Cette semaine, j’ai jasé avec un membre du personnel du Conseil du patronat au Québec.

Le golf le connaît très bien.

Il s’agit de David Skitt, qui entreprend l’année dans une nouvelle carrière loin de son sport.

David n’avait que 29 ans lorsqu’il a non seulement relancé via Synchro Sports l’Omnium de Montréal, mais qu’il en fait le meilleur événement du genre au pays.

John Daly (deux fois), Hank Haney, entraîneur personnel de Tiger Woods alors numéro un au monde, Rory Sabbatini de même que les Français Jean Van de Velde et Thomas Levet ont été des invités de prestige.

David a été si efficace que la PGA américaine l’a vite identifié et récupéré pour organiser le Championnat de Montréal (qui a été celui de Québec un an à la Tempête), lequel nous a amené Les Champions avec Bernhard Langer, Tom Lehman, Mark Calcavecchia, Loren Roberts et Fred Couples pour ne nommer que ces étoiles d’hier parmi tant d’autres.

DES VALEURS D’ICI…

Ce que David Skitt, un ancien du Royal Rock Pile (le sympathique neuf trous de Saint Lambert) a toujours réussi à faire en sorte d’assurer une place au Québec.

Il a invité Daniel Talbot, Rémi Bouchard, Marc Girouard, Jean Laforce et Yvan Beauchemin à vivre l’expérience chez les Champions. Il a toujours placé le golf au Québec parmi les principaux bénéficiaires.

En cette période de changement de carrière, j’espère que le golf va appeler David Skitt pour le remercier, oui, mais aussi s’assurer de le garder autour.

Le CPQ regroupe 70 000 employés au Québec et Skitt oeuvrera au développement. 

Vous allez magasiner un nouveau «driver» en prévision de la saison prochaine si ce n’est pas déjà entrepris? Bienvenue alors dans le club de Brooke Henderson.

Ce n’est pas une question de caprice ni de mode pour le talent du golf canadien le plus auréolé des plus grands circuits du golf professionnel avec 10 victoires à la LPGA à seulement 24 ans, mais une obligation, lire même une force majeure.  

Alors que le choix est facultatif selon les circuits, la LPGA a décidé d’implémenter la nouvelle règle à compter de 21 mars d’interdire les tiges excédant 46 pouces.

Or, le modèle Ping actuel de Brooke, dont le succès se définit en bonne partie pour son jeu agressif, fait 48 pouces.

À cinq pieds quatre pouces, elle a besoin de tous les atouts disponibles pour occuper la 9^e place chez les longues cogneuses avec sa moyenne de 278 verges des tertres de départ.

Le changement n’est pas facile. 

Depuis l’âge de 15 ans et donc les rangs juniors que Brooke utilise une tige allongée. La transition lui coûte de la distance.

À suivre et bon magasinage à vous.

Autre fin… commentée

Aussi dans les interdictions au golf cette année, il y a celle des carnets de lecture des verts à compter de cette semaine au tournoi des Champions Sentry à Maui.

« Il faut être prudent pour que le golf ne devienne pas un jeu d’ordinateur », affirme à Golf Week Davis Love III du comité des sages.

Bientôt les dames

Si la PGA est en cours, la LPGA débutera, elle, du 20 au 23 janvier à Orlando.

Nos « snowbirds » de golf en Floride auront trois séquences de rendez-vous avec Boca Raton et Fort Myers, qui vont suivre. 

Ce sera long

On vous dit que les célébrations du capitaine américain Steve Stricker ont été de courte durée suite à la victoire éclatante contre l’Europe à la Coupe Ryder.

Ce qui a commencé comme une toux et une plus grande fatigue due au stress se sont transformées en inflammation de l’enveloppe du cœur.

Hospitalisé onze jours avant l’Action grâce américaine à la fin novembre, il y est retourné trois jours plus tard pour un autre long séjour», a révélé Golf Wisconsin.

Un ancien du circuit canadien, Steve Stricker a perdu 25 livres. Son cardiologue lui a permis le 1^er janvier de retourner à Bradenton, en Floride. La convalescence sera longue. Le retour à la compétition attendra jusqu’en juin au mieux.

Poste ouvert

J’apprends que la PGA du Canada est à la recherche d’un « gérant » pour ses championnats.

David Skitt aurait été un candidat de premier choix, mais à moins d’un changement vraiment récent, son nom n’apparaît plus sur la liste des agents libres, celui-ci ayant sur les rangs pour un emploi.

Nouveau duo

Victoriaville et Golf Québec sont dorénavant associés pour l’organisation de la Coupe Canada. 

S’il y a un secteur qui s’annonce actif à la PGA du Québec à compter de maintenant et ces prochaines semaines, c’est bien celui de l’emploi.

Les ouvertures sur le site internet sont très intéressantes ici et à l’international. 

Dans l’ordre alphabétique, Elm Ridge, Hillsdale, Kanawaki, Rosemère et Royal Québec sont des clubs privés à la recherche de professionnels adjoints.

Que voulez-vous, le golf on plus n’échappe pas à la pénurie de personnel partout et dans tout. 

Si vous êtes porté vers l’administration, Royal Laurentien recherche un directeur général. 

Pour les «globetrotters» en devenir, deux offres de la Chine, plus exactement à Shenzhen, et une autre du Koweit, sont également affichées.

Le salaire mensuel dans le désert varie entre 2000$ et 3000$ avec 30% des recettes provenant des cours. Très important, c’est sans impôts. Le plan d’assurances du gouvernement s’inscrit aux bénéfices. Le transport aérien est payé. Un programme logement-repas est mis en place 

Un autre avantage, l’essence n’est pas chère!  

Avez-vous connu une bonne saison 2021 au golf? Sachez que la réponse est très certainement oui pour nos clubs de golf.

La compilation des chiffres de l’Association de propriétaires des terrains de golf vaut au Québec la première place dans l’augmentation de la fréquentation avec 22,9%.

C’est le double des Prairies qui suivent à 11,5 %.

La moyenne pancanadienne se situe à 9,1%

Il faut se souvenir que le golf n’avait pas débuté avant le 20 mai, l’an dernier.

Dans les autres données intéressantes, les revenus des clubs au Québec enregistrent un gain de 20,2 %. Les Maritimes coiffent le classement avec 26,6%

Saviez-vous que…

Malgré le temps doux de 14 degrés jeudi dernier, le club International 2000 annonçait sur site être fermé ce qui est exceptionnel. Le golf y a fonctionné même au temps des Fêtes, incluant le 25 décembre dans le passé en pareilles circonstances.

La direction évoque des travaux pour la décision en assurant qu’il aura des mises à jour des avis sur le site internet.

Voyager au pas?

L’émergence du variant Omicron change bien des plans.

Selon un sondage Golf News Now conduit par l’ami Ian Hutchinson, 54% des répondants ne comptent plus voyager pour des vacances de golf au soleil ou les affaires.

À surveiller

C’est ces prochains jours que se fera l’annonce du gagnant 2021 du prix Pierre-Nadon. Le choix sera très populaire auprès du milieu grand public. 

Citation

Lu sur le site golfcanada,ca: «Le terrain de golf est un endroit où des inconnus peuvent devenir amis pour une journée!»

Dernière heure

Ça brasse dans les Cantons-de-l’Est avant les Fêtes. André Rousseau nous apprend le départ inattendu de Marc Viens du club Longchamp, à Sherbrooke. 

 Lui et sa conjointe ont trimé dur pour améliorer l’endroit.

Marc a vendu ses parts à Carman Normand, son partenaire d’affaires jusqu’à ces jours-ci.

Déjà sur place dans le rôle de professionnel en titre, Marc-Étienne Bussières obtiendra plus de responsabilités. 

Le golfeur-peintre Germain Gratton a fait et donné son dernier tableau pour aider à financer des organisations. Il est décédé le 8 décembre à 78 ans des suites d’une longue maladie.

Dans sa carrière d’artiste, c’est plus de 500 œuvres qu’il a signées en s’inspirant des plus beaux trous de golf au Québec. Il a aussi fait des portraits de personnalités. 

D’une grande générosité, il a fait don de nombreuses toiles à des tournois caritatifs comme la Société du cancer et des fondations dont les hôpitaux St-Eustache et Saint-Jérôme pour ne nommer que ces causes.

«Germain était fier de dire que ses tableaux avaient permis d’amasser plus de 500 000$», a déclaré sa conjointe Michèle Maisonneuve au journaliste Gilles Terroux, qui a un tableau dans son bureau. 

Nos condoléances aussi à ses filles Caroline et Nancy.

La dépouille sera exposée vendredi en après-midi et en soirée au 395, rue Grace, à Lachute. Les funérailles suivront samedi à 11h en l’église Saint-Louis-de-France, à Brownsburg.  

La croissance de l’industrie du golf en Amérique du Nord est plus que prometteuse. Lightspeed Commerce Inc. (NYSE : LSPD) (TSX : LSPD), la plateforme de commerce tout-en-un permettant aux commerçants de partout au monde de simplifier, adapter et fournir des expériences client exceptionnelles, a annoncé aujourd’hui une entente pluriannuelle avec Golf Canada, la fédération nationale de sport représentant plus de 271000 golfeurs et 1400 clubs membres au Canada. Ce partenariat permettra aux terrains de golf et aux golfeurs participants de partager les données de handicap certifiées par Golf Canada entre les deux plateformes.

Lightspeed Golf permet aux terrains de golf de gérer un établissement entier à partir d’une seule plateforme, en unifiant les systèmes des opérations quotidiennes, des feuilles des départs, des ventes et services de restauration sur place et de la réservation en ligne. L’intégration de la plateforme de commerce Lightspeed Golf au Centre de scores Golf Canada permettra à plus de golfeurs canadiens de tenir un index de handicap officiel, apportant ainsi une uniformité entre les terrains de golf au Canada.

« Nous sommes à la fois honorés et emballés de prendre part à un partenariat avec une organisation canadienne aussi révérée », a déclaré David Hope, directeur général, Lightspeed Golf. « Cette intégration de plateformes simplifiera les opérations pour les golfeurs et les exploitants de terrain de golf, en permettant d’améliorer l’intégrité et la communication des handicaps. Nous envisageons avec plaisir de travailler avec Golf Canada à la croissance du golf en fournissant du contenu informatif et en mettant une technologie intuitive entre les mains des golfeurs et des exploitants de terrain de golf. »

L’intégration des plateformes permettra à plus de golfeurs de faire le suivi de leur historique de pointage et de leur capacité sur le terrain, permettant ainsi aux golfeurs et aux exploitants de terrain de golf de voir les données relatives au handicap au moment de réserver les heures de départ et lorsqu’ils naviguent les feuilles de départ.

« Golf Canada est vraiment ravie de combiner son Centre de scores à Lightspeed Golf », a déclaré Ryan Logan, directeur des adhésions, Golf Canada. « Cette intégration de plateformes fournira de nouvelles occasions de faire croître le nombre de nos membres au Canada et soutiendra nos clubs membres en offrant une expérience de golf simplifiée et améliorée. »

Le golf a continué d’afficher croissance et résilience au Canada pendant les deux dernières saisons touchées par la pandémie. En 2021, un nombre record de 9,3 M de scores a été publié dans le Centre de scores Golf Canada, soit une hausse de 19 % par rapport à 2020 et de 27,5 % par rapport à 2019, et les clients de Lightspeed Golf ont signalé une hausse de 23 % des parties jouées de 2019 à 2020. De plus, les clients de Lightspeed Golf modernisent leurs entreprises de manière à attirer une clientèle plus jeune et plus variée, et repensent leurs modèles d’affaires afin de diversifier leurs sources de revenus.

« Le golf est en plein essor aujourd’hui, mais même avant cela, notre nombre de parties jouées a enregistré une hausse constante au cours des cinq dernières années », a déclaré Jenifer Wright, directrice générale du Westwood Plateau Golf et cliente de Lightspeed Golf. « Nous procédons à des changements afin d’inciter de nouveaux clients à pratiquer le golf et nous avons été vraiment impressionnés par chaque intégration apportée par Lightspeed. Nous avons très hâte de voir la façon dont cette intégration de plateforme avec Golf Canada bénéficiera à notre terrain et à nos joueurs. »

Noémie Paré continue de bien aller à la première des deux qualifications du circuit féminin d’Europe en cours jusqu’à dimanche  à La Manga, en Espagne.

La golfeuse de Victoriaville et porte-couleurs d’Équipe Canada a inscrit vendredi un compte de 74 sur le parcours Sud après son 71 du côté Nord en ouverture jeudi.

Il est important de préciser que 73 est la normale au Sud versus 71 au Nord, ce qui vaut à Noémie d’égaler la normale à mi-chemin.

Elle se situe 13^e au classement général ce qui lui donne une confortable marge de confort.

Les 75 premières passeront à la finale la semaine prochaine ce qui lui vaut un coussin de huit coups.  

Golf Québec a profité de la journée internationale de bénévoles pour proclamer Roch Couture son bénévole de l’année.

Sachez que c’est absolument mérité.

De fait, c’est aussi bénévole de la décennie et du quart de siècle ou presque que Roch aurait pu mériter tellement il y a longtemps qu’il sert si généreusement son sport.

Son implication remonte depuis 1998 quand même. Il était directeur au comité de direction lors de la fusion femmes-hommes ayant amené la création de Golf Québec.  

Bon joueur ayant déjà fait sa place au niveau provincial, il a décidé d’offrir son temps comme organisateur chez les adultes en gardant toujours une place à son agenda aux juniors. 

Il aussi trouvé le temps de devenir officiel certifié et tout cela toujours dans la bonne humeur.

Générosité du temps

Membre du club Glendale, les proprios (les frères St-Germain), en ont fait leur ambassadeur en raison du fait que Roch a toujours eu cette générosité au-delà de ses intérêts personnels.

Son fils Éric est directeur permanent des tournois à Golf Québec après avoir été champion québécois chez les juniors et les amateurs.

Lorsque fiston est allé à la NCAA, le paternel a continué de donner son temps. 

L’an prochain, le dossier junior du secteur nord de Montréal sera cédé à Guy Bernard. Or, qui pensez-vous sera le premier à aider pour que la transition se fasse en douceur? 

Bravo encore et grand merci, Monsieur Couture. 

Cela peut sembler long neuf rondes de golf concentrées en douze jours, mais c’est aussi bien peu pour Noémie Paré dont les résultats en Espagne vont décider de l’ensemble de son année 2022.

La golfeuse de Victoriaville et membre d’Équipe Canada au volet amateur sera en action à La Manga pour participer dès jeudi jusqu’à dimanche à la pré-qualification du circuit d’Europe. La finale suivra dès la semaine suivante avec un marathon de cinq parcours au programme.

Les vingt premières à la toute fin le 20 obtiendront l’admissibilité pour l’entièreté du calendrier de l’année à venir et les autres en finale un rôle de joueuses de remplacement selon leur position au classement.  

Au mois de mai dernier, la gauchère de 23 ans, diplômée de l’université Barry, à Miami, s’était qualifiée avec grand brio à l’Omnium des États-Unis terminant 1^ère  avec Christina Kim de la sélection de Dedham, au Massachussets, aidée par un spectaculaire premier pointage de 65 suivi d’un rude test de 36 trous tous disputés dans du mauvais temps.

Le circuit d’Europe est devenu une option plus intéressante au golf féminin depuis son association avec la LPGA. 

Espérons que le nouveau variant qui sévit aussi en Europe ne viendra pas s’en mêler. 

Une considérable légende au Canada et partout aussi dans le sport annonce investir pour en faire connaître une autre moins connue du grand public.

Depuis le temps que le golf en parle sans que rien ne survienne, Wayne Gretzky et son épouse Janet  passent à l’action en sortant les $$$ pour devenir les producteurs d’un film racontant la vie de Moe Norman.

Nommez-les, de Sam Snead, Jack Nicklaus, Arnold Palmer, Lee Trevino jusqu’à Tiger Woods, tous ont reconnu que Norman était celui qui frappait la balle avec le plus de pureté en compagnie de Ben Hogan.

Gagnant de 55 tournois, Norman était aussi un personnage unique avec ses vêtements aux couleurs déraillées dont ses cols roulés à manches longues à 90 degrés, ses chaussures et ses visières usées.

Son langage était répétitif en reprenant toujours sa phrase plusieurs fois.  

Mais quel artiste ce Moe Norman, décédé en septembre 2004. 

Lors d’un tournoi, il a déjà demandé à un spectateur comment jouer le premier trou d’un parcours qu’il ne connaissait pas. 

La personne recommande le décocheur au départ suivi d’un fer numéro neuf.

Histoire vraie: Norman a fait le contraire en utilisant son fer numéro neuf au départ et son bois numéro un – sans tee – dans l’allée. Il a logé la balle à dix pieds du fanion pour le birdie.

Les anecdotes de la sorte ne finissent plus. 

Le 99 raconte que son père Walter a très bien connu Moe Norman.

J’irai voir le film.