Tiger Woods a confirmé qu’il sera présent lors de l’Omnium Frys.com, premier tournoi officiel au calendrier du circuit PGA Tour pour la saison 2015-2016.

C’est la seconde fois qu’il participe à ce tournoi disputé dans le nord de la Californie.

Il s’agit en fait pour lui de remplir une obligation à la suite de sa participation au lucratif tournoi de Turkish Airlines, disputé en 2012. Lui, comme huit autres joueurs, avait participé à ce tournoi qui n’était pas sanctionné par PGA Tour. En guise de compensation, les joueurs ont convenu de participer au tournoi Frys.com à au moins une occasion lors des trois années subséquentes.

Woods et Rory McIlroy ont décidé d’être de la partie cette année.

Le tournoi se déroulera du 15 au 18 octobre au Complexe Silverado, à Napa, en Californie.

ÉVIAN-LES-BAINS, France – Mi Hyang Lee occupe seule la tête du Championnat Évian, tandis que l’Américaine Morgan Pressel s’est donnée l’opportunité de mettre la main sur un deuxième tournoi majeur en réussissant huit birdies, vendredi.

La numéro un mondiale, la Sud-Coréenne Inbee Park _ dont le Championnat Évian est le seul majeur qui manque à son palmarès _ a réussi six birdies, mais elle a également commis deux bogeys et un double bogey pour se retrouver à moins-1, à huit coups de la meneuse. Elle partage le 20e rang.

Lee, dont la seule victoire sur le circuit américain de la LPGA a été acquis à la Classique Mizuno, en 2014, a remis une carte de 67, quatre coups sous la normale, pour un pointage cumulatif de 133, un coup de mieux que Pressel, dont le pointage de 65 dans cette deuxième ronde est le meilleur du tournoi jusqu’ici.

Douzième au moment d’amorcer la deuxième ronde, Pressel a eu du mal à trouver ses marques en début de parcours, commettant deux bogeys à ses cinq premiers trous, disputés sous la pluie. Son jeu s’est drôlement replacé une fois que le soleil s’est mis de la partie, réussissant six birdies à ses 13 derniers trous.

Elle est suivie un coup derrière par la Danoise Nicole Broch Larsen (67). La Chinoise Shanshan Feng a remis une deuxième carte consécutive de 68 pour se trouver un coup plus loin, à moins-6.

Co-meneuse à l’issue de la première ronde, l’Américaine Lexi Thompson a joué plus-1 vendredi et se retrouve à moins-4, à égalité au cinquième rang, en compagnie de six autres golfeuses.

La meilleure Canadienne à l’issue de ces deux premières rondes est Alena Sharp, qui se retrouve à plus-1 après avoir joué 68 vendredi. Brooke Henderson a quant à elle remis une carte de 74 pour se retrouver un coup derrière Sharp. Son pointage de plus-2 devrait cependant lui permettre de participer aux rondes du week-end, la coupure ayant été établie à plus-5.

Mackenzie Hughes sait qu’il n’est pas facile d’être le meilleur Canadien sur le Circuit Mackenzie-PGA TOUR Canada.

En 2013, Hughes a été nommé Meilleur joueur canadien Financière Liberté 55 grâce à une victoire et à trois autres top 10 à l’Ordre du mérite du circuit canadien. La semaine prochaine, lors du Championnat Financière Liberté 55, il tentera une nouvelle fois de briguer cet honneur et de toucher le chèque de 25 000$ qui l’accompagne.

« Cette année-là, un certain Nick Taylor évoluait sur le circuit, note Hughes, ce qui, avec le recul, donne encore plus de poids à mon titre de Joueur canadien de l’année. »

Après 10 des 12 tournois, Hughes occupe le 13e échelon de l’Ordre du mérite. Il se trouve au 7e rang du contingent canadien et à 18 362$ d’Albin Choi qui, en 3e place, est actuellement le Canadien le mieux classé.

« Ce serait énorme de ravir le titre, compte tenu du talent des joueurs canadiens », constate Hughes.

En 2013, Max Gilbert, un Québécois de St-Georges, a remporté le tournoi de clôture de la saison, sa première victoire dans les rangs professionnels. Grâce à un oiselet de 20 pieds au 17e trou du Sunningdale Golf and Country Club de London, Gilbert passait à moins 20 avant de finalement l’emporter par un coup sur Trevor Murphy, de Scottsdale en Arizona.

Les enjeux seront élevés la semaine prochaine à London. En effet, les cinq premiers de l’Ordre du mérite obtiendront leur carte du Circuit Web.com tandis que la dotation sera de 200 000$, dont 37 000$ au champion. Seuls les 60 premiers de l’Ordre du mérite au terme de la Classique Cape Breton Celtic de cette semaine obtiendront droit de cité au Highland Country Club, ce qui fera du Championnat Financière Liberté 55 le tournoi phare du Circuit Mackenzie-PGA TOUR Canada.

« Comme nous ne serons que 60, le tournoi revêtira une importance plus grande encore, note Hughes. Nous connaissons l’enjeu et la récompense qui y est attachée. »

L’enjeu, pourtant, sera encore plus considérable pour les Canadiens.

« Mériter le titre de meilleur Canadien constituera un haut fait, étant donné la qualité des golfeurs canadiens sur le circuit », affirme Choi qui, cette année, a remporté l’Omnium Bayview Place Island Savings et a été vice-champion de la Classique The Great Waterway.

« L’année a été longue et excitante, ajoute Choi, et tous les golfeurs attendent avec impatience le rendez-vous de London. Ce sera un grand tournoi pour les 60 joueurs. »

Pour consolider son engagement envers le golf canadien, la Financière Liberté 55 a augmenté le montant remis au meilleur Canadien ainsi que la dotation du tournoi de clôture. De plus, le commanditaire principal remet dorénavant 2 500$ au Joueur canadien de la semaine et parraine Équipe Liberté, une formation de pros du Circuit Mackenzie-PGA TOUR Canada qui comprend Hughes, Choi, Taylor Pendrith, Matt Hill et Adam Svensson.

« Le fait d’être membre de cette équipe m’a permis de poursuivre mes objectifs et mes rêves avec, pour ainsi dire, un peu plus de liberté », de dire Hughes à propos de ce partenariat. À ce jour, les membres d’Équipe Liberté revendiquent 11 top 10, dont la victoire et la 2^e place de Choi et deux 2^es places pour Svensson et Pendrith.

« Leur soutien est important pour moi et pour les autres joueurs qui arborent le logo Liberté sur leur col, indique Choi. Espérons que les gars de l’équipe seront au plus fort de la course à London. »

Dix-huit Canadiens, y compris les cinq membres d’Équipe Liberté, se retrouvent parmi les 60 premiers et courent donc la chance de se qualifier pour le championnat final. De plus, chacun d’entre eux peut encore espérer mériter le titre de meilleur Canadien, ce qui est le présage d’une guerre à outrance à London.

Le Thames Valley Children’s Centre (TVCC) est l’organisme de bienfaisance officiel du Championnat Financière Liberté 55 et recevra à ce titre 55% des recettes provenant de la vente des billets. Le TVCC dessert chaque année plus de 8 000 jeunes – de la naissance à 19 ans – et leur famille par le truchement d’une vaste gamme de services émanant du centre principal, le London Centre, et de ses 15 bureaux affiliés du sud-ouest de l’Ontario. Le TVCC dispense des services à une clientèle nécessitant des besoins spéciaux, qu’il s’agisse d’incapacités physiques, de troubles de la communication, de retards de développement et de troubles du spectre de l’autisme.

Les jeunes de 17 ans et moins pourront accéder gratuitement, toute la semaine durant, au Championnat Financière Liberté 55. Les billets gratuits pour juniors peuvent être téléchargés ici. On trouvera des renseignements sur le tournoi, notamment sur les billets, sur le site www.freedom55financialchampionship.com.

EVIAN-LES-BAINS, France – Lexi Thompson a retranché cinq coups à la normale en quatre trous et joué 66 (moins-5), jeudi, pour partager les commandes du Championnat de golf Evian en compagnie de Mi Hyang Lee à l’issue de la première ronde.

L’Américaine a connu un départ canon au dernier tournoi majeur de la saison sur le pittoresque parcours qui surplombe le lac Léman, avant d’éviter de commettre le moindre boguey.

Thompson, qui a entamé son parcours en matinée sur le 10e tertre de départ, fut seule en tête pendant une bonne partie de la journée. Lee l’a cependant rejointe après avoir enregistré sept oiselets, qui lui ont permis d’effacer deux bogueys.

L’impressionnante séquence de Thompson s’est mise en branle au 12e trou, avec un oiselet. Elle a frappé son coup de fer-7 à 20 pieds de la coupe et a enchaîné avec un coup roulé pour un aigle au 13e. L’Américaine a poursuivi sa lancée avec des oiselets aux 14e et 15e verts.

L’étoile montante de la LPGA Brooke Henderson, de Smith Falls, en Ontario, a signé une carte de 70 pour se retrouver à égalité en 17e position avec, notamment, l’Américaine Brittany Lincicome. La compatriote de Henderson, Alena Sharp, de Hamilton, en Ontario, s’est contentée d’une ronde de 75 pour aboutir à égalité en 80e place.

Le Championnat Deutsche Bank représentait le tournoi de la dernière chance pour les joueurs qui voulaient se tailler une place assurée pour les équipes américaine et internationale, en vue de la Coupe des Présidents.

Chez les Américains, Jordan Spieth a dominé le classement, suivi de Bubba Watson et Jimmy Walker. Zach Johnson a terminé au quatrième rang, devant le vétéran Jim Furyk, qui en sera à une huitième participation à ce tournoi.

Rickie Fowler, Dustin Johnson, Patrick Reed, Matt Kuchar et Chris Kirk ont aussi obtenu leur droit de jeu pour les Américains.

Chez les Internationaux, Jason Day, à la suite de ses récentes performances, s’est hissé au sommet du classement, devant Louis Oosthuizen et Adam Scott. Hideki Matsuyama, Branden Grace et Marc Leishman seront aussi de la partie. L’Indien Anriban Lahiri constitue une belle surprise, en vertu de ses deux victoires cette année sur le Circuit Européen. Viennent compléter la sélection, pour le moment, Charl Schwartzel, Thongchai Jaidee et Danny Lee, dont les résultats à Boston ont été suffisants pour faire de lui le dixième joueur sélectionné.

Les capitaines Jay Haas et Nick Price annonceront l’identité des joueurs qui complèteront les formations au cours de la semaine.

OTTAWA, ON (Golf Canada) ─ L’élite mondiale des golfeuses juniors a rendez-vous à Ottawa pour la deuxième édition du Championnat mondial junior féminin, du 20 au 25 septembre au The Marshes Golf Club. Six Canadiennes représenteront le pays hôte dans cette compétition à deux volets : individuel et par équipes.

« The Marshes Golf Club est en excellente condition et nous sommes emballés d’accueillir à nouveau les meilleures golfeuses juniors au monde », a déclaré Mary Beth McKenna, directrice du tournoi. « Être sélectionnée pour représenter son pays est un grand honneur, et il est certain que chacune de ces athlètes voudra se dépasser à l’occasion de ce championnat. »

Grace St-Germain (Orléans, ON) fera partie d’Équipe Canada 1 et renouera avec cette compétition où le Canada avait pris la 3^e place en 2014. En 2015, St-Germain, membre de la formation de développement d’Équipe Canada, a connu des succès retentissants. Âgée de 17 ans, elle a pris la 3^e place de l’Omnium junior printanier de Golf Québec avant de remporter le Championnat du Pacifique Premiers élans CN qui lançait la saison des championnats de Golf Canada. Elle a ensuite gagné une deuxième année de suite le Championnat junior en parties par trous, un tournoi de la Golf Association of Ontario. Elle a clôturé la saison avec des victoires au Championnat national de golf junior Mizuno, un tournoi de l’Association canadienne de golf junior (ACGJ), et au Tournoi sur invitation Graham Cooke, devenant la triple championne de ce tournoi nommé en l’honneur de ce membre du Temple de la renommée du golf canadien.

Hannah Lee (Surrey, C.-B.) fera aussi partie de la première équipe. La golfeuse de 15 ans a fait preuve de constance tout au long de l’été. Ainsi, elle a pris la 2^e place du Championnat juvénile de la Colombie-Britannique, s’est classée 3^e du Championnat junior féminin de la C.-B. et 7^e ex æquo du Championnat amateur féminin de la C.-B. De plus, Lee a remporté la division juvénile (16 ans et moins) du Championnat canadien junior féminin 2015 et pris la 2^e place du classement général de cette compétition. Mettant à profit les leçons tirées de ces compétitions estivales, Lee a décroché la médaille d’or de la compétition féminine de golf des Jeux d’été de l’Ouest du Canada à Wood Buffalo, en Alberta.

Tiffany Kong, de Vancouver, complétera l’équipe. En début de saison, la golfeuse de 14 ans a été vice-championne du tournoi inaugural du circuit Maple Leaf Junior Tour (MJT et n’a jamais terminé plus bas que 6^e à ses six premiers tournois de la campagne. Kong a pris la 4^e place du Championnat junior féminin de la C.-B. avant de remporter la médaille d’argent de la compétition individuelle de golf des Jeux d’été de l’Ouest du Canada. Le haut fait de l’été aura été pour Kong sa participation à l’Omnium féminin Canadien Pacifique, au Vancouver Golf Club (Coquitlam, C.-B.), après avoir mérité sa place à la faveur du tournoi de qualification du lundi.

En tant que nation d’accueil, le Canada a le droit de déléguer deux équipes au Championnat mondial junior féminin. Fera partie de la seconde formation Euna Han (Coquitlam) qui, âgée de 13 ans, revendique cinq top 6 cet été, y compris une 2^e place à la Classique MJT Odlum Brown-Championnat junior de la PGA de la C.-B., une 3^e place dans la division juvénile du Championnat canadien junior féminin et une égalité au 6^e rang du Championnat junior féminin de la C.-B.

Alisha Lau (Richmond, C.-B.) participera au championnat mondial pour la deuxième fois. En 2015, la golfeuse de 15 ans a gagné le Championnat des Prairies Premiers élans CN en plus de prendre la 3^e place ex æquo du Championnat amateur féminin de la Colombie-Britannique. Lau a décroché la médaille de bronze des Jeux d’été de l’Ouest du Canada, ce qui assurait le triplé aux représentantes de la Colombie-Britannique. Le trio formé de Lee, Kong et Lau a affiché un score combiné de 435 après deux rondes pour enlever l’or dans la compétition par équipes, 58 trous devant leurs plus proches poursuivantes.

Une autre Britanno-Colombienne de Richmond complètera le trio. Kathrine Chan, 15 ans, a fait preuve d’une grande constance cette saison, son pire résultat étant une égalité en 11^e place lors du Championnat junior féminin de la Colombie-Britannique. Elle s’est classée 2^e de la division juvénile du Championnat canadien junior féminin et 4^e du classement général de cette compétition tout en terminant 5^e ex æquo du Championnat juvénile féminin de la C.-B. .

« Ces six athlètes ont été sélectionnées sur la foi de leurs résultats remarquables de la saison », a déclaré Jeff Thompson, directeur en chef du sport à Golf Canada. « Si elles ont amélioré leur rendement cette année, c’est grâce au soutien qu’elles ont reçu de leurs clubs d’attache, à la compétence de leurs entraîneurs et à l’apport de leurs associations provinciales de golf. »

Selon Thompson, le calibre de la compétition au Canada est un élément clé du développement de ces golfeuses.

« Ces athlètes canadiennes juniors d’élite ont offert de très solides performances cette année. Le fort calibre de la compétition a compliqué le processus de sélection, mais il a aussi fourni à ces athlètes de nombreuses occasions de peaufiner leurs habiletés contre l’élite canadienne. La richesse des ressources à la disposition de nos athlètes, de la base aux niveaux provincial et national, a favorisé l’éclosion de nombreux talents golfiques d’un bout à l’autre du pays. Nous sommes impatients de voir ces jeunes filles représenter fièrement le Canada tout en améliorant leur jeu à la faveur de cette compétition internationale. »

Ann Carroll, entraîneuse de la formation féminine nationale de développement, occupera les mêmes fonctions lors de cette compétition. Elle sera assistée de Mike Martz, entraîneur de l’équipe Nouveaux compétiteurs au Golf Performance Center du Whistle Bear Golf Club (Cambridge, ON).

Organisé par Golf Canada en partenariat avec la Golf Association of Ontario et soutenu par la Fédération internationale de golf, le Championnat mondial junior féminin 2015 se déroulera en Ontario une deuxième année consécutive. Le tournoi inaugural avait eu lieu à l’Angus Glen Golf Club de Markham. L’équipe américaine avait été couronnée championne tandis que la Californienne Mika Liu remportait le volet individuel.

En plus de présenter une compétition individuelle et par équipes de 72 trous, le Championnat mondial junior féminin sera l’occasion de mettre l’accent sur la croissance et le développement du golf. Avant le tournoi, Golf Canada sera l’hôte d’un sommet de l’entraînement de l’Institut canadien du sport Ontario ainsi que de stages de développement des habiletés pour jeunes golfeuses.

Visitez le site Web du Championnat canadien junior féminin 2015 pour de plus amples renseignements.

Le circuit PGA Tour a indiqué la tenue de séries éliminatoires dès l’an prochain sur le Circuit des Champions. L’épreuve finale aura lieu le premier weekend de novembre, sur le parcours James River en Virginie.

Cette épreuve sera l’avant dernière de la saison puisque le Championnat Charles Schwab sera le point final du calendrier des vétérans.

Ce sont les dirigeants du Circuit des Champions qui assumeront la responsabilité d’organiser l’épreuve en Virginie, qui se déroulera sur 54 trous et qui sera dotée d’une bourse de deux millions de dollars.

Les détails concernant ces séries éliminatoires seront dévoilés lors du Championnat Charles Schwab disputé en novembre en Arizona.

NORTON, Mass. – Rickie Fowler a remporté le Championnat Deutsche Bank grâce à un important coup roulé. Henrik Stenson pourrait l’avoir échappé en raison d’une grosse erreur.

Fowler a effacé un déficit de deux coups avec cinq trous à jouer en calant un roulé de 40 pieds pour un oiselet au 14e trou. L’Américain n’a pas commis d’erreur sur les trous suivants, en route vers une ronde de 68 (moins-3) qui lui a permis de l’emporter par un coup lundi au TPC Boston.

Fowler a signé une troisième victoire cette saison et il se retrouve maintenant au cinquième rang mondial. Sa victoire lui permet aussi d’être assuré d’une place dans le top-5 du classement de la Coupe FedEx et il aura une véritable occasion de décrocher le bonus de 10 millions $ en jeu au Championnat du circuit.

« C’est assez spécial de se battre comme ça », a dit Fowler.

C’est la deuxième fois de suite que Stenson termine deuxième dans un tournoi éliminatoire de la Coupe FedEx _ et il pourrait s’en souvenir longtemps.

Il s’est forgé une avance de trois coups à l’aide d’un oiselet au 10e et malgré un avantage de deux coups en faveur de Fowler au 11e, le Suédois a calé un roulé de 35 pieds pour l’oiselet au 12e afin de restaurer une avance de deux coups.

Stenson n’a jamais tiré de l’arrière avant que son coup de départ au 16e trou, une normale-3, n’arrive à court du vert et termine sa course dans l’obstacle d’eau pour un double boguey. Tirant alors de l’arrière par un seul coup, il n’a jamais pu rattraper Fowler et a dû signer une carte de 70.

Faisant face à un roulé de 15 pieds pour l’oiselet au 18e, Stenson a raté sur la droite et il n’a pu forcer la prolongation pendant que Fowler se contentait de la normale.

« J’ai clairement choisi le mauvais bâton au 16e, a dit Stenson. Je voulais pousser mon coup de fer-7 dans le vent, mais la balle est montée un peu trop haut. Ce fut une erreur cruciale. Le double boguey m’a tué.

« J’aurais bien voulu réussir à récupérer ses deux coups ou au moins un pour forcer la prolongation, mais je n’ai pas été capable. »

Fowler a conclu le tournoi à moins-15 et il se retrouve au troisième rang du classement de la Coupe FedEx, derrière Jason Day et Jordan Spieth. Stenson et Bubba Watson complètent le top-5.

Charley Hoffman s’est racheté après une ronde de 76, dimanche. Il a bouclé sa ronde finale en 67 coups pour conclure seul au troisième rang à moins-11.

NORTON, Mass. – Henrik Stenson a choisi le bon moment de l’année pour jouer comme un golfeur de 10 millions $.

Après avoir pris la deuxième place la semaine dernière au Barclays, Stenson a effacé un retard de cinq coups en l’espace de sept trous, dimanche. Il a évité les bogueys et a remis une carte de 65 (moins-6) afin de prendre la tête par un coup devant Rickie Fowler au TPC Boston, avant la ronde finale le jour de la fête du Travail.

Stenson n’a pas été dans le coup lors des tournois majeurs cette saison, terminant à chaque fois à au moins dix coups du gagnant. Obtenir le bonus du 10 millions $ lié à la Coupe FedEx ne serait pas un mauvaix prix de consolation et le Suédois se retrouve maintenant parmi les prétendants aux honneurs.

« C’est le bon moment pour commencer à bien jouer, a dit Stenson, qui se retrouve à moins-13 après 54 trous. C’est un gros tournoi avec un gros enjeu. Je suis satisfait du travail accompli et j’ai un peu plus confiance après le résultat de la semaine dernière. J’espère connaître une autre bonne journée demain (lundi). »

Fowler a inscrit un score de 67 et il jouera en compagnie de Stenson au sein du dernier groupe. Il a laissé filer une occasion de rattraper Stenson au 18e trou quand son approche a été trop longue et qu’il a dû se contenter de la normale.

Sean O’Hair (67) et Matt Jones (68) suivent à deux coups de Stenson.

Ils ont tous profité de l’effondrement de Charley Hoffman, qui s’était imposé au TPC Boston il y a cinq ans et qui menait par trois coups avant la troisième ronde. Après avoir inscrit un oiselet au premier trou, Hoffman a envoyé son deuxième coup dans un obstacle et il a commis un boguey. Il a finalement joué 41 sur le premier neuf, en route vers une ronde de 76.

C’est Stenson qui a retenu l’attention dimanche. Vainqueur du Championnat Deutsche Bank il y a deux ans, il s’était ensuite imposé au Championnat du circuit à East Lake afin de remporter la Coupe FedEx et le bonus de 10 millions $ US

« Il est un golfeur qui a beaucoup de puissance, a noté Fowler. Et comme on peut le voir, il connaît une bonne semaine. J’ai bien hâte de voir comment ça va se passer lors de la ronde finale quand nous allons être en face-à-face. Et j’espère qu’un de nous deux aura le meilleur. »

Commençons par le Beauceron Max Gilbert, dont les rondes de 70, 67, 70 et 69  à Peterborough lui ont permis de faire un pas de plus vers le Championnat de fin de saison Financière Liberté 55 à London, Ontario, à la fin du mois au circuit Mackenzie/PGA TOUR Canada.

Avec son dossier de 12 sous la normale pour la 28e position au tournoi Wildfire Invitational durant  la Fête du travail, Max est remonté 69e alors que les 60 premiers recevront automatiquement une invitation.

La décision finale se prend à Cap-Breton, en Nouvelle-Écosse, lors de  la présentation de la Classique celtique cette semaine.

VICTOIRE EN FAMILE DE CHRISTOPHER ROSS 

La victoire qui est allée au Canadien Christopher Ross représente une jolie histoire de famille. 

Ses deux 64 au cours de la fin de semaine pour un spectaculaire combiné de -25 ont été réalisés devant les siens.

Son épouse Stephanie agissait comme cadet et sa mère Janet tenait le rôle de gardienne sur le site de sa fille Samantha âgée de quatre ans.

Christopher est le fils de Stephen Ross, longtemps directeur général de Golf Canada et membre du Temple de la renommée du golf canadien.

Stephen n’a pu assister au succès de son fils, sa condition ne lui permettant pas de se déplacer suite à une récente opération cardiaque. Cela dit, sachez que le paternel n’a rien manqué via internet.

« Ce moment est encore plus unique dans les circonstances étant très proche de ma famille», de dire Ross junior émotif à la fin.

Bravo au fiston et prompt rétablissement au papa!