Pendant la semaine, il y a de quoi se demander si Augusta National ne nous avait pas volé le printemps? 

C’est en raison des pointages au Tournoi des maîtres.

Pas vrai que lorsque observés, les pointages dans leur ensemble ressemblent bien davantage à ceux de l’Omnium des États-Unis en juin sans le gazon long de la USGA bien sûr.

À son cumulatif victorieux de dix en deçà de la normale qui aurait dû être moins douze n’été été qu’il ait commencé à jouer du hockey au vert du 18^e en y commettent quatre roulés, Scottie Scheffler a été dans une classe à part.

Bravo!

Mais autrement, c’est la difficulté du style US Open qui a ressorti comme le montrent les chiffres. 

La météo n’aidant pas toujours, seulement huit autres inscrits ont bouclé la normale dont deux extrêmement sur la coche.

C’est la moitié moins de l’an dernier alors que le dernier à sceller la liste en 18^e place était un nom que vous avec applaudi dans vos salons. 

On vous laisse chercher la réponse qui suit plus bas et voici d’autres propos.

Des noms et des observations

SCOTTIE SCHEFFLER: avec maintenant quatre victoires en 57 jours, le chiffre risque de faire peur d’ici la fin.

Pas vrai aussi que le nouveau champion ressemble à un quart-arrière au football dans ses exécutions, tout apparaissant prêt dans son tête et son élan. Il ne manque que les écouteurs! 

RORY MCILROY: il n’aura plus à attendre un autre huit ans son cinquième titre majeur s’il continue de jouer avec la vigueur de son 64, dimanche.

CAMERON SMITH: il y a longtemps que le golf n’a pas eu de joueur de cran de la sorte. Force est d’admettre qu’il en faut aussi déjà beaucoup pour avoir une coupe de cheveux de la sorte.

COREY CONNERS: bien beau les joueurs internationaux, mais le Canadien devient un acteur de premier plan avec sa fiche en constante progression de 10^e, 8^e et maintenant 6^e au final. En toute vérité, il possède le jeu pour gagner plus vite que vous ne croyez, les amis.

TIGER-BEN HOGAN: lors de son retour en 1950 à Los Angeles à la suie d’un très violent accident entre son véhicule et un autobus, Ben Hogan avait été défait par Sam Snead en prolongation.

ONE TWO PUNCH: le prix ira à Rory McIlroy et Collin Morikawa pour les sorties de fosse de sable successives au 18^e directement dans le fond de la coupe pour le birdie!

MULLIGAN!: on l’accorde à Gary Player qui portait une commandite de l’Arabie Saoudite, commanditaire du circuit rebelle, lors du départ d’ouverture.  L’organisation a opté de ne pas commenter.

EXCELLENTE NOUVELLE: le Tigre confirme qu’il sera des participants au 150^e Omnium britannique en juillet tout en gardant l’œil très intéressé sur le championnat de la PGA en mai en Oklahoma, où il a déjà gagné.

RÉPONSE: grand gagnant cette année, Scottie Scheffler était le dernier de la liste des 18 premiers en 2021, comme quoi tout change si vite. 

BONNE CHANCE À NOS AMIS D.G.: on l’a vu, la mode sur les terrains de golf à l’été sera aux cols ronds. Qu’en sera-t-il maintenant des (très) nombreux clubs qui exigent les collets complets?

Tiger Woods a effectué son premier coup de départ au Tournoi des Maîtres peu après 11h jeudi matin. Environ cinq heures 30 minutes plus tard, il se trouvait au coeur d’un imposant groupe de golfeurs ayant retranché un coup à la normale.

Woods a eu quelques bons moments, certains où il a été malchanceux et d’autres où il n’a pas aidé sa cause. Compte tenu de tout ce qu’il a vécu depuis un an et demi, il n’allait certainement pas se plaindre.

Sa journée en chiffres jeudi : trois oiselets, deux bogueys et un score de 71, ce qui le laissait à égalité au 10e rang à quatre coups du meneur, le Sud-Coréen Sungjae Im.

« Me retrouver sous la normale, c’est exactement où je dois être, a dit Woods. Je me sentais bien. Quand l’adrénaline a fait son effet et que je suis entré dans ma bulle, j’avais bon espoir de bien m’en tirer. »

Au moment où il a signé sa carte, il accusait un retard de trois coups sur l’Australien Cameron Smith, auteurs de doubles bogueys aux 1er et 18e trous, et de huit oiselets entre les deux.

« J’ai mal évalué le vent sur mes coups d’approche, a dit Smith, au sujet des doubles bogueys. Sur ces deux trous, aucun de mes coups n’a été si mauvais. Pour l’ensemble de la ronde, j’ai été très solide. »

Smith a terminé sa journée seul en deuxième place, un coup devant un groupe de quatre joueurs, dont l’Américain Dustin Johnson.

Trois Canadiens participent au tournoi, dont Mike Weir, champion en 2003. Weir a complété sa journée avec un score de 74, deux coups au-dessus de la normale. Mackenzie Hughes a joué 73 tandis que Corey Conners a ramené une carte de 70, deux sous le par.

Un premier oiselet

La ronde de Woods a précisément commencé à 11h04, marquant son retour à du golf de niveau compétitif après une absence d’environ 18 mois, d’abord à cause d’une opération au dos et ensuite _ et surtout _ en raison d’un accident d’automobile si grave qu’il a failli perdre l’une de ses jambes.

Vêtu d’un polo rose et d’un pantalon noir, Woods a serré la main de ses partenaires de jeu, Louis Oosthuizen et Joaquin Niemann. Il a ensuite sorti son bois-1 de son sac, en a retiré le protège-tête _ un tigre en peluche, bien sûr _ et a complété les dernières étapes de ses exercices d’assouplissement.

Des spectateurs étaient alignés des deux côtés de l’allée du premier trou et autour du tertre de départ, dans l’espoir d’être témoins de ce moment.

« Il y avait de l’électricité dans l’air, a dit Woods. Je n’avais pas vécu ça depuis 2019, une pleine foule comme ça. C’était fabuleux. »

Du trio de golfeurs, Woods a été le premier à s’exécuter et a touché la palette de sa casquette en guise de reconnaissance lorsque l’annonceur officiel l’a présenté aux spectateurs, avant de s’installer derrière sa balle.

Il n’a pas paru très satisfait de ce premier coup de départ, faisant une moue alors que sa balle se dirigeait vers le côté droit de l’allée et vers une fosse de sable.

Mais Woods était de retour et venait d’entamer sa première ronde au Tournoi des Maîtres. Il a inscrit la normale au premier trou et une autre au suivant, une normale-5.

Après cinq pars d’affilée pour amorcer sa journée, Woods a logé son coup de départ à environ deux pieds de l’objectif au sixième trou, une normale-3 de 180 verges.

Il a calé le court roulé pour son premier oiselet du week-end avant de commettre un boguey au huitième trou, après une normale sur le septième vert.

Woods a ajouté des oiselets aux 13e et 16e trous et a commis un boguey au 14e pour une fiche de moins-1.

« Je vais avoir des raideurs, c’est inévitable, a dit Woods, à propos de la journée. Et ce n’était qu’une ronde. Il y a encore beaucoup de golf à jouer. »

De la pluie tombée pendant la nuit avait forcé les organisateurs à retarder de 30 minutes le début de la première ronde.

Les températures pourraient se rafraîchir au cours du week-end, avec un minimum prévu d’environ cinq degrés Celsius samedi soir, un mercure anormalement bas dans la région d’Augusta à cette période de l’année.

Comme le veut la coutume, le tournoi a commencé avec les coups de départ protocolaires de trois légendes du sport soit Gary Player, Jack Nicklaus et Tom Watson

Pour ce dernier, il s’agissait d’une première.

C’est parti pour la quatrième des six qualifications en sol américain du circuit PGA Canada à Litchfield, près de Phoenix, en Arizona. Malgré les fortes bourrasques de vent, Étienne Papineau, de Saint-Jean-sur-Richelieu, et d’Équipe Canada, a joué mardi 71, un sous la normale.

Il a commencé avec des birdies aux 1^er et 2^e trous avant de commettre un boguey au 14^e.

Papineau se situe 18^e après la première des quatre journées à un coup de la 8^e place et à deux de la 5^e.

Pierre-Alexandre Bédard, de Chibougamau, est aussi au nombre des aspirants.

Il allait bien au premier neuf avec une fiche de moins un, mais des bogueys successifs aux 10^e et 11^e et surtout un double boguey au 16^e à normale trois, suivi d’un birdie au 17^e, lui confèrent le 57^e échelon. Ils sont quatre Américains à partager la position de commande avec 68.

Les amateurs vont vite en prendre l’habitude. Après deux tournois de Maude-Aimée LeBlanc à la LPGA, c’était au tour d’Étienne Papineau de jouer à la PGA.

La recrue chez les professionnels de Saint-Jean-sur-Richelieu âgé de 25 ans s’est qualifié lundi à l’Omnium Waste Management de Phoenix doté de 8,2 millions de dollars en vertu d’un compte 67. Celui-ci avait été précédé de 62 en pré-sélection.

Deux cartes de 73 jeudi et vendredi n’ont toutefois pas suffi pour participer aux quatre jours valant un cumulatif de quatre au-dessus de la normale sur le parcours TPC Scottsdale alors qu’il fallait moins deux pour poursuivre. Il y a un prix pour apprendre, dit-on.

Le fameux 16^e  

La fin vendredi a été plus rude pour Étienne Papineau. 

Le porte-couleurs d’Équipe Canada, issu de l’Académie Fred Colgan, était un sous la normale pour la journée vendredi avant de commencer avec un double boguey au fameux 16^e trou à normale trois autour duquel on a aménagé un stade pour réunir des milliers de spectateurs qui ne boivent pas du… jus d’orange. Golf Channel a montré ce hoquet causé par un premier coup au-delà du vert avant un triple roulé. Un boguey s’est immédiatement ajouté au 17^e.

Deux jours en grande compagnie

Un diplômé de l’université West Virginia depuis l’an dernier, Étienne Papineau n’oubliera pas de sitôt sasemaineforteenémotions.

Il a eu le privilège de disputer ses deux rondes en compagnie de Sahith Theegala, aussi gradué de la NCAA, qui a volé la vedette aux Brooks Koepka, Justin Thomas, Jordan Spieth et autres grâce à des pointages de 66 et 64 pour prendre la tête à mi-chemin.

Theegala, qui a tout balayé chez les universitaires, est un invité du commanditaire cette semaine.

Étienne Papineau a été champion du Québec chez les amateurs et les juniors. Son passage chez les pros est récent.

Il va bien. Le 19^e trou le suit depuis ses débuts et ses positions ont été 10^e, 5^e et 2^e en autant de tournois à la série minitour Outlaw, qui a ses assises à Phoenix et autour dans le désert de l’Arizona. 

La PGA a décidé les trios en prévision de la 1^ère journée, jeudi, de l’Omnium Waste Management de Phoenix comptant Étienne Papineau dans ses rangs.

Étienne sera du groupe final de la journée sur le parcours TPC Scottsdale dans le désert de l’Arizona alors que son départ est prévu à 13h30 à l’heure locale, ce qui donne 15h30 chez-nous. 

Ses partenaires sont Jeffrey Kang, deuxième qualifié comme Étienne, et Salith Theegala.

Le golfeur de Saint-Jean-sur-Richelieu partira vendredi dans le volet matinal. 

Étienne Papineau a fait sa place en compagnie de John Rahm, Justin Thomas et Jordan Spieth à cet événement doté de 8,2 millions de dollars en dotation en remettent une carte de 67 (moins cinq) lors de la sélection pour une première expérience à la PGA à 25 ans. 

Pendant les deux dernières semaines de Maude-Aimée LeBlanc en action à la LPGA, les demandes ont été nombreuses des amateurs à savoir quand un talent du Québec à la PGA.

Sachez que c’est affaire réglée cette semaine, merci à Étienne Papineau.

Grâce à une carte de 67, moins cinq, lundi au club McCormick, Papineau a réussi le très difficile test des qualifications et sera de l’Omnium Waste Management de Phoenix dès jeudi avec une bourse de 8,2 millions de dollars en bourses.

Il y joint des grands noms comme Jon Rahm, Jordan Spieth, Brooks Koepka, Justin Thomas, Xander Schauffele parmi les principaux. Sa photo est d’ailleurs déjà affichée sur le site officiel.

Chez les Canadiens, Corey Conners, Adam Hadwin, Roger Sloan et Nick Taylor, tous formés à Équipe Canada, sont présents.

Jamais facile

Des quelque 70 aspirants, Étienne a terminé en excellence deuxième position après une prolongation à six aspirants pour seulement deux places disponibles à cette sélection très canadienne dans ses résultats, la première place étant allée au Torontois Ben Silverman.

Nouveau professionnel et membre d’Équipe Canada, Papineau connaît bien le terrain McCormick. En confiance, il y a pris le 5^e échelon plus tôt en janvier à la série Outlaw. Il a inscrit 32 au premier neuf. Il s’est retrouvé à moins cinq au 10^e avec un autre birdie. 

Il possède de bons nerfs ayant enregistré un dernier oiseau au 18^e nécessaire pour aller en surtemps.

Moment rare

Le jeune homme de Saint-Jean-sur-Richelieu âgé de 25 ans est gradué de l’université West Virginia depuis l’an dernier et ex-champion du Québec chez les juniors et les amateurs.

Il compte trois 10^e places ou mieux à la série Outlaw en autant de départs en ajoutant une 2^e position.

Il s’agit d’une première expérience à la PGA de même qu’une première participation québécoise au grand circuit via les préliminaires, et non une invitation, depuis Jean-Philip Cornellier au Championnat Travelers de 2005 à Hartford.

Vous êtes en manque de sport en direct à la télé avec les matchs du Canadien remis, cette semaine?

En plus du football de la LNF mur à mur ce temps-ci, ajoutons le golf aux heures de grande écoute.

En pause des Fêtes depuis le 21 décembre suite au sympathique tournoi PNC,   Golf Channel reprend ses retransmissions en direct de jeudi à dimanche, en provenance de Kapalua, à Hawaii, pour la présentation du tournoi des Champions Sentry.

C’est en soirée, soit de 18h à 23h, sur Golf Channel.

Tout le monde est là, dont Phil Mickelson, de retour après de 21 ans d’absence suite à la conquête du Championnat de la PGA.

Des 39 gagnants de la PGA à 2021, seul Rory McIlroy a décidé de rester à la maison. Il est remplacé par Xander Schaufele, médaillé d’or olympique à Tokyo.

À RDS, Michel Lacroix a plein de temps libre sans hockey et pas de neige à pelleter, mais la grille-horaire est beaucoup LNF.

Je vous dit que la PGA ne perd de temps C’est dès cette semaine que l’organisation entreprend l’acceptation des inscriptions au circuit Mackenzie PGA Tour Canada, l’été prochain.

Les qualifications débuteront à Weston, en Floride, du 15 au 18 février, et à Courtenay en Colombie-Britannique, du 26 au 29.

Des sept sélections proposées durant l’hiver, six auront lieu aux États-Unis où il fait chaud. Les pelotons sont limités à 132 joueurs à chaque site. 

Cela fait du monde, mais aussi des gros $$$, le coût étant de 2 600$ en devises américaines faut-il préciser.

Après près avoir maintenu ses activités limitées à bout de bras ces deux dernières années de pandémie de façon à garder des joueurs actifs, la volonté de la PGA est de revenir avec un calendrier complet. 

L’été passé, l’étape québécoise a eu lieu au Blainvillier.

Avis aux talents intéressés: il faut faire très vite. Les inscriptions vont cesser aussitôt que le 11 janvier.

La 111^e édition du Championnat national masculin ouvert du Canada aura lieu du 6 au 12 juin 2022 à Toronto.

TORONTO – (Golf Canada) – Golf Canada, en partenariat avec le commanditaire en titre RBC, a le plaisir d’annoncer que certains billets de choix pour l’Omnium canadien RBC sont maintenant disponibles.

L’Omnium canadien RBC se aura lieu du 6 au 12 juin 2022 au St. George’s Golf & Country Club de Toronto et le club de golf Islington à proximité en sera le centre d’entraînement officiel. Les vedettes du Circuit de la PGA reviendront à Toronto où le St. George’s se prépare à les accueillir à nouveau pour la première fois depuis

2010. Avec ces nouvelles dates en juin inscrites au calendrier du PGA TOUR, l’Omnium canadien RBC devient un véritable festival d’été marquant l’ouverture non-officielle de la saison de golf au Canada. La semaine de célébration, dont certains jours étaient à guichets fermés en 2019, propose bien plus que du golf de calibre mondial… il y en a pour tous les goûts. L’Omnium canadien RBC offre du divertissement aussi abordable qu’amusant où l’action se déploie tant sur le parcours qu’alentour.

ADMISSION GÉNÉRALE – FORFAITS SEMAINE ET BILLETS D’UN JOUR

Profitez de kilomètres de sièges au premier rang! Les billets d’admission générale donnent accès au parcours de golf – voyez de près vos vedettes préférées du PGA TOUR, profitez des activités pour les fans sur le terrain et vivez toutes les émotions du golf professionnel. Un forfait semaine en admission générale, entièrement transférable, coûte 180 $* et un billet d’un jour (en vente pour une durée limitée et valable n’importe quel jour de la semaine du tournoi) coûte 90 $*.

CLUB 1904 PRÉSENTÉ PAR RBC ISHARES  

Le Club 1904 présenté par RBC iShares propose une expérience exceptionnelle aux fans en plein cœur du terrain de golf. Située entre le 1^er et le 10^e vert, cet emplacement de choix est le port d’attache idéal pour vous retrouver entre amis, vous détendre et planifier la suite de votre expérience autour des vedettes du Circuit de la PGA. Profitez d’un abri contre les intempéries, regardez les retransmissions télévisées du tournoi et offrez-vous une hospitalité et des services de restauration de qualité supérieure.

Un Billet d’une semaine pour le Club 1904 présenté par RBC iShares (valide du jeudi au dimanche) coûte 315 $.

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Chose certaine, un premier pas dans cette direction a été effectué et réussi mardi, à Bruwswick, en Georgie.

Membre d’Équipe Canada, Bernard a remis une carte de 68, deux sous la normale, en préqualification de la classique RSM au calendrier de la PGA la semaine prochaine.

Seulement six joueurs sur les 71 inscrits ont obtenu leur laissez-passer pour la phase finale à suivre lundi.

Marc-Olivier Plasse, de Pinegrove, a bien failli être du groupe ratant le test par un coup avec son 69.

Aussi porte-couleurs d’Équipe Canada et de Pinegrove, Étienne Papineau entreprenait aussi mardi la qualification du circuit PGA latinoamérica à Ocala, en Floride.

Son 73, plus un, le situe 18^e et les 40 premiers à la fin vendredi obtiendront une certification pendant un an selon leur position.