La PGA a décidé les trios en prévision de la 1^ère journée, jeudi, de l’Omnium Waste Management de Phoenix comptant Étienne Papineau dans ses rangs.

Étienne sera du groupe final de la journée sur le parcours TPC Scottsdale dans le désert de l’Arizona alors que son départ est prévu à 13h30 à l’heure locale, ce qui donne 15h30 chez-nous. 

Ses partenaires sont Jeffrey Kang, deuxième qualifié comme Étienne, et Salith Theegala.

Le golfeur de Saint-Jean-sur-Richelieu partira vendredi dans le volet matinal. 

Étienne Papineau a fait sa place en compagnie de John Rahm, Justin Thomas et Jordan Spieth à cet événement doté de 8,2 millions de dollars en dotation en remettent une carte de 67 (moins cinq) lors de la sélection pour une première expérience à la PGA à 25 ans. 

Pendant les deux dernières semaines de Maude-Aimée LeBlanc en action à la LPGA, les demandes ont été nombreuses des amateurs à savoir quand un talent du Québec à la PGA.

Sachez que c’est affaire réglée cette semaine, merci à Étienne Papineau.

Grâce à une carte de 67, moins cinq, lundi au club McCormick, Papineau a réussi le très difficile test des qualifications et sera de l’Omnium Waste Management de Phoenix dès jeudi avec une bourse de 8,2 millions de dollars en bourses.

Il y joint des grands noms comme Jon Rahm, Jordan Spieth, Brooks Koepka, Justin Thomas, Xander Schauffele parmi les principaux. Sa photo est d’ailleurs déjà affichée sur le site officiel.

Chez les Canadiens, Corey Conners, Adam Hadwin, Roger Sloan et Nick Taylor, tous formés à Équipe Canada, sont présents.

Jamais facile

Des quelque 70 aspirants, Étienne a terminé en excellence deuxième position après une prolongation à six aspirants pour seulement deux places disponibles à cette sélection très canadienne dans ses résultats, la première place étant allée au Torontois Ben Silverman.

Nouveau professionnel et membre d’Équipe Canada, Papineau connaît bien le terrain McCormick. En confiance, il y a pris le 5^e échelon plus tôt en janvier à la série Outlaw. Il a inscrit 32 au premier neuf. Il s’est retrouvé à moins cinq au 10^e avec un autre birdie. 

Il possède de bons nerfs ayant enregistré un dernier oiseau au 18^e nécessaire pour aller en surtemps.

Moment rare

Le jeune homme de Saint-Jean-sur-Richelieu âgé de 25 ans est gradué de l’université West Virginia depuis l’an dernier et ex-champion du Québec chez les juniors et les amateurs.

Il compte trois 10^e places ou mieux à la série Outlaw en autant de départs en ajoutant une 2^e position.

Il s’agit d’une première expérience à la PGA de même qu’une première participation québécoise au grand circuit via les préliminaires, et non une invitation, depuis Jean-Philip Cornellier au Championnat Travelers de 2005 à Hartford.

Qu’elle est la différence entre leurs puits de pétrole et le compte de banque de l’Arabie saoudite pour la Super Ligue de golf qu’elle finance avec son argent?

La réponse est aucune. Les deux n’ont pas de fond. 

Bryson DeChambeau nie avoir obtenu une offre de 135 millions de dollars pour faire le grand saut afin de délaisser la PGA malgré les avertissements à ses 100 premiers boursiers, tous sollicités par la nouvelle organisation, à l’effet que la désertion signifiait sans appel le bannissement à vie. 

Cela dit, le magot sur la table ne doit toutefois pas être si loin de la vérité 

Si la Super Ligue est capable de verser 30 millions à Ian Poulter, un figurant classé 62^e au monde, imaginez des étoiles comme Phil Mickelson, Dustin Johnson et compagnie?

Les prochaines semaines vont être fort distrayantes à suivre en commençant par la position que détermineront des évènements indépendants comme le Masters, le Championnat de la PGA ainsi que les Omniums américain et britannique.

À surveiller

Étienne Papineau dispute lundi la qualification de l’Omnium de Phoenix. 

Vingt ans plus tard      

Mecque incontestée du golf, la Floride, va ouvrir le nouveau parcours Stillwater. C’est entre Jacksonville et St. Augustine. 

Si on en fait mention, c’est qu’il s’agit du premier nouveau terrain à être inauguré depuis 2002, ce qui n’est pas rien.  

Un golf pour y rester 

Il y une transaction dans l’air au club East Angus entre trois entités, dont la municipalité.

Le site en banlieue de Sherbrooke a souvent été sous le respirateur officiel et la très bonne nouvelle est certes l’intention de l’éventuel acquéreur d’y poursuivre les opérations golf.

Vive la forme!

Daniel Talbot est le golfeur d’éventuellement 69 ans (il les aura en mai) le plus en forme. Il joue au hockey deux fois/semaine à un haut niveau partageant la glace avec des anciens de la Ligue nationale tels Lucien Deblois, de même que Normand Dupont, et il est très bien capable de suivre la cadence.

«Je veux maintenant faire du hockey trois fois chaque semaine pour rattraper le temps», mentionne celui qui fait une heure de vélo stationnaire quotidiennement.

Voici pourquoi 116 comme chiffre de la semaine

Il s’agit du nombre de places gagnées par Maude-Aimée LeBlanc au classement mondial Rolex suite à sa 8^e position à Boca Rio pour se retrouver maintenant 238^e.

Boguey  

Bill Murray est un comédien de premier plan, notamment dans «Caddy Shack». Mais pas vrai que le moment est venu de trouver un nouveau numéro à Pebble Beach, l’actuel étant usé comme une vielle balle jaunie.

Commanditaire recherché?

Depuis quelques temps déjà, on ne voit plus le nom de Mackenzie associé au circuit PGA Tour Canada. Le hic est que le géant de la finance est le commanditaire principal de l’étape québécoise. 

Brendan MacDougall a été initié au golf dans sa jeune enfance et c’est devenu sa plus grande passion dans la vie. Aujourd’hui, le jeune homme de 24 ans est l’un des golfeurs amateurs les plus prometteurs du Canada et son ambition est de concourir professionnellement au plus haut niveau un jour.

« J’ai eu la chance d’être initié à ce sport très tôt par mes parents », explique MacDougall qui est membre du programme d’équipe nationale de Golf Canada depuis quatre ans.

« Quand j’avais trois ans, je frappais des balles de golf en plastique dans notre cour et deux ans plus tard, j’ai commencé à frapper de vraies balles de golf », raconte MacDougall qui est né à Newport Beach, en Californie, et dont la famille a déménagé à Calgary dans son enfance.

Bien que la Californie offrît un climat propice à la pratique du golf à longueur d’année, l’amour du jeu est resté constant chez Brendan même après son arrivée en Alberta.

MacDougall se rappelle qu’en septième année, il rêvait déjà de devenir un golfeur professionnel à l’âge adulte.

MacDougall avoue qu’il n’a pas consacré beaucoup de temps à socialiser hors de l’école ni à s’éclater dans des partys. Il s’était vite rendu compte que le golf était plus qu’un passe-temps, c’était une passion, et il était heureux de passer cinq ou six jours par semaine à perfectionner son jeu en s’exerçant.

« Chaque jour, j’essayais seulement d’être un pour cent meilleur, ajoute-t-il. J’essayais juste d’adopter une approche positive et patiente pour m’améliorer jour après jour. »

Le talent de MacDougall sur le terrain de golf allait lui valoir une bourse d’études de Division I à l’Université High Point de Caroline du Nord.

« C’est en arrivant à l’Université High Point que j’ai vraiment compris que mon rêve d’enfance de jouer au golf professionnellement pouvait devenir une réalité, dit-il. J’étais déterminé à y mettre tout ce que j’avais pour voir où ça me mènerait. »

Après avoir terminé sa première année, il a remporté une grande victoire au Championnat en parties par trous de l’Alberta en 2017. MacDougall a battu une compétition talentueuse d’amateurs pour obtenir la victoire la plus importante de sa carrière jusqu’à ce moment-là.

« Il y avait des gars plus vieux que moi de quelques années en compétition et je me souvenais les avoir admirés quand j’étais au secondaire. Le fait de remporter ce tournoi contre ces formidables golfeurs m’a donné confiance et m’a fait croire que je pouvais aller aussi loin que je voulais », se souvient MacDougall qui allait répéter son exploit de champion en 2018.

Le jeune Canadien bourré de talent allait inscrire sa première victoire en tournoi de la NCAA cette même année en remportant le The Big South Championship 2018.

« J’ai entamé le tournoi plutôt lentement, mais je me suis réchauffé et j’ai joué incroyablement bien pendant les 45 derniers trous, et j’ai fini par gagner le tournoi par cinq ou six coups, a souligné l’athlète. Certains n’ont pas l’occasion de gagner un seul tournoi à l’université, et cette première victoire à un championnat de conférence a été quelque chose de vraiment spécial. Et puis ça m’a permis de participer à ma première série de tournois régionaux de la NCAA. »

MacDougall a connu un autre triomphe remarquable sur la scène de la NCAA en mars 2020 lorsqu’il a remporté le championnat The Challenge at the Concession. 

« On était en Floride pour le congé du printemps et c’était le dernier tournoi avant que tout ferme à cause de la pandémie », rappelle-t-il.

« C’était génial de remporter ce tournoi, mais c’était aussi super gratifiant parce qu’en tant qu’équipe, on est arrivés en deuxième position devant des tas d’excellentes équipes, ajoute MacDougall. Le meilleur moment a été le retour en autobus avec les coéquipiers. »

Pour sa cinquième et dernière année d’admissibilité dans la NCAA, il a déménagé à l’Université du Nevada où il a joué les huit tournois de la saison du Wolf Pack. 

MacDougall affirme que son succès n’aurait pas été possible sans le soutien du programme d’équipe nationale de Golf Canada.

« Je ne serais même pas proche de là où je suis maintenant sans l’aide de Golf Canada, des entraîneurs et du financement. Le programme est épatant, il a pour but d’amener les joueurs aussi loin qu’ils le peuvent », précise-t-il.

L’entraîneur-chef de l’équipe nationale Derek Ingram dit que le jeune amateur de 5 pieds et 8 pouces a fait énormément de chemin depuis qu’il fait partie du programme.

« Brendan a gagné beaucoup de maturité et de professionnalisme dans son approche au jeu. Il claque ses balles plus loin au départ, une plus longue distance qu’il devait acquérir pour pouvoir concourir au plus haut niveau – c’est un travail à longue haleine, toujours en cours, mais il s’est beaucoup amélioré », note Ingram.

Et d’ajouter l’entraîneur : « J’aime bien la routine de Brendan – rapide, engagé et athlétique. Sa façon de se préparer à chaque coup me rappelle Corey Conners ou Ricky Fowler. Il sait bien profiter des essors positifs et il est à la fois agressif et intelligent. »

Pour sa part, MacDougall ne tarit pas d’éloges pour l’entraîneur-chef de l’équipe nationale.

« Derek est un excellent entraîneur et une personne formidable qui se voue à nous aider à devenir la meilleure version de nous-mêmes sur le terrain de golf et dans la vie en général. J’apprécie vraiment tout ce que Derek et Golf Canada ont fait pour mon jeu », déclare le jeune joueur.

MacDougall dit que son principal but à court terme est d’acquérir son statut du Circuit MacKenzie Tour-PGA TOUR Canada. 

Ingram ajoute que, si le jeune Canadien talentueux qu’est MacDougall continue de s’appliquer et de faire les ajustements nécessaires, il a de bonnes chances de rivaliser professionnellement au plus haut niveau un de ces jours.

« Brendan doit continuer à gagner davantage de distance et devenir plus explosif dans ses coups. Ça va lui donner de plus courtes approches des trous et aussi de se sortir plus efficacement de l’herbe longue, explique Ingram. Il faut qu’il apprenne à ne pas se laisser abattre, comme le golf a tendance à le faire. Il doit cesser de s’en vouloir et il a du travail à faire là-dessus. J’aime les chances d’aller loin d’un Brendan MacDougall positif et patient. »

« Brendan est agréable à côtoyer, plein d’esprit et humble à la fois, conclut l’entraîneur. J’aime bien qu’il soit si facile à entraîner et qu’il ne cesse d’apprendre et de s’améliorer. »

Alors qu’il se prépare à faire la transition d’amateur aux rangs professionnels, le membre depuis quatre ans du programme d’équipe nationale se dit motivé par le succès de ses prédécesseurs qui sont passés par là, comme Taylor Pendrith, Mackenzie Hughes et Corey Conners, pour ne nommer que ceux-là.

« C’est inspirant de savoir que ces joueurs ont tous été là où je suis. Et je sais que si je travaille dur et que je fais ce que je dois faire, il y a une chance que je puisse être là où ils sont maintenant dans cinq ou six ans », dit MacDougall.

Et de conclure : « C’est tout à leur honneur d’avoir pu ouvrir la voie à des joueurs comme moi. Et un jour, j’aimerais vraiment être capable de faire la même chose pour les jeunes joueurs de la prochaine génération. »

Les fervents (es) de golf auront droit à un cœur bien spécial à la Saint-Valentin. Suite aux annonces du gouvernement du Québec cette semaine concernant de nouveaux allégements à certaines mesures sanitaires, la Table de concertation de l’industrie du golf informe que les installations de golf intérieur pourront officiellement ouvrir pour tous à compter du 14 février prochain avec une limite de 50% de la capacité et le port du masque en tout temps faut-il insister.

Le nombre de personnes présentes par plateau est déterminé par les gestionnaires de chacun des sites selon la capacité d’accueil de l’infrastructure, et doit permettre l’application stricte des mesures de distanciation de 1m et l’absence de contacts entre chaque personne de façon à ne pas créer de rassemblement. La capacité d’accueil doit être indiquée, de même qu’un rappel des consignes sanitaires.

Voici ce que révèle le communiqué de l’organisation :

* Le port du masque est obligatoire en tout temps lors du jeu pour le moment.

* Le passeport vaccinal est obligatoire.

Comment précéder?

* L’activité peut être pratiquée seule, à deux ou avec les occupants d’une même résidence privée ou de ce qui en tient lieu.

* Les cours privés sont autorisés dans la mesure où les intervenants donnent des leçons à une seule personne, à deux personnes ou aux occupants d’une même résidence privée ou de ce qui en tient lieu.

Ouvert ou fermé?

* Section restauration ouverte selon les mesures prescrites.

* Section bar fermée jusqu’à nouvel ordre.

* Les vestiaires sont ouverts à 50% de leur capacité. Dans la mesure du possible, les participants sont invités à arriver prêts à réaliser leur activité.

La saison estivale

La Table de concertation avec François Roy, de Golf Québec, dans le rôle de nouveau président, affirme rester en action pour vous et à l’affût des mesures de prévention en lien avec la pandémie. Nous demeurons en constantes communications avec les instances gouvernementales. Au cours des prochaines semaines, nous demeurerons à l’affut des mesures gouvernementales à mettre en place pour la saison.  

Fort d’une saison de 44 200 parties jouées en 2021 pour un record bien sûr, la direction du club Saguenay Arvida engage.

C’était beaucoup deux emplois à remplir par une personne unique avec l’ampleur. Or, Sébastien Dion vient joindre l’équipe du directeur général Stéphane Maltais.

Son nouvel emploi est directeur des opérations golf.

L’apprentissage ne sera pas compliqué.

Membre au club Saguenay depuis l’âge de 11 ans, Sébastien Dion connaît tout le monde et les habitudes. Il était déjà responsable du programme junior depuis ces dernières années.

***

Dans la section des postes ouverts de la PGA du Québec, les administrateurs du club Sainte-Marguerite, à Sept-Îles, sont à la recherche d’un pro ou un pro-directeur général. 

Deux clubs de 36 trous, Summerlea (adjoint (e) et Royal Québec (responsable aux membres) acceptent les offres de travail. 

La récupération aura été brève. Après son excellente 8^e place au tournoi Gainbridge à son retour à la LPGA dimanche dernier à Boca Raton, Maude-Aimée LeBlanc est à Fort Myers, toujours, en Floride, pour disputer de jeudi à samedi le Championnat Drive One.

En effet, la durée est exceptionnellement limitée à 54 trous.

Ne cherchez pas Maude-Aimée à Golf Channel ou autres télés et ni le golf féminin à ce compte.

En plus que le Championnat se joue à huis clos, il devient encore plus incognito avec aucune retransmission télé durant les trois jours.

La diffusion se fera via l’internet, notamment à LPGA.com vraiment sommairement et surtout Peacock.

Pour votre info, Maude-Aimée prend le départ juste après 13h jeudi et Brooke Henderson, 2^e et 6^e à ses deux premières sorties de l’année, est aussi sur les rangs. 

Calgary – Le Canadien Pacifique (CP) a annoncé aujourd’hui qu’il allait s’associer encore une fois à la Fondation du CHEO, un centre de soins et de recherche pédiatrique d’Ottawa, comme principal partenaire de bienfaisance de l’Omnium féminin CP 2022, l’objectif étant de récolter plus de 2,2 millions de dollars pour répondre aux besoins en équipements de diagnostic essentiels du centre.

Dans le cadre du Mois du cœur, le CP et la Fondation du CHEO sont heureux d’organiser une campagne publique de collecte de fonds de contrepartie d’une durée d’un mois. Du 1er au 28 février, le Canadien Pacifique égalera jusqu’à 25 000 $ tous les dons destinés à la cardiologie. Visitez cheofoundation.com/fr/ pour voir comment vous pouvez aider à faire une différence dans la vie des jeunes patients en cardiologie du CHEO.

« Le CP est enthousiaste à l’idée de ramener les meilleures golfeuses du monde à Ottawa, et fier de soutenir à nouveau la Fondation du CHEO en 2022, a déclaré Keith Creel, président et chef de la direction du CP. Chaque année au Canada, un bébé sur 100 naît avec une malformation cardiaque
congénitale. Grâce à leur travail dévoué, les spécialistes du CHEO aident les enfants qui ont besoin de soins cardiaques à vivre une meilleure vie. Les fonds recueillis dans le cadre de cette campagne permettront de mettre à niveau et de remplacer l’équipement de diagnostic vital dont ils dépendent. »

Le programme Le CP a du cœur a valu à l’Omnium féminin CP la reconnaissance de l’Association des propriétaires de tournois de la LPGA qui a décerné à l’évènement le Prix Gold Driver du meilleur engagement caritatif et communautaire parmi tous les tournois du Circuit de la LPGA en 2017 etLe CP a aidé à recueillir 13,5 M$ pour soutenir la santé cardiaque des enfants au Canada depuis qu’il est commanditaire en titre de l’Omnium féminin CP. Cette année marque la quatrième fois depuis que le CP a assumé ce rôle en 2014 que l’Ontario accueille l’Omnium féminin CP et c’est la deuxième fois pour Ottawa. À l’occasion de ces évènements, plus de 5,5 M$ ont été récoltés pour la santé cardiaque des enfants à London (2014 – 1,3 M$), Ottawa (2017 – 2 M$) et Toronto (2019 –
2,2 M$).

« Nous sommes ravis que l’Omnium féminin CP revienne à Ottawa cet été, a souligné Barbara Stead-Coyle, présidente-directrice générale de la Fondation du CHEO. Les fonds cruciaux recueillis par le biais de la campagne Le CP a du cœur nous aideront à moderniser l’équipement vieillissant afin que l’équipe de cardiologie du CHEO puisse mieux diagnostiquer et traiter les conditions et les anomalies cardiaques qui affectent les enfants et les adolescents de notre communauté. Nous avons
hâte d’assister à cet évènement passionnant et de voir l’impact positif qu’il aura pour tant de jeunes patients en cardiologie et leurs familles. »

« Je ne peux en dire assez sur le travail incroyable que le CP a accompli grâce à Le CP a du cœur et sur sa vision soutenue de laisser un héritage durable à la communauté hôte de l’Omnium féminin CP, a déclaré Laurence Applebaum, chef de la direction de Golf Canada. Le CP est un partenaire
exceptionnel et c’est un plaisir d’accueillir à nouveau la Fondation du CHEO à notre Championnat national ouvert féminin. La semaine du tournoi à l’Ottawa Hunt & Golf Club sera une vitrine fantastique du golf de classe mondiale du Circuit de la LPGA donnant lieu à de généreux dons de
bienfaisance au profit de la Fondation du CHEO. »

L’édition 2022 de l’Omnium féminin CP se déroulera du 22 au 28 août et marquera la cinquième visite du championnat dans la capitale nationale, la quatrième à l’Ottawa Hunt & Golf Club. La vedette canadienne Brooke Henderson, originaire de la ville voisine de Smiths Falls, en Ontario, sera
une fois de plus une attraction de taille, car celle qui a remporté dix titres du Circuit de la LPGA est elle-même membre honoraire de l’Ottawa Hunt & Golf Club.

À la fois moment fort au golf canadien dimanche alors que Brooke Henderson et Maude-Aimée LeBlanc évoluaient ensemble en grande première à la LPGA et moment très réussi aussi alors que transportées pas les «snowbirds» dans la région, elles ont chacune pris une 6^e et 8^e place à la Classique Gainbridge, à Boca Rio, en Floride.

Maude-Aimée a mérité haut la main son chèque de 45 277$ dans les circonstance pour un sommet personnel avec ses cartes de 67, 72, 74 et 69 pour boucler avec un cumulatif de six sous la normale versus huit en deçà pour Brooke.

Les défis ont été nombreux. 

En plus de la pression de redevenir membre à part entière de la LPGA pour la première fois depuis 2018, elle a été affectée par la COVID il y a quelques semaines.

Bref, cela fait plein d’émotions au premier tournoi régulier 2022 et Maude-Aimée donne ses impressions via cette entrevue accordée à la LPGA. 

Ce qu’elle a dit

LPGA: QU’ELLES SONT TES SENSATIONS AU TERME DE CES QUATRE JOURS?

MAUDE-AIMÉE: Très bonnes. C’est un grand premier événement de l’année. Je pense que cela va m’apporter beaucoup de confiance pour la suite. Cela confirme que je dois continuer à faire ce que je fais.

LPGA: C’ÉTAIT SPÉCIAL JOUER AVEC BROOKE ET BRITTANY?  BROOKE CROÎT QUE  TOI ET BRIT ÉTIEZ DES AMIES. COMMENT ÉTAIT L’EXPÉRIENCE, AUJOURD’HUI?

MAUDE-AIMÉE: Oui, c’était plaisant, je crois. C’était ma première partie compétitive avec Brooke. La foule était au rendez-vous. Brooke est une super gentille fille en compagnie de qui il est agréable de jouer.

LPGA: LA FOULE ÉTAIT DÉFINITIVEMENT AU RENDEZ-VOUS. COMMENT C’ÉTAIT DE VOIR DES GENS DU PREMIER TERRE DE DÉPART JUSQU’AU 18E?

MAUDE-AIMÉE: C’était très agréable. Je n’avais certainement pas ce genre de foule l’an dernier; c’est bien que cela survienne cette année.

LPGA: ÊTRE AU PLUS FORT DE L’ACTION POUR L’OBTENTION D’UN SOLIDE RÉSULTAT AU TOP DIX AIDE POUR LE RESTE DU CALENDRIER?

MAUDE-AIMÉE: Comme j’ai dit, cela confirme que je dois continuer à faire les bonnes choses en ne me mettant pas trop pression en suivant mon parcours.  

LPGA: QUE RETENIR DE TON JEU CETTE SEMAINE QUI T’A FAIT BRILLER?

MAUDE-AIMÉE: Ma frappe de balle n’a pas été si fantastique pendant toute la semaine et enregistrer des pointages de la sorte sans posséder mon meilleur matériel et certainement une bonne sensation.

Je sais que je peux me fier à mon jeu sur les verts. Voilà un autre gros avantage sur lequel je ne pouvais compter auparavant.

LPGA: EN ENTREVUE AU DÉBUT DE LA SEMAINE, IL A ÉTÉ QUESTION DE TOUS LES EFFORTS INVESTIS AVEC LE FER DROIT ÉGALEMENT. VOIR LE FRUIT DU LABEUR DE TRANSFORMER EN UNE RÉALISATION COMME CETTE SEMAINE REPRÉSENTE QUOI?

MAUDE-AIMÉE: On se sent bien. J’ai été extrêmement constante depuis l’an dernier. Je n’ai pu mettre toute la préparation nécessaire en raison de la COVID pendant quelques semaines, ce qui ne m’a empêché de tirer néanmoins beaucoup de la situation.

Oui, je suis très fière.

«Cool!»

Tel le mot utilisé par Brooke Henderson pour commenter cette première à la LPGA en compagnie de Maude-Aimée LeBlanc, en finale de le Classique Gainbridge.

«La fouleétait excellente et nous leur avons offert notre part de birdies», a-t-elle ajouté.

Qui a donné le spectacle dimanche à la LPGA?

Ne vous fiez surtout pas à Golf Channel toujours indécollable des quatre ou cinq mêmes noms de toute façon.

Il s’agit de Brooke Henderson et Maude-Aimée LeBlanc, qui, beau moment, évoluaient ensemble en dernière journée de la classique Gainbridge offrant deux millions de dollars à Boca Rio, en Floride.

Mémo au diffuseur: malgré un malencontreux boguey des deux au 18^e, Brooke et Maude-Aimée ont joué chacune 68 et 69 pour le meilleur duo en conclusion à sept et six sous la normale pour les 6^e et 8^e rangs.

Sachez que les filles ont profité du support inlassable des «snowbirds».

Arriver à des chiffres de foule est toujours compliqué surtout au golf sans stade, mais mentionnons qu’au moins 700 personnes et peut-être très largement canadiennes ont suivi le duo Québec-Ontario.

«Le nombre de spectateurs excédait celui des meneuses en cours de journée. Si Brooke avait ses partisans de l’Ontario, Maude-Aimée n’était pas en déficit avec autant de Francophones présents sinon plus, dont des gens de Sherbrooke», mentionne Richard Beaudry, président de la famille du 19^e, sur le site les quatre jours.

Richard a été impressionné à l’instar de Denise Lavigne, André Harvey, Claude Gamache ainsi que Gilles Gareau parmi les noms connus d’ici qui ont aussi été croisés sur le site.

«Maude-Aimée a joué du golf très responsable en ce sens qu’elle prenait les bonnes décisions pour éviter le risque d’erreurs», commente-t-il à propos de l’auteure de comptes de 69, 72 et 74 avant son 69. 

Un exemple?

Sur une normale cinq dimanche, elle a sorti un fer numéro neuf du sac comme deuxième coup qui aurait été risqué autrement. Elle a bien joué le terrain et a quand même réussi le birdie», indique-t-il en vantant la patience de Maude-Aimée, très régulière au jeu avec 11 départs sur 14 logés dans l’allée en plus de 15 sur 18 verts atteints en coups réguliers. 

Malgré la pression et la COVID

Le défi était double pour Maude-Aimée LeBlanc à la Classique Gainbridge remportée par Lydia Ko, un coup devant Danielle Kang après que les deux eurent enregistré  69 et 68, comme Brooke et Maude-Aimée. 

S’il était connu qu’elle avait la passion d’effectuer à 32 ans un retour à la LPGA depuis 2018, n’ayant disputé d’un tournoi l’année suivante, ce qui s’avère beaucoup moins connu du public comme information est la COVID qu’elle a contractée avec plus ou moins une semaine pour se remettre avant l’événement.

L’important est que la carrière soit reprise et cela bien solidement avec un chèque de 45 227$, un sommet personnel bien sûr. 

Avant que la LPGA se dirige vers l’Asie, Maude-Aimée sera du prochain rendez-vous à partir de jeudi, à Fort Myers, en Floride.