SAN DIEGO – Régulier et parfois même brillant, Tiger Woods a inscrit la normale de 72 à son retour au jeu à l’Omnium Farmers Insurance, jeudi.
Il a commis trois bogueys mais a compensé avec trois oiselets, les roulés de ceux-ci ne totalisant que 30 pouces.
Woods a raté d’une rotation de balle un aigle au sixième, une normale cinq. Il a aussi flirté avec un trou d’un coup au 16e, la balle s’arrêtant à huit pouces de la coupe.
« La balle était bien frappée et ça donnait bonne impression, mais ensuite on était à l’écoute de la foule », a dit l’auteur de 79 victoires à la PGA, dont 14 grands tournois.
L’Américain Tony Finau est le meneur à 65, résultat de neuf oiselets. Il est suivi de ses compatriotes Ted Potter fils et Ryan Palmer, qui ont joué 66.
Woods dispute un premier tournoi de la PGA depuis une opération de type fusion dans le bas du dos, en avril dernier.
« C’était ‘le fun’ de rivaliser à nouveau, a dit Woods. C’était plaisant d’être sur le terrain. »
Woods a excellé pour les coups d’approche. Son roulé le plus long a été de quatre pieds, au deuxième trou.
Ses trois bogueys ont été à la suite de balles échouées dans le sable. Lors du premier il a raté un court roulé mais lors des autres, il faisait face à des roulés de 12 pieds pour s’en échapper.
La foule était nombreuse pour le voir, à seulement son deuxième tournoi de la PGA depuis août 2015. Plus tard cette année-là, il a subi une deuxième et une troisième opération au dos, passant 15 mois
à l’écart.
Woods a fait un retour à Torrey Pines l’an dernier mais s’est vu écarté du week-end, notamment à cause d’un 76 en première ronde. Une semaine plus tard, à Dubai, des spasmes au dos l’ont amené à se retirer après une seule ronde, où il a joué 77.
Il y a six Canadiens au tournoi: Ben Silverman (69), Adam Hadwin (71), Corey Conners (72), Nick Taylor (72), Mac Hughes (72) et David Hearn (81).