’a pas consacré beaucoup de temps à socialiser hors de l’école ni à s’éclater dans des partys. Il s’était vite rendu compte que le golf était plus qu’un passe-temps, c’était une passion, et il était heureux de passer cinq ou six jours par semaine à perfectionner son jeu en s’exerçant.

« Chaque jour, j’essayais seulement d’être un pour cent meilleur, ajoute-t-il. J’essayais juste d’adopter une approche positive et patiente pour m’améliorer jour après jour. »

Le talent de MacDougall sur le terrain de golf allait lui valoir une bourse d’études de Division I à l’Université High Point de Caroline du Nord.

« C’est en arrivant à l’Université High Point que j’ai vraiment compris que mon rêve d’enfance de jouer au golf professionnellement pouvait devenir une réalité, dit-il. J’étais déterminé à y mettre tout ce que j’avais pour voir où ça me mènerait. »

Après avoir terminé sa première année, il a remporté une grande victoire au Championnat en parties par trous de l’Alberta en 2017. MacDougall a battu une compétition talentueuse d’amateurs pour obtenir la victoire la plus importante de sa carrière jusqu’à ce moment-là.

« Il y avait des gars plus vieux que moi de quelques années en compétition et je me souvenais les avoir admirés quand j’étais au secondaire. Le fait de remporter ce tournoi contre ces formidables golfeurs m’a donné confiance et m’a fait croire que je pouvais aller aussi loin que je voulais », se souvient MacDougall qui allait répéter son exploit de champion en 2018.

Le jeune Canadien bourré de talent allait inscrire sa première victoire en tournoi de la NCAA cette même année en remportant le The Big South Championship 2018.

« J’ai entamé le tournoi plutôt lentement, mais je me suis réchauffé et j’ai joué incroyablement bien pendant les 45 derniers trous, et j’ai fini par gagner le tournoi par cinq ou six coups, a souligné l’athlète. Certains n’ont pas l’occasion de gagner un seul tournoi à l’université, et cette première victoire à un championnat de conférence a été quelque chose de vraiment spécial. Et puis ça m’a permis de participer à ma première série de tournois régionaux de la NCAA. »

MacDougall a connu un autre triomphe remarquable sur la scène de la NCAA en mars 2020 lorsqu’il a remporté le championnat The Challenge at the Concession. 

« On était en Floride pour le congé du printemps et c’était le dernier tournoi avant que tout ferme à cause de la pandémie », rappelle-t-il.

« C’était génial de remporter ce tournoi, mais c’était aussi super gratifiant parce qu’en tant qu’équipe, on est arrivés en deuxième position devant des tas d’excellentes équipes, ajoute MacDougall. Le meilleur moment a été le retour en autobus avec les coéquipiers. »

Pour sa cinquième et dernière année d’admissibilité dans la NCAA, il a déménagé à l’Université du Nevada où il a joué les huit tournois de la saison du Wolf Pack. 

MacDougall affirme que son succès n’aurait pas été possible sans le soutien du programme d’équipe nationale de Golf Canada.

« Je ne serais même pas proche de là où je suis maintenant sans l’aide de Golf Canada, des entraîneurs et du financement. Le programme est épatant, il a pour but d’amener les joueurs aussi loin qu’ils le peuvent », précise-t-il.

L’entraîneur-chef de l’équipe nationale Derek Ingram dit que le jeune amateur de 5 pieds et 8 pouces a fait énormément de chemin depuis qu’il fait partie du programme.

« Brendan a gagné beaucoup de maturité et de professionnalisme dans son approche au jeu. Il claque ses balles plus loin au départ, une plus longue distance qu’il devait acquérir pour pouvoir concourir au plus haut niveau – c’est un travail à longue haleine, toujours en cours, mais il s’est beaucoup amélioré », note Ingram.

Et d’ajouter l’entraîneur : « J’aime bien la routine de Brendan – rapide, engagé et athlétique. Sa façon de se préparer à chaque coup me rappelle Corey Conners ou Ricky Fowler. Il sait bien profiter des essors positifs et il est à la fois agressif et intelligent. »

Pour sa part, MacDougall ne tarit pas d’éloges pour l’entraîneur-chef de l’équipe nationale.

« Derek est un excellent entraîneur et une personne formidable qui se voue à nous aider à devenir la meilleure version de nous-mêmes sur le terrain de golf et dans la vie en général. J’apprécie vraiment tout ce que Derek et Golf Canada ont fait pour mon jeu », déclare le jeune joueur.

MacDougall dit que son principal but à court terme est d’acquérir son statut du Circuit MacKenzie Tour-PGA TOUR Canada. 

Ingram ajoute que, si le jeune Canadien talentueux qu’est MacDougall continue de s’appliquer et de faire les ajustements nécessaires, il a de bonnes chances de rivaliser professionnellement au plus haut niveau un de ces jours.

« Brendan doit continuer à gagner davantage de distance et devenir plus explosif dans ses coups. Ça va lui donner de plus courtes approches des trous et aussi de se sortir plus efficacement de l’herbe longue, explique Ingram. Il faut qu’il apprenne à ne pas se laisser abattre, comme le golf a tendance à le faire. Il doit cesser de s’en vouloir et il a du travail à faire là-dessus. J’aime les chances d’aller loin d’un Brendan MacDougall positif et patient. »

« Brendan est agréable à côtoyer, plein d’esprit et humble à la fois, conclut l’entraîneur. J’aime bien qu’il soit si facile à entraîner et qu’il ne cesse d’apprendre et de s’améliorer. »

Alors qu’il se prépare à faire la transition d’amateur aux rangs professionnels, le membre depuis quatre ans du programme d’équipe nationale se dit motivé par le succès de ses prédécesseurs qui sont passés par là, comme Taylor Pendrith, Mackenzie Hughes et Corey Conners, pour ne nommer que ceux-là.

« C’est inspirant de savoir que ces joueurs ont tous été là où je suis. Et je sais que si je travaille dur et que je fais ce que je dois faire, il y a une chance que je puisse être là où ils sont maintenant dans cinq ou six ans », dit MacDougall.

Et de conclure : « C’est tout à leur honneur d’avoir pu ouvrir la voie à des joueurs comme moi. Et un jour, j’aimerais vraiment être capable de faire la même chose pour les jeunes joueurs de la prochaine génération. »

La golfeuse amateur canadienne de haut niveau Savannah Grewal est invitée à se mesurer aux meilleures de la planète lors du prochain Championnat amateur féminin d’Augusta National, du 30 mars au 2 avril 2022.

« Cela signifie beaucoup de choses pour moi, a déclaré Grewal à propos de son invitation. D’être une femme et de pouvoir jouer à Augusta National, c’est énorme simplement parce qu’ils n’ont pas laissé les femmes y jouer pendant si longtemps. Et surtout, le fait de pouvoir jouer dans un tournoi contre certaines des meilleures golfeuses amateurs du monde, c’est fabuleux! »

Un tableau de compétition international est attendu en Géorgie pour s’y disputer 54 trous en parties par coups, avec couperet après les deux premières rondes. Ces 36 premiers trous seront joués sur les neufs trous Island et Bluff du Champions Retreat Golf Club d’Augusta. Toutes les golfeuses auront ensuite le privilège de participer à la ronde officielle d’entraînement sur le parcours mythique de l’Augusta National vendredi le 1^er avril, puis la ronde finale sera jouée samedi par les 30 meilleures concurrentes, celles qui auront survécu au couperet.

Grewal, 20 ans, est actuellement au 154^e rang du WAGR (classement mondial du golf amateur) et elle joue au sein de l’équipe de l’Université Clemson en Caroline du Sud. 

Initiée au golf dès l’âge de six ans dans un camp d’été, la jeune femme de Mississauga, ON, affirme que c’est seulement quelques années plus tard – après avoir accompagné ses parents au golf occasionnellement – qu’elle a décidé de pratiquer le golf de compétition. 

À 16 ans, Grewal savait qu’elle irait à l’Université Clemson après ses études secondaires. Lors d’une visite non officielle au campus de la Caroline du Sud, durant l’entraînement de printemps de l’équipe de football, Grewal était tombée amoureuse de l’université.

« Juste après avoir visité les lieux avec mon grand-père, raconte la golfeuse, je lui ai dit que c’était là que je voulais faire mes études postsecondaires. Les entraîneurs étaient formidables, les installations aussi, mais le plus important pour moi, c’était l’atmosphère familiale qui se dégageait de l’endroit. »

Grewal est depuis devenue la première joueuse de l’histoire de Clemson à réussir un trou d’un coup – le 27 mars 2021 – durant le Tournoi sur invitation de Clemson où elle a conclu en troisième place. Elle est aussi la première Canadienne membre de l’équipe de golf féminine des Clemson Tigers.  

Le premier Championnat amateur féminin d’Augusta National s’est disputé à l’Augusta National Golf Club et 2019 et fut remporté par la championne amateur canadienne de 2017, Jennifer Kupcho. 

Après avoir été annulé en 2020 à cause de la pandémie de COVID-19, l’évènement est revenu au calendrier l’année suivante et c’est l’adolescente de 17 ans Tsubasa Kajitani qui a remporté cette deuxième édition du championnat en défaisant Emilia Migliaccio en prolongation.

Brigitte Thibault de Rosemère, QC., est à ce jour la seule golfeuse canadienne à avoir joué ce tournoi, elle qui a participé aux éditions de 2019 et 2021. 

Le 17 novembre 2021, Grewal et Thibault, de même que six autres golfeuses, ont été enrôlées sein de la formation nationale amateur d’Équipe Canada.

Bien que ce soit la première fois que Grewal joue au Championnat amateur féminin d’Augusta National, ce ne sera pas son premier voyage au prestigieux club de golf. En avril 2017, lors des finales nationales annuelles des compétitions juniors Drive, Chip and Putt, disputées à Augusta, Grenwal a remporté le titre dans la division des filles de 14-15 ans (voir article en anglais). 

« Ça, c’est un autre truc qui rend cette invitation au championnat vraiment extraordinaire, » ajoute la jeune championne qui avait joué en 2017 la compétition des coups roulés sur le fabuleux 18^e vert de l’Augusta National. « Le fait de retourner sur le terrain d’Augusta National, le plus connu au monde, le plus populaire, c’est super excitant. Ça veut dire énormément pour moi. »

La télédiffusion en direct du troisième Championnat amateur féminin d’Augusta National débutera à midi (HE) le 2 avril prochain.

C’est près d’une centaine de femmes qui se sont rendues au Islington Golf Club à Etobicoke, en Ontario pour conclure la saison de collecte de fonds lors du 17^e événement national annuel Vert la guérison, présenté par Subaru. L’événement de groupe comprenait 18 trous de golf, des tirages, des prix et des jeux pour célébrer les efforts de milliers de participantes, d’un océan à l’autre. 

Créé en 2003, le programme a depuis recueilli plus de 7,2 millions de dollars en dons, la totalité des recettes étant versée à la Société canadienne du cancer et à la Fondation du cancer du sein du Québec.

« Les efforts remarquables des bénévoles, des coordonnatrices de site et de nos partenaires de Subaru, de la Société canadienne du cancer et de la Fondation du cancer du sein du Québec continuent d’être la force motrice des réalisations de Vert la guérison, » a déclaré Kevin Blue, directeur en chef du sport de Golf Canada. « Nous sommes enthousiastes pour la saison prochaine et pour la croissance continue du golf féminin au Canada. »

Vert la guérison, présenté par Subaru a été créé pour encourager la participation des femmes au golf par le biais d’activités amusantes et non intimidantes. Grâce à une structure de partenariat unique avec la Société canadienne du cancer et la Fondation du cancer du sein du Québec, le programme permet à des femmes de tout le pays de participer à des activités de golf et de recueillir des fonds et de sensibiliser les gens à une cause qui tient à cœur aux Canadiens : la lutte contre le cancer du sein.

Le montant total collecté de 2020 à 2021 sera annoncé à la fin du mois de novembre.

Les trois meilleures équipes de collecte de fonds

L’industrie canadienne du golf organise plus de 37 000 événements de bienfaisance sur les terrains de golf du pays, ce qui permet de recueillir environ 533 millions de dollars par année pour les organismes de bienfaisance.

Subaru Canada est un fier partenaire de Vert la guérison depuis 2007.

Pour savoir comment participer à l’événement Vert la guérison présenté par Subaru, visitez www.golfcanada.ca/vertlaguerison