Le golf au Québec perd un ancien champion. Richard Millaire est décédé lundi, suite à un virulent cancer. Il avait 78 ans.

Longtemps associé au club New Glasgow, dans les Basses-Laurentides, où il y a été populaire professionnel avant de devenir proprio.

Il a été champion de la PGA du Québec en 1973 au club Municipal, à Montréal. 

Après avoir été cadet et protégé de Damien Gauthier au même endroit, il avait été couronné sur le même terrain titulaire québécois à la suite du duel avec son ami et aussi défunt Adrien Bigras.

Richard Millaire était menu de taille, mais sa précision des tertres de départ et ses mains magiques avec le fer droit compensaient très largement.

Il était issu d’une famille de golfeurs. Ses frères Jean, longtemps à la barre du club Joliette, Michel et Jacques ont aussi été des professionnels.

Le grand comédien Albert Millaire était son oncle.

Homme de mille projets, il a aussi touché à la restauration avant de se tourner vers l’immobilier.

Richard Milliaire était père de trois enfants. Nos condoléances à la famille. 

Lors de la fin de semaine à geler littéralement qui fut aussi celle du match des étoiles au hockey de la LNH à Sunrise, en Floride, Nick Suzuki a vécu ses moments les plus vibrants… au golf.

Se décrivant comme un joueur « d’environ 10 comme marge d’erreur », le capitaine du Canadien a remporté le volet «Pitch N’ Puck» curieusement inscrit au programme des tests d’habileté en étirant un peu beaucoup.

Sur une normale quatre, le bâton de hockey servait à frapper la rondelle blanche dans l’allée avant que de sortir la balle une fois sur le vert.

Toujours est-il que le porteur du chandail numéro 14 avec le CH a été le numéro un sur le parcours.  

Suzuki a de bonnes mains et bon œil aussi l’ayant remporté en enregistrant rien de moins que le « birdie ».

Autre très belle qualité, il a aussi de… l’humilité.

« Pas sûr du tout que j’aurais pu faire aussi bien avec mon vrai équipement », a-t-il déclaré à la fin.

Cela rappelle le film « Happy Gilmore » côté divertissement, mais bon… C’est moins violent que « Slap Shot »!

Expérience PGA… en boni

Avec Sidney Crosby, Connor McDavid, Alex Ovechkin et compagnie, Nick Suzuki s’est retrouvé avec les plus grands.

Ajoutons donc la rencontre avec le Canadien Corey Conners, 35^e mondial et mordu de hockey qui habite la région.

Ils ont joué cinq trous ensemble. 

« Corey frappe tellement bien la balle. Il a fait moins quatre », a-t-il dit au journaliste Jean-François Chaumont au sujet de l’expérience.

Précision essentielle 

Pour votre info, Nick Suzuki ne portait pas le chandail bleu poudre du CH les deux fois.

Ouf! 

En direct de l’Arizona 

Dans les nouvelles de l’Arizona pour se réchauffer un peu, des cartes de 71, 69 et 68) ont valu à Étienne Papineau, d’Équipe Canada, le 6^e rang lui rapportant 2750$ à l’Omnium McCormick.

Malgré son très intéressant 67 en pré qualification, c’est néanmoins par deux coups que Brandon Lacasse a manqué la sélection finale du tournoi Wasted Management de Phoenix, à la PGA, cette semaine.  

Nomination 

Alors que le sprint à l’embauche se poursuit dans l’industrie, l’Atlantide va faire des envieux ayant trouvé son nouveau pro-gestionnaire. 

Gino Verilli passe au club de l’Île-Perrot en provenance du Versant. 

Le Portage (à l’Assomption), Sainte-Marguerite (Sept-Îles) et Windmill (aussi à l’Île-Perrot) demeurent en recherche d’un pro alors que Le Blainvillier s’affaire à recruter son prochain directeur général.

Tous les endroits ont été surpris par les récentes démissions.

Ultime hommage

Le très sélect club St.James va beaucoup devenir le Royal Montréal le 25 mars.

La famille annonce des hommages à la mémoire de Denzil Palmer, directeur général retraité décédé l’an dernier. Ce sera à compter de 13h avec une cérémonie à 16h.

Avec Pierre-Alexandre Bédard, le Canada a remporté dimanche, en Afrique du Sud, la présentation inaugurale de la Coupe des Quatre Nations. 

Un gaucher originaire de Chibougamau associé au club Royal Québec, Bédard a été un chef de file avec une fiche de trois victoires contre une seule défaite en duo ou solo, selon les résultats préliminaires. 

En déficit de 1,5 point avant le dernier des quatre jours, le Canada a bouclé avec 20 points, soit quatre de plus que les hôtes d’Afrique du Sud.

Gordon Burns, Kevin Stinson et Branson Ferrier complétaient le quatuor canadien.

Le Canada défendra son titre en Australie en 2023 avant d’être hôte de 2024.

Le temps de permettre à l’Association de Montréal de colliger les informations demandant plus d’attente avec 16 différents sites, voici, tel que promis, la liste complète des gagnants aux rencontres interclubs de Montréal et les régions immédiates.

Comme annoncé ici dimanche, la Vallée du Richelieu a conservé son titre du groupe un de la classe A.

De fait, la Vallée a survolé sa catégorie avec 45 points amassés à la maison, soit 14 de plus que Royal Montréal.

Dans le groupe deux, Summerlea a eu le dessus, ce qui vaut la promotion d’un rang avec l’élite en remplacement de Pinegrove rétrogradé avoir dominé à l’époque de Joey Savoie, Étienne Papineau alors chez les amateurs.

Mount-Bruno (groupe onze) et Cornwall (huit) ont amassé le plus de points avec  chacun 56.

Dans le groupe douze, Glendale et Balmoral ont terminé le jeu régulier à égalité avec 44 points.

Tous les clubs vainqueurs gradueront d’un groupe en 2023.

Au sujet de l’importance de bien connaître son terrain au golf, sachez que onze des clubs receveurs cette année ont remporté leur groupe.

Palmarès des vainqueurs

• Groupe 1: Vallée du Richelieu
• 2: Summerlea
• 3: Saint-Hyacinthe
• 4: Whitlock
• 5: Elm Ridge
• 6: Rosemère
• 7: Hawkesbury
• 8: Cornwall
• 9: Saint-Raphaël
• 10: Atlantide
• 11: Mount-Bruno
• 12: Glendale et Balmoral
• 13: Vallée de la Lièvre
• 14: Saint-Anicet
• 15: Lachute 
• 16: Vallée des Forts 

On reste calme, mais pour le deuxième mois de suite, le nombre de parties est en baisse aux États-Unis.

Le recul se situe à 13% en avril, après 14,3% en mars. 

C’est selon la National Golf Foundation américaine, une référence incontestée dans l’industrie.

Le principal blâme va à la météo. Il y a eu 4% moins de beau temps ce printemps que l’an dernier chez nos voisins, ce qui n’aide pas.

On a hâte de voir les chiffres, ici. À part une canicule hâtive, il y a déjà eunettement plus favorable comme températureen ajoutant l’inflation et que dire de l’essence qui s’ajoutent aux défis. 

Ils ont tout fait sauf gagner 

Le golf canadien peut crier au vol après que Mike Weir et Stephen Ames eurent mené seul, ensemble et avec d’autres le championnat de la PGA chez les séniors pendant trois jours et 14 trous, la victoire étant allée à Steve Alker.

Son 63 (32-31) en conclusion a valu au Néo-Zélandais les honneurs trois coups devant Ames (70) et cinq aux dépens de Weir (72) pour les 2^e et 4^e rangs au final. 

Une consolation: Alker est un ancien du circuit canadien.

L’affiche promet à l’Omnium

Une organisation qui connaît une fin mai chaude, c’est bien celle de Golf Canada.

Après le titulaire Rory McIlroy, c’est au tour du nouveau champion de la PGA Justin Thomas d’annoncer sa participation au grand retour après trois ans de l’Omnium RBC du Canada la semaine du 6 juin au club torontois Royal St.George’s.

 Numéro un mondial et vainqueur du Tournoi des maîtres en avril, Scottie Scheffler  était déjà sur les rangs à l’instar de Cam Davis.

Les inscriptions se poursuivent jusqu’à vendredi, 17h.  

Birdie!

Le prix cette semaine va à la multiple championne provinciale Marie-Thérèse Torti pour son intronisation cette semaine au Panthéon de Golf Québec. C’est mardi à son club de la Vallée du Richelieu. 

Michelle Wie garde une porte ouverte 

On convient que c’est jeune 32 ans pour ce genre de décision, mais Michelle Wie confirme disputer cette semaine son dernier tournoi à la LPGA lors de l’Omnium des États-Unis qu’elle s’est adjugé en 2014.

Elle refuse toutefois de parler de retraite.  

Une sage décision parce que sait-on jamais, Annika Sorenstam ayant repris du service à 50 ans.

Un (très) rarissime albatros à… l’Omnium printanier

Deux sur une normale cinq est ce qu’a réussi Denis Girard vendredi dernier au 12^e de Beaconsfield dans le cadre de l’Omnium printanier.

Le trou fait 480 verges.

Pour monter la rareté, seulement quatre albatros ont été réalisés dans l’histoire au Tournoi des maîtres et trois à l’Omnium des États-Unis.

L’art de savoir aider 

L’Association des surintendants de parcours au Canada met en place une cellule d’entraide pour les clubs ayant subi les misères de la tempête de vent.

8000$ en banque avant de commencer

Tel est le chèque garanti à l’Omnium féminin des États-Unis même aux non-qualifiées pour la fin de semaine.

La championne encaissera 1,8 million pour un record.

Témoignage

«Pierre Rinfret était toujours là prêt à nous donner son soutien afin d’aider à grandir de nos opérations», dit David Skitt, directeur-créateur de l’Omnium de Montréal qui allait devenir le Championnat de Montréal à la série des Champions de la PGA, suite au décès de l’animateur sportif. 

Quoi surveiller ici, cette semaine?

Dans la catégorie à surveiller cette semaine, place au premier championnat canadien cette année.

C’est celui chez les universitaires au Château Bromont après deux ans d’arrêt en raison de la pandémie. Les Carabins et le Rouge et Or sont d’ex-gagnants.

Boguey!

Greg Norman manque un autre engagement en ne dévoilant pas sa liste des inscrits au premier tournoi à Londres de sa nouvelle ligue comme il devait faire vendredi passé.

On repassera pour la crédibilité.

Et ailleurs au Canada?

Un autre retour à ajouter cette semaine est celui du circuit Fortinet PGA Tour Canada avec sa formule intégrale avec 200 000$ en bourses.

Hugo Bernard, James Colin Davis, Étienne Papineau et Joey Savoie sont les quatre du Québec pré-qualifiés.  

Le parcours était beau partout. Si on parle de la sorte au passé, c’est que le club Ottawa Hunt a été énormément décimé.

On estime dans l’Ottawa Sun que ce sont 500 arbres gros, grands et stratégiques, puisque leur caractéristique était pour bon nombre de séparer les allées, qui ont cassé et ou ont été déracinés sur les 27 trous.

Pour donner une idée, il faudra jusqu’à deux semaines pour le nettoyage en plus de l’entretien normal qu’il faut poursuivre. 

Il y a plus comme conséquences. Même si l’électricité a toujours fonctionné, le système d’arrosage est non opérationnel en raison d’un bris causé par la tempête.

Les gens au Royal Hunt avaient pourtant déjà un défi majeur à relever à l’été.

L’endroit sera l’hôte des grandes dames du golf dont Brooke Henderson (elle y est membre) en recevant l’Omnium féminin CP du Canada du 22 au 28 août, ce qui viendra vite avec tout ce qui reste à faire.

Nos pensées vont aux membres certes, mais aussi au personnel, dont le directeur Guy Prévost, longtemps auparavant associé à Beaconsfield et au Blainvillier. 

Connaissez-vous un tournoi d’ouverture de saison d’un club qui, force de la nature oblige, dure trois jours et on n’a pas fini de compter.

Telle a été la réalité au terme de la fin de semaine de congé qui ne l’a été aucunement avec Dame Nature au club Du Moulin, à Trois-Rivières, et ailleurs, Radio-Canada/Mauricie, estimant à plus de 200 les arbres cassés et déracinés dans la tempête, samedi soir.

Les dégâts sont majeurs, les mastodontes faisant 50 et 60 pieds, ce qui a nécessité une fermeture.

Une corvée a été aussitôt organisée.

L’administration du proprio Clément Ladouceur (c’était son anniversaire), ainsi que des membres, ont troqué le décocheur et le fer droit pour la scie mécanique, le nettoyage étant colossal.

Toute une frousse!  

Vigilante, la direction avait déclenché l’alerte météo, mais jusqu’à quatre-vingt et cent golfeurs (golfeuses) sur le parcours, ont été pris prisonniers des éléments n’ayant pas eu le temps de revenir au pavillon, explique le directeur général Steve Landry.

«Ils ont eu peur», ajoute le gestionnaire.

Deux fois en autant d’années 

Selon le surintendant Claude Landry, il faudra trois jours avant de voir plus clair.

«Nous avions perdu 50 arbres lors d’une période de la sorte, mais 200 demandent des bras et de l’équipement», insiste l’expert.

Situé sur la face en face de la rivière Saint-Maurice, le Ki-8-eb compte reprendre le jeu lundi après une quinzaine d’arbres récupérés, toujours selon Radio-Canada.

Un autre bilan suivra au cours de la semaine.

Rien de surprenant que les hommages posthumes se poursuivent une semaine après le décès d’Harold Brownstein.

Personne très impliquée dans la société, il a été hautement respecté et apprécié à tous les niveaux qu’il a présidé.

Lorsque l’homme d’affaires s’est mis à gravir les échelons pour aboutir à la barre de l’Association de golf du Québec en 1980-81, il a commencé à polir son français avec Chris Gribbin, le directeur général de l’époque qui s’adonnait être aussi professeur à l’Université de Montréal.

Il amorçait ses conversations en français en réunions officielles de même que lors des entretiens amicaux au 19^e.

C’est sous son règne que les francophones à l’AGQ ont pu prendre plus de place qu’il leur laissait occuper avec une complète approbation.

Après la province, il a été président de l’Association Royale de golf du Canada.

Il était officiel certifié et été actif lors de plusieurs Omniums canadiens à la LPGA, mais également lors des tournois plus discrets.

Il avait débuté à la présidence du club Em Ridge.

Harold Brownstein avait le vénérable âge de 98 ans.

Même si nous ne sommes qu’en mai, l’entente pour la vente du club Islesmere sera LA nouvelle économique majeure au golf pour l’ensemble de 2022.

Voilà un certain temps, ClubLink (TWC) avait manifesté un intérêt pour se départir du club de Laval comptant 27 trous. 

Champion de son époque, Willie Park fils est le concepteur.

Les Omniums du Canada autant chez les femmes que les hommes y ont été joués tout comme il en va même de l’Omnium de Montréal, lequel allait valoir une onzième victoire de suite à Byron Nelson pour un record de la PGA qui tient encore à ce jour.

L’endroit est vaste faisant 865 000 mètres carrés. Les clubs Laval-sur-le-Lac et plus encore Le Cardinal sont des voisins. 

Le montant d’abord demandé était de 80 millions de dollars, mais une entente serait survenue à 70 millions avec des clauses, notamment un regard sur le zonage. On dit que les papiers ne seront pas complétés avant 2023 avec tout ce qu’il y à faire.

ClubLink est le plus important propriétaire de terrains au Canada avec également des opérations en Floride.

Islesmere quitte l’organisation après Le Fontainebleau et Val des Lacs auparavant vendus. Le Maître et La Bête, les deux à Tremblant, restent.

Adrien Bigras en deuil

C’est avec consternation que le golf apprend que la légende Adrien Bigras en deuil de son épouse Claude.

Elle avait été d’un soutien majeur lors de l’acquisition du club Le Manoir, un neuf trous à l’entrée de Lachute qui a grandi à 27 à force de labeur.

Birdie!

Nos félicitations à Chris Vandette, champion du Québec chez les amateurs, pour sa sélection chez les étoiles de la conférence Mid-American de la NCAA avec l’Université Kent en Ohio.

René Noël dans les hommages

C’est en grand que la nouvelle administration du Mirage avec Mario Messier à sa barre fait les choses dans un vibrant hommage rendu à René Noël dans sa toute récente infolettre aux membres.

Force est d’admettre que c’est absolument justifié comme reconnaissance après 25 ans à la direction générale.

Une bonne idée de la nouvelle équipe est de garder René dans le rôle de conseiller de projets spéciaux.

Déjà comme en été

Comment est votre parcours avec le printemps tardif?

Titulaire du Québec chez les seniors et les «mid-amateurs» Serge Dagenais n’a que des compliments pour le surintendant Dean O’Doherty et son équipe à La Vallée du Richelieu.

«C’est beau comme jamais vu si tôt côté conditions de gazon et nous aurions pu jouer selon les règles d’été ce que nous avons fait en passant», déclare-t-il tout en souhaitant qu’il en soit ainsi chez-vous.

Cent chandelles!

Ajoutons donc Dufferin Heights, dans les Cantons-de l’Est, au sélect groupe des clubs centenaires, cette année. 

Revoici Maude-Aimée

Dans la catégorie à surveiller cette semaine, Maude-Aimée LeBlanc et la LPGA reprennent les activités de jeudi à dimanche après une semaine de relâche pour transiter de la Californie à la côte est.

Le rendez-vous est à Upper Montclair, au New Jersey, pour y disputer la Coupe des Fondatrices offrant trois millions de dollars en bourses.

Il s’agit du magot le plus élevé au golf féminin hormis les rendez-vous du Grand Chelem. 

Entendu au 19^e

«Je me sens comme si je venais de faire 12 rounds dans un combat de boxe contre un professionnel.»

– Anirban Lahari après la très exécrable troisième journée au Championnat Wells Fargo de Potomac, au Maryland, dans le froid, le vent et la pluie pour une élevée moyenne de 3,67 coups au-dessus de la normale.

À ne pas inviter au 19^e… ensemble

Greg Norman, organisateur principal de la série pirate et la Royal & Ancient, laquelle décline la demande de l’ex-double champion de 67 ans d’une invitation au 150^e anniversaire de l’Omnium britannique à St Andrews, le berceau golf, à la mi-juillet.