Pendant les deux dernières semaines de Maude-Aimée LeBlanc en action à la LPGA, les demandes ont été nombreuses des amateurs à savoir quand un talent du Québec à la PGA.

Sachez que c’est affaire réglée cette semaine, merci à Étienne Papineau.

Grâce à une carte de 67, moins cinq, lundi au club McCormick, Papineau a réussi le très difficile test des qualifications et sera de l’Omnium Waste Management de Phoenix dès jeudi avec une bourse de 8,2 millions de dollars en bourses.

Il y joint des grands noms comme Jon Rahm, Jordan Spieth, Brooks Koepka, Justin Thomas, Xander Schauffele parmi les principaux. Sa photo est d’ailleurs déjà affichée sur le site officiel.

Chez les Canadiens, Corey Conners, Adam Hadwin, Roger Sloan et Nick Taylor, tous formés à Équipe Canada, sont présents.

Jamais facile

Des quelque 70 aspirants, Étienne a terminé en excellence deuxième position après une prolongation à six aspirants pour seulement deux places disponibles à cette sélection très canadienne dans ses résultats, la première place étant allée au Torontois Ben Silverman.

Nouveau professionnel et membre d’Équipe Canada, Papineau connaît bien le terrain McCormick. En confiance, il y a pris le 5^e échelon plus tôt en janvier à la série Outlaw. Il a inscrit 32 au premier neuf. Il s’est retrouvé à moins cinq au 10^e avec un autre birdie. 

Il possède de bons nerfs ayant enregistré un dernier oiseau au 18^e nécessaire pour aller en surtemps.

Moment rare

Le jeune homme de Saint-Jean-sur-Richelieu âgé de 25 ans est gradué de l’université West Virginia depuis l’an dernier et ex-champion du Québec chez les juniors et les amateurs.

Il compte trois 10^e places ou mieux à la série Outlaw en autant de départs en ajoutant une 2^e position.

Il s’agit d’une première expérience à la PGA de même qu’une première participation québécoise au grand circuit via les préliminaires, et non une invitation, depuis Jean-Philip Cornellier au Championnat Travelers de 2005 à Hartford.

Qu’elle est la différence entre leurs puits de pétrole et le compte de banque de l’Arabie saoudite pour la Super Ligue de golf qu’elle finance avec son argent?

La réponse est aucune. Les deux n’ont pas de fond. 

Bryson DeChambeau nie avoir obtenu une offre de 135 millions de dollars pour faire le grand saut afin de délaisser la PGA malgré les avertissements à ses 100 premiers boursiers, tous sollicités par la nouvelle organisation, à l’effet que la désertion signifiait sans appel le bannissement à vie. 

Cela dit, le magot sur la table ne doit toutefois pas être si loin de la vérité 

Si la Super Ligue est capable de verser 30 millions à Ian Poulter, un figurant classé 62^e au monde, imaginez des étoiles comme Phil Mickelson, Dustin Johnson et compagnie?

Les prochaines semaines vont être fort distrayantes à suivre en commençant par la position que détermineront des évènements indépendants comme le Masters, le Championnat de la PGA ainsi que les Omniums américain et britannique.

À surveiller

Étienne Papineau dispute lundi la qualification de l’Omnium de Phoenix. 

Vingt ans plus tard      

Mecque incontestée du golf, la Floride, va ouvrir le nouveau parcours Stillwater. C’est entre Jacksonville et St. Augustine. 

Si on en fait mention, c’est qu’il s’agit du premier nouveau terrain à être inauguré depuis 2002, ce qui n’est pas rien.  

Un golf pour y rester 

Il y une transaction dans l’air au club East Angus entre trois entités, dont la municipalité.

Le site en banlieue de Sherbrooke a souvent été sous le respirateur officiel et la très bonne nouvelle est certes l’intention de l’éventuel acquéreur d’y poursuivre les opérations golf.

Vive la forme!

Daniel Talbot est le golfeur d’éventuellement 69 ans (il les aura en mai) le plus en forme. Il joue au hockey deux fois/semaine à un haut niveau partageant la glace avec des anciens de la Ligue nationale tels Lucien Deblois, de même que Normand Dupont, et il est très bien capable de suivre la cadence.

«Je veux maintenant faire du hockey trois fois chaque semaine pour rattraper le temps», mentionne celui qui fait une heure de vélo stationnaire quotidiennement.

Voici pourquoi 116 comme chiffre de la semaine

Il s’agit du nombre de places gagnées par Maude-Aimée LeBlanc au classement mondial Rolex suite à sa 8^e position à Boca Rio pour se retrouver maintenant 238^e.

Boguey  

Bill Murray est un comédien de premier plan, notamment dans «Caddy Shack». Mais pas vrai que le moment est venu de trouver un nouveau numéro à Pebble Beach, l’actuel étant usé comme une vielle balle jaunie.

Commanditaire recherché?

Depuis quelques temps déjà, on ne voit plus le nom de Mackenzie associé au circuit PGA Tour Canada. Le hic est que le géant de la finance est le commanditaire principal de l’étape québécoise. 

Les fervents (es) de golf auront droit à un cœur bien spécial à la Saint-Valentin. Suite aux annonces du gouvernement du Québec cette semaine concernant de nouveaux allégements à certaines mesures sanitaires, la Table de concertation de l’industrie du golf informe que les installations de golf intérieur pourront officiellement ouvrir pour tous à compter du 14 février prochain avec une limite de 50% de la capacité et le port du masque en tout temps faut-il insister.

Le nombre de personnes présentes par plateau est déterminé par les gestionnaires de chacun des sites selon la capacité d’accueil de l’infrastructure, et doit permettre l’application stricte des mesures de distanciation de 1m et l’absence de contacts entre chaque personne de façon à ne pas créer de rassemblement. La capacité d’accueil doit être indiquée, de même qu’un rappel des consignes sanitaires.

Voici ce que révèle le communiqué de l’organisation :

* Le port du masque est obligatoire en tout temps lors du jeu pour le moment.

* Le passeport vaccinal est obligatoire.

Comment précéder?

* L’activité peut être pratiquée seule, à deux ou avec les occupants d’une même résidence privée ou de ce qui en tient lieu.

* Les cours privés sont autorisés dans la mesure où les intervenants donnent des leçons à une seule personne, à deux personnes ou aux occupants d’une même résidence privée ou de ce qui en tient lieu.

Ouvert ou fermé?

* Section restauration ouverte selon les mesures prescrites.

* Section bar fermée jusqu’à nouvel ordre.

* Les vestiaires sont ouverts à 50% de leur capacité. Dans la mesure du possible, les participants sont invités à arriver prêts à réaliser leur activité.

La saison estivale

La Table de concertation avec François Roy, de Golf Québec, dans le rôle de nouveau président, affirme rester en action pour vous et à l’affût des mesures de prévention en lien avec la pandémie. Nous demeurons en constantes communications avec les instances gouvernementales. Au cours des prochaines semaines, nous demeurerons à l’affut des mesures gouvernementales à mettre en place pour la saison.  

Fort d’une saison de 44 200 parties jouées en 2021 pour un record bien sûr, la direction du club Saguenay Arvida engage.

C’était beaucoup deux emplois à remplir par une personne unique avec l’ampleur. Or, Sébastien Dion vient joindre l’équipe du directeur général Stéphane Maltais.

Son nouvel emploi est directeur des opérations golf.

L’apprentissage ne sera pas compliqué.

Membre au club Saguenay depuis l’âge de 11 ans, Sébastien Dion connaît tout le monde et les habitudes. Il était déjà responsable du programme junior depuis ces dernières années.

***

Dans la section des postes ouverts de la PGA du Québec, les administrateurs du club Sainte-Marguerite, à Sept-Îles, sont à la recherche d’un pro ou un pro-directeur général. 

Deux clubs de 36 trous, Summerlea (adjoint (e) et Royal Québec (responsable aux membres) acceptent les offres de travail. 

On a tous hâte que janvier finisse avec le froid glacial. Tous sauf Étienne Papineau.

Le golfeur de Pinegrove et porte-couleurs d’Équipe Canada chez les amateurs va très bien ce mois-ci à ses débuts dans les rangs professionnels qu’il effectue au circuit satellite Outlaw, en Arizona.

À sa deuxième sortie la semaine dernière, la recrue de 25 ans s’est offert une deuxième place sur un pied  d’égalité avec Daniel Hudson, des États-Unis, au tournoi Power Ranch en vertu de cartes de 68 66 et 66 pour un combiné de treize sous la normale. 

Seul Nicolo Galletti a fait mieux en l’emportant par trois coups.

Sixième cette semaine

Ex-titulaire du Québec chez les amateurs et les juniors auparavant ainsi que gradué de l’université West Virginia depuis l’an dernier, Étienne ne dérougit pas. De retour au jeu cette semaine, il a pris la très honorable sixième position de la Classique McCormick avec des comptes de 71, 69 et 68 pour un cumulatif de six en deçà de la normale.

Le mois finit trop tôt

Étienne Papineau est trois en trois dans le top dix ayant bouclé dixième à son arrivée en Arizona il y a trois semaines.   

La moins bonne nouvelle pour le natif de Saint-Jean-sur-Richelieu est que la série Outlaw a terminé pour janvier. Les activités ne reprendront que le 8 février.

Dans la catégorie à surveiller au golf cette semaine et la suivante également, inscrivez en haut de liste le nom de Maude-Aimée LeBlanc.

Pour la première fois depuis l’Omnium canadien CP en 2019 et une retraite qui n’aura heureusement pas duré, Maude-Aimée LeBlanc effectue à compter de jeudi son retour à la LPGA en disputant le tournoi Gainbridge, à Boca Rio, à Boca Raton, en Floride, doté de deux millions de dollars.

Avis à nos «snowbirds», oui le public est bienvenu les quatre jours. 

Maude-Aimée LeBlanc sera la seule autre Canadienne avec Brooke Henderson, 2^e  à Orlando dimanche.

La numéro un au monde Nelly Korda défend son titre.

Pas un, mais deux tournois en Floride 

Maude-Aimée revient dans les «ligues majeures» du golf féminin par la grande porte ayant terminé l’an dernier 6^e au classement général de la série Symetra. Les dix premières graduaient à la LPGA.

À 32 ans, tout est possible.

Comme nous n’avons pas tous la chance de séjourner sous les palmiers, Maude-Aimée LeBlanc pourra être suivie sur Golf Channel en direct de jeudi à dimanche. 

La semaine suivante, elle sera à Fort Myers, aussi en Floride. 

Décédé ces derniers jours, Bob Goalby a été très malheureusement étiqueté comme le champion du Tournoi des maîtres de 1968 suite à la carte incorrecte signée par Roberto De Vicenzo, mais il a été beaucoup plus pour son sport. 

En plus de ses 14 ans dans le rôle d’analyste à NBC, il a été un des chefs de file de la séparation entre la PGA et les joueurs, ce qui a donné le PGA Tour. Par la suite, il a été un des bâtisseurs de la série des Champions.

Bob Goalby avait 92 ans.  

Billy Houle rentre au bercail 

Qui a dit qu’on n’est jamais prophète dans son patelin? 

Sûrement pas Billy Houle, nouveau professionnel à Joliette depuis semaine, où il a été élevé et appris son golf.

Il arrive du club Le Portage, aussi dans Lanaudière, pour succéder à Yvan Benoît, embauché au Mirage.

Billy Houle est un gradé de l’université Cleveland State, Ohio, à la NCAA.

Il est un solide compétiteur dans les tournois de la PGA du Québec.

L’enseignement est une de ses forces.

Les messages de félicitations sont particulièrement nombreux sur les réseaux sociaux, même de la part des membres de Le Portage, qui auraient voulu le garder,   en s’engageant à aller visiter leur ex-pro l’été prochain.

À surveiller

La remise lundi soir des prix d’excellence de la PGA du Canada.

La présentation peut être suivie sur le site internet de l’organisation et Jean-Sébastien Légaré, collègue au 19^e, a été ajouté à l’animation pour éviter une soirée publique anglophone comme l’an dernier. 

L’organisme avait même émis un communiqué pour excuser ce double bogey. 

Un géant à la PGA

À la PGA la semaine dernière, il y a avait un participant format géant. Il fait six pieds neuf pouces.

Le Sud-Africain James Hart du Preez cogne la balle à 400 verges. 

Ayoye! Il en franchit 160 avec un cocheur.

Il soutient que son jeu sur les verts est un atout bien que cela n’a pas paru avec des comptes de 76 et 74 au tournoi American Express.

Le géant possède un très bon sens de l’humour comme lorsqu’il a été questionné sur le plus grande complication au golf avec un gabarit de la sorte.

«Trouver des pantalons qui font!»

Le chiffre de la semaine est…

La facture pour participer au pro-am du tournoi American Express à la PGA en fin de semaine était rien de moins que 30 000$, selon GolfWeek.

Si l’expérience vous intéresse, oui le montant est déductible d’impôts! 

Neuf

C’est le pointage enregistré au 8^e trou de la première ronde au tournoi American Express par l’hôte Phil Mickelson pour un quintuple bogey sur cette normale quatre.

Fore! 

Toujours à la PGA, sachez que le golf commence tôt cette semaine avec le tournoi Farmers Insurance de San Diego commençant exceptionnellement dès mercredi pour  finir samedi.

L’idée est d’éviter le conflit avec les matchs de championnat de conférence de la LNF avec qui aucun sport ne peut rivaliser dans les cotes d’écoute. 

Retour à Summerlea

Selon le calendrier sur le site Golf Québec, le Championnat du Québec chez les amateurs retournera au club Summerlea une deuxième année de suite en juillet prochain. Bon choix! 

Il a dit que…

«Ceci est un concours de putting!», a déclaré le numéro un mondial Jon Rahm, déçu du travail de la PGA au tournoi American Express.

Il a terminé 14^e de l’événement enlevé par Hudson Swafford avec une fiche de 23 sous la normale. 

Birdie de la semaine 

Au tir groupé canadien avec la 2^e place de Brooke Henderson à Orlando, la 3^e de Stephen Ames, à un coup de la prolongation remportée par Miguel Angel Jiménez chez les vétérans à Hawaii et la 14^e de Roger Sloan à la PGA, au tournoi American Express, à Palm Springs, malgré un double bogey au 17^e à normale trois. 

Bon sang ne saurait mentir et la famille Doucet en est la preuve dans la catégorie des trous d’un coup.

Membre du Panthéon de Golf Québec, Duke Doucet nous apprend fièrement le trou d’un coup réalisé le 18 janvier par son petit-fils Harrison au club Caloosa, en Floride. Il a 8 ans.

Les témoins sont le père Steve, son frère Thompson, la très jeune grand-maman France de même que plein de joueurs autour, la journée en étant une avec départs simultanés.

Cela fait maintenu combien d’as dans la famille?  

«Bonne question. Le père Steve, l’oncle Phil, la tante Heather et la grand-maman France ont tous leurs trous d’un coup», dit-il.

Le grand-père n’est pas en reste, lui. Oh que non!

«J’en ai onze», précise-t-il et l’hiver n’est pas fini. 

À son année centenaire, le golfeur Stan Horne est de retour dans les plus grands honneurs.

C’est l’ensemble de sa carrière très largement menée au Québec, bien que Monsieur Horne soit né en Angleterre, que la PGA du Canada honore en l’intronisant à son Panthéon.

Arrivé au Canada à l’âge de six mois, il joint donc son ami et longtemps voisin Jules Huot, les deux étant à la barre des clubs Islesmere et Laval-sur-le-Lac. 

Il a été 28 ans à Islesmere qui l’a embauché en 1939. Jamais par la suite il n’a quitté le Québec jusqu’à son décès en 1995 à 74 ans en allant même fonder le club de l’Île des Sœurs.  

À la question pourquoi une aussi longue attente pour la consécration après être décédé en 1995, il faut savoir la PGA nationale n’a lancé son Panthéon qu’en 2014.

Gagnant du prix Pierre-Nadon pour son implication, André Maltais, l’historien du golf au Québec, a repris le dossier avec le résultat que l’on voit. 

Un palmarès impressionnant

Dans les années 1930 et 40, le  brio au jeu de Stan Horne a été impressionnant comme le montrent ses  trois titres de la PGA canadienne en 1936, 37 et 38 avant de terminer 2^e en 1939 et 41.

Il a remporté l’Omnium du Québec à huit occasions.

À l’international, il a représenté le Canada à la Coupe du monde avec son complice Jules Huot et il a été invité deux fois au Tournoi des maîtres, où il a fini 16^e en 1938.

À la PGA, ce fils d’un surintendant de terrain compte un 3^e échelon en Floride lors d’un événement enlevé par Sam Snead et il a déjà enregistré un pointage de 26 pour neuf trous sous les palmiers floridiens.

Il a formé entre temps proche d’une trentaine de futurs professionnels.

Réduire l’attente

Une chose certaine, il ne faudra pas attendre presque trois autres décennies pour une intronisation du Québec au Panthéon de la PGA canadienne.

André Maltais poursuit son excellent travail et le dossier d’Adrien Bigras est suffisamment avancé pour que celui-ci devienne le suivant au club sélect aussitôt que l’an prochain.

Pour revenir à la cohorte 2022 du Panthéon, Gar Hamilton, Harry Botchie, Warren Crosbie, Don Price, Nicol Thompson et Jim Rutledge seront parmi les autres qui seront honorés en virtuel lundi soir.

La cérémonie pourra être suivie en temps réel sur le site PGA Canada et sera menée en parallèle avec la remise de ses prix d’excellence.

Saviez-vous que?

Stan Horne a un golfeur dans sa famille élargie membre de la PGA du Québec et du Canada.

Notre plus international des pros, Daniel Pesant, pro et co-proprio du club The Village, à Royal Palm Beach, en Floride, est le gendre par alliance via son épouse, madame Ginette St-Jacques. 

Le golf pour aider les itinérants et autres nouvelles pour se… réchauffer

Lorsque ce n’est pas le froid glacial, c’est la tempête ces temps-ci. Jasons donc pour se dégeler en commençant par le club de golf Fanshawe, mon préféré ces temps-ci pour son sens communautaire pour définitivement réchauffer le cœur.

Le parcours municipal de London, Ontario, est transformé en refuge pour les sans-abris rapporte la télé locale du réseau CTV.

Comme l’hiver est toujours un défi immense en plus de gérer maintenant la propagation de l’Omicron, la ville, propriétaire du golf, a décidé d’y installer dans le stationnement des roulottes de construction réaménagées en chambres privées. On peut y recevoir jusqu’à trente personnes. 

Cette action mérite le birdie de la semaine et qui sait, peut-être que l’idée rendue publique pourra servir ailleurs.

RIP Tim Rosaforte

Avec raison, le décès de Tim Rosaforte, un journaliste notamment avec Sports Illustrated et Golf Digest avant de transiter à NBC et Golf Channel, a grandement peiné. 

C’est jeune 66 ans pour être victime de la maladie d’Alzheimer. 

Rosaforte a été le premier dans le sport à posséder une chronique du style de ce qui se passe en coulisses au lieu des birdies et bogies. 

Il était une personne très populaire auprès des joueurs. Il trainait toujours deux téléphones cellulaires et pas pour commander sa pizza. 

Une fois, il avait en même temps Tiger Woods à un appareil et Arnold Palmer à l’autre.   

RIP, sir! 

Tout un trio!

Toujours dans la catégorie des autres bonnes idées, la haute direction d’Augusta National a définitivement pris une décision très populaire en annonçant l’ajout de Tom Watson au trio d’honneur du Masters avec Jack Nicklaus et Gary Player.

Comparaison golf-tennis

Selon le magazine Forbes, Nelly Korda a été boursière numéro un au golf en 2021 avec des gains de 5,9 millions de dollars incluant les contrats publicitaires.

C’est loin du tennis, Naomi Osaka ayant encaissé 57,9 millions. 

Nomination très prochaine

On me dit que Joliette est sur le point de procéder à une annonce à savoir qui remplacera le professionnel Yvan Benoît, maintenant au Mirage.

J’ai confiance que Billy Houle, un talent local, soit sur la courte liste. 

900 000$

Telle est la somme qui sera investie au club Laurier, notamment pour compléter le système d’arrosage, et remplacer la flotte de voiturettes motorisées.

Boguey

À la chicane sur les réseaux sociaux entre Kevin Na, meneur après la première ronde à Hawaii avec 61 en étant très lent au jeu, et Grayson Murray, en arrêt de jeu pour des problèmes personnels.

Message d’espoir

Selon la météorologiste Véronique Mayrand, à Radio-Canada, on gagne une minute par jour de clarté ces temps-ci. On prend tout ce qui passe!

Au tour de Brooke

C’est bien parti pour les Canadiens au circuit de la PGA avec le 7^e rang et le 11^e d’Adam Svensson et Corey Conners à Hawaii.

Brooke Henderson entreprend la sienne à la LPGA à compter de jeudi à Orlando dans le cadre d’un tournoi pro-am avec des athlètes d’autres sports.