SHANGHAI — Li Haotong a fait plaisir à ses nombreux partisans dans la foule en signant une carte de 64 (moins-8) au Tournoi des Champions HSBC, jeudi, lui permettant de se forger une avance d’un coup en tête.
Li a pratiquement grandi en assistant à ce tournoi du Championnat du monde de golf, après avoir pris une photo avec l’Américain Phil Mickelson alors qu’il était âgé de seulement 10 ans et être passé très près de l’emporter à l’âge de 20 ans en 2015. Il a couronné sa ronde en calant un coup roulé de huit pieds pour la normale, lui permettant de devancer le Français Victor Perez après une ronde.
Le champion en titre, Xander Schauffele, a dû se contenter d’un pointage de 66, après avoir notamment transformé une tentative d’oiselet en boguey en fin de parcours. Il fait partie d’un groupe qui comprend également Adam Scott et Sungjae Im.
Rory McIlroy a joué 67, tout comme le Canadien Corey Conners, de Listowel, en Ontario.
Mickelson, qui pourrait être exclu du top-50 mondial pour la première fois en 26 ans, s’est contenté d’une ronde de 71.
Pour sa part, Adam Hadwin, d’Abbotsford, en C.-B., a remis une carte de 74.