Le club Cabot Links d’Inverness en Nouvelle- Écosse accueillera le Championnat de la PGA du Canada commandité par M. Lube et présenté par TaylorMade-adidas Golf du 14 au 18 juin.

Cabot Links, qui a débuté No. 2 sur la liste de SCOREGolf des 100 meilleurs parcours en 2014 et qui est maintenant No. 42 sur la liste de Golf Digest des 100 meilleurs parcours de golf au monde, est situé sur la côte Ouest de l’île du Cap Breton à Inverness, N.É.

« La PGA du Canada est très fière et enthousiaste à l’idée de présenter son tournoi à l’Île du Cap Breton sur le fameux parcours Cabot Links », mentionne le président de la PGA du Canada, Constant Priondolo. « Je suis convaincu que tous les compétiteurs qui participeront au Championnat de la PGA du Canada cette année ne pourront que louanger l’expérience de golf qu’ils auront vécue au Cabot Links. »

Niché entre la communauté rurale d’Inverness et le vaste golfe du Saint-Laurent, le parcours conçu par Rod Whitman est le premier parcours de type links authentique au Canada. Le paysage naturel et rude de la Nouvelle-Écosse — bord de mer, terrain ondulé, sol sablonneux —a dicté la conception du parcours où chaque trou offre une vue sur l’océan et où cinq trous sont directement adjacents à la plage.

« Nous sommes excités et honorés d’accueillir l’un des championnats les plus historiques du Canada, le Championnat de la PGA du Canada — un événement qui remonte à 1912 et qui compte parmi ses vainqueurs des joueurs comme George Knudson, Moe Norman, Lee Trevino et Arnold Palmer— et qui continue à couronner des champions exceptionnels », souligne le partenaire gestionnaire du Cabot Links, Ben Cowan-Dewar. « Nous avons hâte de voir les meilleurs joueurs de la PGA du Canada s’affronter dans cette formule intéressante — une formule qui va très bien avec le golf de style links offert ici au Cabot Links. »

Le Championnat de la PGA du Canada sera le premier championnat professionnel se déroulant au Cabot Links depuis son ouverture à l’été 2012.

Depuis la relance de ce championnat en 2011, le championnat avait été disputé en formule partie par trous et les joueurs étaient répartis dans quatre groupes — Stan Leonard, George Knudson, Al Balding et Moe Norman— ils tentaient de franchir les six rondes les menant au trophée historique P.D. Ross.

Toutefois, le championnat de cette année au Cabot Links connaîtra un changement de format alors que les 64 meilleurs joueurs au classement des joueurs de la PGA du Canada présenté par RBC participeront à deux rondes en partie par coups. Les 16 meilleurs joueurs suite à cette portion de 36 trous en partie par coups seront ensuite répartis dans les quatre groupes —Stan Leonard, George Knudson, Al Balding et Moe Norman— le champion éventuel devant remporté quatre rondes en partie par trous.

« Le changement de format pour le Championnat de la PGA du Canada de cette année devrait ajouter du piquant », souligne l’administrateur délégué aux championnats et événements de la PGA du Canada, Adam LeBrun. « Nous croyons que les joueurs qui jouent le mieux seront ultimement de la portion partie par trous de l’événement et que cela donnera des matchs serrés, difficiles et excitants. »

Le joueur qui occupe la première position au classement des joueurs de la PGA du Canada présenté par RBC après le Championnat de la PGA du Canada obtient une exemption pour l’Omnium canadien RBC de cette année au Glen Abbey Golf Club d’Oakville, en Ontario.

Présentement, c’est Bill Walsh de Markham, Ont., qui occupe le premier rang avec 316 points, devant le champion 2014 de la PGA du Canada, Dave Levesque de Montréal et le vainqueur 2013, Bryn Parry de Vancouver Nord.

Parmi les anciens vainqueurs du Championnat de la PGA du Canada, on retrouve Moe Norman, George Knudson, Al Balding, Bob Panasik, Wilf Homenuik, Stan Leonard, Lee Trevino et Arnold Palmer.

Le premier Championnat de la PGA du Canada a été disputé en 1912 au Mississaugua Golf & Country Club.

Le duo des champions en titre Rémi Bouchard et Kevin Senécal et celui de Marc-Étienne Bussières et Louis-Alexandre Pitre feront les frais de la finale de la Coupe adidas eyewear, au club de golf L’Épiphanie.

En demi-finales, les vétérans Bouchard (Le Mirage) et Senécal (Le Maître Tremblant) ont puisé au fond de leurs ressources pour venir à bout de Billy Houle (Académie Le Portage) et Francis Tanguay (St-Zotique), 1 et 0.

Onzièmes têtes de série, Bussières (Memphrémagog) et Pitre (Royal Québec) ont surpris la paire formée d’Yvan Beauchemin (La Tempête) et Jérôme Blais (Venise/Performance Golf) – classée deuxième – 2 et 1.

La finale du championnat par trous en équipe de la Série Prestige AGP s’amorcera à midi, jeudi. Les champions empocheront 10 000 $ et les finalistes 6000 $.

Un coup d’approche retenue de Bouchard, logé directement au fond de la coupe, a scellé l’issue du match contre Houle et Tanguay au 18e trou.

« Je n’avais aucune pression puisque Kevin était à toutes fins pratiques assuré de son birdie à quelques pouces de la coupe, a commenté Bouchard. Le tournoi se déroule différemment de l’an dernier. En 2013, Kevin nous avait permis d’atteindre la finale alors que cette année, nous jouons tous les deux du meilleur golf. »

Buissières et Pitre, qui font équipe pour la première fois au championnat par trous, ont rompu l’égalité contre Beauchemin et Blais avec des birdies de Bussières aux 9e et 10e trous. Un birdie de Beauchemin a réduit l’écart au 15e, mais Pitre a réussi le coup décisif en retranchant un coup à la normale au 16e trou.

« Nous ne pouvons demander mieux comme première expérience, a dit Bussières. Depuis le début du tournoi, nous n’avons commis aucun bogey et n’avons jamais tiré de l’arrière. »

En quarts de finale en avant-midi, Bouchard et Senécal avaient indiqué la sortie à Jocelyn Falardeau (Montcalm) et Yanik Laforest (Islesmere), 4 et 3, tandis que Bussières et Pitre avaient fait subir le même sort à Éric Laporte (Montcalm) et Philippe Mongeau (Terrebonne), 5 et 4.

Ne le criez pas sur tous les toits, mais certains gérants d’estrades chuchotent que Marc Girouard a eu la vie relativement facile, l’an dernier, dans sa marche pour l’obtention de la Coupe Wampole. D’autres, par contre, plus méticuleux dans leurs propos, avancent que le professionnel du club Le Diamant a simplement laissé parler son expérience. De ce fait, quelques-uns de ses adversaires n’ont tout simplement pas pu suivre le rythme qu’il leur imposait.

Le principal intéressé, lui, n’a pas besoin qu’on lui fasse de grands discours. Il sait pertinemment qu’il devra batailler ferme s’il souhaite conserver son titre, dans le cadre de l’édition 2014 de la Coupe Wampole présentée par Jaguar Laval en collaboration avec Jacob’s Creek et adidas eyewear.

Ce championnat par trous en simple de l’AGP du Québec est programmé du 12 au 15 août, sur le parcours Laurentien du club de golf Hillsdale. L’enjeu sera de 50 000 $ et le grand champion quittera avec la bourse principale de 10 000 $.

L’an dernier, sur les allées du club Les Quatre-Domaines de Mirabel, Marc Girouard avait montré la sortie, dans l’ordre, à Sébastien Tremblay, Pascal Beaumier, Vincent Dumouchel, Martin Plante et Yvan Beauchemin avant de fermer les livres avec un gain de 8 et 6 aux dépens de Charles-André Deragon, en grande finale.

L’affrontement le plus difficile s’est produit en quart de finale, alors que Girouard a dû batailler durant vingt-trois trous avant d’éliminer Martin Plante (Balmoral).

Les meilleurs au rendez-vous

Au total, donc, soixante-quatre (64) professionnels se retrouveront au tertre de départ de cette Coupe Wampole présentée par Jaguar Laval en collaboration avec Jacob’s Creek et adidas eyewear. Et bien sûr, les gros canons de l’AGP seront sur place.

Il faut rappeler, dans un premier temps, que le Classement Sunice, en vigueur le 6 juin, a servi à identifier les trente-deux (32) premiers golfeurs sur la grille de départ. L’autre demie du tableau a été complétée au terme de l’épreuve de qualification tenue le 22 juillet sur les allées du club de golf Château Bromont.

Cette troisième étape de la Série Prestige AGP risque donc de faire des flammèches et ce sont les amateurs qui pourront, bien sûr, profiter du spectacle.

D’entrée de jeu, le champion en titre et deuxième favori, Marc Girouard, se mesurera à Maxime Blanchet (Laval-sur-le-Lac), alors que Dave Lévesque (Pure Golf Expérience), meneur au Classement Sunice et premier favori, croisera le fer avec Mario Fecteau (Saint-Georges). Classé numéro trois, Éric Laporte (Montcalm) affrontera Mathieu Bélanger (Base de Roc) pendant que Yvan Beauchemin (La Tempête), quatrième favori, disputera la victoire à Steve Simard (Académie Golf Performance).

Notons que Rémi Bouchard (2000 et 2003) et Daniel Talbot (2001 et 2002) tenteront d’inscrire un troisième titre à ce championnat par trous en simple de l’AGP. Talbot est le seul par contre à avoir inscrit jusqu’à maintenant deux titres consécutifs à son dossier.

La première ronde de cette Coupe Wampole présentée par Jaguar Laval en collaboration avec Jacob’s Creek et adidas eyewear, est programmée pour le mardi 12 août. La journée du mercredi 13 août sera meublée par la deuxième ronde et les huitièmes de finale, alors que les quarts-de-finale et les demi-finales prendront place le jeudi 14 août. La grande finale est prévue pour le vendredi 15 août à midi.

Beaucoup d’action donc à prévoir, du 12 au 15 août, sur le parcours Laurentien du club de golf Hillsdale. Une journée pro-am servira de prélude à cette compétition de prestige le lundi 11 août.

Winnipeg, Man. ─ James Beale a remporté les honneurs du Championnat canadien amateur masculin 2014 en calant un long roulé pour l’oiselet au troisième trou de prolongation au Elmhurst Golf and Country Club.

Le golfeur de la Nouvelle-Zélande avait complété les 72 trous sur un pied d’égalité avec Taylor Pendrith, membre d’Équipe Canada, et Jonathan Garrick, de la Californie, avec un pointage combiné de 276, six coups sous la normale. Le trio a disputé trois trous supplémentaires jusqu’à ce que Beale mette fin au suspense en calant un roulé de 22 pieds au 18e trou.

«J’ignore si c’était bien ou non de penser ainsi, mais en me tenant au-dessus de la balle, je me suis dit que ce roulé était pour la victoire, a dit Beale en décrivant son roulé victorieux. Lorsque j’ai vu la balle se diriger vers la coupe, je n’en croyais pas mes yeux.»

Le golfeur de 21 ans a signé une dernière carte de 69 (moins-1). Il s’est joint à la prolongation avec Pendrith et Garrick pour le championnat national en sauvegardant la normale à son 72e trou.

«C’est surréaliste; c’est quelque chose à laquelle je rêvais, mais je ne pensais pas que ça se produirait aussi vite, a ajouté Beale. J’ai travaillé fort en 2014 et c’est la première année où j’ai l’impression que mon jeu est à point.»

Beale obtient un laissez-passer pour le Championnat amateur masculin des États-Unis de la semaine prochaine de même que pour l’Omnium canadien RBC 2015 au Glen Abbey Golf Club, à Oakville, en Ontario.

«C’est fantastique, dit-il. Je n’y pensais pas sur le terrain, mais là, je me rends compte sur je participerai au championnat amateur des États-Unis et à l’Omnium canadien, un tournoi de la PGA. Impossible de demander mieux. Je n’exclus pas la possibilité de participer à l’omnium en tant que golfeur professionnel.»

Pendrich, de Richmond Hill, en Ontario, a joué une dernière ronde de 66 (moins-4) et partage le deuxième rang avec Garrick, de Atherton, en Californie. Corey Conners, de Listowel, Ontario, membre d’Équipe Canada, boucle le championnat à 277 (moins-5), ex æquo au quatrième échelon avec Sam Saunders, du Nouveau-Mexique.

Winnipeg, Man. ─ Jay Doyle, Winnipegois de naissance, espère que jouer sur ses terres lui portera chance, lui qui s’est qualifié vendredi pour la 101e reprise du Championnat canadien amateur masculin.

Âgé de 47 ans, Doyle a obtenu son visa pour le championnat le plus chargé d’histoire du Canada en signant une carte de 71, moins 1, au terme de l’épreuve de qualification pour ce tournoi, au Elmhurst Golf and Country Club de Winnipeg.

C’est ce même parcours, ainsi que le Southwood Golf and Country Club, qui accueilleront les participants au Championnat canadien amateur masculin du 4 au 7 août.

Quatre autres golfeurs se sont qualifiés, soit Alex Purdom (London, ON), plus 2, Ben Bandura (Selkirk, MB), plus 2, Bobby Wiebe (Headingley, MB), plus 3, et Russell Bowie (Mississauga, ON), plus 3.

Deux cent quarante golfeurs prendront le départ du championnat.

Après 36 trous, le couperet tombera et seuls les 70 meilleurs, égalités comprises, disputeront les deux rondes finales au club Elmhurst. Le tournoi se terminera le jeudi 7 août. L’entrée est gratuite tout au long de la semaine.

Cliquez ici pour les heures de départ, les pointages en direct et les résultats de la 110e édition du Championnat canadien amateur masculin.

L’Anglais Tommy Fleetwood a pris les commandes de l’Omnium de Durban, épreuve du Circuit européen (EPGA), samedi, à l’issue du troisième tour.

Fleetwood, qui a remis une carte de 69 pour un total de 206, 10 sous le par, détient une priorité d’un coup sur le Français Victor Dubuisson et sur le Néerlandais Joost Luiten.

Le Sud-Africain Louis Oosthuizen, de son côté, se retrouve au quatrième échelon à -8.

Branden Grace, pour sa part, occupe la cinquième position, un coup devant Jamie Donaldson et Raphaël Jacquelin.

Tommy Fleetwood est à la recherche d’un deuxième titre sur le circuit européen.

Golf Québec a choisi le club Hemmingford pour déterminer l’été prochain le titulaire du Québec chez les seniors (55 ans et plus).

Graham Cooke (qui d’autre!) avait encore enlevé la palme l’an dernier à Valleyfield.

Membre du club Summerlea et des Panthéons du Québec et du Canada, le golfeur-architecte avait scellé les trois jours avec une fiche de -2 pour une avance de trois coups devant son plus proche poursuivant Greg Wilson, de Whitlock.

Même si les dates ne seront connues que lors de l’assemblée annuelle de Golf Québec prévue le 1er février prochain, la tradition de la deuxième moitié d’août pour le championnat chez les vétérans sera perpétuée, a-t-on su.

Hemmingford est dirigé par Christian Hamel, qui vient de compléter son terme à la présidence de l’Association des directeurs généraux du Québec.

Quoique le processus soit entrepris, la sélection d’un site pour le championnat féminin de la catégorie reste à être finalisée prochainement. Un club prestigieux de la région de Montréal est sur les rangs aux dernières nouvelles.

Bien sûr qu’on suit le dossier.

Rappelons que le Championnat du Québec chez les amateurs a auparavant été octroyé au club Val-des-Lacs, une propriété ClubLink dans le secteur de Saint-Jérôme, après Royal Montréal ayant couronné Hugo Bernard, un junior de la Vallée du Richelieu, à la fin juillet passé.

Si on en parle, c’est aussi afin de souligner la qualité du travail accompli au fil des ans surtout avec l’importance accrue de l’administration dans les opérations des clubs ici comme ailleurs.

Il œuvre en compagnie de son épouse au bureau en Mauricie.

La nouvelle entente d’une durée de deux ans a été paraphée avant le récent congrès, donc sous le règne de Christian Hamel à la présidence.

La récente nomination de Bernard Vaillancourt à la barre de l’organisme ne change rien, le prolongement d’entente ayant fait l’unanimité au sein du comité qui comptait le nouveau président dans ses rangs.

Michel Lafrenière avait été DG au club Godefroy et il a œuvré vingt ans à la station de ski de la Vallée du Parc dans une autre vie.

Si la région de Québec joue bien ses cartes, les meilleurs golfeurs d’âge senior ne feront pas que fouler le terrain du club La Tempête du 1er au 7 septembre prochain à Lévis. Ils y reviendront lors des années subséquentes, annuellement ou en rotation avec Montréal.

David Skitt, le directeur de l’étape québécoise du circuit des Champions qui déménagera en 2014 dans la région de Québec après quatre années à Montréal, a reconnu que c’est là une possibilité.

« Il pourrait y avoir un système de rotation, tout comme le tournoi pourrait rester à Québec ou revenir à Montréal », a indiqué Skitt par téléphone de Lévis, quelques minutes après avoir participé à une conférence de presse confirmant le transfert du tournoi. Celui-ci s’appellera maintenant le Championnat de Québec au lieu du Championnat de Montréal.

« Il n’y a vraiment rien de décidé et toutes les options sont possibles à ce stade-ci, a précisé Skitt. On va se donner le temps de mesurer la réaction des amateurs et des joueurs (en 2014), et on verra. »

L’entente avec Lévis est bonne pour un an, avec une clause d’option pour une deuxième année, a fait savoir Skitt.

« Mais d’une façon ou d’une autre, il y va y avoir un tournoi au Québec (en 2015) puisque l’entente est déjà conclue avec le PGA Tour », a-t-il dit.

La décision de déplacer le tournoi à Québec a été prise en partie parce que l’Omnium canadien de la PGA sera disputé à Montréal en 2014, et que Skitt avait le sentiment que le championnat senior avait de meilleures chances d’être un succès financier s’il changeait de région. Mais l’Omnium de la PGA ne sera qu’une affaire d’un an, ce qui ouvre la porte à un retour à Montréal.

Lévis a néanmoins un an pour faire ses preuves et ça semble bien parti, selon Skitt, qui a louangé l’amour qu’ont les gens de Québec pour leurs propriétés sportives.

« Chacune des 18 loges du 18e trou ont déjà été vendues, chose qu’on n’avait jamais vue à Montréal », a noté Skitt.

Synchro Sports, qui organisme le tournoi senior, a aussi conclu une entente avec les Remparts de Québec pour la copromotion de l’événement, tant au chapitre de la commercialisation que de la vente des billets.

Jacques Tanguay, copropriétaire des Remparts, assurera d’ailleurs la relève de Ronald Corey à la présidence d’honneur du tournoi, qui permettra à Québec d’accueillir une première compétition de golf de cette envergure depuis 1956.

Le ministre fédéral Denis Lebel a quant à lui assisté à la conférence de presse de vendredi et annoncé une subvention de 725 000 $ pour la commercialisation et la télédiffusion du tournoi à l’échelle internationale.

Le choix du club de golf La Tempête pour accueillir le tournoi s’est imposé de lui-même une fois la décision prise d’aller dans la région de Québec, selon Skitt.

« Le nombre de terrains qui répondent aux besoins d’un tournoi de cette envergure n’est pas énorme, il y en a cinq ou six dans toute la province, a-t-il noté. Nous avons négocié avec La Tempête depuis le début. »

Le déménagement du tournoi n’est pas une surprise puisque les rumeurs à cet effet se multipliaient depuis un an. La Presse Canadienne avait d’ailleurs fait état de cette possibilité, l’été dernier, lors de la présentation du Championnat de Montréal au club de golf de la Vallée du Richelieu.

Dans un geste surprise, il quitte la présidence du Blainvillier qu’il occupait avec efficacité depuis deux ans. Cette décision devient nécessaire puisqu’il a accepté ces derniers jours le poste de directeur général au club de Lévis.

«Je suis rendu à une étape où je peux me permettre de choisir mon travail », de mentionner Boucher en affirmant vouloir retourner revoir les amis du Blainvillier et y retourner comme membre un jour.

Serge Boucher a été un des pionniers du Blainvillier et il y a passé 23 ans comme membre. Il est déjà familier avec les rouages ayant servi 13 ans au conseil d’administration du 36 trous des Basses-Laurentides et y a même déjà servi dans le rôle de DG suppléent.

Robert Raymond prend la relève à la présidence du Blainvillier.

Bruno Bérubé avait décidé de réorienter sa carrière dans un autre milieu avant même la fin de la saison à Lévis.

Bonne chance à tous!