La golfeuse Brooke Henderson était déjà une icône du sport au pays. Sa victoire à l’Omnium canadien cet été, qui mettait fin à une disette de 45 ans sans victoire canadienne à ce légendaire tournoi, n’a fait que confirmer son énorme talent.

La jeune Ontarienne de 21 ans a non seulement triomphé, mais elle l’a fait avec panache, signant une ronde finale de 65 pour s’imposer avec une priorité de quatre coups devant l’Américaine Angel Yin.

L’émotion était à son comble quand elle s’est présentée sur le vert du 18e trou pour un dernier coup roulé, avec la victoire en poche. Une fois la balle dans la coupe, elle a levé les bras au ciel et reçu l’accolade de sa soeur aînée Brittany, qui est sa cadette depuis ses débuts chez les professionnelles en 2014. Son père, Dave, a couru sur le vert et l’a arrosée de champagne.

La foule a alors entonné le « Ô Canada » pendant que Henderson était rejointe par ses amis, sa famille et d’autres joueuses.

« Ce 18e trou, debout sur ce vert, entouré des membres de ma famille, d’amis et de centaines de spectateurs m’encourageant, c’était un moment surréaliste, a reconnu Henderson. Tenir enfin le trophée dont je rêve depuis que je suis petite fille, ça me donne des frissons juste d’y penser. »

Il s’agit de l’un de ses deux titres en 2018, et elle a totalisé 11 top-10 cette année. Mercredi, elle a été récompensée pour son exceptionnelle saison en remportant le prix Bobbie-Rosenfeld décerné par La Presse canadienne à l’athlète féminine de l’année au pays.

Henderson, qui s’assure cet honneur pour la troisième fois au cours des quatre dernières années, a recueilli 30 votes sur 54 (55,6 pour cent) au scrutin mené auprès de commentateurs et de responsables des sections sportives des médias à travers le pays.

La patineuse de vitesse courte piste Kim Boutin, triple médaillée olympique, et la patineuse artistique Kaetlyn Osmond, championne du monde et double médaillée olympique, ont terminé à égalité au deuxième rang avec 10 votes chacune (18,5 pour cent).

Le gagnant du prix Lionel Conacher à titre d’athlète masculin de l’année au Canada sera dévoilé jeudi et l’équipe de l’année sera connue vendredi.

« Cette année est une année olympique, et avec tous ces athlètes exceptionnels qui ont participé aux Jeux olympiques d’hiver, c’est donc un grand honneur et je suis vraiment fière de remporter de nouveau ce prix », a ajouté Henderson.

Jocelyne Bourassa avait été la dernière Canadienne en 1973 à inscrire son nom au palmarès de l’omnium national.

Exemple de résilience

Au Québec, les circonstances dans lesquelles Boutin a remporté ses trois médailles aux Jeux de Pyeongchang lui ont valu la faveur des répondants puisqu’elle a reçu 10 des 15 votes (66,6 pour cent).

La joie de la Sherbrookoise de 24 ans de gagner sa première médaille olympique, le bronze au 500 mètres, a rapidement été éclipsée quand elle a été l’objet d’intimidation sur les réseaux sociaux de la part de partisans frustrés par la disqualification de la favorite sud-coréenne Choi Min-jeong, après un contact avec la Canadienne.

Plongée dans la tourmente, cela ne l’a pas empêchée de glaner deux autres médailles. Mais même dix mois plus tard, Boutin reconnaît qu’elle a toujours des sentiments ambivalents sur tout ce qui s’est passé en Corée du Sud.

« On dirait que tout ce qui a rapport aux jeux, ce n’est toujours pas clair dans ma tête. Je travaille encore avec ma ‘psy’ pour analyser toutes les émotions que ces événements ont provoquées chez moi, a confié Boutin la semaine dernière. Ce que je sais toutefois, c’est que les Jeux m’ont appris à respecter mes limites et à me faire confiance. »

Elle admet que même si elle n’était pas préparée à faire face à ces menaces, elle disposait néanmoins des outils pour faire face à l’adversité – bien que ça n’ait pas été facile.

« On sait qu’il y a des trucs qu’on ne peut pas contrôler. Alors qu’on reçoive des menaces ou qu’on fasse une mauvaise course, on parvient à passer au travers de la même façon. »

Cette force de caractère a d’ailleurs été soulignée dans les commentaires en marge du scrutin.

« En plus d’impressionner sur la glace, elle a fait preuve d’une résilience et d’une force de caractère hors du commun. Les menaces reçues à Pyeongchang lui ont attiré un fort sentiment de sympathie et révélé au public cette jeune femme touchante et passionnée », a écrit Valérie Gaudreau, rédactrice en chef du quotidien Le Soleil.

Après s’être accordé une longue pause après sa saison olympique, Boutin a récemment repris la compétition à Almaty, au Kazakhstan, en amassant un total de quatre médailles. Est-ce une indication qu’elle sera une tête d’affiche de l’équipe de courte piste jusqu’aux Jeux de Pékin en 2022?

« Personnellement, j’y songe. Je dois encore déterminer comment j’ai envie de vivre mes quatre prochaines années. Ç’a été des jeux incroyables à Pyeongchang, mais il me faut encore en revenir. Je sais qu’il y a tellement de positif à en retirer. Et il y aura d’autres défis d’ici Pékin. »

PORTLAND, Oregon – Brooke Henderson a eu besoin d’un peu de temps pour se remettre de sa victoire à l’Omnium canadien féminin.

L’athlète de 20 ans originaire de Smiths Falls, en Ontario, a marqué l’histoire dimanche en devenant la première Canadienne en 45 ans à remporter le championnat national de golf féminin. S’exprimant un jour avant le début de la Classique de Portland _ un tournoi qu’elle a remporté deux fois dans sa jeune carrière _ Henderson a déclaré que sa victoire de la semaine dernière au club de golf Wascana, à Regina, semblait avoir été le résultat du destin.

Ou peut-être que c’était trop beau pour être vrai.

« Dimanche soir, alors que j’essayais de m’endormir, j’avais comme un cauchemar que ce n’était pas fini et que je n’avais pas vraiment gagné, alors je me suis un peu réveillée en panique, a raconté Henderson.

« La poussière commence à retomber un peu plus maintenant. C’est juste incroyable, et d’avoir tout le soutien que j’ai reçu, non seulement des partisans, mais aussi de plusieurs de mes amies sur le circuit. Quand j’ai fini le 18e trou, prendre une douche au champagne et les voir qui m’attendaient, c’était vraiment spécial. »

Henderson, qui a déclaré que gagner au Canada était « un exploit énorme » dans sa carrière, peut maintenant se concentrer sur une solide fin de la saison de la LPGA. Henderson se classe deuxième dans la course au Globe CME, une compétition saisonnière aux points qui offre un bonus d’un million $ US à la gagnante.

Elle accuse un retard de 1098 points sur la Thaïlandaise Ariya Jutanugarn avec huit tournois à jouer.

« Je pense que ç’a eu un gros impact dans la course et aussi sur mon classement mondial la semaine dernière, ce qui est vraiment excitant de voir ces chiffres se rapprocher du sommet, a déclaré Henderson.

« J’espère que je peux simplement terminer en force et me mettre dans une bonne position avant le dernier tournoi. »

Henderson a gagné son premier tournoi en carrière sur le circuit de la LPGA au club de golf Columbia Edgewater de Portland en 2015 et a défendu son titre en 2016. Elle espère profiter d’un parcours qui convient à son style pour gagner des points précieux cette semaine.

« J’aime vraiment les grands arbres, les allées étroites. Pendant un moment, je ne semblais gagner que sur des parcours comme celui-ci, a-t-elle noté.

« Mais l’ambiance ici est un peu différente. Les spectateurs sont toujours formidables. Très encourageants. Je pense que le simple fait de remporter le titre en 2015, je crois par huit coups, c’était plutôt spécial pour ma première victoire. Depuis, j’ai l’impression d’avoir de bons souvenirs de chaque trou.

« Et certains mauvais… mais je sens que les bons font oublier ceux-là. »

REGINA _ Brooke Henderson a mis fin à la longue disette canadienne à l’Omnium féminin CP, dimanche, jouant une ronde de 65 (moins-7) pour remporter le championnat national par quatre coups.

Âgée de 20 ans, Henderson a conclu le tournoi à moins-21, confirmant sa victoire avec un oiselet au 18e trou du club de golf Wascana.

L’Américaine Angel Yin a terminé en deuxième position à moins-17 après une ronde de 68, deux coups devant sa compatriote Jennifer Song (67), seule à moins-15. Les Australiennes Minjee Lee (68) et Su Oh (69) ont partagé le quatrième rang à moins-14 avec la Sud-Coréenne Amy Yang (68) et l’Américaine Austin Ernst (69).

C’est la première fois qu’une Canadienne remporte le tournoi depuis Jocelyne Bourassa en 1973, à Montréal, quand l’événement s’appelait La Canadienne.

Il s’agit d’un deuxième titre de la LPGA pour Henderson cette saison et d’un septième en carrière. Sandra Post détient le record pour une Canadienne avec huit victoires en carrière sur le circuit de la LPGA.

Commençant la journée avec une avance d’un coup en tête, Henderson a joué du golf agressif dès le départ lors d’un après-midi nuageux et frisquet.

La golfeuse de Smiths Falls, en Ontario, a donné le ton en inscrivant un oiselet dès le premier trou. Elle a toutefois enchaîné avec un boguey au trou suivant après avoir envoyé son coup de départ dans l’herbe longue.

Oh a temporairement rattrapé Henderson en tête jusqu’à ce qu’elle rate un roulé pour une normale au cinquième trou avant de voir la favorite locale caler un roulé de 25 pieds pour un oiselet.

Henderson a réussi un autre oiselet au sixième trou, puis a commis son seul autre boguey de la journée au septième. Elle a ensuite démontré son talent au huitième, une normale-3, en envoyant son coup de départ tout juste par-dessus la bordure du vert et une fosse de sable pour s’offrir un roulé de 18 pieds qu’elle a réussi pour un autre oiselet.

Elle détenait alors une avance de trois coups sur Oh et la championne en titre Sung Hyun Park, de la Corée du Sud.

Quelques gouttes de pluie ont commencé à tomber à la mi-parcours et certaines des meilleures joueuses du circuit ont tenté d’appliquer de la pression sur Henderson, en vain.

La pluie ramollissant les verts, Henderson a continué à viser les fanions. Ses approches étaient précises et elle a excellé sur les verts.

Quand Yin a inscrit un troisième oiselet consécutif au 15e trou, Henderson a répliqué en réussissant un quatrième oiselet d’affilée, conservant son avance de trois coups.

Devant des gradins remplis autour du 18e vert, Henderson a réussi une autre approche presque parfaite. Elle a calé son court roulé et a rapidement été aspergée de champagne par ses proches lors des célébrations.

Park (71), qui a conclu le tournoi à moins-13, a conservé son titre de no 1 mondiale pour au moins une autre semaine.

L’Américaine Mo Martin a fracassé le record du parcours en remettant une carte de 62 pour aboutir à moins-12.

Alena Sharp, de Hamilton, a inscrit un score de 71 pour conclure

à égalité au 36e rang à moins-6. Anne-Catherine Tanguay, de Québec, a joué 73 pour terminer à égalité au 46e rang à moins-4.

L’édition 2019 de l’Omnium canadien féminin aura lieu au club de golf Magna, à Aurora, en Ontario.

REGINA – Brooke Henderson a joué 66 de nouveau à l’ Omnium féminin CP, où elle n’est plus qu’à un seul coup de la tête, après deux rondes.

À 132 (moins 12), l’Ontarienne a un seul coup de retard derrière la meneuse Amy Yang (65), de la Corée du Sud.

« J’ai envoyé la balle à de bons endroits et j’ai profité de mes occasions d’oiselets, a dit Henderson, 20 ans. Je suis satisfaite de ma ronde, je me sens très bien. C’est super d’être si près de la tête à l’approche du week-end, encore plus quand le tournoi est disputé au Canada. »

Une bonne portion des joueuses n’a pas complété le deuxième parcours, par contre.

Henderson a inscrit quatre oiselets à ses six premiers trous, après quoi elle a commis son seul boguey. La native de Smiths Falls a ajouté trois oiselets vers la fin du deuxième neuf. Un de ceux-là a été obtenu grâce à un roulé de 22 pieds, des abords du septième vert.

« J’ai une grande confiance envers mon putter, a dit Henderson. C’est toujours formidable quand vous pouvez vous fier à votre jeu sur les verts. »

Yang a obtenu neuf oiselets et deux bogueys.

L’Américaine Angel Yin est également à un seul coup de la tête, après un 67.

La championne en titre Sung Hyun Park a signé la meilleure carte de la journée, 64. La Sud-Coréenne a réussi un aigle au 14e trou, en plus de sept oiselets.

Park affiche 134, tout comme la Japonaise Nasa Hataoka (70) et la Portoricaine Maria Torres (66). Elles ont un coup d’avance sur deux Américaines, Mariah Stackhouse (69) et Austin Ernst (69).

La Québécoise Anne-Catherine Tanguay a joué 71, glissant à 10 coups du sommet. Maude-Aimée Leblanc, de Sherbrooke, avait un départ en après-midi.

L’autre Québécoise en lice est Céleste Dao, de Notre-Dame-de-l’Île-Perrot.

Un total de 16 Canadiennes figuraient au peloton. Brittany Marchand, Naomi Ko, Tiffany Kong, Anna Young, Jennifer Ha et Lorie Kane n’ont pas réussi à éviter la coupure.

Le forfait de Brooke Henderson la semaine dernière, avant la deuxième journée de l’Omnium des États-Unis en Alabama, s’explique par le décès de son grand-père maternel.

Brooke a envoyé un message twitter évoquant les sourires, les souvenirs au golf, à l’aréna et en plein air avec le disparu surnommé affectueusement « Gramps ».

Bob Moir avait 81 ans et a été emporté par un cancer foudroyant.

« On t’aimera toujours », écrit aussi Brooke, qui a ajouté des photos en compagnie de « Gramps ».

Six fois gagnante à la LPGA, à 20 ans, Brooke est rentrée d’urgence à Ottawa vendredi avec sa sœur Brittany, celle qui lui sert de cadet.

Aux dernières nouvelles, elle restait inscrite au tournoi Shoprite, au New Jersey, à compter de jeudi.

Je me joins à Golf Canada pour offrir toutes mes sympathies à Brooke, à sa sœur Brittany et à toute leur famille et amis éprouvés par le passage soudain de Bob Moir. Bon repos !

BIRMINGHAM, Ala. – La golfeuse vedette canadienne Brooke Henderson a déclaré forfait pour l’Omnium féminin des États-Unis pour des raisons personnelles.

La LPGA a révélé sur Twitter, vendredi, que l’Ontarienne rentrera

à Ottawa pour retrouver sa famille. La nouvelle a été annoncée avant le début de la deuxième ronde.

Henderson a ensuite annoncé elle même sur son compte Twitter qu’elle se retirait pour des raisons personnelles et qu’elle était en route pour Ottawa.

Elle a remercié le personnel du club de golf Shoal Creek Golf _ qui a dû composer avec des précipitations de plus de 100 millimètres au début de la semaine _ et elle a ajouté qu’elle a hâte de prendre part à l’édition 2019 de l’Omnium féminin des États-Unis au Country Club de Charleston.

Henderson, âgée de 20 ans, était à égalité au 44e rang après avoir joué une ronde de 73, un coup au-dessus de la normale, jeudi. Elle accusait six coups de retard sur les meneuses.

Henderson, qui totalise six victoires au circuit de la LPGA, était en quête d’un deuxième titre majeur cette semaine.

Brooke Henderson a disputé plus de tournois au circuit de la LPGA que n’importe qui d’autre ces deux dernières années. Il était donc étonnant de la voir rater un tournoi en plein milieu de la saison la semaine dernière.

Mais avec l’Omnium féminin des États-Unis qui se met en branle jeudi au club de golf Shoal Creek de Birmingham, en Alabama, la jeune Canadienne voulait s’assurer d’être aussi bien préparée que possible pour ce qui est généralement le test le plus difficile du circuit.

« Les tournois majeurs apportent un petit plus, a déclaré la golfeuse originaire de Smiths Falls, en Ontario, qui a fait une pause au lieu de disputer le tournoi Volvik à Ann Arbor, au Michigan.

« C’est une atmosphère complètement différente et c’est une sensation unique au monde de savoir que vous y participez et que vous avez une opportunité de remporter un titre majeur. Ma victoire en 2016 a été la chose la plus formidable. J’ai vraiment hâte au jour où je pourrais mettre la main sur un autre trophée majeur. »

Henderson, âgée de 20 ans, a gagné son seul titre majeur au Championnat de la LPGA en 2016, quand elle a eu raison de la no 1 mondiale Lydia Ko en prolongation. Elle a mérité six autres vicitoires au circuit de la LPGA, y compris une fois cette année au championnat Lotte en avril.

Henderson est retournée chez elle à Naples, en Floride, la semaine dernière afin de s’habituer au type de gazon différent sur lequel elle va jouer cette semaine, avec la chaleur du début de juin.

En 2013, alors qu’elle n’avait que 15 ans, Henderson s’est qualifiée pour l’Omnium féminin des États-Unis et elle est parvenue

à accéder aux deux dernières rondes pour la première fois au circuit de la LPGA. Son meilleur résultat demeure une égalité à la cinquième place, survenu en 2015.

« L’Omnium des États-Unis a toujours été spécial pour moi, a déclaré Henderson. Certains tournois représentent un petit quelque chose de plus et votre confiance en est rehaussée. C’est ce que je ressens à ce tournoi. »

Défi supplémentaire

Le club Shoal Creek a l’habitude de tenir de grands événements, notamment les championnats de la PGA en 1984 et 1990. Mais Shannon Rouillard, la directrice de l’Omnium féminin des États-Unis, affirme que le tournoi de cette semaine sera unique.

Elle a expliqué que l’Association de golf des États-Unis a délibérément resserré certaines allées et a également ajouté quelques zones où le gazon est coupé plus court autour des verts.

Mme Rouillard, qui a également dirigé le championnat féminin amateur des États-Unis, se souvient d’avoir observé Henderson alors âgée de 14 ans et elle affirme que c’est une incroyable golfeuse. Elle estime néanmoins qu’elle aura besoin d’être à son mieux cette semaine.

« Elle frappe la balle avec puissance, et elle est habile sur les verts… mais elle devra toutefois réussir ses coups, réfléchir aux particularités du parcours et gérer son jeu en conséquence », a analysé Rouillard.

Brooke Henderson n’est plus qu’à trois victoires de devenir la golfeuse canadienne la plus décorée de l’histoire _ et elle n’a que 20 ans.

Après avoir signé sa sixième victoire en carrière sur le circuit de la LPGA dimanche au Championnat Lotte d’Hawaii, la joueuse originaire de Smiths Falls, en Ontario, est en voie d’éclipser la marque de huit, partagée par Sandra Post, Mike Weir et George Knudson.

« C’est fabuleux, quand j’y pense, d’être déjà aussi près que ça », a reconnu Henderson de Los Angeles, où elle participera à un tournoi cette semaine. J’adorerais obtenir quelques victoires supplémentaires cette saison, et ensuite on verra. »

Post, qui était âgée de 31 ans lorsqu’il a signé sa sixième victoire, a déclaré qu’Henderson s’était bien adaptée à la vie sur le circuit de la LPGA. Les récents succès d’Henderson n’ont pas surpris la joueuse intronisée au Temple de la renommée du golfcanadien.

Henderson dispute sa troisième saison dans les rangs professionnels, mais a indiqué qu’il était de plus en plus difficile de gagner sur le circuit de la LPGA. Aucune golfeuse n’a signé deux victoires jusqu’ici cette saison, contre trois sur le circuit de la PGA.

Même si elle a signé quatre top-10 cette saison, Henderson occupe présentement le 13e rang mondial.

Après le tournoi de cette semaine à Los Angeles, la Canadienne sera en action au cours des deux semaines suivantes à San Francisco et Dallas, avant de prendre une pause d’une semaine afin de rentrer

à Smiths Falls et de participer à un événement caritatif à Ottawa.

Henderson a aussi mentionné qu’elle prendra vraisemblablement une semaine de congé avant l’Omnium féminin des États-Unis, le prochain tournoi majeur au calendrier de la LPGA.

TORONTO – La golfeuse ontarienne Brooke Henderson n’a que 20 ans, mais elle a déjà un palmarès bien étoffé au circuit de la LPGA.

Victorieuse une première fois en 2015, elle a mérité un premier titre majeur en 2016 et a signé deux autres gains cette année, en plus de terminer huit fois dans le top-10.

Mercredi, elle a remporté du trophée Bobbie Rosenfeld, remis à l’athlète féminine de l’année au Canada par La Presse canadienne.

« J’ai presque toujours eu l’impression d’avoir ma place, et je pense que ça explique en bonne partie pourquoi j’ai eu autant de succès si tôt », a dit Henderson, qui a eu 20 ans en septembre.

Henderson a recueilli 35 votes sur 63 (56 pour cent), lors d’un scrutin mené auprès de commentateurs et de responsables des sections sportives des médias à travers le pays.

La nageuse Kylie Masse a fini loin derrière en deuxième place, avec sept votes. La gymnaste Ellie Black et la joueuse de soccer Christine Sinclair ont obtenu quatre votes chacune.

Henderson a également reçu l’honneur en 2015. Elle est la première golfeuse à gagner le trophée deux fois depuis Lorie Kane (1997, 2000). La nageuse Penny Oleksiak a été l’heureuse élue en 2016.

« Henderson a attiré l’attention des amateurs de golf du Canada d’une façon qu’on n’avait pas vu depuis Mike Weir », a dit Steve Lyons, qui est en charge de la section sportive du Winnipeg Free Press.

Henderson a démarré la saison lentement, ne se classant dans le top-10 que deux fois à ses 10 premiers tournois. Elle a toutefois brillé en juin, s’imposant lors de la Classique Meijer avant de finir deuxième au Championnat KPMG de la LPGA, par un seul coup. En septembre, elle a remporté l’Omnium de la Nouvelle-Zélande.

« Je pense que c’est le mot patience qui décrit le mieux la saison que j’ai connue », a dit Henderson.

La golfeuse a terminé sixième au classement des boursières, ayant amassé un peu plus de 1,5 million $ US. Elle est 14e au classement mondial. Tout cela vient de son brio sur les coups de longue distance et de sa précision dans les allées.

Henderson s’est classée 20e de la LPGA pour la distance moyenne sur les coups de départ (263,58 verges), et 10e pour la fréquence d’atteinte des verts avec le nombre de coups prescrits (75,10 pour cent). Son score moyen a été 69,88, ce qui la place 10e.

À l’Omnium féminin Canadian Pacific à Ottawa, en août, elle s’est qualifiée de justesse pour le week-end et a fini dans une impasse en 12e place. La foule était nombreuse pour l’encourager.

« Je ne trouve pas vraiment les mots pour dire ce que ça représentait pour moi de voir tous ces gens me soutenir, a dit Henderson. Établir le record de parcours avec 63 le samedi, devant cette foule-là, chez moi, c’était vraiment fabuleux. C’est l’un des faits saillants de mon année, assurément. »

Henderson compte cinq victoires en carrière à la LPGA, seulement trois de moins que Sandra Post, qui détient le record pour une Canadienne.

Henderson veut s’améliorer sur les courtes distances en vue de la saison 2018, qui va débuter aux Bahamas avec la Classique Pure Silk, du 26 au 29 janvier.

Elle n’a été que 58e sur les verts en 2017, avec une moyenne de coups de 29,77. Pour les sorties de fosses de sable suivies d’un seul coup, pour compléter le trou avec une normale, elle n’a fini que 100e (42,67 pour cent).

« J’ai de grands objectifs et j’espère que 2018 sera ma meilleure saison à date, mentionne Henderson. Cela dit, je suis très fière de la ténacité et des résultats que j’ai montrés en 2017. Ç’a confirmé ce que j’ai accompli en 2016. »

Le joueur de tennis Denis Shapovalov a obtenu, mardi, le trophée Lionel Conacher, remis à l’athlète masculin de l’année au Canada. L’équipe de l’année selon La Presse canadienne sera annoncée jeudi.

L’athlète multisports Bobbie Rosenfeld, médaillée olympique en athlétisme, a été nommée l’athlète féminine de la première moitié du siècle en 1950.

La première lauréate du trophée Rosenfeld a été la golfeuse Ada Mackenzie, en 1933. Marlene Stewart Streit mène les golfeuses avec cinq trophées (1952, 1953, 1956, 1957, 1963).

« Je suis extrêmement fière d’être désignée l’athlète féminine de l’année au Canada, a dit Henderson. Je regardais certains noms… Marlene Streit, Lorie Kane, Sandra Post, toutes les golfeuses honorées. Et dans les dernières années, des filles comme Christine Sinclair, Hayley Wickenheiser, Eugenie Bouchard. Ce sont de très grands noms, alors c’est un grand honneur pour moi d’en faire partie. »

– La golfeuse ontarienne Brooke Henderson n’a que 20 ans, mais elle a déjà un palmarès bien étoffé au circuit de la LPGA.

Victorieuse une première fois en 2015, elle a mérité un premier titre majeur en 2016 et a signé deux autres gains cette année, en plus de terminer huit fois dans le top-10.

Mercredi, elle a remporté du trophée Bobbie Rosenfeld, remis à l’athlète féminine de l’année au Canada par La Presse canadienne.

« J’ai presque toujours eu l’impression d’avoir ma place, et je pense que ça explique en bonne partie pourquoi j’ai eu autant de succès si tôt », a dit Henderson, qui a eu 20 ans en septembre.

Henderson a recueilli 35 votes sur 63 (56 pour cent), lors d’un scrutin mené auprès de commentateurs et de responsables des sections sportives des médias à travers le pays.

La nageuse Kylie Masse a fini loin derrière en deuxième place, avec sept votes. La gymnaste Ellie Black et la joueuse de soccer Christine Sinclair ont obtenu quatre votes chacune.

Henderson a également reçu l’honneur en 2015. Elle est la première golfeuse à gagner le trophée deux fois depuis Lorie Kane (1997, 2000). La nageuse Penny Oleksiak a été l’heureuse élue en 2016.

« Henderson a attiré l’attention des amateurs de golf du Canada d’une façon qu’on n’avait pas vu depuis Mike Weir », a dit Steve Lyons, qui est en charge de la section sportive du Winnipeg Free Press.

Henderson a démarré la saison lentement, ne se classant dans le top-10 que deux fois à ses 10 premiers tournois. Elle a toutefois brillé en juin, s’imposant lors de la Classique Meijer avant de finir deuxième au Championnat KPMG de la LPGA, par un seul coup. En septembre, elle a remporté l’Omnium de la Nouvelle-Zélande.

« Je pense que c’est le mot patience qui décrit le mieux la saison que j’ai connue », a dit Henderson.

La golfeuse a terminé sixième au classement des boursières, ayant amassé un peu plus de 1,5 million $ US. Elle est 14e au classement mondial. Tout cela vient de son brio sur les coups de longue distance et de sa précision dans les allées.

Henderson s’est classée 20e de la LPGA pour la distance moyenne sur les coups de départ (263,58 verges), et 10e pour la fréquence d’atteinte des verts avec le nombre de coups prescrits (75,10 pour cent). Son score moyen a été 69,88, ce qui la place 10e.

À l’Omnium féminin Canadian Pacific à Ottawa, en août, elle s’est qualifiée de justesse pour le week-end et a fini dans une impasse en 12e place. La foule était nombreuse pour l’encourager.

« Je ne trouve pas vraiment les mots pour dire ce que ça représentait pour moi de voir tous ces gens me soutenir, a dit Henderson. Établir le record de parcours avec 63 le samedi, devant cette foule-là, chez moi, c’était vraiment fabuleux. C’est l’un des faits saillants de mon année, assurément. »

Henderson compte cinq victoires en carrière à la LPGA, seulement trois de moins que Sandra Post, qui détient le record pour une Canadienne.

Henderson veut s’améliorer sur les courtes distances en vue de la saison 2018, qui va débuter aux Bahamas avec la Classique Pure Silk, du 26 au 29 janvier.

Elle n’a été que 58e sur les verts en 2017, avec une moyenne de coups de 29,77. Pour les sorties de fosses de sable suivies d’un seul coup, pour compléter le trou avec une normale, elle n’a fini que 100e (42,67 pour cent).

« J’ai de grands objectifs et j’espère que 2018 sera ma meilleure saison à date, mentionne Henderson. Cela dit, je suis très fière de la ténacité et des résultats que j’ai montrés en 2017. Ç’a confirmé ce que j’ai accompli en 2016. »

Le joueur de tennis Denis Shapovalov a obtenu, mardi, le trophée Lionel Conacher, remis à l’athlète masculin de l’année au Canada. L’équipe de l’année selon La Presse canadienne sera annoncée jeudi.

L’athlète multisports Bobbie Rosenfeld, médaillée olympique en athlétisme, a été nommée l’athlète féminine de la première moitié du siècle en 1950.

La première lauréate du trophée Rosenfeld a été la golfeuse Ada Mackenzie, en 1933. Marlene Stewart Streit mène les golfeuses avec cinq trophées (1952, 1953, 1956, 1957, 1963).

« Je suis extrêmement fière d’être désignée l’athlète féminine de l’année au Canada, a dit Henderson. Je regardais certains noms… Marlene Streit, Lorie Kane, Sandra Post, toutes les golfeuses honorées. Et dans les dernières années, des filles comme Christine Sinclair, Hayley Wickenheiser, Eugenie Bouchard. Ce sont de très grands noms, alors c’est un grand honneur pour moi d’en faire partie. »

Brooke Henderson aura tout fait sauf gagner en fin de semaine alors qu’elle défendait son titre au Championnat de la PGA féminine KPMG au club Olympia Fields de Chicago.

Quel spectacle a donné la jeune phénomène de Smiths Falls, en Ontario, âgée de 19 ans seulement, en scellant avec son spectaculaire 66 pour donner totalement raison à… Bo Jackson.

Partenaire de pro-am en début de semaine de celle qui a fait ses débuts compétitifs chez les pee-wee et les moustiques au Québec, il lui a donné un surnom tellement il a été impressionné par Brooke.

Celui qui s’y connaît dans le domaine du spectaculaire possédant à son long palmarès avec la distinction d’avoir été choisi à la fois pour le match des étoiles LNF et du baseball majeur l’appelle « Showtime ».

« C’est bien simple, Brooke possède tout incluant le sourire dévastateur », de dire Bo à l’ami Chris Stevenson, du National Post.

C’est ce que j’appelle viser dans le mille.

Après trois oiselets enregistrés sur les sept premiers trous dimanche, elle en a réussis deux autres aux 17e et 18e pour créer l’égalité et conséquemment forcer l’Américaine Danielle Kang à réussir le « birdie » à son tour au 18e pour soutirer le titre par un coup comme dans du grand théâtre.

À ses deux derniers tournois, Brooke a fini première et deuxième. À ne pas en douter, « Showtime » se situe au haut de la liste des favorites à l’Omnium des États-Unis, la semaine prochaine. Même chose lors de l’Omnium féminin CP d’autant plus que ce sera devant son monde au club Ottawa Hunt à la fin août.

Ne cherchez pas le nom de Maude-Aimée LeBlanc. Une blessure l’a empêché de participer.

UN VÉRITABLE HOMME DE FER…

Même si le début de la triple couronne sur la scène compétitive chez nos amateurs d’élite avec la présentation du tournoi Duc de Kent ne s’amorce que vendredi, le héros est déjà déterminé avant que la première balle ne soit frappée à Royal Québec.

Vérification faite, André Gagné, du club local, est au nombre des inscrits pour rien de moins que la 55^e année consécutive, pour un record évidemment.

Si la première participation de notre homme de fer remonte à 1963, celle-ci sera sa première à titre de nouveau membre du Panthéon du golf québécois, où il a été intronisé l’automne dernier.

Ex-champion du Québec et du Canada chez les séniors, il compte un impressionnant total de 260 victoires. Cela en fait des télés, radios, grille-pains ou quoi encore comme prix.

« Nous avions deux trousseaux complets lorsque je me suis marié à part tout ce que j’ai pu donner entre temps », m’a déjà raconté la « légende » qu’il faut croire tellement il gagnait partout à Québec et les environs.

Du lot, trois des victoires du vainqueur de l’hommage Pierre-Nadon et ex-cadet du Royal sont survenues au Kent.

Un autre chiffre très impressionnant chez ce retraité du Ministère des ressources naturelles est sa séquence de 24 présences parmi les dix premiers au classement qu’il a poursuivie même après la maladie.

Lors de sa 50e participation, la direction de Royal Québec a donné son nom à un trophée décerné au meilleur joueur de la région de Québec au Kent.

Très important, André Gagné ne retourne pas au Kent en touriste ou en simple figurant.

Même s’il aura 73 ans le 18 juillet, André Gagné maintient fort bien sa place auprès de la… jeunesse.

Alors pourquoi pas souhaiter à la fin du Kent samedi un 25e top dix pour le 55e à celui qui incarne magnifiquement le slogan voulant que le golf soit le sport d’une vie.

UNE RÉUSSITE ESTIMÉE À 2 000 PARTCIPATIONS

La fin de semaine prochaine en sera une « chaude » côté compétition avec la tenue dimanche des rencontres interclubs de la classe A de l’Association élargie de Montréal puisqu’elles incluent les parcours Laval, la Rive-Sud, les Laurentides, Lanaudière et la Montérégie.

Rien n’égal en popularité cette réussite participative avec rien de moins que 68 clubs répartis dans 17 divisions.

En cette année de ses fêtes du centenaire, Laval-sur-le-Lac voudra certes conserver son titre dans le groupe numéro un complété par Pinegrove, Royal Montréal et Summerlea. Gare à Pinegrove qui part avec l’avantage du terrain à titre d’hôte.

À échelle réduite bien sûr, ces matches sont la Coupe Ryder ou des Présidents chez-nous avec les bons et moins bons aspects qui viennent ensemble.

Une année, un club (très) connu avait remis une feuille sur la position des fanions présentant quelques « anormalités »!

Espérons que cette situation demeure isolée…

Chaque équipe compte dix joueurs. Cela en fait du monde, l’Association montréalaise estimant à 2 000 la participation incluant celle des qualifications ce qui rend essentiel de la part des capitaines de bien passer le message de prioriser courtoisie et harmonie au nom de la poursuite de la réussite en plus de la victoire.

Fin de l’édito!

STEPHEN CURRY N’A PAS QUE DES FANS

Grande idole du basket, Stephen Curry a rendu les joueurs du circuit Web.com en beau siffleux en acceptant une invitation à un de leurs tournois grâce à sa célébrité.

On prétend que le champion de la NBA avec Golden State subtilise la place d’un régulier pour qui le golf est le gagne-pain pour sa famille.

La gronde a évidemment monté d’un cran en fin de semaine avec l’annonce de la signature d’un méga contrat de 201 millions pour cinq ans pour Curry.

PRUDENCE, SVP

Chez nos voisins à Ottawa, le club Amberwood a eu la frousse lorsque cinq personnes ont dû être hospitalisées en raison d’un gaz heureusement jugé non-toxique par les experts avec le résultat que les opérations ont pu reprendre le lendemain.

Le golf de Sarnia a eu moins de veine avec le décès d’un employé d’entretien.

Si on en parle, c’est pour rappeler à la vigilance.

350 000 $

Voilà l’objectif du Défi RBC pour la sclérose en plaques, lequel a lieu lundi. Le succès des organisateurs a pris une telle ampleur au fil des ans que les trois parcours de Bromont (le Royal, le Château et le Vieux-Village) sont monopolisés pour cette activité caritative.

CITATION

« Nous avons été vingt ans à perdre de l’argent! »

– Phil Knight, la fondateur de Nike, dans une entrevue à la chaîne financière Bloomberg à propos de la cessation des opérations bâtons et balles.

BIRDIE DE LA SEMAINE!

Fait rare, Noémie Paré, de Victoriaville, et aussi Étienne Papineau, de Pinegrove ont tous deux défendu avec succès le titre provincial de la catégorie U25 au club Elm Ridge.

LA TRÈS SAGE DÉCISION DU TIGRE

Quoique le contrat avec Quicken Loans, le financier de son tournoi, achève, Tiger Woods n’a pas été vu de la semaine à Washington.

Suite à son arrestation, il reçoit présentement de l’aide professionnelle pour ses complications avec le contrôle de sa médication antidouleur et de sommeil.

Vrai que les commanditaires ne se l’arrachent plus comme jadis et l’avenir de cette présentation à Washington (sa Fondation en trois en ajoutant Los Angeles et les Bahamas), pourrait être compromise, mais bon…

C’est maintenant et uniquement « l’élément humain » qui compte chez le Tigre comme l’a si justement révélé son ami Steve Stricker dans le blogue de Tim Rosaforte, de Golf Digest.

OH CANADA!

Le circuit Mackenzie-PGA TOUR Canada reprend après une pause pour une séquence de trois présentations en juillet commençant par la Coupe des joueurs à Winnipeg cette semaine avant le tournoi des frères Stall à Thunder Bay et le rendez des Quatre-Domaines.

Le brave Max Gilbert, de Saint-Georges de Beauce, y sera.

UN SOUVENIR DE DONALD

La somme de 30 000 $ est espérée par un cadet de Donald Trump qui met en vente dans un encan un ensemble de fers (TaylorMade) qui ont appartenu au président américain. Son nom est gravé sur le bâton si jamais vous avez un intérêt!