Dans la catégorie On commence la chronique avec qui ou quoi en cette autre semaine très occupée côté informations, Étienne Papineau remporte la palme.

Il a besoin de mains qui tapent fermement dans le dos en guise d’encouragement après seulement deux tournois complétés sur dix à la série Korn Ferry jusqu’à maintenant cette année.

« Je ne vous cacherai pas que c’est difficile mentalement, admet-t-il via les réseaux sociaux. Premièrement, je n’ai jamais vécu ce genre de slump dans ma carrière professionnelle et deuxièmement, ma partie est plus complète et solide que dans le passé », révèle-t-il.

Sa moyenne de 71 et des décimales, principalement en Amérique du Sud, n’est pas une catastrophe non plus.

« Mais les résultats n’y sont pas, ce qui devient frustrant », regrette tant le porte-couleurs d’Équipe Canada et de Pinegrove.

Ce qu’il y a de très bien chez Étienne Papineau toutefois est qu’il s’accroche.

« En cette période difficile de mon cheminement, je suis en recherche afin de m’améliorer et devenir encore un meilleur golfeur. J’ai encore plus le goût qu’avant », assure-t-il au sujet de sa détermination intacte.

« La bonne nouvelle est qu’il reste encore 16 tournois [tous aux États-Unis]. Le King Caddie [le surnom qu’il a donné à son ami-cadet, Alexis Chabot, qui le suit sur le circuit] et moi avons beaucoup de chemin à faire, mais nous allons nous y rendre », renchérit-il avec fierté face à l’ultime défi de graduer à la grande PGA.

Allez donc, Étienne! Nous sommes là pour pousser et cela des deux mains. 

LES INSCRIPTIONS S’ALLONGENT

Le compte à rebours de l’Omnium canadien RBC, au complexe TPC Toronto, va bien du côté des inscriptions.

Les noms confirmés du 4 au 8 juin totalisent 11 titres à la PGA depuis janvier. En haut de liste, Rory McIlroy avec son tour du chapeau obtenu à Pebble Beach, au Championnat des joueurs et au Tournoi des Maîtres, qui est impossible d’oublier avec des fins inspirées des plus grandes scènes de théâtre.

Shane Lowry, Justin Rose, Wyndham Clark et Mike Weir, tous des gagnants en carrière au Grand Chelem, sont aussi de la plus récente vague d’annonces. Le Canadien Weir en sera à sa 32e participation.  

PAS UN, MAIS DEUX BIRDIES DE LA SEMAINE

Le brio survient en double, alors que Céleste Dao, de Summerlea, se qualifie à l’Omnium des États-Unis à la fin du mois, et qu’Ugo Coussaud un gradué du Rouge et Or qui est maintenant un régulier du DP World TOUR, est couronné champion de la France chez les professionnels.

VOICI OÙ ET QUAND LES PROS SERONT AU QUÉBEC

Qu’est-ce qui commencera le 28 mai avec la Classique Normand Léveillé et qui s’arrêtera le 6 octobre avec la journée Méritas?

Il s’agit du calendrier compétitif 2025 de la PGA du Québec, lequel est beaucoup disputé en province cette année.

La formule « Pro-Am », en association avec des organismes caritatifs, est aussi mise en valeur.

Autrement dans les particularités, voici un survol de ce que l’on doit retenir.

La Coupe Canada Fenergic à Victoriaville, du 14 au 17 août, demeure la présentation phare de la saison.

La Coupe Hôtel Casino, cela en équipes, suivra les 22 et 23 septembre au Manoir Richelieu, dont c’est le centenaire du golf cette année.

Entre les deux, le Championnat de la PGA du Québec surviendra les 3 et 4 septembre à Grand-Mère avec le « Pro-Am » des Cataractes au hockey junior en prélude.

Le « Pro-Am » féminin reviendra au Blainvillier le 11 septembre.

Bien qu’organisé par la PGA canadienne, le Championnat du pays aura une teneur très québécoise avec la présentation au club Pinegrove de Saint-Jean-sur-Richelieu, du 28 au 31 juillet.

Les hommages Méritas auront lieu en parallèle au tournoi Ernie-Findlay, alors que les deux déménagent ensemble à La Vallée du Richelieu.

Les clubs Alpin (Québec), Saint-Hyacinthe, Hériot (Drummondville), Le Drummond, Country Club (Saint-Lambert), le Vieux Village (Bromont) et Elm Ridge (Île- Bizard) sont les autres endroits qui seront visités au cours du calendrier.   

AUSSI FORT QUE TIGER?

« Je ne pensais jamais pouvoir tenir un jour et pour le reste de ma vie de tels propos, mais Scottie Scheffler est aussi efficace que Tiger l’a été avec son jeu du tertre au vert ! » Brandel Chamblee, analyste à Golf Channel, pourtant plus habitué à lancer le pot que les fleurs.

En attendant encore quelques jours pour la clôture des qualifications le 13 mai, le golf au Québec, plus particulièrement féminin, est assuré d’au moins une représentation lors du 80e Omnium des États-Unis à Erin Hills, au Wisconsin, du 29 mai au 1er juin.

En dépit d’un début et d’une fin rock & roll, Céleste Dao a néanmoins mérité le seul carton d’invitation disponible.

La golfeuse de Summerlea a terminé avec 72 et 71 lors d’un marathon de 36 trous tous disputés le même jour. C’était lundi à Salem, près de Boston.   

L’ex-championne de la province et au pays a commencé avec 40, avant de compléter avec une séquence « boguey-double boguey » pour néanmoins sceller première avec une ronflante avance de quatre coups, ce qui dit très long sur son brio avec deux neuf de 32 et de 33.

Bref, ce n’est pas comment qui importe au golf, mais bien combien!

Enfin, il s’agira d’une quatrième présence à l’Omnium américain pour Céleste Dao, à la fin du mois.

NOS SÉNIORS 

Toujours dans la région de Boston, Benoit Boudreau, du Cerf, et Martin Plante, de Balmoral, ont joué les deux 74 sur le parcours Longmeadow pour accéder à la finale en prévision de l’Omnium des États-Unis chez les séniors, à la fin juin.

La fumée blanche est apparue. Toujours en conclave à cette période de l’année, le comité du Temple de la renommée a maintenant déterminé qui sont les intronisés 2025.

Le président, Marcel Paul Raymond, annonce que Denise Lavigne et Robert Fugère sont les choix retenus parmi les grandes pointures sur les rangs.

Les rencontres à huis clos obligent à garder confidentielle la liste de tous les candidats parce qu’il y en avait d’autres.  

« Nous avons eu de beaux échanges d’idées toujours dans le but de protéger les valeurs du Temple et ce qui est très bien est que le comité parvient toujours à s’entendre à la fin des discussions », déclare le président Raymond, à la barre pour une quatrième année de suite.

L’ENSEIGNEMENT N’A PLUS DE SECRET

Après avoir appris son golf en Abitibi et dans la Mauricie, Denise Lavigne a été une boursière universitaire en Floride.

Championne du Québec et vice-championne du Canada (deux fois), elle a œuvré à des endroits de prestige tels La Vallée du Richelieu, Pinegrove, Le Mirage et Royal Montréal.

L’enseignement est devenu sa spécialisation, ici et ailleurs. 

En plus de Golf Québec, elle a été recrutée comme entraîneure nationale au sein de la Fédération de la Suisse à Genève. 

Elle possède sa certification de la LPGA, laquelle l’a nommée finaliste de ses prix d’excellence. 

Maude-Aimée LeBlanc a été une élève dans son parcours la conduisant aux ligues majeures. 

La compétence de Denise Lavigne demeure toujours reconnue et appréciée. Elle poursuit sa carrière à titre de directrice à l’huppé club Quail Ridge à Boynton Beach, en Floride.

L’EXEMPLE DU SPORT D’UNE VIE 

Un membre du club Rivermead, dans l’Outaouais, le succès de Robert Fugère personnalise et incarne mieux que quiconque le slogan que « le golf est le sport d’une vie. »

C’est davantage dans les rangs « mid-amateurs » et séniors qu’il s’est distingué en y multipliant les titres québécois dans les deux catégories et deux fois chez des vétérans.

Un athlète accompli, Robert Fugère a entrepris sur le tard la compétition au golf.

Skieur d’élite, il a été un porte-couleurs de l’équipe unifoliée avec l’illustre Nancy Greene comme coéquipière. Vainqueur national, il représente un précurseur à l’époque à succès des « Crazy Canucks. »

« La prochaine étape pour Denise et Robert servira à établir quand et où ils souhaitent être intronisés, le choix s’avérant entièrement le leur », précise Marcel Paul Raymond.

À NOTER ÉGALEMENT

Le Temple de la renommée du Québec a été créé par Larry Boyle, Maurice Dagenais et Roger H. Legault… Il regroupe 43 élus, dont le chroniqueur Mario Brisebois.

Outre le président, les autres membres du comité de sélection sont : Charlie Beaulieu, Jacques Nols, Marie-Thérèse Torti, Guy Faucher, Debbie Savoy Morel et Michel Saint-Laurent… Les candidatures non-retenues en 2025 restent sur les rangs pour 2026.   

Le numéro un mondial, Scottie Scheffler, a été mêlé à plein de records avec son irréaliste 31 en-deçà de la normale dans la victoire à la Coupe CJ Byron Nelson, au Texas, la fin de semaine dernière.

Malgré ses huit coups d’avance, Scheffer n’a pas surpassé la marge victorieuse de Byron Nelson à l’Omnium de Montréal de 1945.

Il avait gagné par rien de moins que dix coups au club Islesmere, il y a 80 ans.

Toujours en 1945, Byron Nelson avait ravi 18 tournois dans l’année, dont 11 de suite, en incluant Montréal dans cette séquence qui n’a jamais été approchée depuis.    

PRUDENCE, S.V.P.!

Décidément, ce n’est surtout pas de cette façon que John Elway, un quart-arrière étoile d’ailleurs devenu une légende vénérée du football américain, voulait défrayer les nouvelles.

Cinq fois finaliste et champion du Super Bowl à deux occasions lors d’une carrière de 16 ans passée dans son entièreté avec les Broncos de Denver, Elway était apparemment au volant lors du tragique accident de voiturette motorisée sur le parcours Madison à La Quinta, en Californie, rapporte le journal Palm Springs Desert Sun. 

Son ami et ex-agent devenu partenaire d’affaires a fait une violente chute qui a été absolument sans pardon.

Jeff Sperbeck est décédé. Il n’avait que 62 ans.

Toujours d’après le Palm Springs Desert Sun, la police mènerait l’enquête.  

En ce début des activités au Québec, voilà un rappel choc, véridique et essentiel que les « chars » au golf ne sont ni des jouets, Go-Kart ou des F1.

BIRDIES!

En vous invitant à lire leur histoire complète sur le site Au 19e, le prix d’excellence va à Denise Lavigne et Robert Fugère pour leur sélection au Temple de la renommée du Québec à titre d’intronisés 2025.  

LES CAPITAINES SONT…

La Coupe des Présidents aura Brandt Snedeker (USA) et Geoff Ogilvy (équipe internationale) à la barre lors de la prochaine présentation à Chicago, en 2026. Ils succèdent à Jim Furyk et Mike Weir aux commandes au Royal Montréal, en septembre dernier.

1000

Tel est maintenant le nombre de tournois du PGA TOUR et du Circuit des Champions maintenant combinés au compteur de Fred Funk en 43 ans de carrière.    

CE QU’IL A DIT

« J’ai longtemps eu la réputation d’avoir une attitude de$%$#@ et vous savez quoi, je pense que je le mérite », a déjà dit JC Snead, neveu de la légende Sam, de même que huit fois vainqueur à la PGA.

Snead est décédé, la semaine passée, à 84 ans.

En cette année du 60e anniversaire du réenregistrement de « Sound of Silence », le méga succès du duo folk Simon and Garfunkel composé au moment de l’assassinat de John F. Kennedy, CBS a livré avec brio sa version 2.0 au Tournoi des Maîtres.

Malgré la présence de sa plus nombreuse équipe de l’année, avec huit voix et son ténor, Jim Nantz, à Augusta, le réseau a laissé toute la place, incluant la sienne, pour se concentrer sur Rory McIlroy, en larmes chemin faisant vers la table des pointages à la suite de sa dramatique victoire.

Golf.com a sorti son chrono.

Dans ce qui est considéré comme une éternité en télé, CBS a été volontairement et avec une admirable discipline six minutes consécutives sans dire un mot, laissant le grand public partager les émotions très vives en passant par la force de l’image.

RDS possède son Jim Nantz en Michel Lacroix, aussi habile à allumer la foule du Centre Bell qu’à maintenir le décorum au golf, selon les assignations.

Son plus long silence personnel en carrière a été lequel?

« C’était lors de la première des deux Coupes des Présidents au Royal Montréal en 2007. Woody Austin avait piqué face première dans le lac après un coup », mentionne Michel entre deux matchs Washington-Montréal au cours de la fin de semaine.

Juste à penser à la scène, ça donne le fou rire!

UN SPORT AUX DEUX RÉALITÉS SI CONTRADICTOIRES 

La preuve que le temps va à la vitesse grand V, le 19e évènement qu’était la Classique Zurich la fin de semaine dernière, à la Nouvelle-Orléans, marquait déjà le début de la deuxième moitié de l’année du calendrier 2025 au circuit de la PGA.  

QUELLE CRAINTE DE L’ÉCONOMIE?

S’Il y a une organisation qui ne se cause pas de soucis avec la situation financière dans le monde, c’est bien celle de Pinehurst en Caroline du Nord.

La direction assure aller de l’avant avec la construction d’un 11e parcours de 18 trous. Le chiffre plus exact est de 11 et demi en ajoutant le populaire neuf trous à normale 3.

En raison de l’espace déjà monopolisé, le « Sandmenes » sera situé à cinq milles du campus principal, lieu de localisation du fameux terrain #2.

La paire Ben Crenshaw-Bill Coore a été mandatée pour la conception, laquelle commencera à compter de très bientôt en prévision de l’ouverture à l’automne 2027.

LANCE ET COMPTE

En cette période de la fièvre du hockey à Montréal, dont les séries sont de retour pour la première fois depuis 2021, en espérant que le plaisir se prolonge, une entente fait que le « Pro-Am » du Championnat de la PGA du Québec à Grand-Mère, au début septembre, sera mené de concert avec les Cataractes de Shawinigan au hockey junior.

Les recettes iront directement au financement des bourses d’études destinées aux jeunes hockeyeurs juniors. Longtemps directeur des sports au quotidien Le Nouvelliste et maintenant directeur chez les Cats, Steve Turcotte est dans le coup.

101

Tel est maintenant le nombre de semaines consécutives de Scottie Scheffler à titre de numéro un au monde. Seul autre dans les annales à être parvenu à faire exploser le plafond des 100, Tiger Woods revendique le record de semaines successives en tête avec 264.

MULLIGAN, SVP 

C’est ce dont l’auteur et finaliste Pulizer, Timothy M. Gay, a urgemment eu besoin après Augusta.

Il venait de terminer la rédaction de la biographie de Rory McIlroy cinq jours auparavant sa victoire au Tournoi des Maîtres. Il faut dire que ce n’est jamais une bonne idée de sortir un livre incomplet, encore plus avant son lancement.

Plus encore, les textes étaient finis d’être révisés et des tâches d’imprimerie étaient même entreprises.

Pas le choix, Gay a ressorti son ordi et un épilogue a pu être ajouté à temps. Ouf!

« Rory Land: Up-and-Down World of Golf Global Icon » est attendu en librairies le 13 mai.

UNE LÉGENDE N’EST PLUS 

Considéré comme le plus grand de l’histoire depuis Bobby Jones, ce qui représente un immense compliment, Jay Sigel est décédé d’un cancer pancréatique à 81 ans.

En carrière, il a enlevé cinq titres américains, dont deux de suite chez les amateurs, et il a aussi été titulaire britannique de sa catégorie.

En 33 rencontres internationales de la Coupe Walker, il n’a encaissé que cinq revers.

TRIATHLON NOUVEAU GENRE 

Lorsqu’on dit que cela aura été n’importe quoi côté température en avril cette année, Jérôme Blais, pro-ambassadeur à Victoriaville, en a parfaitement fait la démonstration dernièrement.

Lors d’une journée père-fils, il a fait du ski le matin et joué au golf en fin d’après-midi.

En boni, une descente de rivière s’est ajoutée au programme dans cette version dite « nouveau style du triathlon. »

Vite le mois de mai au plus pressant, svp! 

Ajoutez dorénavant la possibilité d’une autre médaille canadienne aux Olympiques via le golf ! Le Comité international procède à l’ajout d’une compétition mixte à compter des prochains Jeux d’été à Los Angeles, en 2028.

D’une durée de 36 trous, la nouvelle présentation, laquelle sera au programme le dimanche et le lundi, fera donc le pont entre les volets individuels de 72 trous du mercredi au samedi, la première semaine chez les hommes, avant que les femmes n’enchaînent.

En réunissant Brooke Henderson en compagnie de Nick Taylor, Corey Conners, Taylor Pendrith, Mackenzie Hughes ou quiconque sera alors numéro un au pays, le Canada apparaît déjà un candidat sérieux au podium.

COMPLET MALGRÉ L’OUVERTURE DANS LA… NEIGE 

Vous avez hâte d’entreprendre la saison? Les habitués de Waterville sont difficiles à déloger dans la catégorie.

Malgré la neige de vendredi matin dernier, qui a rendu le parcours blanc et vert, ils étaient quand même 157 inconditionnels absolus au départ. Cela est complet ou presque, l’endroit étant de neuf trous.

« Nous avons eu quelques appels d’annulation, mais la très large part des questions à la boutique étaient de savoir s’il y avait quand même moyen de jouer », commente le populaire pro et co-proprio, Donald Saint-Pierre, à Radio-Canada Estrie.

PÂQUES AU GOLF?

Plusieurs endroits espèrent profiter du long congé de Pâques afin de lancer leurs activités. L’incertitude passe par le manque de soleil et de chaleur qui vient avec afin d’assécher les parcours. Le plus efficace conseil est de téléphoner à l’avance pour les plus récents développements. 

LA LONGÉVITÉ ET AUSSI LE SUCCÈS DE SON PRO-PROPRIO 

Parmi les anniversaires cette année, le Métabéroutin, à Trois-Rivières, accède au très vénérable club des organisations centenaires.

Situé au confluent de la rivière Saint-Maurice et du fleuve Saint-Laurent, le Métabéroutin signifie très joliment « À la croisée des vents » en langue algonquine.

On suggère un évènement festif élargi pour être absolument sûr de donner toute la place qui revient à Clément Ladouceur.

Pour donner une idée du genre de promoteur qu’il est pour son sport en Mauricie, le pro-proprio est en poste depuis 55 ans et entre autres accomplissements, « Monsieur golf » en Maurice a aussi « sauvé » les clubs Du Moulin et Sainte-Flore en cours de route, ce qui est également rarissime.

LES CAMPS D’ÉTÉ ET L’AIDE AUX PARENTS 

Alors que les clubs de golf cherchent toujours à améliorer le rendement financier, ce que les administrateurs réussissent, un rassemblement des associations pour émettre une liste collective des camps d’été spécialisés et certifiés golf serait certes souhaitable afin de faciliter la tâche des très nombreux parents. Les chiffres sont impressionnants.

Selon l’observatoire de l’UQTR (Université du Québec à Trois-Rivières), plus de 200 000 enfants sont dans les camps grand public dans les parcs municipaux et 140 000 autres au privé lors du plus récent relevé.

VIVE LES GAUCHERS! 

Les gauchers n’auront jamais autant été représentés au Tournoi des Maîtres que cette année, étant neuf impliqués pour un record. Il s’agit des ex-vainqueurs Phil Mickelson, Bubba Watson et le Canadien Mike Weir.

Les autres étaient Robert MacIntyre, champion actuel de l’Omnium canadien RBC, Brian Harman, Joe Highsmith, Matt McCarty et Akshay Bhatia.

Qui est alors le neuvième? Vous le connaissez très bien. Comme indice, vous avez suivi le Masters en sa compagnie ! La réponse plus bas…

UN AUTRE DE LA BELLE ÉPOQUE QUITTE

Radio- Canada annonce le décès de Camille Dubé. Il avait 80 ans.

Durant sa polyvalente carrière de 38 ans, il a été impliqué auprès du Canadien, des Expos, de la Ligue canadienne de football et des Olympiques.

Au golf, il a été de l’équipe qui décrivait l’Omnium canadien avec René Lecavalier, Jean-Maurice Bailly, Richard Garneau, Claude Quenneville, Serge Arsenault et Winston McQuade.

La belle époque!

OÙ JOUENT NOS GLOBE-TROTTEURS CETTE SEMAINE?

Après la traditionnelle pause du Tournoi des Maîtres sur tous les circuits, l’action reprendra cette semaine.

Maude-Aimée LeBlanc et la LPGA évolueront à Los Angeles. Étienne Papineau et la série Korn Ferry seront quant à eux à Lakewood, en Floride, tous deux à compter de jeudi.

LA RÉPONSE EST…

Analyste golf à RDS, Carlo Blanchard, un triple vainqueur du Championnat de la PGA québécoise, est aussi gaucher.  

Une certitude à propos du prochain calendrier compétitif au Québec est qu’il s’avère déjà étiqueté comme celui des championnats canadiens dans la province.

Mine de rien, la plus récente attribution de la PGA canadienne, celle du couronnement de son titulaire national au club Pinegrove, du 28 au 31 juillet, représentait la quatrième à venir d’une saison, disons-le, très occupée. 

Golf Canada avait donné le ton en accordant précédemment ses championnats chez les amateurs masculins à Royal Ottawa, situé au Québec malgré son nom, et Rivermead, les dames des rangs « mid-amateurs » à Lachute, de même que les filles juniors à Ste-Marie, en Beauce.

IN MEMORIAM 

Les hommages sont nombreux suite à l’annonce choc de la mort subite, lundi dernier, de Max Oxford, un as à Milby et chez Titleist, où il a été vice-président canadien aux ventes.

La famille va décider du moment des obsèques à venir. En attendant, un texte élaboré est disponible sur le site Au 19e.

LE MANOIR RICHELIEU MONTRE LES COULEURS DE SON 100e  

« Les verts sont blancs, mais nous dévoilons nos couleurs d’été. »

Cette très invitante tournure de phrase est celle de l’équipe du Manoir Richelieu Fairmont pour le centenaire du golf cette année.

Bien sûr que nous reviendrons sur les festivités tout au long de l’année. 

VICTO VA PERDRE SON MAIRE ET LE GOLF, UN AMI

Dans l’actualité, le maire Antoine Tardif apprend à sa population qu’il ne sollicitera pas, en novembre, un autre mandat de quatre ans à la barre de la ville de Victoriaville.

Dommage à la fois pour les citoyens et le club Victo, lequel perd définitivement un ami, notamment à la Coupe Canada dont il avait renouvelé la durée de contrat, à l’instar de son prédécesseur, Alain Rayes.

CHAMPION ET INVESTISSEUR

Dans la série « La vie en ville » de La Presse, Émilie Côté présente Émile Ménard.

L’ex-titulaire du Duc de Kent investit avec deux partenaires, Peter Mant et Max Ruiz Laing, dans le « Muni », un tout nouveau centre urbain de golf intérieur à Pointe-St-Charles avec simulateurs et resto, lequel est mené par le chef Liam Barron.

Il y a sept appareils GolfZon offrant un répertoire de 240 parcours. 

« Nous voulons former une communauté », ambitionne le trio.

Le golf est une affaire de famille chez les Ménard. Le frère aîné, Raoul, est un ex-champion du Québec devenu professionnel. La grand-mère a été l’initiatrice de la famille.

72 000$

Telle est la somme distribuée pour l’année à 27 talents aux études grâce à l’implication d’Aléo, Claude Chagnon, les Fondations famille Chagnon et Roland-Beaulieu, de même que Groupe Park Avenue.

Les bourses varient entre 200$ et 400$, ce qui se prend très, très bien, merci.

SUR LES VERTS… ENNEIGÉS 

Brigitte Thibault était de la liste de remplacement au tournoi d’ouverture Epson, la fin de semaine dernière. Son tour viendra à mesure que progressera … Toujours généreux de son soutien à la relève entre autres qualités, Daniel Pesant accueille William Blanchard à son club Royal Palm Beach.  

BIRDIE!

Le prix de cette semaine va à feu Jerry Anderson pour son élection à titre posthume au Temple de la renommée de Golf Canada.

Le double gagnant de l’Omnium du Québec et de sept autres évènements au circuit canadien, ainsi que du Masters européen a été initié comme cadet à Whitlock. 

UNION GOLF/IMMOBILIER 

La direction du club Saint-Anicet, situé à un coup de fer ou presque de Valleyfield, prend un nouvel élan. On y confirme l’implication dans un projet domiciliaire.

Ce n’est pas l’espace qui manque avec 45 trous! 

JULES HUOT…

Premier professionnel canadien vainqueur à la PGA, lors de l’Omnium General Brock de 1937, feu Jules Huot possède maintenant une autre rue portant son nom à Bromptonville. C’est sur l’ancien parcours Prince-de-Galles suite à une décision prise par le groupe immobilier sherbrookois Custeau.

« Pas mal impressionnant, surtout que ça survient 26 ans après le décès », commente son biographe André Maltais.

Les autres rues Jules-Huot sont à Laval, Montréal (Pointe-aux-Trembles) et Chicoutimi. 

COMMENT SERONT LES PARCOURS?  

Dans les dates également à retenir en mars, il y a celles du congrès de l’Association québécoise des surintendants de parcours. C’est à Drummondville, les 11 et 12.

Une bonne idée afin de faire parler d’eux, les agronomes du golf devraient profiter de la rencontre pour offrir un aperçu à quoi s’attendre comme conditions après un hiver neigeux pas ordinaire. 

GOLF BONDÉ… L’HIVER

Avant de tourner définitivement la page sur février, mentionnons que le club Vieux- Lennox de l’Université Bishop’s était envahi, il y a deux fins de semaine, par 250 participants. Il s’agit de neuf trous, de surcroît.

L’endroit était hôte de la Coupe Subaru au Québec, le parcours devenant un centre ski de fond. Comme quoi ça fonctionne pour les clubs recherchant une double vocation hiver-été.

EN ATTENDANT LA MÉTÉO, VOICI L’HEURE… D’ÉTÉ

Pour compléter sur une note positive, cette chronique représente la dernière avant de transiter à l’heure d’été. C’est dans la nuit de samedi à dimanche, à deux heures, en se souhaitant que la météo d’été suive!

Pour les mordus de statistiques, il est tombé 103 centimètres de neige en février, la moyenne mensuelle étant davantage autour des 47 cm et des flocons.

À tout événement, bonne semaine !

À condition, bien sûr, que vous ne soyez pas déjà désabonné, Netflix lance, cette semaine, la saison III de la docu-série immersive « Full Swing », qui nous fait entrer dans les coulisses du golf professionnel.

Ici aussi on est sensibles au mouvement de boycott/anti-tarifs des produits « Made in USA » en convenant que, cette année, jamais la teneur n’aura été aussi canadienne.

Le duel « LIV GOLF-PGA » à l’Omnium des États-Unis, personnifié par Bryson DeChambeau et Rory McIlroy, la domination de Scottie Scheffler et la Coupe des Présidents, à Royal Montréal, apparaissent en vedette.

À propos de cet évènement majeur de l’automne dernier, il s’agit d’une première dans les annales de ces rencontres internationales, incluant la Coupe Ryder.

Pour Montréal, voilà une vitrine sans prix au plan économique, lire touristique, avec rien de moins que 53,1 millions d’heures de visionnement enregistrées dans le monde pour la saison II de « Full Swing ». 

Aussi du côté canadien, ajoutez la participation de Nick Taylor dans un rappel de sa victoire historique à l’Omnium national RBC, en 2023, et d’Adam Hadwin.

LA CONFRONTATION DES 4 NATIONS VUE AUTREMENT

Si Donald Trump a décliné, à regret qu’il a dit, une invitation à Boston pour assister à la finale Canada-États-Unis à la Confrontation des 4 Nations, jeudi dernier, c’est qu’il était déjà réquisitionné au… golf.

Pas pour jouer, mais à une rencontre à la Maison-Blanche convoquée au préalable entre le commissaire de la PGA, Jay Monahan, et celui du LIV GOLF, Yasir Al-Rumayyan. 

Pour la suite, on vous laisse commenter…

POURQUOI PAS?

Dans la catégorie À surveiller cette semaine, Brandon Lacasse, de Châteauguay, dispute, lundi, la qualification finale de la Classique Cognizant de Palm Beach, l’étape de cette semaine à la PGA. Il a inscrit 66 en préliminaire pour obtenir son laissez-passer à Port Ste. Lucie si jamais vous êtes un snowbird dans le secteur pour aller l’encourager.

MENTION D’HONNEUR AU PRÉSIDENT

La distinction revient à François Gagnon, qui est de retour à la présidence de Golf Québec. Puisqu’il possède sa personnalité bien définie, à ne pas confondre, cependant, avec l’homonyme analyste-hockey de RDS, bien que deux soient des mordus de golf.

PINEGROVE AUSSI DANS LES MANCHETTES

Dans les annonces en cette fin février, en vous invitant à lire le texte complet ailleurs sur Au19e.ca, la PGA du Canada attribue au club Pinegrove le déroulement de son championnat national, à la fin juillet.

Bravo au comité de direction présidé par Marie-Andrée Latreille pour la générosité de prêter leur parcours, en précisant que le directeur général, Patrice Forcier, a déjà dans les mains dans le dossier.

QUESTIONS À NOS PROS ?!

Est-ce que cette année va s’avérer la bonne à la PGA du Québec pour un hommage posthume à son septuple titulaire provincial, Adrien Bigras, deux ans et demi ou presque après son décès?

GOLF MODE!

Lydia Ko est en vedette dans le magazine Vogue/Corée du Sud. Tant mieux! La LPGA a définitivement besoin de plus de glamour.

75e

Voilà l’anniversaire que célèbre Golf Digest, doyen des parutions spécialisées. Le tirage a été de 1,6 million de copies en 2015.  

QUI JOUENT OÙ CETTE SEMAINE?

Aussi chez nos talents en action cette semaine, Josée Doyon effectue, jeudi, ses débuts au circuit Epson, porte d’entrée de la LPGA, à Winter Park, en Floride, avec un quart de million de dollars en bourses.

Après deux semaines de congé, la série Korn Ferry reprend le collier en Argentine. Étienne Papineau est sur les rangs de l’étape latino de Buenos Aires offrant un million de dollars complet.

FORE!

Aussi à l’agenda de la semaine pour les amateurs de la région Ottawa/Gatineau, place à l’Expo Golf. C’est vendredi et samedi au Centre EY.

Quoiqu’on aura tout le temps nécessaire de s’en rejaser, l’événement annuel au Sheraton de Laval suivra les 14 et 15 mars.

95 PIEDS SIX POUCES 

Telle est la distance du plus long roulé réussi jusqu’ici cette année à la PGA.

C’était vendredi dernier, lors de la deuxième journée de l’Omnium du Mexique, par Joel Dahmen, qui avait ainsi enregistré un aigle sur une normale 4.

La veille, Ryan Fox en avait calé un de 91 pieds.

« Il y a des gens qui ne vont pas aussi loin que ça en vacances », pour paraphraser Yvan Vanier.

Là-dessus, bonne semaine avec pas trop de neige pour nos pelles fatiguées. Nos bras, itou!

Le documentaire des cinéastes Brittney Gavin et Amy Mielke, Apex: The Black Masters (Apex : Le Tournoi des Maîtres noirs), présente des interviews avec 44 personnes. Mais Brittney Gavin soutient que le personnage principal du film n’a pas de rôle parlant.

C’est la communauté elle-même.

Le Tournoi de golf sur invitation Apex était le premier tournoi de golf noir de Nouvelle-Écosse et a commencé bien modestement à Truro. Alors qu’au début, il n’y avait que 10 participants, l’évènement a considérablement grandi depuis et célébré son 50^e anniversaire l’été dernier.

Brittney Gavin, Amy Mielke et leur équipe armée de caméras étaient présentes.

« Je suis heureuse qu’on ait réussi à faire de la communauté le personnage principal, dit Brittney Gavin. Il y a tellement de personnes qui ont chacune ajouté leur petite part, et c’est pour ça que [le tournoi] a pu exister pendant 50 ans. »

À Truro, il existe trois communautés noires géographiquement distinctes, mais socialement imbriquées – l’Island (l’Île), la Hill (la Colline) et le Marsh (le Marais). Le documentaire se concentre sur l’Island, car le terrain de golf est dans la cour des gens qui y vivent. Le district tient son nom d’Île (à ne pas confondre avec l’Île-du-Prince-Édouard, comme on le précise plusieurs fois dans le film) parce qu’il était souvent isolé par des inondations lors de fortes pluies.

« Le golf fait partie intégrante de la vie de leur communauté et on montre ça dans le film, poursuit la cinéaste. Le documentaire traite de la relation qui a passablement évolué au fil du temps entre le terrain de golf et la communauté. »

Brittney Gavin est elle-même personnellement liée à l’évènement de deux jours, elle le connaît depuis toujours. Son anniversaire est le 9 août et elle raconte que sa mère, quand elle était enceinte de neuf mois, avait assisté au tournoi le week-end avant sa naissance – et l’évènement a toujours lieu pendant la première fin de semaine d’août. En outre, lorsque Brittney Gavin a tourné le documentaire, elle était elle-même enceinte de huit mois, a-t-elle déclaré en entrevue à CBC, c’était pour elle comme boucler la boucle.

Brittney Gavin, une cinéaste établie à Halifax, ne joue pas au golf. Et si la trame de fond de son documentaire tourne autour du tournoi de golf – on y donne même les résultats de la 50^e édition de l’évènement – l’accent est mis avant tout sur les gens qui y participent.

En riant, Brittney Gavin dit qu’elle était « sûre » d’avoir des tas de conversations avec des mordus finis de golf. Mais un de ses premiers interlocuteurs, Jude Clyke (membre d’un des comités du tournoi), lui a avoué – et il le répète à la caméra – qu’il se fiche complètement du golf.

« C’est ce qui a donné le ton au film, raconte la cinéaste en souriant. Il y a des gens qui vont au tournoi et qui n’ont jamais joué au golf, qui n’ont rien à faire du golf. Pour eux, et pour la plupart des gens qui y vont année après année, il s’agit en réalité d’un retour au bercail de la communauté. »

En cinq décennies, le tournoi a beaucoup évolué, évidemment, et les festivités du week-end comprennent un volet axé sur les bourses d’études. Les membres de la communauté ont récolté 113 000 $ pour aider les étudiants de la région à poursuivre leurs études postsecondaires. Plus de 140 bourses d’études ont été distribuées à ce jour.

« Le simple fait de savoir que la communauté vous soutient dans vos entreprises futures est tellement important, explique Brittney Gavin. Le comité est très fier de son fonds de bourses d’études. C’est maintenant devenu une priorité du tournoi et ça fait de l’évènement quelque chose qui va bien au-delà du golf. »

Le film entremêle les histoires du passé et les perspectives d’avenir, mais le passage le plus émouvant est sans doute le rappel du moment où le club – fondé en 1905 – a organisé une cérémonie de réconciliation avec la communauté noire et fait de Darrell Maxwell, le fondateur du tournoi aujourd’hui âgé de 74 ans, le 16^e membre honoraire de son histoire.

À l’origine, les membres de la communauté noire étaient bannis du terrain de golf, ce qui aurait dû les empêcher d’y aller, mais Darrell Maxwell – comme bien d’autres jeunes du coin – se faufilait sur le terrain avant l’aube pour y jouer autant de trous qu’il pouvait avant l’ouverture au public à 5 heures. « Encore aujourd’hui, raconte la cinéaste, certains golfeurs de cette génération frappent leurs coups de départ en droitiers, mais jouent les roulés en gauchers parce qu’ils n’avaient accès qu’à un fer droit de gaucher pour apprendre. »

« Je ne peux même pas imaginer à quel point cela a dû se faire attendre dans la communauté, poursuit Brittney Gavin. De mon point de vue de cinéaste, nous n’étions pas sûrs que les responsables du club de golf souhaiteraient raconter cette histoire comme elle s’est déroulée. C’était évidemment peu flatteur pour les membres. Le président a dû assumer la responsabilité de politiques auxquelles il n’avait manifestement pas participé. J’étais simplement heureuse que les gens du terrain de golf acceptent de raconter la même histoire que nous, et qu’ils veuillent raconter les choses comme elles s’étaient passées. La communauté noire est souvent habituée à ce que ces sujets soient contournés. Le fait que quelqu’un l’affirme a été incroyablement positif. »

« Bien des gens de l’Island sont d’avis que c’était dû depuis longtemps. »

Le documentaire, diffusé en continu sur CBC Gem, est à la fois un projet né d’une passion et un important morceau d’histoire pour Brittney Gavin. Et elle est ravie que le personnage principal, la communauté, s’y trouve à l’avant-scène comme elle le mérite.

« On a réalisé ces 44 entrevues, quelque chose que je n’avais jamais vu dans le monde du cinéma documentaire, et tous ces gens étaient capables de parler si naturellement devant la caméra, conclut Brittney Gavin. Mais quand on a quelque chose à cœur, quand on est passionné par cette chose, ça devient facile. »

Il n’y a pas que pour les partisans des Chiefs de Kansas City que la semaine « post-Super Bowl » commence raide en titi. Idem à San Diego avec Tiger Woods.

Bien qu’il avait officialisé sa participation, vendredi, et qu’il jouait au golf en compagnie de Donald Trump, dimanche, c’est maintenant volte-face avec son retrait de l’Invitation Genesis.

La semaine dernière, c’était l’annonce du décès de sa mère, Kultida, à l’âge de 80 ans.

« Je comptais y être. J’ai fait de mon mieux pour jouer en sachant que c’est ce qu’elle aurait désiré, a-t-il fait savoir via communiqué. Mais je ne suis juste pas prêt », ajoute-t-il, en remerciant les gens des sympathies exprimées et en espérant s’y rendre comme spectateur.

J’achète les explications de Tiger malgré la déception de ce report de son retour pour la première fois depuis l’Omnium britannique, à la mi-juillet, en ajoutant Torrey Pines, où il a gagné huit fois.

Le golf ne le reverra pas 1000 fois avec un corps davantage usé que ses 49 ans…

On va convenir ensemble qu’il existe des blessures qui font plus mal que d’autres. Ça s’appelle le deuil.

SIX MIILION$

Tel est le budget à Laval-sur-le-Lac pour la réfection de son pavillon. 

PAS UNE, MAIS DEUX PREMIÈRES

La victoire à 24 coups sous la normale du Bruxellois Thomas Detry par la ronflante marge de sept coups, à Phoenix, est aussi historique que spectaculaire en en ce sens qu’il s’agit de son premier succès personnel et, aussi, du golf belge dans les annales de la PGA américaine. 

EN DIRECT DES CANTONS

S’il existe une région occupée au marché de l’emploi, c’est certes celle des Cantons-de-l’Est.

Ryan Smith devient le nouveau gestionnaire principal au Vieux-Lennox, une propriété de l’Université Bishop’s. Il succède à Bert Collins, que l’on félicite pour toutes les années.

Collins a été un joueur clé lorsque l’endroit est devenu un site « été-hiver » avec l’ajout du ski de fond sur le parcours et tout ce qui existe de plus pointu comme technologie, incluant la fabrication de neige artificielle.

Il faut aussi savoir que le Vieux-Lennox représente une affaire de famille chez les Smith. Le grand-père, Garth, y a jadis été un professionnel. 

Plus tôt, Dufferin Heights a engagé Jean Bergeron à la barre de ses opérations. 

Milby, le Mont-Orford et Coaticook sont les endroits où les postes restent à combler.

GOLF DE MINUIT

Pour marquer le début de sa troisième année, en attendant toujours une entente avec la PGA, LIV GOLF vient de tenir sa présentation inaugurale entièrement sous les réflecteurs à Riyad. Permettez-moi de douter qu’il y aura une suite !

MESSAGE DES VOISINS VERMONTOIS 

Dans un long message très bien senti et rédigé en français dans son intégralité, s’il-vous-plaît, la station frontalière Jay Peak a écrit à sa clientèle canadienne.

On évoque la relation de longue date, malgré la pandémie, l’économie, les tragédies intérieures et autres situations d’exception.

Voilà maintenant que la guerre des tarifs revient avant les vacances qui approchent.

« Nous n’aimons pas du tout ce qui vous éloigne de nous », affirme le président et directeur général, Steve Wright.

Dommage que le golfeur-en-chef de la Maison-Blanche n’en pense pas autant ! Fin de l’édito.

AUTRES NOUVELLES D’ICI  

Le Championnat féminin du Québec est attribué au club Le Champêtre, dans les Basses-Laurentides. Les dates sont celles du 14 au 16 juillet…   

Il y aura du nouveau cette année lors du tournoi de l’ex-Bruins, Normand Léveillé, au club Hériot, à Drummondville. Les professionnels s’ajouteront à la participation lors de la 28e présentation…  

En Mauricie, on cesse de redouter la réduction de l’offre au club Le Marthelinois. Parmi les travaux de la saison morte, la nouvelle administration a même aménagé un nouveau trou.

« FORE! »

Si jamais vous redoutez une carence maladive de golf en ce début de février, Apple Arcade lance « PGA TOUR Pro Golf », une proposition offrant un jeu sur des parcours de renom tels Pebble Beach et Harbour Town Links. 

L’abonnement sur vos différents appareils est de 6,99$ par mois.

L’AUTRE TRÈS GRANDE NOUVELLE EST QUE…

Voilà de quoi s’encourager, alors que c’est d’une durée de 2 ½ minutes quotidiennement que les journées allongent, comme quoi le printemps finira bien par se pointer. Bonne semaine!