Qui a dit qu’il y a juste l’argent qui compte de nos jours dans le sport professionnel?

Il ne s’agit sûrement pas d’Henrik Stenson.

Le nouveau capitaine de l’Europe en Coupe Ryder a laissé sur la table une fortune de 40 millions de dollars offerte par la Super Ligue financée par des fonds saoudiens pour améliorer ses chances de capitanat en prévision des matchs contre les USA en Italie en 2023.

Pari gagné à fort prix pour le Viking, les revenus d’un capitaine étant estimés à trois millions dollars.

Zach Johnson avait été préalablement nommé à la barre de la formation américaine.

En direct du Tournoi des Maîtres…

Le retour du toujours distrayant tournoi à normale trois le mercredi de la semaine d’Augusta, donc le 13 avril, est maintenant confirmé après deux ans d’éclipse en raison de la pandémie. 

Pavillon transformé en salle de spectacles

Le téléphone au club Sherbrooke va sonner pour connaître le résultat d’une expérience, samedi soir.  

Le chanteur Étienne Drapeau (huit albums) y donnait un spectacle intime. 

Est-ce peut-être là une façon de donner une nouvelle vocation aux pavillons qui «mangent» de l’argent les long mois d’hiver?

Une étoile pour Bruny 

On raconte que Bruny Surin, médaillé d’or au relais 4×100 mètres à Atlanta en 1996, a été un succès comme conférencier spécial la semaine dernière lors de la formation printemps de la PGA du Québec.

Son thème de cette présentation Titleist/FootJoy était l’art de repousser les limites.  

Pélo n’y sera pas, finalement

Nommé directeur des opérations golf à Manoir des Sables l’automne dernier, Gilles Péloquin ne l’est plus au moment que son contrat entrait officiellement en vigueur. Il a remis sa démission, dit-il.

Il évoque «une divergence d’opinions» avec les proprios dans Le Reflet du Lac, l’hebdo de Magog.

Il aura donc fait quelque six mois de bénévolat en remplacement de Jacques Huot parti en semi-retraite. Imaginez que son entente allait débuter officiellement le 28 mars. Des informations envoient cependant Huotdans un poste de soutien à Longchamp.

Pélo, qui compte plus de 50 ans de carrière en communications, surtout au micro, reste néanmoins proche du golf. Il est toujours président de Golf Estrie aux plus récentes nouvelles.

Maude-Aimée revient deux mois plus tard

Dans la catégorie à surveiller, inscrivez en haut de liste le nom de Maude-Aimée LeBlanc de retour à la LPGA cette semaine.

Après presque deux mois complets, le circuit féminin est de retour d’Asie.

Maude-Aimée dispute le tournoi ITBC (l’ancien Championnat Kia) à Carlsbad, en Californie, avec une bourse de 1,5 million de dollars.

Maude-Aimée LeBlanc avait causé une très agréable surprise fin janvier en terminant 8^e en Floride à son premier rendez-vous à la LPGA depuis 2019.

«Birdies!»

Tel est le titre du nouveau film de golf.

Il s’agit d’une comédie issue de la production indépendante et non de géants tels Netflix, Amazon et Crave de ce monde.

D’ailleurs, sachez qu’on prépare la suite. Le titre déjà arrêté sera alors «Double Boguey!».

Beaucoup trop jeune pour mourir

Le golf se remet toujours mal du terrible accident, lequel a coûté la semaine dernière la vie à neuf personnes, dont sept membres de l’Université Southwest, au Texas.

L’âge allait entre 18 ans et 22 ans. L’entraîneur n’en avait que 26. 

Deux Canadiens demeurent dans un état critique à la suite d’une violente collision  frontale entre l’autobus de l’institution et un camion utilitaire dont la roue gauche, qui était une de remplacement… usée, a explosé avant l’impact.   

Le propriétaire avait laissé le volant à un jeune de 13 ans. Les deux sont aussi décédés. 

Ô Canada!

Le Brittanno-Colombien Adam Hadwin continue de pousser fort vers le haut. Son 7^e rang dimanche au tournoi Valspar représentait son deuxième top dix de suite à la PGA après sa 9^e place au Championnat des joueurs la semaine d’avant.

Comme cela approche, à quand maintenant une victoire canadienne?

Ça commence mercredi cette semaine

Exceptionnellement, la PGA commence 24 heures tôt cette semaine puisqu’il s’agit du Championnat Dell Technologies au jeu par trou offrant 12 millions de dollars.

Qui causera la surprise cette fois? 

Même en congé jusqu’à la fin mars, le temps que la LPGA revienne de sa tournée d’Asie, Maude-Aimée LeBlanc est passée à la banque pas une, mais deux fois.

D’abord, Maude-Aimée et Stuart McDonald, de Vancouver, ont reçu chacun un chèque de 10 000$ comme co-gagnants des bourses Andrew Cooke de Golf Canada, lequel est ex-président de l’organisation.

Sortie de la retraite l’an dernier, Maude-Aimée a obtenu neuf top dix et terminé 6^e au classement final de la série Symetra (maintenant Epson), ce qui lui a valu sa promotion avec les grandes dames du golf.

Dix ans après avoir été valeureuse porte-couleurs d’équipe Canada dans les rangs amateurs, Maude-Aimée LeBlanc y revient chez les pros, annonce Golf Canada.

Il s’agit d’un encadrement substantiel pour l’ensemble de l’année.    

Après avoir fait la paire avec son fils Charles en décembre au Championnat PNC pour y finir 2^e derrière John Daly père-fils, voilà que Tiger choisit sa fille, Sam, pour son discours d’intronisation au Panthéon du golf.

Sam a 14 ans.

La cérémonie aura lieu mercredi à 19h au quartier général de PGA Tour avec retransmission en direct sur Golf Channel.

Suzie Maxwell-Berning, Tim Finchem, longtemps commissaire de la PGA ayantété chaque fois une personne déterminante dans le choix de Royal Montréal comme hôte de la Coupe des Président incluant celle de 2024, de même que Marion Hollins, à titre posthume, sont les autres intronisés de la soirée animée par David Feherty, ce qui donne une bonne idée du ton que prendra la soirée.

C’est parti en Floride 

Raoul Ménard, du club Pinegrove, et Baptiste Mory, un as dans l’histoire du Rouge et Or, participent cette semaine à la troisième qualification du circuit PGA Tour Canada qui commençait mardi à Howey-In-The Hills, en Floride.

Les deux ont égalé la normale 72 la première des quatre journées.

Raoul Ménard a gagné l’an dernier l’étape de Saskatchewan à la série pancanadienne en  remplacement du PGA Tour Canada en arrêt en raison de la  pandémie.

Jean-Philippe Parr reste collé à la normale une deuxième journée de suite comme invité de Dustin Johnson au tournoi junior de l’ex-numéro un au monde.

Membre d’Équipe Canada, le golfeur du Ki-8-eb, champion junior canadien, a signé samedi une deuxième carte consécutive de 72 au parcours TPC de Myrtle Beach, en Caroline du Sud.

Jean-Philippe a terminé en force en enregistrant des birdies sur trois sur cinq derniers trous.

Il se situe 12^e avec une journée à compléter.

Son coéquipier Félix Bouchard, de la Vallée a ajouté 74 à son 78 en ouverture, ce qui n’a pas suffi pour se qualifier.

L’Ontarienne Katie Cranston est deuxième en vertu d’une deuxième effort de 75 après 68 qui lui avait donné la position de commande au début vendredi.

Que direz-vous de recevoir Tiger Woods deux fois durant la même fin de semaine? 

C’est l’expérience vécue samedi et dimanche par le professionnel québécois Daniel Pesant à son club The Village, à Royal Palm Beach, hôte du l’Omnium South Florida Hurricane Tour auquel participait le fils Charlie.

«Même élan, même gestuelle et même routine que le père. Comme Tiger, le garçon commence par vingt minutes au vert d’exercice avant d’aller frapper des balles pour tester sa technique. On constate que ce n’est pas forcé (lire imposé), étant absolument dédié à ce qu’il fait», mentionne Daniel.

Toujours dans la catégorie tel père tel fils, Charlie peut aussi jouer au golf.

En vertu de ses cartes de 74 samedi, malgré deux double bogueys, et 78 le lendemain, ce qui est très bien à 13 ans qu’il a eus le 8 février, il a inscrit le plus bas combiné de son groupe d’âge avant de s’incliner au 3^e trou éliminatoire.

Discret dites-vous? 

Comment est Tiger, non pas comme champion de 15 titres majeurs victime d’un très grave accident de la route il y a un an, mais dans son rôle de père d’un talent évident?  

«Tiger été d’une immense discrétion. Il suivait son fils à distance en tentant de déranger autour le moins possible. Entre les deux neufs, Tiger a fait le tour du pavillon pour écouler le temps, justement pour ne rien déranger du fonctionnement pour les habitués du pavillon», ajoute-t-il.

Charlie Woods avait sa foule. En plus de Tiger, il y avait Erica, la blonde de Tiger, sa mère Elin Nordegren, aussi présente, elle, avec son bébé et ses parents, pour une belle fin de semaine de golf en famille», commente Daniel Pesant qui a dû revivre un pan de sa vie personnelle.

Champion du Québec à ses années juniors, il a lui aussi toujours été supporté par son père Fernand, un parfait gentilhomme du golf comme le fils.

Sur nos verts (encore) enneigés

Place lundi à la 102^e Assemblée générale de Golf Québec. C’est à 16h sur Zoom avec des infos sur le site officiel. 

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En rappel, mentionnons que cette semaine est celle d’Expo Golf en virtuel encore cette année.

En France, la Fédération a décidé que le moment était venu de fonctionner avec le grand public pour sa foire au début avril en élargissant l’espace et l’animation.

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Le club Thetford affiche un poste vacant pour une personne à la direction générale.

Phil et plus

Les pertes ne finissent plus pour Phil Mickelson en débâcle et le poste de capitaine de l’équipe américaine de la Coupe Ryder s’ajoute. 

La nomination lui revenait davantage avant les événements que l’on connaît malgré le respect envers Zach Johnson.

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Miguel Angel Jimenez a réussi deux trous d’un coup en 43 trous pour remporter le tournoi Colorguard Tucson chez les Champions. 

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Brooke Henderson est parmi les filles de la LPGA qui effectue un retour en Asie cette semaine.

Victoriaville pourrait entreprendre sa saison de golf maintenant ayant complété son personnel-golf.

«Jérôme  Blais possède maintenant une affiliation avec le club des Bois-Francs», annonce le directeur général Alain Danault.

Le changement survient suite au départ du pro en titre Jean-Pierre Morin, qui joint l’entreprise familiale.

Ex-champion du Québec, gagnant au circuit provincial et six fois aspirant aux qualifications de la PGA américaine, Blais fera rayonner l’image de Victo.

Il est depuis devenu expert dans l’enseignement.

Dans ses autres fonctions, il participera aux activités des membre et fera la paire comme pro-associé en compagnie de Pierre Champeau, qui célèbre ses 35 ans d’association. 

La transition est complétée au club Le Mirage suite à des ajustements à la haute administration. 

Dans un envoi aux membres, il est confirmé que depuis le 1^er février Éric Lafrenière agit à titre de directeur général du complexe de 36 trous, à Terrebonne.

Professionnel certifié de la PGA du Canada, le nouveau titulaire arrive avec une vaste expertise. Sa compétence lui a valu le titre pro-gestionnaire par excellence en 2019 dans un honneur voté par ses pairs.

Éric Lafrenière est arrivé avec l’équipe du Mirage l’an dernier. Il agissait à titre de directeur des opérations afin de préparer la transition en prévision de la retraite de René Noël, l’homme de confiance de Céline Dion et René Angelil, à la barre depuis plus de deux décennies. 

Le Mirage se dit fort heureux d’informer ses membres que René Noël demeurera dans le giron et que sa longue expertise servira lors des projets et d’événements spéciaux.

Les proprios demandent aux membres de se joindre pour souhaiter les meilleurssuccès à René Noël et Éric Lafrenière dans un message signé Mario Messier, Serge Savard, José Théodore et Charles-Félix Messier.

Champion junior du Canada, Jean-Philippe Parr a réussi avec succès sa sélection à la qualification finale lundi de la Classique Honda à la PGA la semaine prochaine.

Une carte de 70, mardi, dans les grands vents au PGA National Estates, à West Palm Beach, en Floride, lui a valu l’excellente 3^e place avec les pros.

Jean-Philippe est de l’Académie Fred Colgan, à l’instar d’Étienne Papineau. 

Deux pointages de 68 ont été enregistrés et il fallait 71 pour accéder à l’étape finale.  

Porte-couleurs de l’équipe nationale du Canada, le golfeur de Saint-Célestin, au Centre du Québec, et associé au club Ki-8-eb, a inscrit le 33 au neuf de départ.

Le neuf de retour a été plus stressant avec un double boguey commis au 13^e et un boguey au 16^e. Le jeune homme de 17 ans a limité les dégâts en revenant heureusement avec des birdies aux 14^e et 17^e.

Le Texas aussi?

Jean-Philippe Parr devait décider avec son entourage s’il fera le voyage au Texas pour un tournoi junior entre les deux événements en Floride.

Bédard le suivant?

On garde néanmoins les yeux rivés sur la Floride. Classé  numéro un au classement des points de la PGA du Québec, Pierre-Alexandre Bédard, de Québec, tente jeudi sa pré sélection à la Classique Honda, à Indian Springs, à Boynton Beach. Il aura du soutien local, l’endroit est très fréquenté des «swonbirds» québécois. 

Dans les événements à suivre au golf cette semaine, il y a les Olympiques.

Vous allez dire que ce sont les Jeux d’hiver et non d’été à Pékin, mais justement,   ce qu’il y a de spécial est qu’un golfeur a largement contribué à la qualification du Canada en finale du 5000 mètres sur courte piste cette semaine.  

Il s’agit de Maxime Laoun, très polyvalent coéquipier du bientôt nouveau retraité Charles Hamelin, Steven Dubois, déjà double médaillé, Pascal Dion et Jordan Pierre-Gilles.

Aujourd’hui âgé de 26 ans, Maxime a aussi excellé au golf. Il a même été champion du Québec chez les juvéniles et a connu de bons moments chez les juniors jusqu’à ce qu’Il doive choisir un des deux sports, faute de temps, ayant les études à concilier en plus.

La finale est mercredi.

Question

Quel autre golfeur, celui-ci membre retraité de la PGA du Québec, a été médaillé aux J.O. dans sa carrière?

À surveiller

Aussi à l’horaire cette semaine, il y a les sélections de la Classique Honda.

Pierre-Alexandre Bédard, numéro un dans les points au classement de la PGA du Canada, sera en action cette semaine à Indian Springs, et Jean-Philip Parr, le champion national chez les juniors, au PGA National lors des qualifications de la classique Honda.

Résultats d’ici

Toujours dans les préliminaires, Kevin Senécal, du club Le Maître, et Marc Hurtubise, du Vieux Village, ont joué 74 et 75 vendredi, à Stoneberry, dans la région de Fort Myers, qui fut insuffisant et ont raté leur place à la Classique Chubb à la série des Champions au  programme cette semaine.

Patineur avant d’être vainqueur à la PGA

Saviez-vous que le Canadien Ian Leggatt, gagnant de l’Omnium de Tuscon à la PGA en 2002 pendant les Jeux olympiques de Salt Lake City, avait été compétiteur de niveau national en patinage de vitesse?

Son héros était Gaétan Boucher. En passant, Leggat est toujours actif à 56 ans, étant le directeur général du très chic club La Gorce, à Miami.

La réponse est…

Robert Rousseau, dont la famille est toujours propriétaire des clubs Grand-Mère et Louiseville, était de l’équipe canadienne ayant remporté la médaille d’argent aux Jeux de Squaw Valley en 1960 avant de faire carrière avec le Canadien.

La PGA a décidé les trios en prévision de la 1^ère journée, jeudi, de l’Omnium Waste Management de Phoenix comptant Étienne Papineau dans ses rangs.

Étienne sera du groupe final de la journée sur le parcours TPC Scottsdale dans le désert de l’Arizona alors que son départ est prévu à 13h30 à l’heure locale, ce qui donne 15h30 chez-nous. 

Ses partenaires sont Jeffrey Kang, deuxième qualifié comme Étienne, et Salith Theegala.

Le golfeur de Saint-Jean-sur-Richelieu partira vendredi dans le volet matinal. 

Étienne Papineau a fait sa place en compagnie de John Rahm, Justin Thomas et Jordan Spieth à cet événement doté de 8,2 millions de dollars en dotation en remettent une carte de 67 (moins cinq) lors de la sélection pour une première expérience à la PGA à 25 ans.