Vous avez trouvé ça long avant que le golf commence pour de bon? Que penser de tout le temps que prend la météo à s’installer pour vrai?

Pourtant, il a existé beaucoup plus lambin dans un passé encore récent.

En 2020, qui était l’année de la pandémie de la COVID-19, le record des records y avait été enregistré, le lancement de la saison étant décalé jusqu’au 20 mai, comme c’est le cas cette semaine.

Avec grande reconnaissance envers la Table de concertation présidée par Dominic Racine, alors directeur général de la PGA du Québec, et l’équipe pour la qualité de la recherche dans les règles sanitaires mises en vigueur, et le docteur Horacio Arruda pour sa confiance exprimée. Rappelons que la Santé publique avait choisi le golf dans la première vague de sports à être déconfinés dans la province.

Au printemps 2021, le Canadien était contraint de disputer ses matchs des séries de la Coupe Stanley devant des gradins vides, rappelons-nous bien. 

Le « FORE! » collectif le plus retentissant dans les annales avait également été entendu le 20 mai 2020, alors que les 350 clubs au Québec procédaient à l’ouverture tous ensemble.    

En se souvenant que les gens vivaient entre quatre murs depuis mars et qu’ils avaient un grand besoin d’air et de lumière, les parcours avaient débordé en partant et le niveau de fréquentation n’avait jamais cessé par la suite.  

En fouillant dans les archives, « Aujourd’hui, c’est comme Noël pour beaucoup de monde » avait dit avec fébrilité David Skitt, à l’époque DG de l’Association des clubs de golf du Québec.

L’achalandage ne voulant pas dérougir, un autre record de neuf millions de parties jouées pendant l’année allait s’ajouter. 

« La pandémie a sauvé des endroits », admettait Martin Ducharme, président de l’organisme des clubs au sujet du succès.

La date du 20 mai demeure aussi célèbre comme étant celle du premier référendum de l’indépendance au Québec en 1980.

En se souhaitant plus que deux jours collés sans pluie, bonne saison lorsqu’elle arrivera bien un moment donné.     

UN CHAMPIONNAT AVEC UNE TOUCHE D’ICI 

Le Championnat de la PGA, la fin de semaine dernière, a aussi été celui du Québec en ce sens que deux ex-titulaires provinciaux s’y sont distingués, soit Taylor Pendrith (5e au classement général) et Ryan Gerard (8e).

Ils ont été couronnés les vainqueurs à Elm Ridge et au Blainvillier.

LA CARRIÈRE AU GOLF APRÈS LA LNH

On apprend le décès de Charles Thiffault. Il avait 87 ans et il avait demandé l’aide à mourir. 

Après avoir été entraîneur-adjoint de Michel Bergeron chez les Nordiques et les Rangers, de même qu’avec le Canadien dans le rôle de bras droit de Jacques Demers en compagnie de qui il a gagné la coupe Stanley.

Éducateur physique de formation, il a aussi œuvré dans le golf à titre de directeur général au club Lac-Mégantic.

Nos condoléances accompagnent la famille.

UN QUÉBÉCOIS À LA PGA?

Toujours dans la catégorie À surveiller cette semaine, il y a la qualification québécoise de l’Omnium canadien RBC au club Griffon des Sources, à Mirabel, mercredi.

L’heureuse nouvelle déjà est que tout indique que le nombre obligatoire d’inscriptions (au moins 120) sera atteint. Cela signifie que le vainqueur ira rejoindre directement Rory et compagnie de la PGA parmi les participants au TPC Toronto, du 5 au 8 juin prochains, ce qui viendra donc vite.

L’an dernier, Marc-Olivier Plasse, de La Vallée du Richelieu, avait mérité le gros lot à la sélection, cette fois au Blainvillier.

SUGGESTION AU PRÉSIDENT    

Nos félicitations à Jean Gosselin, qui devient le nouveau président au Panthéon des sports du Québec.

C’est en espérant qu’on refasse une place au golf pour l’adhésion de Daniel Pesant au club des bâtisseurs pour célébrer sa carrière ayant valu le rayonnement le plus international au golf québécois.

DANS LES HONNEURS

Longtemps montréalais, Doug Ball est dans les honneurs nationaux cette année.

C’est avec émotion qu’il reçoit le prix média Lorne Rubenstein.

L’as de la lentille évoque la photo de la victoire de Jocelyne Bourassa à La Canadienne, en 1973, parmi les moments les plus privilégiés de sa carrière.

Tout en restant constamment proche de son appareil, la vie a changé lorsque Scott Abbott, très proche ami et collègue journaliste de l’agence de la Presse canadienne à Montréal, a investi au golf à des endroits devenus des références comme Devil Pulpit et Paintbrush.

Tout en saluant Doug Ball pour l’hommage, mentionnons qu’Abbott a été co-créateur du méga succès « Quelques arpents de pièges » – « Trivial Pursuit », avant d’être l’initiateur des deux parcours.

EFFICACITÉ ASSURÉE 

Les amies Diane Barabé, de Granby Miner, et Claire Beaubien, de North Hatley, continuent de faire la paire avec efficacité en tant que présidente et vice-présidente de l’Association des Cantons-de-l’Est, comme quoi on ne change pas une formule gagnante.

EN ATTENDANT LE CHÂTEAU  

Chez les talents québécois, Joey Savoie et Brandon Lacasse scellent cette semaine, à Bogota en Colombie, ce segment de la série PGA TOUR Americas.

Les valises doivent être « fatiguées ». L’Argentine, le Brésil, l’Équateur, le Pérou et le Mexique ont été précédemment visités par les globetrotters depuis la fin mars.   

La tournée s’installera au Canada tout l’été avec dix évènements au programme, notamment l’étape québécoise au Château-Bromont du 10 au 13 juillet. 

Toujours cette semaine, Maude-Aimée LeBlanc reprend l’action à la LPGA au tournoi de Playa del Carmen, au Mexique. 

CE QU’ELLE A DIT

« Tous les jours ne sont peut-être pas bons, mais il y a quelque chose de bon chaque jour. » – Josée Doyon pour résumer son année aux États-Unis jusqu’ici.

Dans la catégorie On commence la chronique avec qui ou quoi en cette autre semaine très occupée côté informations, Étienne Papineau remporte la palme.

Il a besoin de mains qui tapent fermement dans le dos en guise d’encouragement après seulement deux tournois complétés sur dix à la série Korn Ferry jusqu’à maintenant cette année.

« Je ne vous cacherai pas que c’est difficile mentalement, admet-t-il via les réseaux sociaux. Premièrement, je n’ai jamais vécu ce genre de slump dans ma carrière professionnelle et deuxièmement, ma partie est plus complète et solide que dans le passé », révèle-t-il.

Sa moyenne de 71 et des décimales, principalement en Amérique du Sud, n’est pas une catastrophe non plus.

« Mais les résultats n’y sont pas, ce qui devient frustrant », regrette tant le porte-couleurs d’Équipe Canada et de Pinegrove.

Ce qu’il y a de très bien chez Étienne Papineau toutefois est qu’il s’accroche.

« En cette période difficile de mon cheminement, je suis en recherche afin de m’améliorer et devenir encore un meilleur golfeur. J’ai encore plus le goût qu’avant », assure-t-il au sujet de sa détermination intacte.

« La bonne nouvelle est qu’il reste encore 16 tournois [tous aux États-Unis]. Le King Caddie [le surnom qu’il a donné à son ami-cadet, Alexis Chabot, qui le suit sur le circuit] et moi avons beaucoup de chemin à faire, mais nous allons nous y rendre », renchérit-il avec fierté face à l’ultime défi de graduer à la grande PGA.

Allez donc, Étienne! Nous sommes là pour pousser et cela des deux mains. 

LES INSCRIPTIONS S’ALLONGENT

Le compte à rebours de l’Omnium canadien RBC, au complexe TPC Toronto, va bien du côté des inscriptions.

Les noms confirmés du 4 au 8 juin totalisent 11 titres à la PGA depuis janvier. En haut de liste, Rory McIlroy avec son tour du chapeau obtenu à Pebble Beach, au Championnat des joueurs et au Tournoi des Maîtres, qui est impossible d’oublier avec des fins inspirées des plus grandes scènes de théâtre.

Shane Lowry, Justin Rose, Wyndham Clark et Mike Weir, tous des gagnants en carrière au Grand Chelem, sont aussi de la plus récente vague d’annonces. Le Canadien Weir en sera à sa 32e participation.  

PAS UN, MAIS DEUX BIRDIES DE LA SEMAINE

Le brio survient en double, alors que Céleste Dao, de Summerlea, se qualifie à l’Omnium des États-Unis à la fin du mois, et qu’Ugo Coussaud un gradué du Rouge et Or qui est maintenant un régulier du DP World TOUR, est couronné champion de la France chez les professionnels.

VOICI OÙ ET QUAND LES PROS SERONT AU QUÉBEC

Qu’est-ce qui commencera le 28 mai avec la Classique Normand Léveillé et qui s’arrêtera le 6 octobre avec la journée Méritas?

Il s’agit du calendrier compétitif 2025 de la PGA du Québec, lequel est beaucoup disputé en province cette année.

La formule « Pro-Am », en association avec des organismes caritatifs, est aussi mise en valeur.

Autrement dans les particularités, voici un survol de ce que l’on doit retenir.

La Coupe Canada Fenergic à Victoriaville, du 14 au 17 août, demeure la présentation phare de la saison.

La Coupe Hôtel Casino, cela en équipes, suivra les 22 et 23 septembre au Manoir Richelieu, dont c’est le centenaire du golf cette année.

Entre les deux, le Championnat de la PGA du Québec surviendra les 3 et 4 septembre à Grand-Mère avec le « Pro-Am » des Cataractes au hockey junior en prélude.

Le « Pro-Am » féminin reviendra au Blainvillier le 11 septembre.

Bien qu’organisé par la PGA canadienne, le Championnat du pays aura une teneur très québécoise avec la présentation au club Pinegrove de Saint-Jean-sur-Richelieu, du 28 au 31 juillet.

Les hommages Méritas auront lieu en parallèle au tournoi Ernie-Findlay, alors que les deux déménagent ensemble à La Vallée du Richelieu.

Les clubs Alpin (Québec), Saint-Hyacinthe, Hériot (Drummondville), Le Drummond, Country Club (Saint-Lambert), le Vieux Village (Bromont) et Elm Ridge (Île- Bizard) sont les autres endroits qui seront visités au cours du calendrier.   

AUSSI FORT QUE TIGER?

« Je ne pensais jamais pouvoir tenir un jour et pour le reste de ma vie de tels propos, mais Scottie Scheffler est aussi efficace que Tiger l’a été avec son jeu du tertre au vert ! » Brandel Chamblee, analyste à Golf Channel, pourtant plus habitué à lancer le pot que les fleurs.

En attendant encore quelques jours pour la clôture des qualifications le 13 mai, le golf au Québec, plus particulièrement féminin, est assuré d’au moins une représentation lors du 80e Omnium des États-Unis à Erin Hills, au Wisconsin, du 29 mai au 1er juin.

En dépit d’un début et d’une fin rock & roll, Céleste Dao a néanmoins mérité le seul carton d’invitation disponible.

La golfeuse de Summerlea a terminé avec 72 et 71 lors d’un marathon de 36 trous tous disputés le même jour. C’était lundi à Salem, près de Boston.   

L’ex-championne de la province et au pays a commencé avec 40, avant de compléter avec une séquence « boguey-double boguey » pour néanmoins sceller première avec une ronflante avance de quatre coups, ce qui dit très long sur son brio avec deux neuf de 32 et de 33.

Bref, ce n’est pas comment qui importe au golf, mais bien combien!

Enfin, il s’agira d’une quatrième présence à l’Omnium américain pour Céleste Dao, à la fin du mois.

NOS SÉNIORS 

Toujours dans la région de Boston, Benoit Boudreau, du Cerf, et Martin Plante, de Balmoral, ont joué les deux 74 sur le parcours Longmeadow pour accéder à la finale en prévision de l’Omnium des États-Unis chez les séniors, à la fin juin.

La fumée blanche est apparue. Toujours en conclave à cette période de l’année, le comité du Temple de la renommée a maintenant déterminé qui sont les intronisés 2025.

Le président, Marcel Paul Raymond, annonce que Denise Lavigne et Robert Fugère sont les choix retenus parmi les grandes pointures sur les rangs.

Les rencontres à huis clos obligent à garder confidentielle la liste de tous les candidats parce qu’il y en avait d’autres.  

« Nous avons eu de beaux échanges d’idées toujours dans le but de protéger les valeurs du Temple et ce qui est très bien est que le comité parvient toujours à s’entendre à la fin des discussions », déclare le président Raymond, à la barre pour une quatrième année de suite.

L’ENSEIGNEMENT N’A PLUS DE SECRET

Après avoir appris son golf en Abitibi et dans la Mauricie, Denise Lavigne a été une boursière universitaire en Floride.

Championne du Québec et vice-championne du Canada (deux fois), elle a œuvré à des endroits de prestige tels La Vallée du Richelieu, Pinegrove, Le Mirage et Royal Montréal.

L’enseignement est devenu sa spécialisation, ici et ailleurs. 

En plus de Golf Québec, elle a été recrutée comme entraîneure nationale au sein de la Fédération de la Suisse à Genève. 

Elle possède sa certification de la LPGA, laquelle l’a nommée finaliste de ses prix d’excellence. 

Maude-Aimée LeBlanc a été une élève dans son parcours la conduisant aux ligues majeures. 

La compétence de Denise Lavigne demeure toujours reconnue et appréciée. Elle poursuit sa carrière à titre de directrice à l’huppé club Quail Ridge à Boynton Beach, en Floride.

L’EXEMPLE DU SPORT D’UNE VIE 

Un membre du club Rivermead, dans l’Outaouais, le succès de Robert Fugère personnalise et incarne mieux que quiconque le slogan que « le golf est le sport d’une vie. »

C’est davantage dans les rangs « mid-amateurs » et séniors qu’il s’est distingué en y multipliant les titres québécois dans les deux catégories et deux fois chez des vétérans.

Un athlète accompli, Robert Fugère a entrepris sur le tard la compétition au golf.

Skieur d’élite, il a été un porte-couleurs de l’équipe unifoliée avec l’illustre Nancy Greene comme coéquipière. Vainqueur national, il représente un précurseur à l’époque à succès des « Crazy Canucks. »

« La prochaine étape pour Denise et Robert servira à établir quand et où ils souhaitent être intronisés, le choix s’avérant entièrement le leur », précise Marcel Paul Raymond.

À NOTER ÉGALEMENT

Le Temple de la renommée du Québec a été créé par Larry Boyle, Maurice Dagenais et Roger H. Legault… Il regroupe 43 élus, dont le chroniqueur Mario Brisebois.

Outre le président, les autres membres du comité de sélection sont : Charlie Beaulieu, Jacques Nols, Marie-Thérèse Torti, Guy Faucher, Debbie Savoy Morel et Michel Saint-Laurent… Les candidatures non-retenues en 2025 restent sur les rangs pour 2026.   

Le numéro un mondial, Scottie Scheffler, a été mêlé à plein de records avec son irréaliste 31 en-deçà de la normale dans la victoire à la Coupe CJ Byron Nelson, au Texas, la fin de semaine dernière.

Malgré ses huit coups d’avance, Scheffer n’a pas surpassé la marge victorieuse de Byron Nelson à l’Omnium de Montréal de 1945.

Il avait gagné par rien de moins que dix coups au club Islesmere, il y a 80 ans.

Toujours en 1945, Byron Nelson avait ravi 18 tournois dans l’année, dont 11 de suite, en incluant Montréal dans cette séquence qui n’a jamais été approchée depuis.    

PRUDENCE, S.V.P.!

Décidément, ce n’est surtout pas de cette façon que John Elway, un quart-arrière étoile d’ailleurs devenu une légende vénérée du football américain, voulait défrayer les nouvelles.

Cinq fois finaliste et champion du Super Bowl à deux occasions lors d’une carrière de 16 ans passée dans son entièreté avec les Broncos de Denver, Elway était apparemment au volant lors du tragique accident de voiturette motorisée sur le parcours Madison à La Quinta, en Californie, rapporte le journal Palm Springs Desert Sun. 

Son ami et ex-agent devenu partenaire d’affaires a fait une violente chute qui a été absolument sans pardon.

Jeff Sperbeck est décédé. Il n’avait que 62 ans.

Toujours d’après le Palm Springs Desert Sun, la police mènerait l’enquête.  

En ce début des activités au Québec, voilà un rappel choc, véridique et essentiel que les « chars » au golf ne sont ni des jouets, Go-Kart ou des F1.

BIRDIES!

En vous invitant à lire leur histoire complète sur le site Au 19e, le prix d’excellence va à Denise Lavigne et Robert Fugère pour leur sélection au Temple de la renommée du Québec à titre d’intronisés 2025.  

LES CAPITAINES SONT…

La Coupe des Présidents aura Brandt Snedeker (USA) et Geoff Ogilvy (équipe internationale) à la barre lors de la prochaine présentation à Chicago, en 2026. Ils succèdent à Jim Furyk et Mike Weir aux commandes au Royal Montréal, en septembre dernier.

1000

Tel est maintenant le nombre de tournois du PGA TOUR et du Circuit des Champions maintenant combinés au compteur de Fred Funk en 43 ans de carrière.    

CE QU’IL A DIT

« J’ai longtemps eu la réputation d’avoir une attitude de$%$#@ et vous savez quoi, je pense que je le mérite », a déjà dit JC Snead, neveu de la légende Sam, de même que huit fois vainqueur à la PGA.

Snead est décédé, la semaine passée, à 84 ans.

Si cela peut vous encourager après le choc de la neige dimanche, pas dans le Grand Nord, mais bel et bien en milieu urbain, à Montréal, sachez que nous ne détenons pas l’exclusivité du printemps très et trop maussade.

Au PGA TOUR Americas, l’Omnium Kia de Quito en Équateur, avec Joey Savoie et Brandon Lacasse sur les rangs, a été tronqué de 72 à 54 trous en raison du temps de misère.

À la série Korn Ferry, le tournoi Veritex d’Arlington, au Texas, Étienne Papineau a aussi été « victime » deux fois au lieu d’une.

AU REVOIR AVANT LA FIN À -6

En plus des arrêts de jeu pour orages, le niveau de jeu était aussi en… folie.

Malgré le brio de ses cartes de 69 et 67 sur le parcours des Rangers du Texas au baseball majeur, imaginez-vous donc que Papineau a été éliminé à mi-chemin.

Il avait bouclé avec un cumulatif de -6 alors qu’aussi incroyable que cela puisse paraitre, il fallait 9 en deçà sans quoi c’était bye bye pour la fin de semaine.

AUTRES RÉSULTATS D’ICI

Savoie (72-70 pour rater par un seul coup) et Lacasse (74-72) ont également été placés en congé forcé.

Pas plus dans les résultats que la météo, d’ailleurs : la semaine n’a pas fonctionné pour nos talents québécois, incluant Josée Doyon (78-77), mise de côté avant la fin de la tournée Epson qui était en escale à Beaumont, en Californie.

Cela dit, on efface pour se reprendre dès cette semaine lors du retour en action.

En cette année du 60e anniversaire du réenregistrement de « Sound of Silence », le méga succès du duo folk Simon and Garfunkel composé au moment de l’assassinat de John F. Kennedy, CBS a livré avec brio sa version 2.0 au Tournoi des Maîtres.

Malgré la présence de sa plus nombreuse équipe de l’année, avec huit voix et son ténor, Jim Nantz, à Augusta, le réseau a laissé toute la place, incluant la sienne, pour se concentrer sur Rory McIlroy, en larmes chemin faisant vers la table des pointages à la suite de sa dramatique victoire.

Golf.com a sorti son chrono.

Dans ce qui est considéré comme une éternité en télé, CBS a été volontairement et avec une admirable discipline six minutes consécutives sans dire un mot, laissant le grand public partager les émotions très vives en passant par la force de l’image.

RDS possède son Jim Nantz en Michel Lacroix, aussi habile à allumer la foule du Centre Bell qu’à maintenir le décorum au golf, selon les assignations.

Son plus long silence personnel en carrière a été lequel?

« C’était lors de la première des deux Coupes des Présidents au Royal Montréal en 2007. Woody Austin avait piqué face première dans le lac après un coup », mentionne Michel entre deux matchs Washington-Montréal au cours de la fin de semaine.

Juste à penser à la scène, ça donne le fou rire!

UN SPORT AUX DEUX RÉALITÉS SI CONTRADICTOIRES 

La preuve que le temps va à la vitesse grand V, le 19e évènement qu’était la Classique Zurich la fin de semaine dernière, à la Nouvelle-Orléans, marquait déjà le début de la deuxième moitié de l’année du calendrier 2025 au circuit de la PGA.  

QUELLE CRAINTE DE L’ÉCONOMIE?

S’Il y a une organisation qui ne se cause pas de soucis avec la situation financière dans le monde, c’est bien celle de Pinehurst en Caroline du Nord.

La direction assure aller de l’avant avec la construction d’un 11e parcours de 18 trous. Le chiffre plus exact est de 11 et demi en ajoutant le populaire neuf trous à normale 3.

En raison de l’espace déjà monopolisé, le « Sandmenes » sera situé à cinq milles du campus principal, lieu de localisation du fameux terrain #2.

La paire Ben Crenshaw-Bill Coore a été mandatée pour la conception, laquelle commencera à compter de très bientôt en prévision de l’ouverture à l’automne 2027.

LANCE ET COMPTE

En cette période de la fièvre du hockey à Montréal, dont les séries sont de retour pour la première fois depuis 2021, en espérant que le plaisir se prolonge, une entente fait que le « Pro-Am » du Championnat de la PGA du Québec à Grand-Mère, au début septembre, sera mené de concert avec les Cataractes de Shawinigan au hockey junior.

Les recettes iront directement au financement des bourses d’études destinées aux jeunes hockeyeurs juniors. Longtemps directeur des sports au quotidien Le Nouvelliste et maintenant directeur chez les Cats, Steve Turcotte est dans le coup.

101

Tel est maintenant le nombre de semaines consécutives de Scottie Scheffler à titre de numéro un au monde. Seul autre dans les annales à être parvenu à faire exploser le plafond des 100, Tiger Woods revendique le record de semaines successives en tête avec 264.

MULLIGAN, SVP 

C’est ce dont l’auteur et finaliste Pulizer, Timothy M. Gay, a urgemment eu besoin après Augusta.

Il venait de terminer la rédaction de la biographie de Rory McIlroy cinq jours auparavant sa victoire au Tournoi des Maîtres. Il faut dire que ce n’est jamais une bonne idée de sortir un livre incomplet, encore plus avant son lancement.

Plus encore, les textes étaient finis d’être révisés et des tâches d’imprimerie étaient même entreprises.

Pas le choix, Gay a ressorti son ordi et un épilogue a pu être ajouté à temps. Ouf!

« Rory Land: Up-and-Down World of Golf Global Icon » est attendu en librairies le 13 mai.

UNE LÉGENDE N’EST PLUS 

Considéré comme le plus grand de l’histoire depuis Bobby Jones, ce qui représente un immense compliment, Jay Sigel est décédé d’un cancer pancréatique à 81 ans.

En carrière, il a enlevé cinq titres américains, dont deux de suite chez les amateurs, et il a aussi été titulaire britannique de sa catégorie.

En 33 rencontres internationales de la Coupe Walker, il n’a encaissé que cinq revers.

TRIATHLON NOUVEAU GENRE 

Lorsqu’on dit que cela aura été n’importe quoi côté température en avril cette année, Jérôme Blais, pro-ambassadeur à Victoriaville, en a parfaitement fait la démonstration dernièrement.

Lors d’une journée père-fils, il a fait du ski le matin et joué au golf en fin d’après-midi.

En boni, une descente de rivière s’est ajoutée au programme dans cette version dite « nouveau style du triathlon. »

Vite le mois de mai au plus pressant, svp! 

Ajoutez dorénavant la possibilité d’une autre médaille canadienne aux Olympiques via le golf ! Le Comité international procède à l’ajout d’une compétition mixte à compter des prochains Jeux d’été à Los Angeles, en 2028.

D’une durée de 36 trous, la nouvelle présentation, laquelle sera au programme le dimanche et le lundi, fera donc le pont entre les volets individuels de 72 trous du mercredi au samedi, la première semaine chez les hommes, avant que les femmes n’enchaînent.

En réunissant Brooke Henderson en compagnie de Nick Taylor, Corey Conners, Taylor Pendrith, Mackenzie Hughes ou quiconque sera alors numéro un au pays, le Canada apparaît déjà un candidat sérieux au podium.

COMPLET MALGRÉ L’OUVERTURE DANS LA… NEIGE 

Vous avez hâte d’entreprendre la saison? Les habitués de Waterville sont difficiles à déloger dans la catégorie.

Malgré la neige de vendredi matin dernier, qui a rendu le parcours blanc et vert, ils étaient quand même 157 inconditionnels absolus au départ. Cela est complet ou presque, l’endroit étant de neuf trous.

« Nous avons eu quelques appels d’annulation, mais la très large part des questions à la boutique étaient de savoir s’il y avait quand même moyen de jouer », commente le populaire pro et co-proprio, Donald Saint-Pierre, à Radio-Canada Estrie.

PÂQUES AU GOLF?

Plusieurs endroits espèrent profiter du long congé de Pâques afin de lancer leurs activités. L’incertitude passe par le manque de soleil et de chaleur qui vient avec afin d’assécher les parcours. Le plus efficace conseil est de téléphoner à l’avance pour les plus récents développements. 

LA LONGÉVITÉ ET AUSSI LE SUCCÈS DE SON PRO-PROPRIO 

Parmi les anniversaires cette année, le Métabéroutin, à Trois-Rivières, accède au très vénérable club des organisations centenaires.

Situé au confluent de la rivière Saint-Maurice et du fleuve Saint-Laurent, le Métabéroutin signifie très joliment « À la croisée des vents » en langue algonquine.

On suggère un évènement festif élargi pour être absolument sûr de donner toute la place qui revient à Clément Ladouceur.

Pour donner une idée du genre de promoteur qu’il est pour son sport en Mauricie, le pro-proprio est en poste depuis 55 ans et entre autres accomplissements, « Monsieur golf » en Maurice a aussi « sauvé » les clubs Du Moulin et Sainte-Flore en cours de route, ce qui est également rarissime.

LES CAMPS D’ÉTÉ ET L’AIDE AUX PARENTS 

Alors que les clubs de golf cherchent toujours à améliorer le rendement financier, ce que les administrateurs réussissent, un rassemblement des associations pour émettre une liste collective des camps d’été spécialisés et certifiés golf serait certes souhaitable afin de faciliter la tâche des très nombreux parents. Les chiffres sont impressionnants.

Selon l’observatoire de l’UQTR (Université du Québec à Trois-Rivières), plus de 200 000 enfants sont dans les camps grand public dans les parcs municipaux et 140 000 autres au privé lors du plus récent relevé.

VIVE LES GAUCHERS! 

Les gauchers n’auront jamais autant été représentés au Tournoi des Maîtres que cette année, étant neuf impliqués pour un record. Il s’agit des ex-vainqueurs Phil Mickelson, Bubba Watson et le Canadien Mike Weir.

Les autres étaient Robert MacIntyre, champion actuel de l’Omnium canadien RBC, Brian Harman, Joe Highsmith, Matt McCarty et Akshay Bhatia.

Qui est alors le neuvième? Vous le connaissez très bien. Comme indice, vous avez suivi le Masters en sa compagnie ! La réponse plus bas…

UN AUTRE DE LA BELLE ÉPOQUE QUITTE

Radio- Canada annonce le décès de Camille Dubé. Il avait 80 ans.

Durant sa polyvalente carrière de 38 ans, il a été impliqué auprès du Canadien, des Expos, de la Ligue canadienne de football et des Olympiques.

Au golf, il a été de l’équipe qui décrivait l’Omnium canadien avec René Lecavalier, Jean-Maurice Bailly, Richard Garneau, Claude Quenneville, Serge Arsenault et Winston McQuade.

La belle époque!

OÙ JOUENT NOS GLOBE-TROTTEURS CETTE SEMAINE?

Après la traditionnelle pause du Tournoi des Maîtres sur tous les circuits, l’action reprendra cette semaine.

Maude-Aimée LeBlanc et la LPGA évolueront à Los Angeles. Étienne Papineau et la série Korn Ferry seront quant à eux à Lakewood, en Floride, tous deux à compter de jeudi.

LA RÉPONSE EST…

Analyste golf à RDS, Carlo Blanchard, un triple vainqueur du Championnat de la PGA québécoise, est aussi gaucher.  

Bien, bonne, positive, jolie, prometteuse et « Attaboy » : voilà autant de qualificatifs qui sont à point à propos de « LA » nouvelle qui importe avant toute chose au golf lors du printemps, encore davantage cette année alors qu’il n’est pas très chaud.

Évidemment, ce n’est pas partout dans la province que la neige est partie et encore moins partout que les toiles protectrices d’hiver ont été retirées ou même soulevées aux quatre coins, mais sachez que les premières inspections des verts par les surintendants sont entreprises.

Et vous savez quoi? Tout sort bien. Très bien!

Sans être du niveau de qualité d’Augusta National, dont le parcours est déjà tout en fleurs, le gazon a déjà retrouvé largement sa couleur verte malgré les rigueurs hivernales, notamment suite aux montagnes de neige en février.

Chose réglée, souhaitons-nous un peu de chaleur méritée, maintenant!

NOTRE EXPERTISE EN DEMANDE AILLEURS

Puisqu’on se fait à la fois une responsabilité et une fierté de mettre en évidence nos talents d’ici, on dirige alors les projecteurs vers Steve Deschênes.

Il a quitté vers Invermere. C’est dans les Rocheuses de la Colombie-Britannique. Il vivra une expérience différente, ayant été recruté comme Golf Manager au Eagle Ranch Resort, annonce-t-il.

En réalité, il est déjà rendu sur place suite à un périple pancanadien d’une durée de trois jours et demi. Ce fut une réussite unique. Il était accompagné de son père, Gaston, comme co-pilote. Il est une force de 84 ans.

L’an dernier, il a eu le privilège de vivre la semaine de la Coupe des Présidents en coulisses dans sa fonction d’adjoint au club Royal Montréal.

Auparavant, il a été professionnel en titre à des endroits de prestige tels Pinegrove et Memphrémagog.

Steve Deschênes partage un message: « À mes amis québécois (merci, M. Trump!) qui rêvent de découvrir l’Ouest cette année, suivez-moi sur mes réseaux sociaux ou contactez-moi directement », propose-t-il

L’EXEMPLE DE SERVIR SON SPORT « À VIE »!

La récente entrée au club des gouverneurs « à vie » de Golf Canada n’allait pas ralentir Diane Barabé!

Alors qu’elle pourrait très bien profiter de la retraite après ses cinq années complétées dans le rôle d’officielle lors des plus prestigieux rendez-vous, dont le Masters, elle continue de servir son sport avec une grande générosité de son temps et excellence.

La fin de semaine dernière, la fierté des membres au club Granby Miner entreprenait sa saison en présidant l’Assemblée annuelle de son association régionale des Cantons.

À LIRE (ABSOLUMENT) POUR LE GOLF-ÉTUDIANT  

Un autre qui sert exemplairement son sport est certes Ted Fletcher. À nouveau cette année, lui et la famille demeurent toujours aussi fidèles à la Fondation Pat Fletcher en l’honneur de son père, vainqueur de l’Omnium canadien de 1954.

« Faire la différence! », est le slogan de ce programme de golf-étudiant. On y retrouve jusqu’à 40 000 $ à partager annuellement en 20 bourses, ce qui se prend très bien, merci, avec ce que ça coûte.

BONNE SEMAINE POUR LES QUÉBÉCOIS  

Ils ont accompli le double et même plus pendant cette période que pour toute l’année 2025 jusqu’ici.

Cinq ont complété leur tournoi, alors que le total précédent n’était que de deux.

Du nombre, on inscrit en haut de liste la 10e place de Joey Savoie à l’Omnium du Brésil, inscrit au PGA TOUR Americas.

Ses scores de 69, 65, 70, et de 68, 12 coups sous la normale, ont été enregistrés sur le même parcours que celui des Jeux Olympiques de Rio de 2016.

Étienne Papineau était quant à lui sur les rangs à Savannah au retour du circuit Korn Ferry aux États-Unis.

Ses pointages de 68, 70, 72 et de 69 (-9) ont résulté en une 42e place au Championnat Club Car.

ENTENDU AU 19e!

« J’analysais trop ! » – Étienne Papineau, auteur de 68, 70, 72 et de 69 pour compléter un deuxième tournoi du circuit Korn Ferry en vertu d’une 42e place au Championnat Club Car de Savannah. 

NOS FILLES CHEZ ANNIKA

Sur la scène féminine, Brigitte Thibault (76, 72 et 72) et Céleste Dao (72, 74 et 75) ont partagé le 34e échelon lors de la première de deux étapes Annika All Pro TOUR, en Louisiane.

Josée Doyon (73, 74 et 71) a scellé 37e.

Brandon Lacasse et Sarah-Ève Rhéaume avaient précédemment été éliminés en cours de route.

MON VOTE VA À…

Je place mon « X » dans la case du journaliste Denis Messier en faveur de son intronisation tellement méritée au Panthéon des sports de Sherbrooke.

Après 60 ans à La Tribune, dont la plupart à titre de directeur des sports, et très impliqué dans sa ville et dans l’ensemble des Cantons, la population sera d’accord, en espérant vraiment que ça se fasse vite.

Toujours dans les médias, André Rousseau en est un autre qui est dû pour voir son tour arriver!

4000

C’est le plafond comme nombre de membres certifiés que le PGA du Canada annonce avoir défoncé dernièrement. 

Bonne semaine!      

S’il y a une ex-émission de télé à succès qui manque actuellement, c’est bien le retour d’« Avis de recherche ».

Auriez-vous vu passer le printemps, madame Lamarche?

Vrai qu’on ne fait qu’entreprendre avril, mais le verglas est assez et de trop après un long hiver.

Il demeure toutefois possible de discuter de golf pour aider à patienter. Le contenu ne manque certainement pas.

GROS MOIS DE MARS CANADIEN À LA PGA

Il n’y a pas eu de victoire à la PGA comme Nick Taylor, en février. Le golf canadien a cependant connu un mois de mars fructueux en portant à cinq son nombre de Top 10 à la suite des 5e et 10e rangs de Taylor Pendrith et Mackenzie Hughes, la fin de semaine dernière.

Il ne faut pas oublier la séquence de troisième, sixième et de huitième place de Corey Conners. Voilà beaucoup de positif à une courte semaine du premier Grand Chelem de la saison, à Augusta.

LA (TRÈS) BONNE NOUVELLE DU LAC CARLING

Assez, les malheurs au Lac Carling depuis l’hôtel rasé par les flammes à la mi-novembre dernier! Le golf adjacent n’est pas impacté.

« Le parcours est intact », assure Paul Dupont-Hébert avec ouverture vers environ le milieu mai, comme la normalité de la région.

COMBIEN A PAYÉ TIGER?

À ne pas en douter, Tiger Woods sait récompenser son monde dans sa ligue TGL « High Tech » sur simulateur.

Le budget aux joueurs en cette année de lancement était de 21 millions $: 9 millions de dollars aux champions, 4,5 millions de dollars aux finalistes et 7,5 partagés entre les quatre autres équipes.

La visibilité à l’extérieur des États-Unis reste toutefois à être améliorée pour la suite. L’équipe Atlanta (Justin Thomas-Patrick Cantlay-Billy Horschel-Lucas Glover) a ravi la Coupe des Champions SoFi 2-0 en finale au format 2 de 3 devant New York (Xander Schauffele-Rickie Fowler-Cameron Young-Matt Fitzpatrick).

À votre question à savoir, maintenant, si TGL reviendra l’an prochain, disons que trop d’argent a été investi pour cesser au bout d’une seule année.

LE GOLF EN DEUlL

Grande sommité dans l’art du jeu sur et autour des verts auprès de plein de joueurs de la PGA, Dave Pelz n’est plus. ll est décédé ces derniers jours à l’âge de 85 ans.

Il était physicien nucléaire de formation, mais le golf s’avérait sa passion.

Au nombre de ses élèves, Phil Mickelson est celui qui a le plus contribué à sa vaste réputation en vertu de sa renommée.

APRÈS « LES CHEFS » … LE BIC

Au club au nom enjolivé de Bic-sur-Mer, le nouveau proprio, Éric Fournier, fait bouger les choses en grand. Il ajoute à l’offre avec l’embauche d’un as cuisinier. Son calibre est digne du PGA TOUR!

Sachez qu’Adrian Pastor a été finaliste à l’émission télévisée « Les Chefs » à Radio-Canada. Il devient directeur de la restauration.

EN BREF…

Victoriaville se tire d’affaire jusqu’à la rivière Nicolet, sur la partie riveraine du golf. Le sol moins gelé qu’à l’ordinaire permet d’absorber le surplus d’eau, en souhaitant la même bonne étoile aux parcours vulnérables ailleurs…

Aussi en action cette semaine, Étienne Papineau est de la rentrée de la série Korn Ferry aux États-Unis après six étapes aux Bahamas et en Amérique du Sud. Il dispute une bourse d’un million de dollars au Championnat du Club Car, à Savannah.

QUI A LOUPÉ SON COUP DE 3 POUCES ET DEMI À LA PGA? 

Cela arrive même aux meilleurs, cette mésaventure étant survenue à Tony Finau à Houston. ll a quitté le vert avec un quadruple roulé sur cette normale 3 de 122 verges pour conséquemment gaspiller sa tentative de remontée en tête de peloton. 

NOS FILLES EN DÉLÉGATION CHEZ ANNIKA

Afin de conserver les bons repères de sa récente cinquième place en Floride, au circuit Epson, Josée Doyon séjourne en Louisiane, cette semaine et la prochaine, pour participer à deux rendez-vous de la série Annika (Sorenstam) All Pro TOUR.

Le trio Céleste Dao-Sarah-Ève Rhéaume-Brigitte Thibault est nos autres filles sur les rangs aux activités de la légende.

REMÈDE POUR PATIENTER  

Si vous êtes du genre à compter les dodos avant le Tournoi des Maîtres, dans deux jeudis, en plus du printemps, cette annonce d’Augusta National va aider.

L’organisation signale le début des rediffusions sur YouTube, à compter de cette semaine, de la journée de consécration de 2024 ayant couronné Scottie Scheffler.

Bonne semaine!