Trail, C.-B. (Golf Canada) ─ Le Birchbank Golf Course de Trail, en Colombie-Britannique, sera l’hôte du Championnat de l’Ouest Premiers élans CN 2014, quatrième étape de cette série pour juniors.

Le championnat aura lieu du 1^er au 4 juillet, une ronde d’exercice précédant le tournoi proprement dit, le 1^er juillet. Participeront à cette compétition de 54 trous en parties par coups quelques-uns des meilleurs juniors de l’Ouest canadien, âgés de 11 à 18 ans. Deux champions seront couronnés, dans la division des garçons et dans celle des filles.

« Golf Canada est impatient d’accueillir à Trail, en Colombie-Britannique, ce tournoi junior qui s’annonce des plus palpitants », a déclaré Mary Beth McKenna, directrice du tournoi pour Golf Canada. « Plusieurs juniors de la Colombie-Britannique ont connu beaucoup de succès jusqu’à présent cette saison dans les championnats de la série Premiers élans CN,  et bien malin qui pourrait prédire le dénouement de ce championnat. »

Situé à 20 km au sud de Castlegar, le Birchbank Golf Course a été l’hôte en 2011 du Championnat junior masculin de la Colombie-Britannique.

« Nous avons hâte de voir à l’œuvre sur notre parcours autant de juniors talentueux de tout le pays », de dire Dennis Bradley, directeur du golf à Birchbank. « Nous cherchions une occasion de contribuer à la promotion du golf junior au Canada, et ce championnat nous a paru tout indiqué. »

Plusieurs juniors haut cotés de la Colombie-Britannique feront partie du tableau, notamment Zach Anderson, 17 ans, de Nanaimo. Il a remporté le Championnat des Prairies Premiers élans CN en 2013 ainsi que le Championnat du Pacifique Premiers élans CN en 2012. N’ayant pas remporté un championnat Premiers élans CN en 2014, il sera à surveiller. Logan Yanick, 17 ans, de Courtenay, et Trevor Yu, 17 ans, de Vancouver, seront aussi de la partie.

Dans la division des filles, les regards seront tournés vers Annie Songeun-Lee, 18 ans, de Surrey, qui en 2014 a obtenu de bons résultats lors du Championnat du Pacifique Premiers élans CN ainsi que lors de l’étape du Circuit canadien féminin en Colombie-Britannique, à Parksville. Ashley Cai, 15 ans, et Marie Donicci, 18 ans, toutes deux de Vancouver, compteront aussi parmi les favorites.

Les six premiers de la division Garçons juniors de chaque Championnat Premiers élans CN obtiendront un laissez-passer pour le Championnat canadien junior masculin 2014, qui aura lieu du 28 juillet au 1^er août sur le parcours Battlefield du Legends on the Niagara, à Niagara Falls, en Ont. Les champions des trois premiers tournois Premiers élans CN sont Alex Francois, 16 ans, de Burnaby, en C.-B. (Championnat du Pacifique),  Sun Kim, 16 ans, de L’Île-Perrot, au Québec (Championnat de l’Ontario), et Andrew Brown, 17 ans, de Calgary, en Alb. (Championnat des Prairies).

La championne de la division Filles juniors se qualifiera d’office pour le Championnat canadien junior féminin qui sera également disputé du 28 juillet au 1^er août, au Thornhill Golf and Country Club, à Thornhill, en Ont. Trois exemptions ont déjà été accordées, une à Valérie Tanguay, 18 ans, de St-Hyacinthe, au Québec (Championnat du Pacifique), une à Naomi Ko, 16 ans, de Victoria, en C.-B. (Championnat de l’Ontario), et l’autre à Jaclyn Lee, 16 ans, de Calgary, en Alb. (Championnat des Prairies).

Les championnats de golf junior Premiers élans CN constituent un élément important du partenariat du CN avec Golf Canada et ils témoignent de son engagement envers le golf junior. Axé sur des activités à la fois sécuritaires et divertissantes qui ont un impact positif sur la santé et le bien-être des jeunes, l’investissement du CN dans Premiers élans CN contribue à augmenter la participation de masse au golf junior dans des collectivités d’un bout à l’autre du Canada.

Le calendrier des championnats Premiers élans CN 2014 comprendra deux autres étapes après celle de l’Ouest, soit le Championnat du Québec, du 7 au 10 juillet, au Club de golf Continental (St-Laurent) de Sainte-Victoire de Sorel, Québec, et le Championnat de l’Atlantique, du 13 au 16 juillet, au Humber Valley Resort (parcours River), à Little Rapids, T.-N.-L.

Pour de plus amples renseignements sur le Championnat de l’Ouest Premiers élans CN 2014, y compris les heures de départ, les résultats quotidiens et le tableau, cliquez ici.

Niagara Falls, Ontario (Golf Canada) – Brooke Henderson, membre d’Équipe Canada, n’a pas ralenti depuis sa prestation à l’Omnium féminin des États-Unis et a remporté les honneurs de l’étape ontarienne du Circuit canadien féminin sur le parcours Battlefield du club Legends on the Niagara.

Henderson a inscrit six oiselets et commis aucun boguey pour signer une carte de 66, six coups sous la normale, en route vers sa deuxième victoire sur le Circuit canadien féminin. En 2012, à l’âge de 14 ans, elle avait remporté l’étape québécoise du Circuit canadien féminin.

Henderson a bouclé le tournoi avec un cumulatif de 135 (-9) et une avance de cinq coups devant Staphanie Connelly après des rondes de 69 et 66.

«Comeneuse après la première journée, je savais que je devais connaître une bonne ronde, a dit Henderson. Après avoir retranché trois coups à la normale sur le premier neuf la fille qui jouait devant moi était à quatre coups sous la normale pour la journée et j’ai compris que je devais me mettre en marche. Je suis parvenu à réussir quatre autres oiselets sur le neuf de retour.»

Henderson, 16 ans, complète un mois de rêve. Elle a terminé à égalité au 10e rang à l’Omnium américain, après avoir raflé la Porter Cup plus tôt en juin.

Sa victoire cette semaine lui vaut un laissez-passer pour l’Omnium féminin Canadien Pacifique 2014 qui aura lieu en août au London Hunt and Country Club, à London, en Ontario.

«C’est vraiment cool d’obtenir cette exemption, d’ajouter Henderson. Je sais que je la mérite plutôt que de m’en faire offrir une, ce dont je suis d’ailleurs toujours reconnaissante. J’ai hâte de me retrouver à l’Omnium féminin Canadien Pacifique et d’y rencontrer Lorie Kane et toutes les autres professionnelles canadiennes.»

Au terme de la première ronde, Henderson partageait le premier rang avec Connelly, de Fleming Island, en Floride. Cette dernière a conclu à 140 (-4) et a mis la main sur la première bourse de 10 000$.

Simin Feng, de Windermere, en Floride, a terminé troisième à 141 (-3), un coup devant Samantha Richdale, de Kelowna, en C.-B. L’Américaine Emily Childs et l’Australienne Emma de Groot ont bouclé le tournoi ex æquo au 5e échelon à 143 (-1).

Niagara Falls, Ontario (Golf Canada) –  Brooke Henderson, d’Équipe Canada, et Stephanie Connelly, de Fleming Island, en Floride, ont fait fi du vent qui a balayé le parcours Battlefield du club The Legends on the Niagara en ramenant des cartes de 69, trois coups sous la normale, en lever de rideau de l’étape ontarienne du Circuit canadien féminin.

Henderson, 16 ans, de Smiths Falls, en Ontario, s’est présentée à Niagara Falls gonflée à bloc après s’être avérée la meilleure golfeuse amateur avec sa dixième place à l’omnium féminin des États-Unis. Mardi, elle a poursuivi dans la même veine avec une ronde sans bavure de 69 (-3) ponctuée d’un aigle au 11e trou à normale trois et d’un neuf d’aller de 33 (-3).

«J’ai entamé ma partie du bon pied avec un aigle à mon deuxième trou, a dit Henderson. Ce fut un peu plus ardu sur le deuxième neuf où je n’ai réussi aucun oiselet, seulement des normales. »

Comeneuse avec Henderson, Connelly a complété la journée avec quatre oiselets sur le neuf de retour.

«J’ai joué de façon constante en début de partie avec plusieurs normales, a dit Connelly. Comme je n’ai pas participé à un tournoi de la LPGA au Canada depuis quelques années, rien ne me ferait plus plaisir que de prendre part à l’Omnium féminin Canadien Pacifique. »

Derrière Henderson et Connelly, la golfeuse amateur Simin Feng, 19 ans, de Windermere, en Floride, et Emma de Groot, de Sydney, en Australie, partagent le troisième rang à 71 (-1). La tenante du titre, Emily Childs, de Alameda, en Californie, est ex æquo au cinquième échelon avec la Montréalaise Sabrina Sapone, Mari Chun, de Pearl City, Hawaii, et Natalie Gleadall, de Stratford, Ontario, un coup au-dessus de la normale.

La ronde finale commencera à 8h le mercredi 25 juin sur les 1er et 10e trous. Pour plus d’informations, cliquez ici.

Niagara Falls, Ontario (Golf Canada) –  Brooke Henderson, d’Équipe Canada, et Stephanie Connelly, de Fleming Island, en Floride, ont fait fi du vent qui a balayé le parcours Battlefield du club The Legends on the Niagara en ramenant des cartes de 69, trois coups sous la normale, en lever de rideau de l’étape ontarienne du Circuit canadien féminin.

Henderson, 16 ans, de Smiths Falls, en Ontario, s’est présentée à Niagara Falls gonflée à bloc après s’être avérée la meilleure golfeuse amateur avec sa dixième place à l’omnium féminin des États-Unis. Mardi, elle a poursuivi dans la même veine avec une ronde sans bavure de 69 (-3) ponctuée d’un aigle au 11e trou à normale trois et d’un neuf d’aller de 33 (-3).

«J’ai entamé ma partie du bon pied avec un aigle à mon deuxième trou, a dit Henderson. Ce fut un peu plus ardu sur le deuxième neuf où je n’ai réussi aucun oiselet, seulement des normales. »

Comeneuse avec Henderson, Connelly a complété la journée avec quatre oiselets sur le neuf de retour.

«J’ai joué de façon constante en début de partie avec plusieurs normales, a dit Connelly. Comme je n’ai pas participé à un tournoi de la LPGA au Canada depuis quelques années, rien ne me ferait plus plaisir que de prendre part à l’Omnium féminin Canadien Pacifique. »

Derrière Henderson et Connelly, la golfeuse amateur Simin Feng, 19 ans, de Windermere, en Floride, et Emma de Groot, de Sydney, en Australie, partagent le troisième rang à 71 (-1). La tenante du titre, Emily Childs, de Alameda, en Californie, est ex æquo au cinquième échelon avec la Montréalaise Sabrina Sapone, Mari Chun, de Pearl City, Hawaii, et Natalie Gleadall, de Stratford, Ontario, un coup au-dessus de la normale.

La ronde finale commencera à 8h le mercredi 25 juin sur les 1er et 10e trous. Pour plus d’informations, cliquez ici.

LONDON, Ontario ─ Golf Canada, de concert avec le commanditaire officiel, la Financière liberté 55, et le Circuit de la PGA Canada, a annoncé aujourd’hui que le programme Golf en milieu scolaire serait le partenaire caritatif du Championnat du Circuit du Canada présenté par la Financière Liberté 55. Le tournoi aura lieu du 8 au 14 septembre au Sunningdale Golf and Country Club de London, en Ontario.

Désireux de voir le Championnat du Circuit du Canada présenté par la Financière Liberté 55 laisser un héritage à la communauté d’accueil, Golf Canada invitera tous les clubs de golf de London et du sud-ouest de l’Ontario à participer à une campagne d’adoption d’écoles dans le cadre du programme Golf en milieu scolaire.

Golf en milieu scolaire est actuellement proposé dans plus de 2 225 écoles élémentaires et près de 230 écoles secondaires du Canada. Le programme vise à initier les enfants au golf par le biais de leurs cours d’éducation physique. Entériné par Éducation physique et santé Canada, Golf en milieu scolaire est un programme mis sur pied par Golf Canada en collaboration avec la PGA du Canada et les associations provinciales de golf. On trouvera de plus amples renseignements sur Golf en milieu scolaire, y compris le volet Adopter une école, en cliquant ici.

Un tableau d’élite participera au Championnat du Circuit du Canada présenté par la Financière Liberté 55. En effet, les 60 premiers de l’Ordre du mérite au moment de ce tournoi de clôture de la saison du Circuit de la PGA Canada seront automatiquement qualifiés.

Max Gilbert, de Québec, a remporté le tout premier Championnat du Circuit du Canada présenté par la Financière liberté 55 et sera de retour au Sunningdale Golf and Country Club pour défendre son titre.

Ce 12e et dernier tournoi au calendrier du Circuit de la PGA Canada, disputé sous les auspices de Golf Canada, est d’autant plus convoité qu’il permettra à cinq joueurs d’obtenir leur carte du Circuit Web.com. En effet, les cinq premiers de l’Ordre du mérite du Circuit de la PGA Canada recevront leur carte du Circuit Web.com. De plus, ceux qui se classeront de la sixième à la 10e place obtiendront un laissez-passer pour la phase finale des qualifications du Circuit Web.com tandis que les golfeurs se classant entre le 11e et le 20e rang auront leur visa pour la deuxième phase des qualifications.

En plus d’être le commanditaire officiel du Championnat du Circuit du Canada, la Financière Liberté 55 donne son nom au prix récompensant le Joueur canadien de la semaine, présenté à chaque tournoi du Circuit de la PGA Canada. La Financière Liberté 55 remet aussi le prix du Joueur de l’année à la fin de la saison.

Niagara Falls, Ont. (Golf Canada) ─ Le Circuit canadien féminin fera son deuxième arrêt de la saison à Niagara Falls, en Ontario, sur le parcours Battlefield du club Legends on the Niagara, du 23 au 25 juin.

Brooke Henderson, d’Équipe Canada, troisième du classement mondial amateur, sera la tête d’affiche de ce tournoi qui réunira 90 golfeuses. Se joindront à la jeune Ontarienne la Californienne Michelle Piyapattra, récente championne du tournoi du Circuit canadien féminin en Colombie-Britannique, Emily Childs, elle aussi de la Californie, tenante du titre de l’étape ontarienne, et Samantha Richdale, de Kelowna en Colombie-Britannique, lauréate du Prix Jocelyne-Bourassa à titre de Golfeuse de l’année 2013.

À Niagara Falls, Henderson, de Smiths Falls, espère continuer sur sa lancée, elle qui a été couronnée championne du championnat amateur South Atlantic. Sur la scène professionnelle, la golfeuse de 16 ans a récemment pris la 26e place ex æquo du Championnat Kraft Nabisco de la LPGA, un tournoi majeur, ainsi que la 45e place ex æquo de la Classique Financière Manuvie de la LPGA.

En 2012, à l’âge tendre de 14 ans, Henderson avait gagné l’étape québécoise du Circuit canadien féminin au Club de golf Beloeil.

« La deuxième étape du Circuit canadien féminin de cette année réunira un tableau très relevé, a déclaré Cam Crawford, directeur du tournoi. Avec à l’enjeu un laissez-passer pour l’Omnium féminin Canadien Pacifique, le tournoi devrait être des plus palpitants, d’autant plus que le parcours de Niagara Falls constituera un grand défi. »

Chaque année, le Circuit canadien féminin propose trois étapes dans diverses régions du pays. Des golfeuses amateurs et professionnelles de haut niveau, canadiennes et étrangères, participent à trois tournois de 36 trous en jeu par coups dont l’enjeu est de 60 000 dollars.

Plusieurs golfeuses canadiennes de renom seront du tableau comme Natalie Gleadall (Stratford, ON), Kirby Dreher (Fort St. John, C.-B.), Danielle Mills (Pointe-Claire, QC), Erica Rivard (Tecumseh, ON) et Ashley Sholer (Hamilton, ON). De plus, Lauren Mielbrecht, une Floridienne de Gulf Stream, deuxième du premier tournoi de la saison, sera présente.

Le parcours Battlefield du club Legends on the Niagara, une normale 72, a accueilli l’Omnium canadien féminin de 2004. Conçu par Douglas Carrick, il mettra sûrement à l’épreuve le talent des golfeuses.

« Après avoir été l’hôte de l’Omnium canadien féminin 2004 et d’une étape du Circuit canadien féminin en 2012, la Commission des parcs du Niagara [CPN] est fière de bâtir une riche tradition en accueillant des golfeuses de l’élite mondiale à son complexe Legends on the Niagara », de dire la présidente de la CPN Janice Thomson. « Nous avons hâte de collaborer avec Golf Canada pour faire en sorte que golfeuses et visiteurs connaissent une expérience des plus mémorables lors de leur séjour à Niagara et dans les parcs du Niagara cet été. »

Les participantes au Circuit canadien féminin viseront l’un des quatre laissez-passer qui restent pour l’Omnium féminin Canadien Pacifique 2014, un tournoi du Circuit de la LPGA qui aura lieu du 18 au 24 août au London Hunt and Country Club (London, ON). La championne de chacun des trois tournois du Circuit canadien féminin obtiendra une exemption, ainsi que les deux golfeuses les mieux classées de l’Ordre du mérite du Circuit canadien féminin qui n’auront pas autrement obtenu leur visa. Michelle Piyapattra, la championne du premier tournoi de 2014, a déjà mis la main sur un laissez-passer.

De plus, les cinq premières (plutôt que trois précédemment) de l’Ordre du mérite passeront directement à la phase 2 des qualifications du Circuit de la LPGA.

L’étape finale du Circuit canadien féminin, soit le Championnat féminin de la PGA du Canada présenté par NIKE Golf, aura lieu du 29 au 31 juillet au Firerock Golf Club (Komoka, ON) sur le parcours Battlefield du club Legends on the Niagara (Niagara Falls, ON). Ce championnat, comme les deux premiers, permettra aux concurrentes d’amasser des points pour le prix Golfeuse de l’année Jocelyne Bourassa.

En 2014, la dotation globale du Circuit canadien féminin sera de 180 000 dollars canadiens (60 000$ par tournoi). La championne de chaque tournoi, y compris le Championnat féminin de la PGA du Canada, touchera un chèque de 10 000$.

Depuis son lancement en 2002, le Circuit canadien féminin a permis à plusieurs golfeuses canadiennes d’élite de peaufiner leur talent et de bâtir leur carrière. Des anciennes du Circuit canadien féminin se sont servies de leur expérience sur ce circuit de développement comme d’un tremplin. Mentionnons Lorie Kane, Alena Sharp, Jessica Shepley, Isabelle Beisiegel, Stephanie Sherlock, Rebecca Lee-Bentham, Sara-Maude Juneau et Maude-Aimée LeBlanc. Plusieurs golfeuses du Circuit de la LPGA sont aussi passées par le Circuit canadien féminin comme Yani Tseng, Ryann O’Toole, Candace Schepperle, Sara Brown et Katy Harris.

Le Zimbabwéen Nick Price et l’Américain Jay Haas ont été nommés respectivement capitaines des équipes internationales et US qui disputeront la Coupe des Présidents du 6 au 11 octobre 2015, en Corée du Sud. Le tournoi se déroulera sur le parcours aménagé par Jack Nicklaus, à Incheon.

Price était déjà le capitaine de l’équipe internationale à Muirfield Village en Ohio. Les Américains se sont alors imposés 15,5 à 12,5. Quant à Jay Haas, il occupait le poste de vice-capitaine aux côtés de Fred Couples, triple vainqueur de l’épreuve entre 2009 et 2013.

Nick Price a exprimé le souhait d’avoir comme assistant pour cette première en Asie le plus illustre des joueurs sud-coréens, K.J. Choi. Quant à Jay Haas, il sera épaulé par… Fred Couples. Tout indique que ce dernier pourrait également assurer le rôle de capitaine américain lors de la prochaine Coupe Ryder aux États-Unis, à Hazeltine, en 2016.

Winnipeg, Manitoba (Golf Canada) – Les Bisons de l’Université du Manitoba ont mérité vendredi sur leurs terres leur premier titre national tandis que, dans la division féminine, les Thunderbirds de l’Université de la Colombie-Britannique (UBC) remportaient pour la 10^e fois le Championnat des universités et collèges canadiens, au Southwood Golf and Country Club de Winnipeg.

Chez les hommes, les Bisons ont renversé la situation aux deux derniers jours du tournoi pour devancer de 12 coups les Thunderbirds. Les favoris du public ont réalisé un score combiné de 292, moins 4. Au total des quatre rondes, ils ont affiché 1157, plus 5, comparativement à 1169, plus 17, pour l’UBC.

Le Rouge et Or de l’Université Laval a été l’équipe québécoise la mieux placée, prenant le septième rang après avoir obtenu un score combiné de 317 en ronde finale. L’Université Laval a terminé à 1209, plus 57.

« Je suis fier des gars, fier de notre programme de golf et reconnaissant envers toutes les personnes qui nous ont appuyés au fil des ans », a déclaré l’entraîneur-chef des bisons, Garth Goodbranson.

« Toute la semaine nous nous sommes dit qu’il fallait rester dans le moment présent même s’il est normal de penser au résultat final, de poursuivre Goodbranson. Selon moi, la clé, c’est qu’ils forment un groupe expérimenté et qu’ils ont toujours résisté à la tentation de regarder trop loin en avant. »

Scott Secord, des Thunderbirds, a remporté le volet individuel après avoir mené de bout en bout. Natif de Calgary, il a terminé à 281, moins 7, sept coups devant Connor Gann, des Vikes de l’Université de Victoria, et Russell Bowie, de l’Université Queens, qui se sont classés à égalité à 288, la normale.

Samuel Rochette, de l’Université Laval, a été le mieux classé des représentants d’établissements québécois, ayant terminé à égalité en 13^e place à 296, plus 8, après une dernière ronde de 81, plus 9.

Chez les femmes, les Thunderbirds n’ont eu aucun mal à décrocher leur 10^e championnat national. Après avoir obtenu un score combiné de 233, plus 17, au quatrième tour, la formation de la Colombie-Britannique a battu par 35 coups les Carabins de l’Université de Montréal, les championnes de 2013.Les Thunderbirds ont totalisé 914, plus 50, comparativement à 949, plus 85, pour les Carabins.

« C’est fantastique. L’an dernier, nous n’avons pas obtenu le résultat souhaité, mais cette fois, les filles ont fait le travail », a déclaré la capitaine des Thunderbirds, Casara Hong. « Notre équipe a vraiment bien joué et a fait preuve d’une grande persévérance devant une concurrence très forte. »

Megan Woodland, des Vikes, s’est classée de justesse première du classement individuel, à 296, plus 8, un coup de mieux que Kylie Barros, de l’UBC. La meilleure Québécoise a été Sabrina Sapone, des Carabins, qui a pris la troisième place grâce à un score combiné de 308, plus 20. L’an dernier, la Montréalaise, étudiante en criminologie, avait été sacrée championne.

Pour en savoir plus sur le Championnat des universités et collèges canadiens 2014, y compris les résultats finaux, cliquez ici.

Megan Woodland et Scott Secord

Pour la première fois de l’histoire, le Championnat des universités et collèges canadiens a été disputé à Winnipeg, au Manitoba.

En tout et pour tout, 154 golfeurs et golfeuses d’établissements postsecondaires du Canada participent à cette compétition à deux volets : par équipes et individuel. Certains ignorent peut-être que la Fondation Golf Canada joue un rôle important en coulisses, elle qui appuie ces universités et collèges bien avant qu’ils ne disputent ce championnat national.

Depuis 2004, la Fondation octroie des subventions à divers programmes de golf du pays. Chaque année, après avoir examiné les demandes, elle attribue des montants précieux aux établissements admissibles. Depuis 10 ans, la Fondation a versé plus de 1,6 million de dollars sous forme de fonds de fonctionnement, de bourses d’étude ou de projets d’immobilisation.

Les Cascades de l’Université de la Fraser Valley figurent depuis peu dans la liste des établissements subventionnés. L’entraîneur-chef de l’équipe de golf, Chris Bertram, estime que l’établissement a une dette de reconnaissance envers la Fondation.

« L’an dernier, la Fondation a accepté notre demande pour la première fois et l’effet a été immédiat », de dire Bertram.

« Nous avons deux équipes, et la formation masculine comptait un solide noyau de joueurs. Nous avions aussi l’œil sur certains golfeurs prometteurs. Grâce à la subvention, nous avons pu offrir quelques bourses additionnelles et mettre la main sur les joueurs désirés. »

Pour être admissible à une subvention de la Fondation Golf Canada, une équipe doit miser sur un entraîneur à temps plein ou partiel et avoir deux programmes, masculin et féminin. De plus, elle doit avoir un calendrier de compétitions et être désireuse de participer au championnat national.

L’entraîneur-chef des Cascades n’hésite pas à dire que c’est en grande partie grâce à la subvention si les Cascades ont gagné les volets masculin et féminin du championnat national de l’ACSC (Association canadienne du sport collégial) plus tôt cette année. Le fait que l’établissement a pu attirer des athlètes très doués en leur offrant des bourses plus alléchantes a eu un « impact énorme » sur les deux formations, ce que reflètent les succès  de leurs membres.

« Je suis impliqué dans le programme depuis 10 ans et je dois dire qu’au début, nos moyens étaient très limités, note Bertram. L’université nous versait un peu d’argent, mais les budgets des établissements postsecondaires canadiens sont de plus en plus serrés. Les programmes sportifs en subissent les contrecoups et le nôtre n’y échappe pas. »

Garth Goodbranson, entraîneur-chef des Bisons de l’Université du Manitoba, est d’accord avec le constat de Bertram, comme il l’a indiqué au Southwood Golf and Country Club, hôte du Championnat des universités et collèges canadiens.

« À vrai dire, la Fondation a permis à notre programme de survivre, a déclaré Goodbranson. Nous ne sommes pas financés par l’université, ce qui complique les choses, mais nous tâchons de compenser grâce à des campagnes de collecte de fonds, et c’est la Fondation qui nous a donné notre erre d’aller. Nous sommes très reconnaissants et fiers de l’orientation de notre programme. »

En tant qu’université d’accueil du championnat, les Bisons tentaient de décrocher leur premier titre national de l’histoire de ce championnat.

« Le recrutement n’a jamais vraiment été un problème, contrairement au financement, notre plus grand défi, de poursuivre Goodbranson. Nous voulons que notre programme soit comparable à ses vis-à-vis américains, et je pense qu’avec les années, nous nous approchons du but. Les golfeurs et golfeuses commencent vraiment à croire qu’il y a de l’avenir au Canada. La preuve en est que le calibre du championnat canadien s’est beaucoup amélioré au fil des ans. »

La Fondation ne se contente pas d’aider les établissements : elle attribue aussi des bourses d’étude individuelles. L’an dernier, 14 golfeurs et golfeuses de tout le pays ont touché des bourses totalisant 51 000$.

Elle-même boursière, Devon Rizzo, de l’Université de Waterloo, a déjà été couronnée championne individuelle du Championnat des universités et collèges canadiens. Sa décision de rester et de jouer au Canada a été facile.

« Le programme de golf a été un facteur clé, dit-elle. Je voulais étudier en organisation de la gestion, ce qui est une spécialité de Waterloo. J’ai rencontré Carla, notre entraîneuse, qui a tout arrangé. À Waterloo, je gagnais sur les deux tableaux. Je pouvais concourir à un haut niveau, avec une entraîneuse et une équipe fantastiques, tout en suivant des cours de haut niveau également. »

Rizzo a obtenu une bourse plus d’une fois et elle invite instamment les golfeurs universitaires canadiens à faire une demande.

« Normalement, notre entraîneuse nous envoie les liens. Le formulaire est très facile à remplir, il ne requiert pas beaucoup de temps et il offre d’immenses avantages, poursuit-elle. La bourse m’aide à acquitter les frais de scolarité. L’université coûte très cher et chaque dollar compte. C’est fantastique. »

Pour de plus amples renseignements sur l’obtention d’une bourse et les critères de la Fondation Golf Canada, veuillez contacter Spencer Snell, gestionnaire des opérations de la Fondation. Courriel : ssnell@golfcanada.ca; téléphone : 1 800 263-0009, poste 265. On peut aussi obtenir des renseignements additionnels sur le site Web de la Fondation.

WINNIPEG (Golf Canada) – Les Bisons de l’Université du Manitoba, hôtes du Championnat des universités et collèges canadiens, ont réalisé jeudi un score combiné de 285, moins 3, pour ravir le premier rang aux Thunderbirds de l’Université de la Colombie-Britannique (UBC) à l’issue de la troisième ronde, au Southwood Golf and Country Club de Winnipeg.

Les Bisons, en quête d’une première victoire au championnat national universitaire, totalisent 865, plus 1, après trois rondes. Ils devancent de deux coups seulement les Thunderbirds de l’UBC qui perdaient ainsi le premier rang pour la première fois depuis le début de ce tournoi.

Le Rouge et Or de l’Université Laval est l’équipe québécoise la mieux placée, ex aequo au sixième rang, après avoir obtenu un score combiné de 294 en troisième ronde. L’Université Laval affiche un total de 892, 27 coups de plus que les meneurs.

« Je suis vraiment content de leur comportement sur le terrain, d’autant plus qu’ils n’ont pas l’habitude de faire partie du dernier groupe », a déclaré l’entraîneur-chef des Bisons, Garth Goodbranson. « Ils ont gardé leur calme et je pense qu’ils se sont amusés alors qu’il arrive parfois de prendre peur en se retrouvant dans cette position. »

Chez les femmes, les Thunderbirds, en quête du 10e titre national, continuent de dominer le tournoi, elles qui sont à 681, plus 33, après un combiné de 226, plus 10, en troisième ronde. Les tenantes du titre, les Carabins de l’Université de Montréal, ont concédé 12 coups aux Thunderbirds jeudi, mais elles conservent la deuxième place, à 702, un écart de 21 coups avec les meneuses. L’Université de Toronto est troisième, à 706, et l’Université de Victoria quatrième, à 708.

Dans le volet individuel féminin, Kylie Barros (Thunderbords) et Megan Woodland (Vikes) partagent le premier rang à 222, plus 6. Sabrina Sapone, des Carabins, championne individuelle en 2013, est au plus fort de la course, à 227, plus 11, après avoir réussi la normale 72 au troisième tour.

Chez les hommes, Scott Secord (Thunderbirds) devance largement ses rivaux, à 204, moins 12, étant le seul à avoir joué sous la normale à chacune des trois premières rondes (68-65-71). Il devance de 10 coups Connor Gann (Vikes) qui jeudi a signé la meilleure carte de la journée, 69.

Samuel Rochette, 23 ans, de Pont-Rouge, est le meilleur Québécois. Le porte-couleurs du Rouge et Or est à égalité au troisième rang, à 215, moins 1, ce qui le place à 11 coups de Secord.

Après 54 trous, le tableau de la compétition par équipes a été réduit; il ne reste plus que les 10 meilleures équipes masculines et les six meilleures équipes féminines. Dans le volet individuel, seules les personnes qui se trouvent à 15 coups ou moins de la tête disputeront vendredi la ronde finale.