Le prix de la première étoile d’octobre et de l’automne jusqu’ici revient certainement à Brigitte Thibault, d’Équipe Canada.

Sa qualification confirmée aux finales Q-Series de la LPGA à suivre au début de décembre tient à la fois du brio et de la résilience.

Après un début si modeste qui devenait inquiétant pour la suite, avec 73 et 75 à Venice, en Floride, elle a éclaté avec 69 et 67, notamment avec 32 au final, pour un retour de feu.

La LPGA ne retenait que les 45 premières aspirantes du classement. Brigitte Thibault a terminé 29e grâce à un bond digne du Cirque du Soleil de 82 rangs. Bravo!

PLUS COMPLIQUÉ

L’automne au golf québécois n’est pas qu’un florilège de couleurs. La PGA (Korn Ferry) vient de compléter la première de ses trois étapes avec la déception qu’aucun des huit talents québécois présents y ont été déjà éliminés.

La perte de la permanence Korn Ferry d’Étienne Papineau par un coup à Lincoln, au Nebraska, après un boguey commis au 72e trou avec un roulé de trois pouces raté a définitivement frappé.

À quand remonte le dernier colloque organisé par nos autorités concernées en matière d’encadrement de l’élite?

LE GOLF DÉCHIFFRÉ…

Vous avez maximisé votre saison de golf en jouant plus souvent que jamais? Probablement pas autant que Lucille Vandal.

Son total de 127 parties représente le nombre que la dame a disputées, révèle-t-elle sur le site de l’Association des clubs de golf du Québec. 

« Et si c’était  toujours ouvert, je jouerais encore», renchérit la dame en prenant soin de remercier le personnel de Baie-Saint-Paul pour l’accueil.

2 000 000

Il s’agit de la somme dévoilée cette semaine par le ministre de l’environnement, Bernard Drainville, pour l’agrandissement du parc Orford, notamment l’ajout de 34 km de sentiers pédestres et d’autres pistes de vélo.

Rien entendu, lu ou vu à ce jour sur les projets au terrain de golf!

911

La direction du club Lac Champlain fait appel à la collaboration de ses voisins de Venise-en-Québec. C’est pour aider à identifier des malfaisants qui récidivent.

Elm Ridge a également reçu ce type de « visite » de trop.

2 490

La participation, en nombre de personnes, aux activités de Golf Québec cette année.

7 au 10

Dans la catégorie « à suivre », il s’agit des dates de décembre pour la 50e présentation du Championnat de la PGA canadienne, catégorie enseignant et pro en titre. Ce sera au Mexique, plus exactement à La Playa Paraíso.

PROMOTION ASSURÉE 

En province, Buckingham adopte également l’approche « La grande séduction ».

 La direction bonifie son offre d’embauche d’un adjoint en ajoutant la succession au poste du «pro » local Éric Robillard à la retraite de celui-ci après la saison 2026.

DERNIER  RAPPEL 

Si vous avez trop tardé ou simplement oublié, il est bon de savoir qu’il est encore temps de procéder. La centrale d’enregistrement de scores de Golf Canada cesse son année le 31 octobre.

DE FIGURANT À BROMONT À GAGNANT À LA PGA

Si le nom de Michael Brennan, vainqueur d’un premier titre à la PGA au tournoi de la Banque de l’Utah en fin de semaine, sonne une cloche, c’est qu’il était l’été dernier participant aux étapes PGA Tour America de Bromont (14e) et d’Ottawa (4e).

Gagnant par quatre coups au final avec le « luxe » d’un boguey en conclusion, il était invité du commanditaire.

DE NOUVEAU CETTE SEMAINE!

Allez les Jays! 

« Golf is a b****! » Le vétéran Dave Lévesque a tout résumé en quelques mots la fin absolument arrache-cœur et déchire-moral d’Étienne Papineau, d’Équipe Canada et de Pinegrove, en ouverture des qualifications automnales Korn Ferry, la semaine dernière.

Grâce à ses cartes de 70, 67, 67 et de 70 en conclusion à Lincoln, au Nebraska, il n’avait besoin que d’une normale pour accéder à la phase 2.

Un coup de départ logé au centre de l’allée et le vert atteint en deux sur la distance de 147 verges devaient normalement compléter la besogne.

SI PROCHE ET SI LOIN À LA FOIS

Un premier roulé de 25 pieds en montant, frappé avec un peu trop de vigueur en raison du stress de la situation, a dépassé la cible de trois pieds avec un retour en descendant, cette fois, pour venir tout compliquer.

C’était le premier triple de la semaine et plus encore, sa fiche sur les verts étant de 61 réussites en 61 tentatives jusque-là pour les roulés à cinq pieds ou en-deçà.

Pour raccourcir le supplice d’une histoire cruelle, il fallait -9 au cumulatif, ce qui représente un coup de trop.

« C’est à la table de pointage que la réalité est venue me chercher en-dedans. Je jouais du bon golf avec la bonne attitude de gagnant et une préparation top notch », écrit-il sur Facebook.

Quand est la prochaine fois où les conditions pourront à nouveau être réunies de la sorte, lui qui est âgé de 30 ans?  

La situation est d’autant plus regrettable que, faute de résultats, Papineau avait été dépouillé, plus tôt ce mois-ci, de sa permanence Korn Ferry, valide depuis deux ans.

Au-dessus de tout, il est une excellente personne.

Un rude travailleur, Étienne Papineau est un homme brisé. « Ma saison a été longue et très exigeante mentalement avec beaucoup de déceptions et de remises en question. J’ai besoin d’une longue pause pour décrocher », demande-t-il à son public.

MESSAGE PORTEUR

Les réactions d’encouragement de la famille du golf n’ont pas tardé.

« Prends le repos et utilise le revers de fortune pour revenir fort », suggère l’ex-champion des PGA du Québec et Canada, Dave Lévesque.

« Crois-le ou non, tu vies la plus belle période. Le plus important, c’est ton prochain coup et ton attitude. Golf is a bitch! Tu n’as pas atteint ton plein potentiel. Tu gardes la tête haute et tu continues de travailler », ajoute-t-il en défilant une série de conseils à son jeune ami ravagé.

« Tu as toute ma confiance », de terminer Dave Lévesque, qui a connu ce type de mésaventure à un haut niveau à ses années compétitives.

Sage réflexion à Étienne Papineau!

QUI A FAIT QUOI AILLEURS?

Sur la coche avec une ronde à faire en vertu de ses résultats de 67, 68 et 72 au New Jersey, William Duquette était en bonne posture pour obtenir son ticket.

Une recrue chez les professionnels, le golfeur de Laval-sur-le-Lac a toutefois dû se contenter de 74 en conclusion pour un cumulatif de -3 et donc trois coups de trop pour poursuivre.

***

À Albuquerque, au Nouveau-Mexique, Brandon Lacasse, du Blainvillier, a aussi raté par trois coups.

Ses comptes ont été de 70, 75, 70 et 69 pour la normale.

Au total, ils étaient six du Québec en action lors de la première des deux semaines de la phase deux.

Joey Savoie (Pinegrove) avec 75, 69, 70 et 70 au Nebraska, Laurent Desmarchais (Cowansville) avec 71, 76, 74 et 78 à Alburquerque, de même que Brandon Rattray (La Vallée du Richelieu) avec 76, 77, 77 et 71 au New Jersey, complétaient la délégation.

Tous les huit doivent maintenant attendre un an avant de pouvoir se reprendre.

***

Cette semaine, Raoul Ménard (Pinegrove) et Rémi Chartier (Royal Montréal-Naples) prennent la relève à West Palm Beach et Ocala.

Le Canadien Sudarshan Yellamaraju accède au plus haut niveau du golf masculin.

Âgé de 24 ans et originaire de Mississauga, en Ontario, Yellamaraju a obtenu sa carte du Circuit PGA TOUR pour la saison prochaine en terminant 19e au classement de la saison du Korn Ferry Tour, à l’issue de la ronde finale du Championnat KFT disputée dimanche à French Lick, en Indiana. Les 20 premiers du classement accèdent au PGA TOUR.

Yellamaraju abordait la semaine au 20e rang. Grâce à une troisième ronde consécutive de 71 (-1) dimanche, il a grimpé au 19e rang et conclu le tournoi à -2, à égalité en 24e position.

Le Canadien a toutefois dû patienter nerveusement. Après un excellent départ, il a commis trois bogueys consécutifs aux trous numéros 14 à 16. Il a ensuite réussi des normales aux deux derniers trous, ce qui lui a permis de conserver sa place dans le top 20 une fois tous les joueurs rentrés au pavillon.

Yellamaraju en était à sa deuxième saison sur le Korn Ferry Tour. Il avait remporté le Bahamas Great Abaco Classic en janvier, ce qui l’a propulsé dans la course à une place sur le PGA TOUR.

Son parcours vers le PGA TOUR est unique. Né en Inde, il a immigré avec sa famille à Winnipeg à l’âge de quatre ans, puis a déménagé dans la région du Grand Toronto à 11 ans. Il a remporté le Championnat amateur de l’Ontario à 16 ans, mais n’a pas poursuivi ses études aux États-Unis, expliquant plus tôt cette année qu’il n’avait pas reçu suffisamment de bourses pour que ce soit viable. Il est donc passé professionnel immédiatement après le secondaire.

Yellamaraju a joué sur le PGA TOUR Americas en 2022 et 2023 avant d’obtenir son statut sur le Korn Ferry Tour en 2024. Il avait terminé 99e au classement des points la saison dernière.

Par ailleurs, Stuart Macdonald, de Vancouver, a pris le 6e rang du Championnat KFT à -8. À trois coups du meneur avant la ronde finale, Macdonald devait l’emporter pour se hisser dans le top 20 du classement de la saison.

Myles Creighton, de Digby, en Nouvelle-Écosse, a également raté le top 20, terminant à égalité en 43e position lors de ce tournoi.

Les deux joueurs ont toutefois obtenu leur place à l’étape finale de l’école de qualification du PGA TOUR plus tard cette année, grâce à leur position dans le top 50 du Korn Ferry Tour.

L’Américain Chandler Blanchet a remporté le tournoi de fin de saison avec un score de -14.

Une carrière est déjà assez compliquée qu’Étienne Papineau n’avait définitivement pas besoin de cette erreur de la PGA.

Le « double boguey » de l’organisation est d’avoir accepté par accident, plus tôt ce mois-ci, un joueur non-éligible à un évènement du Korn Ferry Tour, ce qui allait cruellement faire de Papineau une victime.

En effet, le résultat éventuel de l’intru allait reléguer Étienne au 121e rang, alors que seuls les 120 premiers étaient admis à l’étape à venir, du 2 au 5 octobre, à Columbus en Ohio.

DU DÉSESPOIR À LA DEUXIÈME VIE

« J’étais au dîner et je n’avais pas le goût de parler à personne », dit le porte-couleurs d’Équipe Canada et du club Pinegrove en reconstituant les péripéties dans un témoignage Facebook.

Trois bogueys commis sur les quatre derniers trous n’avaient déjà pas aidé le moral.

Il admet avoir eu les larmes avec tant de labeur devenant obsolète, lui qui était supposément éliminé.

« Dans ma tête, je venais de perdre ma job », affirme-t-il à propos de son état d’esprit du moment.

Il faut reconnaître que d’être relégué aux misères des qualifications n’est pas l’idéal à 29 ans.

C’est à ce moment de grande déception, lire de désolation, que la PGA se pointe à sa table sans s’annoncer et lui demande un entretien.

On lui explique la situation invraisemblable et dans une décision qui l’honore, la PGA assumait d’abord la responsabilité de l’inexactitude.

Dans ces circonstances, il sera quand même du prochain rendez-vous, une motion ayant été prise pour hausser le peloton de 120 à 121 inscrits juste pour lui.

Le défi reste cependant intégral. Il lui faut maintenant remonter, cette semaine, parmi les 100 premiers de l’année pour garder son éligibilité au circuit Korn Ferry l’an prochain et dans les 75 premiers pour être de la finale qui suivra dans deux semaines.

« Ce n’est jamais fini avant que ce soit fini », affirme le survivant.

2026

Un emploi déjà sécurisé en prévision de 2026 à l’international est celui de Joey Savoie, dont le retour à la série PGA TOUR Americas est affaire classée.

Il fallait terminer 80e ou mieux dans les points de fin d’année à la Coupe Fortinet, lesquels achevaient dimanche dernier à Surrey, en Colombie-Britannique, et le porte-couleurs d’Équipe Canada et de Pinegrove a conclu 77e.

C’est un recul sur sa place au club des 15 premiers il y a un an et cela est hormis sa victoire à la Coupe Canada de Victoriaville au cours de l’été, l’évènement étant indépendant. 

PREMIÈRE ÉTAPE FAITE!

Une autre preuve que l’automne est arrivé s’avère le début des qualifications aux grands circuits aux États-Unis.

C’est ainsi que Brigitte Thibault disputait les pré-sélections de la LPGA du Texas, la semaine dernière.

La joueuse du club Rosemère-Fontainebleau, aussi membre d’Équipe Canada, a enregistré des pointages de 71, 71 et 74 pour progresser.

Son prochain test suivra en Californie à la mi-octobre.

Malheureusement, Céleste Dao, de Summerlea, et Sarah-Ève Rhéaume, de Royal Québec, ont raté leur examen en Floride. Elles devront maintenant patienter un an.

IN MEMORIAM 

Une régulière dans l’entourage de la PGA, Makena White, d’Ottawa, est décédée. Partenaire de Jake Knapp, elle n’avait que 28 ans. « Être aimée de Mak représentait un cadeau de la vie tellement elle était généreuse de son attention », commente une amie dans les condoléances. 

ROYAL QUÉBEC CHOISIT DAVID RIVEST

Le comité du club plus que centenaire de Royal Québec (1874 et donc 151 ans d’existence) officialise publiquement son choix au poste de la direction générale. David Rivest devient le nouvel administrateur principal en succession à Mario Bouchard.

La fonction à Royal Québec est l’une des très convoitées pour son histoire (deuxième plus ancien club en Amérique, un an après le Royal Montréal) et la qualité du site privé de 36 trous.

David Rivest arrive de La Vallée du Richelieu depuis les huit dernières années. Stratège, communicateur et chef de file, le succès de l’Académie de La Vallée est entre autres le sien parmi les dossiers menés et réussis.

Il possède aussi un bagage associatif.

Royal Québec et son président, Louis Julien, ont choisi une compétence. Leur travail a été minutieux, ayant été entrepris dès l’été lorsque Mario Bouchard a fait part de son nouveau choix de carrière. La semaine dernière, les membres l’ont honoré pour ses 14 ans de service.

David Rivest débutera à Royal Québec dès le 3 novembre.

Question d’optimiser le transfert des responsabilités, Mario Bouchard, qui a succédé à Marc Grenier, demeurera autour jusqu’à l’assemblée générale en février prochain.

RETOUR GAGNANT DES CARABINS

Comment se sentent les Carabins d’avoir remporté le titre québécois la semaine dernière sur le parcours trifluvien Le Marthelinois? Contre le Rouge et Or comme rival, la réponse est que c’est très long d’y parvenir.

Cette réussite s’avère une première depuis 1961.

« Aucun joueur de l’équipe actuelle n’était encore né il y a 24 ans », relève d’ailleurs le site officiel.

L’année aura définitivement été celle des Carabins avec la victoire lors des deux étapes du calendrier régulier à Le Portage et à La Bête.

De minces écarts de quatre coups au Championnat et de huit pour l’ensemble des activités devant le Rouge et Or ont été suffisants dans chaque situation.

Le succès des Carabins est certainement celui de la constance en plaçant cinq de leurs représentants parmi les sept premiers du classement général.

Le tir groupé est signé Anthony Jomphe (deuxième à -3), Antoine Gaudet, Alexandre Gélinas, William Cartier-Watchorn et Émile Cauchon.

LE ROUGE ET OR TOUJOURS PRÉSENT 

« Depuis 2016 que je suis avec le programme et une seule fois auparavant sommes-nous passés près de l’emporter », rappelle l’entraîneur-chef recrue, Gabriel Massé-Barbeau, au sujet de la rareté du moment.

Une mention va au mentor et prédécesseur, Daniel Langevin, devenu conseiller spécial. 

Sachez que le Rouge et Or est et demeure toujours une force, ayant enlevé les trois autres titres de 2025.

Il y a les honneurs individuels de Sara-Maude Martel (sixième succès de suite) et de Félix Dubé (total de -8 pour les trois jours). L’équipe féminine (début d’Élizabeth Asselin à la barre) complète le tour du chapeau.

La conclusion du Championnat de la PGA du Québec disputé à Grand-Mère, la semaine dernière, n’était pas pour les cœurs fragiles.

Ils étaient quatre en prolongation de cette présentation, soit Christopher Vandette, de Beaconsfield, William Blanchard, de Rosemère/Fontainebleau, Martin Plante, de Balmoral, et Billy Houle, de Joliette.

Vandette, 67 et 73, a eu le dernier mot au troisième trou éliminatoire pour remporter à la fois le Championnat provincial et de la catégorie des adjoints pour un anniversaire spécial.

Il y a dix ans, le fils de Jim Vandette, pro à Kanawaki, avait enlevé les titres fleurdelisés chez les juvéniles, les juniors et les amateurs à l’âge précoce de 15 ans.

LE PIRE À REDOUTER

Un gradué de Kent State, l’alma mater des Canadiens Corey Conners, Mackenzie Hughes et Taylor Pendrith à la PGA, Christopher Vandette a joué avec le très grave danger en toute fin.

Meneur depuis la journée auparavant, il a commis un double boguey au 17e trou, une normale 3, pour tout remettre en question. La patience l’a ramené dans le droit chemin avec la suite que l’on sait comme résultat ultime.

Pour les honneurs provinciaux, il ne lui manque que celui chez les vétérans, mais cela dans 26 ans d’ici quand même avant l’éligibilité.

LES AUTRES LAURÉATS SONT…

William Blanchard, 73 et 67 avant deux bogueys pour sceller, tentait de rejoindre son père, Carlo, analyste principal à RDS, à titre de premier duo «père-fils» chez les titulaires.

Martin Plante a enlevé la palme chez les seniors et chez les pros en titre. Sylvie Schetagne, de Tonus Golf, l’a emporté chez les dames.

CONNAISSEZ-VOUS BLACK 18?

Tel est le nom provisoire donné au club Hillsdale refait avec des standards d’exception par l’homme d’affaires Herbert Black. L’ouverture du premier neuf le printemps prochain tient toujours à l’agenda.

AUTRES INFOS EN BREF…

La semaine prochaine s’avère celle du retour de l’Omnium senior (45 ans) du Vieux-Village (Bromont) avec 80 000$ à partager. La Fondation Laurent Hurtubise en est la bénéficiaire… 

Jean Boucher (Titleist), Jean-Philip Piché (Callaway) et Philip Rousseau (TaylorMade) sont les trois finalistes Méritas de l’année chez les manufacturiers…  

LE ROUGE ET OR POUR TOUJOURS

Le titre colle parfaitement à Élizabeth Asselin, laquelle prend la barre de l’équipe féminine de l’Université.

Elle a été joueuse et capitaine de la formation qu’elle a également menée aux plus grands honneurs.

Le Rouge et Or aime bien miser sur son monde. Voilà depuis 2002 que le mentor du programme masculin, Mathieu Paradis, gravite dans l’environnement immédiat de l’administration. 

PLACE AUX SÉRIES!

Cette semaine, Étienne Papineau est au Tennessee pour y disputer la première des trois phases éliminatoires de la série Korn Ferry. De la grosse besogne cette semaine et la suivante, en Ohio, avec son 114e rang dans les points de l’année.

À la LPGA, Maude-Aimée LeBlanc est huitième à la liste de remplacement du Championnat Krooger, en Ohio.

CITATION

« Quel honneur et la plus belle soirée de ma carrière! » – Denise Lavigne en réaction à sa toute récente intronisation au Panthéon du Québec

Oublions le chiffre 13 comme position d’Étienne Papineau à la série Korn Ferry, la fin de semaine dernière. Il s’agit plutôt d’une victoire personnelle qu’il a enregistrée au Championnat de l’Utah, lequel était doté d’un million de dollars en bourses.

Cette 13e position obtenue en vertu d’un cumulatif de 14 coups sous la normale représente un sommet depuis le début de son année plus compliquée.

C’était seulement la sixième fois en 20 évènements qu’il complétait les quatre jours, ce qu’il a accompli avec brio. 

L’ensemble de la semaine de Papineau, 28 ans, en a été une forte en émotions, en commençant, le jeudi, avec son 61 (-9) en ouverture pour une première en carrière, soit celle de s’emparer de la tête du classement.

Son principal mérite est de s’être maintenu parmi les meneurs les deux jours suivants avec ses deuxième et quatrième places qui sont passés par des cartes de 67 et de 69.

Après deux sorties parfaitement sans fautes, il a racheté, samedi, un triple boguey avec trois birdies consécutifs pour montrer l’engagement.

Étienne Papineau a scellé, dimanche, avec un autre 69 pour le 13e rang qui aurait très bien pu être le septième si ce n’est pas le deuxième, les écarts ne s’avérant que d’un et deux coups dans un classement serré comme tout.

Pour donner une idée, la marge n’est que de quatre coups avec le vainqueur Julian Suri.

Étienne Papineau a encaissé son chèque le plus lucratif, soit de 16 583$, portant ainsi ses gains à 50 364$ depuis janvier.

Les activités reprennent dès jeudi lors de l’étape Korn Ferry d’Omaha. L’essentiel, à compter de maintenant, est que la confiance renouvelée soit arrivée pour y rester.

LA RELANCE DE JUILLET
Bien sûr qu’un mois ne peut faire une saison, que ce soit au golf comme dans d’autres sphères, mais si l’on se fie aux premiers commentaires de l’industrie, le mois de juillet pourrait l’avoir sauvée ou à tout le moins très certainement relancée.
 
Comment oublier le printemps tardif et de misère avec toute la pluie qui s’est ensuite mise de la partie ?
 
À ne pas en douter, également, le boycott des États-Unis pour afficher sa désapprobation aux tarifs a fonctionné.
 
À savoir où les gens sont allés à la place pour les vacances, bon nombre ont pris la direction de manière accrue des parcours d’ici.
 
« On s’en va vers un record mensuel. Nos chiffres sont même plus reluisants que l’année de la COVID-19 », affirme David Skitt, directeur général à Farnham.
 
« C’est le virage complet. Je ne croyais pas que le golf pourrait rattraper le retard du printemps », reconnaît Martin Ducharme, président de l’Association des terrains de golf du Québec en entretien avec Vincent Desbiens du Journal de Québec.
 
Retour à la fin août pour d’autres chiffres, en rappelant pour le moment que le record de parties jouées dans une saison est de neuf millions lors de l’année de la COVID-19.

RECORD, OUI, MAIS PAS D’OSCAR 
Si vous doutez encore de la force du marketing, sachez que Netflix a enregistré 46,7 millions de visionnements lors de la fin de semaine de lancement de Happy Gilmore 2 avec des apparitions de têtes d’affiche de la PGA.
 
Il s’agit d’un record. Cela dit, oubliez tout de suite l’ajout d’un Oscar pour le film comme tel.
 
JOCELYNE, INSPIRATION DE PIERRE FOGLIA 
Bien avant Geneviève Jeanson en cyclisme, Pierre Foglia avait écrit au sujet de Jocelyne Bourassa, à qui il avait consacré un long reportage intime dans la section « Sports week-end » du Montréal-Matin.
 
Dans les hommages posthumes, le journaliste André Duchesne a rappelé ce bijou de texte de son regretté ex-collègue, remontant au début des années 1970, dont notre grande dame du golf s’est avérée l’inspiration.
 
« Tout en donnant la parole à l’interviewée, Foglia trouve alors le moyen de parler en même temps de billard, du printemps, de philosophie, d’Ayn Rand (romancière) et de Karl Marx. Du Foglia pur jus, quoi! », raconte le journaliste.
 
BYE BYE, NUMÉRO UN
Après une séquence de 17 mois en tête du classement mondial féminin, Nelly Korda cède sa place au sommet.
 
Alors qu’elle a enlevé sept victoires l’an dernier, l’Américaine reste toujours en quête d’un premier succès à la LPGA cette année. 
 
L’ART DE DONNER AU SUIVANT
L’expression prend tout son sens et plus encore au circuit mini-tour français des Alpes.
 
Vainqueur en prolongation après des cartes de 62, 65 et de 61 à l’Omnium de Biarritz, Victor Dubuisson, ex-gagnant au DP World TOUR de même que membre de l’équipe européenne de la Coupe Ryder, a remis l’entièreté de son chèque au deuxième, celui-ci étant un apprenti professionnel avec donc peu de moyens.
 
On parle quand même ici d’un montant de 7600 euros.
 
« C’est une question de principe, notamment parce que je suis invité par le commanditaire. Je me sentais mal à l’aise de prendre le chèque », explique le Français qui n’en est pas à sa première surprise.
 
Il avait annoncé sa retraite de la compétition active à l’âge très hâtif de 33 ans.
 
TOUR DU CHAPEAU DANS LE VISEUR  
C’est ce que La Vallée du Richelieu aura au bout du fer droit, mardi, lors des rencontres Interclubs de catégorie sénior de la région élargie de Montréal.
 
Déjà cet été, La Vallée est double titulaire dans la classe A femmes et hommes.
 
Le groupe d’élite est complété par Royal Montréal, Le Blainvillier et Kanawaki.
 
À VENDRE
Le chroniqueur André Rousseau a appris que le parcours Richmond-Melbourne a été placé sur le marché, en espérant qu’on conserve ultimement la vocation golf de ce neuf trous des Cantons-de-l’Est.
 
FIN DES ÉMISSIONS!
Telle est la nouvelle réalité de Baker Finch. L’ex-champion de l’Omnium britannique a mis fin, dimanche dernier, à sa deuxième carrière dans le rôle d’analyste à CBS. Il a fait trente ans de télévision.

Le dicton voulant que les multimillionnaires dans le sport ne jouent que pour l’argent comme incitatif ne s’applique assurément pas à Rory McIlroy.

En choisissant l’Omnium canadien RBC (9,8 millions de dollars en bourses) actuellement au lieu du Memorial de Jack Nicklaus (20 millions $) la semaine passée, il laisse une petite fortune sur la table.  

Rester actif avant l’Omnium américain pour aiguiser son jeu n’a cependant pas de prix. La méthode fonctionne. Il a gagné le Tournoi des Maîtres au printemps avec exactement le même plan de travail.

Rory McIlroy y va pour le tour du chapeau au Canada au chapitre des victoires à compter de jeudi.

DEUX DE SUITE POUR ÉTIENNE PAPINEAU

En espérant que la « machine » soit repartie définitivement, Étienne Papineau a complété, la fin de semaine dernière, les quatre jours d’un deuxième tournoi Korn Ferry de suite, une première personnelle en cette année plus ardue jusqu’ici.

Des cartes de 71, 66, 69 et 68 pour un cumulatif de sept coups sous la normale lui ont valu la 34e place à Raleigh, en Caroline du Nord.

Selon les statistiques officielles, le représentant d’Équipe Canada et de Pinegrove était seulement trois en douze depuis janvier dans ses tentatives éparpillées de réussite afin d’éviter l’élimination.

FIN À OUBLIER 

À l’Omnium des États-Unis, à Erin Hills au Wisconsin, Céleste Dao, de Summerlea, voudrait certes reprendre son deuxième neuf du deuxième jour.

Une fin à oublier « boguey, double boguey et boguey » lui a valu 44 et 81 pour la journée et 153 au combiné, en ajoutant son 77 en ouverture.

Première de la qualification de Salem, elle en était à sa quatrième participation, à l’âge de 24 ans, au Championnat américain. 

Au nombre des substituts, Maude-Aimée Leblanc attendait l’appel de la USGA. Le téléphone n’a jamais sonné.

Brooke Henderson (75 deux fois) a aussi été évincée.

AUSSI DES NOUVELLES DE JOSÉE 

Aussi en action aux États-Unis la semaine dernière, Josée Doyon de Saint-Georges-de-Beauce a bouclé 30e au Championnat du Colorado.  

PREMIÈRE ÉTOILE À NORMAND LÉVEILLÉ ET SON ÉQUIPE

Avant la finale de la Coupe Stanley opposant la Floride à Edmonton à compter de mercredi, sachez que Brad Marchand n’est pas le seul ex-Bruins à être actif et efficace.

Ajoutez Normand Léveillé, dont on est heureux de donner des nouvelles.  

Au-delà du succès, le tournoi de golf annuel à son nom et au profit de sa Fondation, la semaine dernière à Drummondville, s’est avéré un record.     

Avec l’addition de la participation de la PGA du Québec, la présentation est passée à deux au lieu d’un seul parcours, soit aux clubs Hériot et Le Drummond.  

Une étoile va définitivement à Normand Léveillé et à son équipe de bénévoles avec la somme de 385 000 $ en recettes annoncée au banquet, selon Éric Couture, directeur général de la PGA provinciale. 

Et cette étoile est certainement la première en apprenant en plus que l’argent sert notamment au financement des activités des jeunes handicapés, notamment les camps d’été qui sont à venir très bientôt.  

Un terrible accident sur la glace contre les Canucks a mis beaucoup trop prématurément fin à sa carrière en 1982. Il disputait à ce moment le neuvième match de sa deuxième saison dans la Ligue nationale. 

BON DÉBARRAS!

Saviez-vous que jusqu’à 60% de toute la pluie en mai était tombée les fins de semaine avec seulement huit jours de soleil durant la totalité du mois?

VOICI QUOI FAIRE SI VOUS RÊVEZ D’ASSISTER AU MASTERS

Cette semaine est celle d’ouverture de la vente grand public des billets au Tournoi des Maîtres d’avril prochain.  

Le processus commence d’abord en se rendant sur le site Masters.com pour vous inscrire. Un tirage suivra pour déterminer si cette année est la bonne pour gagner.

LA PETITE SÉDUCTION « USA »

Bien que nous ne soyons qu’au début juin et donc quasi à un mois du début des vacances, la guerre commerciale sous forme de boycott intense fait déjà mal aux Américains.

Un texte très intéressant sur le site de Radio-Canada signé Philippe de Montigny, de la section « Économie », nous apprend que chez les parcours frontaliers, celui de Bluff Point à Plattsburgh, dans l’État de New York, accuse d’une baisse de fréquentation majeure de 30 %.

Puisque l’endroit n’est qu’à une centaine de kilomètres de Montréal, les absences proviennent spécifiquement d’ici et des régions de notre côté des douanes.            

« Il faut travailler fort » sont les propos de Paul Dame, propriétaire du « resort » au bord du Lac Champlain.

Sa méthode de séduction passe par un cadeau.

Les visiteurs reçoivent des balles Callaway avec des logos très « canadian » symbolisant le chandail unifolié d’Équipe Canada au hockey, la Gendarmerie royale avec un grand chapeau rond et un cruchon de sirop d’érable.

Bonne chance ! Pas sûr du tout que vous vous sentiez pour autant interpellé. Même d’autres promotions comme l’acceptation de l’argent canadien au pays ne relèvent vraiment pas très haut, comme quoi le boycott est sérieux.

LE FILS A DU « BONHOMME DANS LE NEZ »  

Sans surtout vouloir ajouter à la pression déjà bien assez lourde chez un garçon de 16 ans, Charlie Woods ne trahit pas le style du père Tiger. 

Des cartes de 65 et 66, après 70 en ouverture, lui ont valu son premier grand succès AJGA au rendez-vous Team TaylorMade chez les juniors en Floride.

DÉJÀ 50 ANS 

C’est l’anniversaire que célèbrent les « voisins » de la PGA d’Ottawa cette année.

André Harvey et Pierre Charette étaient du quatuor d’honneur à Camelot lors du récent lancement des activités. 

GOLFEUR AU PANTHÉON DE LA LNH 

Tel est l’hommage que reçoit le golfeur et chroniqueur François Gagnon, de RDS, pour son apport médiatique au monde du hockey.

UNE SEMAINE TRÈS OCCUPÉE, DITES-VOUS?

Dans la catégorie Très occupé et plus encore chez les organisations nationales au pays, Golf Canada possède certainement sa place tout au haut de la liste.    

En plus de l’Omnium canadien RBC, il faut ajouter, cette semaine, les Championnats nationaux des universités et des collèges à Kamloops, dès mardi. Le lancement de la nouvelle série « Elle joue au golf » suivra à compter de jeudi pour trois jours au terrain Nicklaus North de Whistler.  

CE QU’IL A DIT

« Puisqu’il sont ceux qui ont déserté, c’est donc à eux que revient l’effort de ramener le golf ensemble », considère le numéro un mondial, Scottie Scheffler, au sujet de la réunification au golf professionnel.

Selon lui, la suite doit passer par l’organisation du LIV GOLF avec les obligations nécessaires pour en arriver un jour à des retrouvailles qui tardent déjà trop au détriment du spectacle et, en conséquence, du grand public.     

Sixième et dernière étape « latino » de la série PGA TOUR Americas, le Championnat Inter Rapidisimo de la Colombie, à Bogota, a été obligatoirement tronqué de 72 à 36 trous la fin de semaine dernière. C’est en raison des pluies torrentielles là-bas aussi.

Prévue pour débuter jeudi matin, la première ronde n’a été complétée que samedi après-midi en raison des arrêts de jeu causés par la « sursaturation » d’eau au parcours, pour donner une idée des conditions de misère.

Auteur de scores de 70 et 74, Joey Savoie, aussi d’Équipe Canada et de Pinegrove, a pris le 77e échelon avec la normale 144 au total, avant de boucler ses valises en prévision du retour à la maison de La Prairie.

Brandon Lacasse, maintenant du Blainvillier, a scellé 115e en vertu de ses cartes de 72 et de 76.

Titulaire à Bromont en 2023, l’Américain Davis Lamb l’a emporté avec 61 et 68 pour un cumulatif de 15 coups sous la normale.

LA SUITE AU PAYS
Le circuit reprendra au Canada au début juillet, d’abord au Nouveau-Brunswick avant d’enchaîner au Château-Bromont.     

VAGUE DE SOUTIEN MORAL POUR ÉTIENNE PAPINEAU

Au-delà de la météo malgré toute la place qu’elle occupe – parce qu’il faut bien passer à autre chose un moment donné, il y existe aussi du positif au golf.

Vous vous souvenez de l’appel récent d’Au 19e afin de donner une poussée collective dans le dos d’Étienne Papineau pour l’aider à lancer son année plus problématique jusqu’ici à la série Korn Ferry de la PGA? Alors bravo et merci du soutien dans l’ordre que vous préférez.   

Votre soutien s’ajoutant au talent d’Étienne fait que tout a fonctionné très bien à Knoxville, au Tennessee, la semaine dernière.

Des cartes de 72 et 68 ont d’abord permis au représentant d’Équipe Canada et du club Pinegrove de se qualifier pour les rondes du weekend pour une troisième fois en 13 évènements depuis janvier, aux Bahamas. 

Il a enchaîné, samedi et dimanche, avec 69 et 73 pour un combiné de deux coups sous la normale lui valant le 64e rang.     

En espérant que ce retour dans une meilleure direction ne soit que le début. Le prochain rendez-vous du circuit Korn Ferry est à Raleigh, en Caroline du Nord, cette semaine.

ALLEZ MAUDE-AIMÉE

À la LPGA, dans la canicule du Mexique, Maude-Aimée LeBlanc, d’Équipe Canada et du Blainvillier, a subi l’élimination à mi-chemin avec ses pointages de 75 et 74.

À son tour, maintenant, de recevoir notre vague d’appui pour lui permettre de retrouver à son tour le droit chemin au plus vite.

Si cela peut vous encourager après le choc de la neige dimanche, pas dans le Grand Nord, mais bel et bien en milieu urbain, à Montréal, sachez que nous ne détenons pas l’exclusivité du printemps très et trop maussade.

Au PGA TOUR Americas, l’Omnium Kia de Quito en Équateur, avec Joey Savoie et Brandon Lacasse sur les rangs, a été tronqué de 72 à 54 trous en raison du temps de misère.

À la série Korn Ferry, le tournoi Veritex d’Arlington, au Texas, Étienne Papineau a aussi été « victime » deux fois au lieu d’une.

AU REVOIR AVANT LA FIN À -6

En plus des arrêts de jeu pour orages, le niveau de jeu était aussi en… folie.

Malgré le brio de ses cartes de 69 et 67 sur le parcours des Rangers du Texas au baseball majeur, imaginez-vous donc que Papineau a été éliminé à mi-chemin.

Il avait bouclé avec un cumulatif de -6 alors qu’aussi incroyable que cela puisse paraitre, il fallait 9 en deçà sans quoi c’était bye bye pour la fin de semaine.

AUTRES RÉSULTATS D’ICI

Savoie (72-70 pour rater par un seul coup) et Lacasse (74-72) ont également été placés en congé forcé.

Pas plus dans les résultats que la météo, d’ailleurs : la semaine n’a pas fonctionné pour nos talents québécois, incluant Josée Doyon (78-77), mise de côté avant la fin de la tournée Epson qui était en escale à Beaumont, en Californie.

Cela dit, on efface pour se reprendre dès cette semaine lors du retour en action.

Ajoutez dorénavant la possibilité d’une autre médaille canadienne aux Olympiques via le golf ! Le Comité international procède à l’ajout d’une compétition mixte à compter des prochains Jeux d’été à Los Angeles, en 2028.

D’une durée de 36 trous, la nouvelle présentation, laquelle sera au programme le dimanche et le lundi, fera donc le pont entre les volets individuels de 72 trous du mercredi au samedi, la première semaine chez les hommes, avant que les femmes n’enchaînent.

En réunissant Brooke Henderson en compagnie de Nick Taylor, Corey Conners, Taylor Pendrith, Mackenzie Hughes ou quiconque sera alors numéro un au pays, le Canada apparaît déjà un candidat sérieux au podium.

COMPLET MALGRÉ L’OUVERTURE DANS LA… NEIGE 

Vous avez hâte d’entreprendre la saison? Les habitués de Waterville sont difficiles à déloger dans la catégorie.

Malgré la neige de vendredi matin dernier, qui a rendu le parcours blanc et vert, ils étaient quand même 157 inconditionnels absolus au départ. Cela est complet ou presque, l’endroit étant de neuf trous.

« Nous avons eu quelques appels d’annulation, mais la très large part des questions à la boutique étaient de savoir s’il y avait quand même moyen de jouer », commente le populaire pro et co-proprio, Donald Saint-Pierre, à Radio-Canada Estrie.

PÂQUES AU GOLF?

Plusieurs endroits espèrent profiter du long congé de Pâques afin de lancer leurs activités. L’incertitude passe par le manque de soleil et de chaleur qui vient avec afin d’assécher les parcours. Le plus efficace conseil est de téléphoner à l’avance pour les plus récents développements. 

LA LONGÉVITÉ ET AUSSI LE SUCCÈS DE SON PRO-PROPRIO 

Parmi les anniversaires cette année, le Métabéroutin, à Trois-Rivières, accède au très vénérable club des organisations centenaires.

Situé au confluent de la rivière Saint-Maurice et du fleuve Saint-Laurent, le Métabéroutin signifie très joliment « À la croisée des vents » en langue algonquine.

On suggère un évènement festif élargi pour être absolument sûr de donner toute la place qui revient à Clément Ladouceur.

Pour donner une idée du genre de promoteur qu’il est pour son sport en Mauricie, le pro-proprio est en poste depuis 55 ans et entre autres accomplissements, « Monsieur golf » en Maurice a aussi « sauvé » les clubs Du Moulin et Sainte-Flore en cours de route, ce qui est également rarissime.

LES CAMPS D’ÉTÉ ET L’AIDE AUX PARENTS 

Alors que les clubs de golf cherchent toujours à améliorer le rendement financier, ce que les administrateurs réussissent, un rassemblement des associations pour émettre une liste collective des camps d’été spécialisés et certifiés golf serait certes souhaitable afin de faciliter la tâche des très nombreux parents. Les chiffres sont impressionnants.

Selon l’observatoire de l’UQTR (Université du Québec à Trois-Rivières), plus de 200 000 enfants sont dans les camps grand public dans les parcs municipaux et 140 000 autres au privé lors du plus récent relevé.

VIVE LES GAUCHERS! 

Les gauchers n’auront jamais autant été représentés au Tournoi des Maîtres que cette année, étant neuf impliqués pour un record. Il s’agit des ex-vainqueurs Phil Mickelson, Bubba Watson et le Canadien Mike Weir.

Les autres étaient Robert MacIntyre, champion actuel de l’Omnium canadien RBC, Brian Harman, Joe Highsmith, Matt McCarty et Akshay Bhatia.

Qui est alors le neuvième? Vous le connaissez très bien. Comme indice, vous avez suivi le Masters en sa compagnie ! La réponse plus bas…

UN AUTRE DE LA BELLE ÉPOQUE QUITTE

Radio- Canada annonce le décès de Camille Dubé. Il avait 80 ans.

Durant sa polyvalente carrière de 38 ans, il a été impliqué auprès du Canadien, des Expos, de la Ligue canadienne de football et des Olympiques.

Au golf, il a été de l’équipe qui décrivait l’Omnium canadien avec René Lecavalier, Jean-Maurice Bailly, Richard Garneau, Claude Quenneville, Serge Arsenault et Winston McQuade.

La belle époque!

OÙ JOUENT NOS GLOBE-TROTTEURS CETTE SEMAINE?

Après la traditionnelle pause du Tournoi des Maîtres sur tous les circuits, l’action reprendra cette semaine.

Maude-Aimée LeBlanc et la LPGA évolueront à Los Angeles. Étienne Papineau et la série Korn Ferry seront quant à eux à Lakewood, en Floride, tous deux à compter de jeudi.

LA RÉPONSE EST…

Analyste golf à RDS, Carlo Blanchard, un triple vainqueur du Championnat de la PGA québécoise, est aussi gaucher.